Liniennetz

Die DB RegioNetz Verkehrs GmbH, das Eisenbahnverkehrsunternehmen der Erzgebirgsbahn, betreibt den Schienenpersonennahverkehr auf den von Chemnitz Hauptbahnhof ausgehenden Eisenbahnstrecken nach Cranzahl und Olbernhau-Grünthal sowie von Zwickau Hauptbahnhof nach Johanngeorgenstadt. Die Bedienung erfolgt mit Dieseltriebfahrzeugen der Baureihe 642 werktags im Stunden- und am Wochenende im Zweistundentakt.

Bis 14. September 2018 betrieb die Erzgebirgsbahn zudem den SPNV auf der Strecke von Chemnitz nach Aue. Seit der Einbindung ins Chemnitzer Modell Januar 2022 wird diese Strecke von der City-Bahn Chemnitz bedient.

Vom 21. April bis zum 11. Juni 2011 fuhr die Erzgebirgsbahn mit Sonderzügen immer montags, freitags, samstags sowie sonntags jeweils morgens ab Zwickau Hauptbahnhof über Chemnitz Hauptbahnhof nach Berlin-Lichtenberg und abends zurück. Außerdem betrieb sie am Wochenende und an bestimmten Feiertagen zwei Verbindungen Zwickau–Karlsbad.

Vom Fahrplanwechsel am 15. Dezember 2013 bis zum Juni 2021 bediente die Erzgebirgsbahn zusätzlich die Verbindung Glauchau–Gößnitz im Zweistundentakt.

Im Jahr 2017 umfasste das Liniennetz eine Länge von 233 Kilometer, pro Jahr wurden 2,4 Millionen Zug-Kilometer erbracht.

Der Vertrag mit dem Verkehrsverbund Mittelsachsen zur Erbringung der SPNV-Leistungen im „Dieselnetz Erzgebirge“ wurde zuletzt im Juni 2021 bei gleichbleibendem Leistungsvolumen bis zum Fahrplanwechsel im Juni 2024 verlängert.

Nach Informationen von Ende September 2022 sollte die Erzgebirgsbahn Ende Juli 2024 ihren Fahrbetrieb einstellen. Eine vom Verkehrsverbund Mittelsachsen vorgesehene Direktvergabe der Weiterführung des Fahrtbetriebes der Erzgebirgsbahn auf den Linien RB 80, 81 und 95 war gescheitert, die Erzgebirgsbahn habe kein Angebot für eine Beauftragung über den 31. Juli 2024 hinaus abgegeben. Die Strecken von Chemnitz nach Cranzahl bzw. Olbernhau-Grünthal sollten ab dem 1. August 2024 von der City-Bahn Chemnitz betrieben werden. Für die Linie RB 95 (Zwickau–Johanngeorgenstadt) war eine Übernahme durch Die Länderbahn angedacht.

Am 23. Juni 2023 gab der Verkehrsverbund Mittelsachsen (VMS) bekannt, dass die Erzgebirgsbahn nun doch ab Juli 2024 die Linien weiter betreiben wird. Der VMS hat auf Grundlage eines neuen Angebots eine Direktvergabe an die Erzgebirgsbahn vollzogen. Somit wird auch über das Jahr 2024 hinaus die Erzgebirgsbahn auf den Linien RB80, 81 und 95 den Fahrtbetrieb durchführen.

Fahrzeuge

Die Erzgebirgsbahn besitzt seit 2003 16 Triebzüge der Baureihe 642 vom Typ Desiro Classic, eine Diesellok der Baureihe 202 (momentan nicht betriebsfähig) sowie zwei Schneepflüge Bauart Meiningen, um die Strecken im Winter vom Schnee zu beräumen.

Zu ihrer Gründung besaß sie noch neun Triebzüge der Baureihe 628, die jedoch bis 2003 durch neu gelieferte modernere Triebwagen abgelöst wurden.

2011/12 wurde ein Triebzug der Baureihe 642 der Westfrankenbahn als Prototyp mit einem Hybridantrieb ausgestattet. Aufbauend auf den dort gewonnenen Erkenntnissen war im Rahmen des Projekts EcoTrain der Umbau eines weiteren Fahrzeugs für die Erzgebirgsbahn geplant, dieses sollte zur Vorserienreife führen. Perspektivisch war vorgesehen, ab 2014 alle 16 Fahrzeuge der Erzgebirgsbahn entsprechend umzurüsten. Die „konkrete Umbauphase“ eines Pilotfahrzeuges begann Mitte 2016, im Juli 2020 fanden Test- und Demonstrationsfahrten auf der Bahnstrecke Annaberg-Buchholz–Schwarzenberg statt. Dennoch wurde das Vorhaben im Juli 2020 abgebrochen und seitens der Deutschen Bahn AG nicht fortgeführt.

Streckennetz

Die DB RegioNetz Infrastruktur GmbH als Eisenbahninfrastrukturunternehmen (EIU) der Erzgebirgsbahn betreibt ein 252 Kilometer langes Streckennetz sowie weit überwiegend die zugehörigen Personenverkehrsanlagen. 217 Kilometer des Streckennetzes werden durch bestellten Schienenpersonennahverkehr bedient. Im Einzelnen handelt es sich um folgende Strecken:

Flöha–Bärenstein Grenze

Die rund 62 Kilometer lange Strecke bis zur deutsch-tschechischen Grenze bei Bärenstein zweigt im Bahnhof Flöha bahnlinks von der Bahnstrecke Dresden–Werdau ab und führt mit zahlreichen Kunstbauten durch das enge Tal der Zschopau, später im Tal der Sehma bis zum Erzgebirgskamm. Wichtige Bahnhöfe entlang der Strecke sind Zschopau, Annaberg-Buchholz unt Bf, Annaberg-Buchholz Süd und Cranzahl. In Cranzahl zweigt die zur Sächsischen Dampfeisenbahngesellschaft gehörige Fichtelbergbahn nach Oberwiesenthal ab.

Flöha–Marienberg und Pockau-Lengefeld–Neuhausen

Ebenso wie die Strecke nach Annaberg-Buchholz zweigt die rund 39 Kilometer lange Strecke Richtung Marienberg im Bahnhof Flöha von der Bahnstrecke Dresden–Werdau ab, jedoch auf deren bahnrechter (nördlicher) Seite. Sie verläuft im Tal der Flöha nach Pockau-Lengefeld und weiter im Tal des Schlettenbachs nach Marienberg. Die Strecke führte bis zum Zweiten Weltkrieg weiter über Reitzenhain nach Komotau. Nach Beseitigung der Hochwasserschäden von 1999 wurde die Teilstrecke von Pockau-Lengefeld bis Marienberg am 26. August 2006 wieder mit einem Sonderzug eröffnet. Danach fand regelmäßiger Personenverkehr noch bis Dezember 2013 statt. Da somit nur noch sporadischer Militärverkehr auf dem Streckenabschnitt Marienberg–Pockau-Lengefeld stattfindet, hatte DB RegioNetz diesen im Februar 2014 zur Abgabe an andere EIU ausgeschrieben.

Im Bahnhof Pockau-Lengefeld zweigt die ebenfalls im Flöhatal verlaufende, rund 22 km lange Strecke nach Neuhausen ab. Der regelmäßige Schienenpersonennahverkehr auf dem Streckenabschnitt Olbernhau-Grünthal–Neuhausen wurde 2001 eingestellt. Im Februar 2014 schrieb DB RegioNetz daher auch diesen Streckenabschnitt zur Übernahme durch andere EIU aus. 2019 wurde dieser an die Haustein Eisenbahngesellschaft mbH (seit Juni 2020 OFTB Obere Flöhatalbahn GmbH) verpachtet.

Chemnitz–Aue

Die 51 Kilometer lange Strecke verbindet Chemnitz und Aue über Thalheim/Erzgeb. und Zwönitz, davon rund 30 Kilometer im Tal der Zwönitz.

Zwickau–Johanngeorgenstadt

Die Strecke verläuft über eine Entfernung von 55 Kilometern durch die Täler von Zwickauer Mulde und Schwarzwasser. Sie verbindet Zwickau über Aue und Schwarzenberg/Erzgeb. mit Johanngeorgenstadt.

Annaberg-Buchholz Süd–Schwarzenberg

Auf dieser 24 Kilometer langen Strecke wurde der regelmäßige Personenverkehr bereits vor der Übernahme durch die Erzgebirgsbahn eingestellt, so dass sie seitdem nur noch von Sonder- und Güterzügen benutzt wird. Sie ist vor allem durch das Markersbacher Viadukt bekannt. Da die Strecke mangels bestellten Schienenpersonennahverkehrs nicht wirtschaftlich zu betreiben ist, hatte DB RegioNetz Anfang 2014 die Strecke zur Abgabe an ein anderes EIU ausgeschrieben. Zu einer Abgabe ist es nicht gekommen.

Generalsanierung (2002 bis 2007)

Bis Ende 2007 wurde das 217 Kilometer lange Gleisnetz umfassend saniert und im Dezember 2007 dem Verkehr übergeben. Aufgrund des schlechten Streckenzustandes waren zuvor 80 Prozent der Teilstrecken gesperrt oder konnten nur mit geringer Geschwindigkeit befahren werden. Nach Angaben der Gesellschaft verfügte das Unternehmen vor der Sanierung über die bundesweit unwirtschaftlichste Schienennetz-Infrastruktur. Das Land, der Verkehrsverbund Mittelsachsen und die DB einigten sich auf eine Sanierung im Umfang von 181 Millionen Euro. In fünfjähriger Bauzeit wurden 168 Kilometer Gleise erneuert, 41 Bahnhöfe barrierefrei gestaltet sowie neun Haltepunkte zusätzlich errichtet oder näher an Ortsmitten verlegt.

Verkehrsstationen

Im Jahr 2017 gehörten 76 eigene Stationen zum Netz der Erzgebirgsbahn. Nicht von der DB RegioNetz Infrastruktur (Erzgebirgsbahn) betrieben werden die Personenverkehrsanlagen im Bahnhof Cranzahl sowie im Bahnhof Chemnitz Süd (Bahnsteig 3/4), obwohl die zugehörigen Strecken an die Erzgebirgsbahn verpachtet sind. Dies obliegt weiterhin der DB Station&Service AG.