Filmstab und Entstehungsgeschichte

Der Film erzählt laut den Machern „eine Geschichte, die tief in die psychologischen Untiefen des Holocausts, des Traumas, der persönlichen Identifikation und schlussendlich des wachsenden Antisemitismus in einer scheinbar liberalen Gesellschaft eindringt“. Regie führte Kornél Mundruczó. Das Drehbuch schrieb Kata Wéber, die Lebensgefährtin Mundruczós. Ihre letzte gemeinsame Arbeit war der Film Pieces of a Woman, für den Hauptdarstellern Vanessa Kirby eine Oscar-Nominierung erhielt.

Mundruczó und Wéber schöpften aus ihren persönlichen Familienerfahrungen, um Evolution zu machen, in dem sie erforschen, was es bedeutet, im modernen Deutschland jüdisch zu sein. „Ab 1945 in Budapest ist die Geschichte von der Geschichte meiner Mutter inspiriert, und in der Berliner Sektion basiert sie auf unseren und den Erfahrungen unserer Freunde, die nach Berlin gezogen sind“, erklärte Wéber. Wéber, deren Mutter den Holocaust überlebte und heute in Berlin lebt, bewegt sich somit über den ganzen Film hinweg auf autobiografischem Terrain.

Mundruczó und Wéber hatten bei der Ruhrtriennale bereits das Musiktheaterstück Evolution vorgestellt, das hier im September 2019 uraufgeführt wurde. Dieses entstand auf der Grundlage von Requiem des österreichisch-ungarischen Komponisten György Ligeti. Zu den beteiligten Schauspielern des Proton Theaters, Mundruczós unabhängiger Theaterkompanie, gehörten im Stück Lili Monori, Annamária Láng, László Katona, Harald Kolaas und Roland Rába.

Aufbau und Besetzung

Die drei Abschnitte des Films sind nach den Figuren "Éva", "Léna" und "Jonás" benannt, in denen diese als Protagonisten in Erscheinung treten. Im Film sind auch wieder die Schauspielerinnen Monori als Éva, Láng als Léna und auch Katona, Kolaas und Rába von der Aufführung des Proton Theaters zu sehen. Die Nachwuchsschauspieler Padmé Hamdemir und Goya Rego spielen Yasmin und Jonás, die im Zentrum des dritten und längsten Teil des Films stehen.

Finanzierung, Filmförderung und Dreharbeiten

Der Film wurde von Mundruczós Proton Cinema gemeinsam mit The Match Factory produziert. Das Projekt erhielt von der Mitteldeutschen Medienförderung eine Produktionsförderung in Höhe von 250.000 Euro und von der Film- und Medienstiftung NRW eine Low-Budget-Film Förderung in Höhe von 50.000 Euro.

Zu einem großen Teil fanden die Dreharbeiten in Deutschland statt. In Leipzig entstanden an sechs der insgesamt 12 Drehtage Aufnahmen in der Südvorstadt, so am Immanuel-Kant-Gymnasium, und in Plagwitz. Drehschluss in Leipzig war Mitte Mai 2021. Als Kameramann fungierte Yorick Le Saux.

Filmmusik, Marketing und Veröffentlichung

Die Filmmusik komponierte Dascha Dauenhauer. Das Soundtrack-Album mit neun Musikstücken wurde im November 2021 als Download veröffentlicht.

Die Premiere erfolgte am 11. Juli 2021 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes, wo der Film in der Sektion Cannes Première gezeigt wurde. Zudem wurde der Film im Juli 2021 beim Marché du film vorgestellt. Ein erster Trailer wurde kurz vor der Premiere veröffentlicht. Anfang Oktober 2021 wurde er beim Filmfest Hamburg vorgestellt. Ende Februar, Anfang März 2022 wurde er beim Internationalen Film Festival in Belgrad gezeigt. Im April 2022 wurde er beim Seattle International Film Festival vorgestellt. Im August 2022 wurde er beim Melbourne International Film Festival und beim Hong Kong International Film Festival gezeigt. Der Kinostart in Deutschland erfolgte am 25. August 2022.

Altersfreigabe und Kritiken

In Deutschland wurde der Film von der FSK ab 12 Jahren freigegeben. In der Freigabebegründung heißt es, kleinere Kinder könne die filmische Darstellung von Gewalt, Folter und Mord im KZ sowie der diskriminierende Sprachgebrauch emotional überfordern. Da die Inszenierung jedoch die Grausamkeit zurückhaltend ins Bild setzt, könnten bereits 12-Jährige diese Aspekte verarbeiten.

Bert Rebhandl schreibt in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, Kornél Mundruczó erzähle den ersten Teil des Films in einer langen Sequenz, die eine ungeschnittene Improvisation suggeriert, ein Spiel zwischen Ebenen des Wirklichen, das schließlich in zwei Momenten gipfelt, die den Anschein von Realismus offensichtlich sprengten. Es wirke dann fast wie eine Konsequenz von Ratlosigkeit, dass der zweite Teil mit einer Art symbolischer Katastrophe endet, die vielleicht auch als hysterische Auflösung der unruhigen Léna lesbar ist. Mundruczó und Drehbuchautorin Kata Wéber wollten deutlich auf sehr grundsätzliche Fragen hinaus und suchten dafür nach einer offenen Form, und die Sicherheit vor den rassistischen Verfolgern erweise sich als Unsicherheit, von der das Leben nach dem Überleben bis in die folgenden Generationen geprägt ist. Mit dem problematischen Begriff der „Evolution“ wolle der Film vielleicht darauf hinauslaufen, dass sich ein allgemeinerer Humanismus gegenüber dem identifizierenden Rassismus durchsetzen könnte, so Rebhandl. Insgesamt sei Evolution ein reichlich merkwürdiger Film, eher ein stark thesenhaft durchsetztes Konstrukt als eine nachvollziehbare Menschenbeobachtung.

Jens Balkenborg schreibt in der Zeit, gerade die ersten beiden Episoden, die von surrealen Überhöhungen gekennzeichnet sind, überzeugten, so wenn nach der verbalen Zeitreise durch Évas Vergangenheit und der leisen Versöhnung zwischen Mutter und Tochter plötzlich das Wasser, das immer mal wieder abgestellt war, aus den Leitungen und Wänden schießt, als wollte es alles hinfort schwemmen, die Zeit, die Erinnerungen, das Leid. Die Odyssee des Enkels Jónás falle dagegen ab, und diese Coming of Age im Vorspulmodus sei zu schematisch geraten, auch wenn es für einen Film, der sich aus der Hölle hocharbeitet, vielleicht dieses optimistische Bild einer zwar nicht sorgenfreien, aber doch "normaleren" Kindheit und Jugend brauche.

Auszeichnungen

Vilnius International Film Festival

• Auszeichnung mit dem FIPRESCI-Preis (Kornél Mundruczó)