Der Feste Platz Toul (fr.: Place forte de Toul) war eine ostfranzösische Gürtelfestung im Département Meurthe-et-Moselle mit der Stadt Toul im Zentrum.

Ab dem Jahre 1874 erbaut, umschließt diese Verteidigungsanlage mit ihren Forts, Ouvrages, betonierten Geschützständen und Infanteriestützpunkten (Ouvrages d’infanterie) die bastionierte Stadtumwallung des 17. Jahrhunderts. Der „Feste Platz“ war Teil des Verteidigungssystems Séré de Rivières, das Frankreich vor einer deutschen Invasion schützen sollte. Die meisten der Befestigungen wurden nach dem Ende des Ersten Weltkrieges aufgegeben bzw. herabqualifiziert.

Da Toul nicht in direkte Kämpfe verwickelt war, sind die Beschädigungen an den Befestigungen durch Verfall oder absichtliche Zerstörung herbeigeführt worden.

Situation

Mit dem Frieden von Rijswijk erhielt Toul eine neue strategische Bedeutung. Die rechtsrheinischen Städte wurden an das Deutsche Reich und Lothringen an Herzog Leopold zurückgegeben. Das gesamte Verteidigungssystem musste neu überdacht werden, und da Nancy nicht zu Frankreich gehören würde, entschied der König, Toul den Status eines Platzes in der dritten Linie zu geben.

Toul ist ein Verkehrsknotenpunkt auf dem linken Moselufer. Hier kreuzt sich die Route nationale 4 (Paris–Nancy) mit der Straße von Chamont nach Metz. Die Stadt liegt am östlichsten Bogen der Mosel zwischen Pont-Saint-Vincent und Frouard. Ihre Lage erlaubte die Kontrolle der Kommunikationswege in Ost-West-Richtung über die Mosel, die dann nur bei Foug die Maashöhen kreuzten, um bei Pagny-sur-Meuse in das Tal der Maas abzusteigen. Diese Lage machte aus französischer Sicht im 17. Jahrhundert die Anlage einer bastionierten Befestigung um den Stadtkern zwingend notwendig.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden hier die Hauptverbindungswege – so der Canal de la Marne au Rhin, die Mosel und die Eisenbahnverbindungen Paris–Épernay–Nancy, Orléans–Troyes–Nancy und Dijon–Langres–Verdun – überwacht, dazu kam nach dem Deutsch-Französischen Krieg die Nähe zur deutsch-französischen Grenze, die nur 34 Kilometer entfernt war. Als Konsequenz beschloss die Nationalversammlung 1874 den Bau einer befestigten Linie, des Système Séré de Rivières. Die vier Festen Plätze Toul, Verdun, Épinal und Belfort bildeten die erste Verteidigungslinie an dieser Grenze, unterstützt von den Festungen der zweiten Linie (Laon, La Fère, Reims, Langres und Dijon).

Im Norden war der Feste Platz Toul durch einen Verteidigungsvorhang mit Verdun verbunden. Im Süden von Toul bestand eine Lücke (der sogenannte Trouée de Charmes), deren südlicher Anschluss durch das ebenfalls befestigte Épinal gebildet und die lediglich durch einige Sperrforts im Norden überwacht wurde. Die Modernisierung der Befestigungen von Toul wurde durch den Bau einer Reihe von detachierten Forts sichergestellt, die die Stadt in einem wenige Kilometer entfernten Ring umgeben. Sie waren im Westen an die Maas angelehnt und bildeten im Osten einen Brückenkopf am rechten Moselufer.

Die Festungsanlagen von Toul wurden im Jahre 1941 als „Monuments historiques“ unter Denkmalschutz gestellt, die „Porte de Metz“ (Metzer Tor) bereits 1929.

Toul und Vauban

Vauban entwarf 1698 eine neue Stadtumwallung mit drei Toren und der Verlagerung der Stadt nach Südwesten. Die Arbeiten begannen 1699/1700. Schriftliche Unterlagen geben an, dass im Jahre 1712 die Escarpenmauer vollendet war. Aber die Befestigungen wurden niemals vollendet, der Bau der Contreescarpe und der Demi-lunes wurde aus Haushaltsgründen verschoben. Eine Demi-lune wurde jedoch 1725 gebaut, um den Eingang am Ingressin-Bach abzudecken.

Am Ende der Napoleonischen Herrschaft zeigte die Belagerung von 1814 die Vernachlässigung an den Festungswerken auf. Von 1822 bis 1844 wurden Verstärkungsarbeiten durchgeführt und in den Bastionen 38 und 45 zwei Defensivkasernen errichtet. 1846 wurde der Kanal in die Verteidigungsanlage integriert, und man baute zur Überwachung einen befestigten Stützpunkt nach Art eines Montalembertschen Turms, die „Canonnière“.

Die Belagerungen im Deutsch-Französischen Krieg (einschließlich der von Toul) zeigten die Wirkungslosigkeit der veralteten Stadtmauern gegen die moderne Artillerie, was den Bau der Verteidigungsanlagen weit vor dem Stadtkern erforderte.

Système Séré de Rivières

Nach dem Vertrag von Frankfurt zwischen dem Deutschen Reich und der Dritten Republik und den damit verbundenen Gebietsabtretungen des Elsass und Teilen von Lothringen wurde Toul plötzlich zu einem Platz von höchster strategischer Wichtigkeit, insbesondere da Nancy nicht befestigt werden konnte.

Der Général Séré de Rivières veranlasste eine neue Befestigungslinie um die Stadt, die aus vorgeschobenen Forts in einer Entfernung von zwischen 5 und 7 Kilometern bestand. Zwischen 1874 und 1914 wurden umfangreiche Baumaßnahmen durchgeführt. Mit insgesamt 16 Werken war Toul damit einer der großen Festen Plätze. Die Umwallung von Vauban wurde beibehalten, erneuert und verstärkt. Es wurden neue Kasematten geschaffen, die Porte Moselle und die Porte de France wurden 1882/1883 erneuert und dabei verbreitert.

Im Jahr 1886 ermöglichte der Bau der ersten Kaserne außerhalb des Walles die Entwicklung der Stadt, die zwei Jahrhunderte lang durch eine Mauer eingeengt war. Im Südosten erstreckt sich der Friedhof Saint-Èvre, er ist durch das 1901 durchbrochene Tor „Porte Jeanne d’Arc“ direkt mit dem Zentrum verbunden.

Die Befestigungen wurden 1922 aufgegeben, jedoch innerhalb zahlreicher militärischer Einrichtungen in großen Teilen erhalten. Die Gräben der Stadtumwallung im Osten wurden mit den Trümmern der Bombenangriffe auf Toul im Jahre 1940 aufgefüllt. Nach dem Krieg wurde die Außenseite des Tores „Porte de Metz“ eingeebnet und ein Durchbruch für die Durchquerung der Nationalstraße 4 zwischen den Toren „Porte Moselle“ und „Porte de France“ geschaffen.

Bau und Modernisierungen

Beschreibung

Garnisonstruppen

Zwischen 1873 und 1898 gehörte der Feste Platz Toul zur „6^e région militaire“ (6. Militärregion) mit Sitz des Hauptquartiers in Châlons-sur-Marne. Ab 1898 wurde die Festung der „20^e région militaire“ (bestehend aus dem 20. Armeekorps) unterstellt. Das Hauptquartier war jetzt in Nancy. Zu Beginn des Jahres 1914 war die komplette 39. Infanteriedivision in Toul stationiert. Sie bestand aus dem „146^e régiment d’infanterie“ (Depot in Melun), dem „153^e régiment d’infanterie“ (Depot in Fontainebleau), „156e régiment d’infanterie“ (Depot in Troyes), dem „160^e régiment d’infanterie“ (Depot in Neufchâteau) und dem 12^e régiment de dragons (Depot in Troyes). Das alles waren Feldeinheiten, die nicht als Festungsbesatzung bestimmt waren.

Die Festungsbesatzung selbst bestand aus Regimentern, die direkt dem 20. Armeekorps unterstellt waren: dem „167^e régiment d’infanterie“ (Depot in Toul), dem „168^e régiment d’infanterie“ (Depot in Sens), dem „169^e régiment d’infanterie“ (Depot in Montargis), dem „41^e régiment d’infanterie territorial“ und dem „42^e régiment d’infanterie territorial“, dazu dem „39^e régiment d’artillerie“ und dem neu aufgestellten „10^e régiment du génie“ (10. Pionierregiment) – vormals das „20^e bataillon du génie“ des „5^e régiment du génie“ in Versailles. Die Geschütze in den Forts unterstanden dem „6^e régiment d’artillerie à pied“ (6. Fußartillerieregiment). Weiterhin stand ein Fliegerhorst zur Verfügung, der von einer Halbkompanie betrieben wurde und auf dem die 23^e section d’aviation stationiert war. Die Gesamtstärke der Garnison betrug 17.140 Mann.

Erster Weltkrieg

Im Zuge der Generalmobilmachung im August 1914 konzentrierten sich die fünf Armeekorps (je zwei Divisionen) der 2. Armee von Général Castelnau gemäß dem Plan XVII in einem Bogen von Pont-à-Mousson bis Blâmont, dabei Nancy schützend. Hunderte von Transportzügen der Linie „C“ (von Marseille und Montpellier, dann über Mâcon, Dijon, Langres und Mirecourt) sowie der Linie „D“ (von Bordeaux und Tours, dann über Orléans, Troyes, Chaumont und Nancy) passierten die Festung Toul. Nach den Truppen der aktiven Armeekorps (5. bis 12. August) trafen zwischen dem 12. und dem 18. August die Reservedivisionen, die Artillerieparks, die Territorialregimenter (entsprach der deutschen Landwehr), die Logistik und die Versorgungsgüter für die Festung ein.

Die ersten Einheiten, die zur Verfügung standen, waren die des 20. Armeekorps, inklusive der dazugehörenden Kavallerie, im August 1914 kommandiert von Général Foch. Dem Festen Platz wurde die 68. Reserve-Infanteriedivision zugeteilt, die außerhalb von Toul, bei der Gemeinde Grand Couronne (Département Meurthe-et-Moselle), zusammengezogen wurde. Kommandant des Festen Platzes Toul war der Gouverneur Général Rémy, der zu diesem Zeitpunkt über eine Kriegsstärke von 74.672 Mann verfügte: zu der Friedensgarnison kamen die 75. Reserve-Infanteriedivision mit den Reserveregimentern 346^e régiment d’infanterie, dem 353^e régiment d’infanterie, dem 356^e régiment d’infanterie, dem 367^e régiment d’infanterie, dem 368^e régiment d’infanterie und dem 369^e régiment d’infanterie. Dazu kamen das 41^e régiment d’infanterie territorial, das 42^e régiment d’infanterie territorial, das 47^e régiment d’infanterie territorial, das 52^e régiment d’infanterie territorial und das 95^e régiment d’infanterie territorial. An Feldartillerie das 12^e régiment d’artillerie und das 39^e régiment d’artillerie, an Fußartillerie das 6^e régiment d’artillerie, das seinen Bestand durch Landwehr und sonstige Hilfskräfte verdreifachen konnte. Dazu das 20^e bataillon de génie und das 26^e bataillon de génie (Pioniere).

Im Zuge der Grenzschlachten verlor der Feste Platz Toul rapide seine Garnison – die aktiven und die Reserveeinheiten wurden im Oktober 1914 abgezogen, lediglich die Territorialverbände blieben zurück. Während des Winters 1914/15 wurden durch die Nähe der Front (Vorsprung bei St. Mihiel) Verstärkungen an Artillerie installiert, vor allem ein Dutzend Marinekanonen vom Kaliber 16,4 cm und Flugabwehrgeschütze. Am Ende des Jahres 1915 wurde vom Oberkommando die Entwaffnung der Festung befohlen (ausgenommen die Geschützpanzertürme), um alle Geschütze und die vorhandene Munition an die Front zu bringen. Ende 1916, mit den Erfahrungen aus der Schlacht um Verdun, wurden die Forts und Vorwerke mit Maschinengewehren ausgestattet, die Geschützpanzertürme wieder mit ausreichend Munition versorgt und in die Gänge der Forts Traversen eingebaut.

Literatur

• Topographische Karte der Umgegend von Toul. Kartographische Abtheilung der Königl. Preuss. Landes-Aufnahme, Berlin 1876, Karte 1:25.000, 4 Blätter 44 × 47,5 cm.
• Atlas militaire des frontières de la France. Imprimerie Lemercier, Paris 1878.
• Eugène Ourdin: Place de Toul. Construction du Fort d’Ecrouves. Requête introductive d’instance. Imprimerie de Berger-Levrault, Nancy 1880 (Digitalisat auf Gallica).
• Pascal Thiébaut: La place forte de Toul de 1873 à 1914 (= Études touloises. Nr. 42). 1987.
• Régis Berger: Le Fort de Villey-le-Sec. Un chef-d’œuvre de la fortification au XIX siècle. Association la Citadelle, Villey-le-Sec 1997, ISBN 2-9511805-0-0, OCLC 468046482.
• Stéphane Gaber: Organisation défensive de la forêt de Villey-Saint-Etienne (1887–1914). In: Fortification & Patrimoine. Nr. 11, Juli 1999.
• Stéphane Gaber: Les forts de Toul, histoire d’un camp retranché. Éditions Serpenoise, Metz 2003, ISBN 2-87692-598-2.
• Étienne Prevot: Carte du camp retranché de Toul en 1914. Association la Citadelle, Villey-le-Sec 2004.
• Régis Berger: Du village fortifié de Villey-le-Sec à l’organisation défensive de Villey-Saint-Etienne. In: Études touloises (Dreimonatsschrift der Association des Boucles de la Moselle). Nr. 111, Juli–September 2004.
• Inge und Dieter Wernet: Toul. Die Geschichte einer französischen Lagerfestung. Helios, Aix-la-Chapelle 2009 (Präsentation (Memento vom 16. Dezember 2018 im Internet Archive); PDF; 4 kB).

Weblinks

• Carte de la place forte de Toul en 1914. In: Les fortifications Séré de Rivières
• Toul (camp retranché de) (Memento vom 4. April 2015 im Internet Archive). In: Les fortifications Séré de Rivières
• Die Forts um Toul. In: Dark Places

Fußnoten

1. ↑ Mérimée PA00106376
2. ↑ innere Grabenmauer
3. ↑ Carte de l’état-major au 1:40.000, Blatt „Nancy“, 1866. Abrufbar auf Geoportal.
4. 1 2 3 Julie und Cédric Vaubourg: La citadelle ou remparts de Toul et l’effectif de guerre de la place forte de Toul en 1914. In: Fortiff’Séré.
5. ↑ Le fort Saint-Michel ou fort du mont St-Michel. In: Fortiff’Séré.
6. ↑ La redoute de la Justice ou redoute Dujard. In: Les fortifications Séré de Rivières.
7. ↑ Landwehr-Infanterie
8. ↑ Répartition et emplacement des troupes de l’armée française. Imprimerie nationale, Paris 1. Mai 1914.
9. ↑ Jean Étienne Valluy, Pierre Dufourcq: La première guerre mondiale. Larousse, Paris 1968, Band 1.
10. ↑ Instruction général sur l’exécution de la concentration. 15. Februar 1909, zitiert in Le plan XVII.

48.6755.8911111111111Koordinaten: 48° 40′ 30″ N, 5° 53′ 28″ O