Gründung der k.k. Exportakademie 1898

Die Wirtschaftsuniversität Wien wurde 1898 vom K.k. Ministerium für Cultus und Unterricht als k.k. Exportakademie gegründet. Nachdem das ehemalige Palais Festetics in der Berggasse im 9. Bezirk bald zu klein geworden war, wurde 1916 das neu errichtete Gebäude in der Franz-Klein-Gasse im 19. Bezirk, am Währinger Park, bezogen.

1919 wurde die Exportakademie von der Staatsregierung unter Karl Renner (SDAP) in Hochschule für Welthandel umbenannt und hieß so bis 1975. Die Studiendauer betrug sechs Semester. Die ersten beiden Semester waren vor allem der handelswissenschaftlichen Vorbereitung gewidmet, die vier folgenden dienten der Ausbildung für den internationalen Handel und das Bankgeschäft – mit Lehrfächern der Wirtschafts-, Rechts- und Handelswissenschaften. Den Absolventen wurde der akademische Grad eines Diplomkaufmanns (Dipl.-Kfm., später Dkfm.) verliehen, der 1930 ebenso wie der Doktor der Handelswissenschaften (Dr. rer. comm.) eingeführt wurde.

Zeit des Nationalsozialismus und Gedenken

Auch für die Hochschule für Welthandel wurden nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich 1933–1945 dessen Gesetze und Regelungen bindend. Jüdische Hörer und Lehrkräfte wurden von der Hochschule ausgeschlossen, die vertriebenen Lehrkräfte wurden durch Professoren von deutschen Universitäten oder regimetreue österreichische Wissenschaftler ersetzt. Mit dem Ende des NS-Regimes verringerte sich der Lehrkörper stark. Insgesamt mussten 60 Professoren, Assistenten, Lehrbeauftragte und Beamte im Zuge der Entnazifizierung ausscheiden bzw. gingen die aus Deutschland Berufenen wieder zurück.

Zum Gedenken an die ab März 1938 ausgegrenzten, vertriebenen oder ermordeten jüdischen Angehörigen der Hochschule für Welthandel (Ausschlüsse von Studien, Prüfungen oder Doktorat, Entlassungen von Dozenten und Verwaltungsangestellten sowie Aberkennungen) wird auf dem neuen Campus WU an zentraler Stelle ein Mahnmal errichtet. Ebenfalls als ein Forschungsprojekt wurde ein virtuelles Gedenkbuch für die Opfer des Nationalsozialismus an der Hochschule für Welthandel geschaffen. In dieser Datenbank sind biographische Kurzeinträge zu den Betroffenen abrufbar. Diese Informationen stammen mitunter aus Unterlagen des Archivs und der Studienabteilung der Wirtschaftsuniversität Wien.

Von der „Welthandel“ zur Wirtschaftsuniversität (1945–1975)

Die Zahl der Hörer stieg dank der Kriegsheimkehrer nach dem Zweiten Weltkrieg stark an (1946/47 bereits auf mehr als 3000). Ab 1948 gewann die Hochschule zusätzliche Lehrkanzeln und Forschungsinstitute hinzu.
1966 kamen die sozial- und wirtschaftswissenschaftlichen Studienrichtungen mit den akademischen Graden Magister der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften (Mag. rer. soc. oec.) und Doktor der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften (Dr. rer. soc. oec.) hinzu.

In den 1960er Jahren kam es zur Borodajkewycz-Affäre. Nachdem Borodajkewycz, an der HfW Professor für Wirtschaftsgeschichte, einen Prozess gewonnen hatte, ließ er seine rechtsextremen Ansichten in Vorlesungen noch stärker als zuvor durchblicken und äußerte sich antisemitisch und großdeutsch. Am 31. März 1965 fand im Stadtzentrum eine Demonstration der österreichischen Widerstandsbewegung und des Antifaschistischen Studentenkomitees gegen Borodajkewycz statt. Bei der Demonstration wurde der ehemalige Widerstandskämpfer Ernst Kirchweger von einem Neonazi schwer verletzt und starb zwei Tage später (Der erste politische Tote der Zweiten Republik). Der 24-jährige Täter erhielt (obwohl vorbestraft) nur zehn Monate Haft.

An der Publikmachung von Borodajkewicz' untragbaren Äußerungen hatten zwei Studenten Anteil, die später Spitzenpolitiker der Republik wurden: der spätere Finanzminister Ferdinand Lacina, der in Vorlesungen mitgeschrieben hatte, und der spätere Bundespräsident Heinz Fischer (beide SPÖ). Unterrichtsminister der Bundesregierung Klaus I war damals Theodor Piffl-Perčević (ÖVP).

Borodajkewycz selbst stellte bei der HfW den Antrag, gegen ihn ein Disziplinarverfahren einzuleiten. Im Mai 1966 entschied der Disziplinarsenat der Hochschule, ihn strafweise in den Ruhestand zu versetzen. Er erhielt die volle Pension.

Die neue Wirtschaftsuniversität – die ersten zehn Jahre (1975–1985)

Die bisher letzte Namensänderung der Hochschule in Wirtschaftsuniversität Wien erfolgte im Rahmen des Universitätsorganisationsgesetzes 1975 unter Bruno Kreiskys SPÖ-Alleinregierung mit Wissenschaftsministerin Hertha Firnberg. Im allgemeinen Sprachgebrauch setzte sich das Kürzel „WU“ durch. Gleichzeitig lief die Verleihung des Titels Diplomkaufmann aus.

1982 zog die WU, nach wie vor unter Hertha Firnberg, in das neu errichtete Universitätszentrum Althanstraße (UZA 1, Nordteil) über dem Frachtenbahnhof des Franz-Josefs-Bahnhofes im 9. Bezirk um. Allerdings hatte schon beim Einzug die Realität mit 9.863 inskribierten Studierenden die Planung überholt (der Neubau war für ca. 9.000 Studierende geplant). In den 1990er Jahren pendelte sich die Zahl der Studierenden bei mehr als 20.000 ein.

Gesetzesänderung und Studienreform

Das Universitäts-Organisationsgesetz 1993, beschlossen unter der SPÖ-ÖVP-Bundesregierung Vranitzky III mit Wissenschaftsminister Erhard Busek, brachte bei seiner Umsetzung 1997 für die WU eine große interne Neuordnung. Die Universitäten erhielten damit mehr Autonomie und eigene Satzungen, die Entscheidungen wurden dezentralisiert. An der WU wurde auf ein neues Studienrecht umgestellt und ein eigenes Forschungszentrum gegründet. Der Rektor wurde gemäß dem UOG 1993 auf vier Jahre gewählt und besitzt seither mehr Entscheidungsspielraum. Ihm stehen vier Vizerektoren zur Seite und er ist dem paritätisch zusammengesetzten, durch die Universitätsversammlung gewählten Universitätskollegium verantwortlich. Dieses wiederum fungiert als das oberste Gremium der Universität.

Alle Personalentscheidungen, darunter auch die Berufung von Professoren, fallen seither in die Kompetenz der Universität selbst. Seit dem Studienjahr 1996/97 kann die WU auf der Grundlage der von ihr beschlossenen neuen Statuten alle Regelungen anwenden, wie sie im UOG 1993 vorgesehen sind. Damit trat die WU kurz vor ihrem 100. Geburtstag in eine neue Phase ihrer Geschichte ein.

Einführung von Bachelor- und Masterstudien

Mit dem Wintersemester 2006/07 hat die WU im Rahmen des Bologna-Prozesses ihr Studienangebot auf die dreigliedrige Studienstruktur mit Bachelor-, Master- und Doktorats- bzw. PhD-Studien umgestellt. Die Bachelorstudienprogramme teilen sich in Wirtschafts- und Sozialwissenschaften sowie Wirtschaftsrecht. Die 15 Masterstudien widmen sich in deutscher und englischer Sprache unterschiedlichen Schwerpunkten. Als Ergänzung zu den bisherigen Doktoratsstudien wurden forschungsintensive PhD-Programme in den Studienplan der WU aufgenommen, um die bisherigen Doktoratsprogramme sukzessive auslaufen zu lassen.

WU-Campus

Ab Oktober 2009 wurde im 2. Bezirk, Leopoldstadt, ein neuer Campus für die Wirtschaftsuniversität errichtet. Er befindet sich auf dem südwestlichen Teil des einstigen Weltausstellungs- und späteren Messegeländes am Nordrand des Wiener Praters und wird durch die U-Bahn-Stationen Messe-Prater und Krieau der Linie U2 erschlossen. Die feierliche Eröffnung fand am 4. Oktober 2013 statt. Die nunmehrige Adresse der Universität lautet, in Erinnerung an den früheren Namen der Hochschule, Welthandelsplatz 1.

Für den Campus wurden sechs Architekturbüros aus aller Welt engagiert (unter anderem Peter Cook und Hitoshi Abe), mit dem Ziel, Architektur von Weltrang zu schaffen. Herzstück der Anlage ist das von Zaha Hadid geschaffene Library & Learning Center. Die Kosten für das Gesamtprojekt belaufen sich auf 492 Mio. Euro.

Departments

• Finance, Accounting and Statistics (Vorstand: Stefan Bogner)
• Fremdsprachliche Wirtschaftskommunikation (Vorstand: Nadine Thielemann)
• Informationsverarbeitung und Prozessmanagement (Vorstand: Edward W.N. Bernroider)
• Management (Vorstand: Wolfgang Mayrhofer)
• Marketing (Vorstand: Martin Schreier)
• Öffentliches Recht und Steuerrecht (Vorstand: Michael Holoubek)
• Privatrecht (Vorstand: Georg E. Kodek)
• Sozioökonomie (Vorstand: Ulrike Schneider)
• Strategy and Innovation (Vorstand: Gerhard Speckbacher)
• Volkswirtschaft (Vorstand: Rupert Sausgruber)
• Welthandel (Vorstand: Jan Hendrik Fisch)

Kompetenzzentren

• Emerging Markets & CEE (Leitung: Phillip Nell)
• Empirische Forschungsmethoden (Leitung: Regina Dittrich, Manfred Lueger)
• Experimentalforschung (Leitung: Ben Greiner)
• Gründungszentrum (Leitung: Nikolaus Franke)
• Nachhaltigkeit (Leitung: Sigrid Stagl, Günter Stahl), die Universität ist Mitglied des 2012 gegründeten Verbunds Allianz Nachhaltiger Universitäten.
• Nonprofit-Organisationen und Social Entrepreneurship (Leitung: Michael Meyer, Christian Schober)
• Zentrum für Wirtschaftssprachen (Leitung: Alexander Beer)

Forschungsinstitute

• Altersökonomie (Leitung: Ulrike Schneider)
• Economics of Inequality (Leitung: Wilfried Altzinger, Sigrid Stagl, Karin Heitzmann)
• Europafragen (Leitung: Gabriele Tondl)
• Familienunternehmen (Leitung: Hermann Frank)
• Freie Berufe (Leitung: Leo W. Chini)
• Internationale Besteuerung (Leitung: Eva Eberhartinger, Michael Lang, Martin Zagler)
• Kooperationen und Genossenschaften (Leitung: Dietmar Rößl)
• Kryptoökonomie (Leitung: Alfred Taudes)
• Mittel- und Osteuropäisches Wirtschaftsrecht (Leitung: Martin Winner)
• Raum- und Immobilienwirtschaft (Leitung: Gunther Maier)
• Rechenintensive Methoden (Leitung: Kurt Hornik)
• Regulierungsökonomie (Leitung: Stefan Bogner, Klaus Gugler)
• Strategische Kapitalmarktforschung (Leitung: Josef Zechner, Otto Randl)
• Supply Chain Management (Leitung: Tina Wakolbinger)
• Urban Management and Governance (Leitung: Verena Madner, Renate E. Meyer)

Universitätslehrgänge mit akademischem Grad

Für Führungskräfte, Manager und Mitarbeiter mit hohem Entwicklungspotential mit mindestens drei bis fünf Jahren Berufserfahrung und erstem akademischen Abschluss werden Studiengänge angeboten, die mit einem Mastergrad abschließen. Folgende Programme werden angeboten:

• Executive MBA
• Professional MBA (PMBA)
• Professional Master in Leadership und Unternehmensführung (PM)
• Master in International Tax Law (LLM; internationales Steuerrecht)
• Master in Business Law (MBL; Corporate Law = Unternehmensrecht)
• Master of Legal Studies (MLS; Recht).

Universitätslehrgänge ohne akademischen Grad

Diese Programme richten sich an Akademiker und Nicht-Akademiker, die über Berufserfahrung verfügen und sich fachliche Qualifikationen in bestimmten Bereichen aneignen möchten. Sie sind in deutscher Sprache und berufsbegleitend. Die Teilnehmer schließen mit einem akademischen Expertentitel ab.
Folgende Lehrgänge werden angeboten:

• Diplom-Betriebswirt
• Health Care Management
• Logistik und Supply Chain Management
• Markt und Meinungsforschung
• Post Graduate Management (PGM)
• Sozialmanagement (ISMOS)
• Tourismus- und Eventmanagement
• Risiko- und Versicherungsmanagement – Schwerpunkt Versicherungsmakler
• Risiko- und Versicherungsmanagement – Schwerpunkt Versicherungsunternehmen
• Werbung und Verkauf

Daneben werden Firmen- und Seminarprogramme angeboten.

WU Executive Club

Der WU Executive Club ist das Netzwerk der WU Executive Academy für Absolventen (amerikanisch-lateinisch: Alumni). Der Club bietet Unterstützung in den Bereichen Karriereentwicklung und lebenslanges Lernen. Zusätzlich werden regelmäßig Veranstaltungen und Zusammenkünfte organisiert.