Die Flaggen und Wappen in den Kolonien des Deutschen Kaiserreichs waren die ab dem Jahr 1884 in den deutschen Kolonien und abhängigen Gebieten verwendeten Flaggen. Im Jahr 1914 geplante Wappen wurden nicht mehr eingeführt. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs und der nach und nach erfolgten Besetzung der Kolonien durch alliierte Kräfte wurden die Flaggen nicht mehr verwendet. Besondere Flaggen für die Kolonien wurden erst ab dem Jahr 1891 beziehungsweise 1893 eingeführt. Bei gelegentlich veröffentlichten Reichsflaggen mit zusätzlichem Kolonialwappen handelt es sich lediglich um Entwürfe, die im Jahr 1914 zusammen mit den Wappen angefertigt wurden, aber amtlich nie Verwendung fanden. In den deutschen Kolonien kam es auch zu einer gewissen Verbreitung von Flaggen privater Kolonial- und ähnlichen Gesellschaften.

Erwerb von Kolonien

Bedingt durch den wirtschaftlichen Aufschwung Deutschlands in den 1880er Jahren wurde die Kolonialpolitik mit Nachdruck betrieben. Obwohl Reichskanzler Bismarck ursprünglich gegen koloniale Bestrebungen Deutschlands war – er fürchtete Konflikte mit anderen europäischen Großmächten – schien ab dem Jahr 1884 die außenpolitische Lage gefestigt zu sein. In rascher Folge wurden daher einige Territorien in Afrika und Ozeanien zu Kolonien beziehungsweise abhängigen Gebieten gemacht, die amtlich als „Schutzgebiete“ bezeichnet wurden. Im Wesentlichen waren dies:

• Deutsch-Südwestafrika am 24. April 1884
• Togo am 5. Juli 1884
• Kamerun am 12. Juli 1884
• Deutsch-Neuguinea am 4. November 1884
• Deutsch-Ostafrika am 4. Dezember 1884
• Witu am 27. Mai 1885
• Samoa am 17. Februar 1900

• Im Jahr 1898 wurde das Gebiet von Kiautschou mit seiner Hauptstadt Tsingtau vom Kaiserreich China an das Deutsche Reich verpachtet.
• 1899 wurden Inselgruppen Mikronesiens von Spanien erworben.
• 1911 wurde Neukamerun durch Frankreich abgetreten.

Flaggen in den Anfangsjahren

Im Gegensatz zu den anderen europäischen Kolonialmächten wie zum Beispiel Großbritannien, zeigte das Deutsche Reich zunächst kein besonderes Interesse an der Gestaltung von speziellen Flaggen für die verschiedenen Kolonien. Die offizielle Inbesitznahme des Gebietes wurde in der Regel durch eine Flaggenhissung der kaiserlichen Kriegsflagge besiegelt. Beispiele für derartige Flaggenhissungen sind aus Angra Pequena (Deutsch-Südwestafrika) am 7. August 1884, aus Kamerun am 21. Juli 1884 oder aus Mioko (Neuguinea) am 4. November 1884 bekannt. Gezeigt wurde ebenfalls die National- und Handelsflagge, die auch von privater Seite verwendet werden konnte. Die Kriegsflagge sowie die Nationalflagge waren die in den Anfangsjahren ausschließlich verwendeten Flaggen, die das Deutsche Kaiserreich repräsentieren sollten. Eine Ausnahme bildeten Postflaggen, die in den Kolonien zur Kennzeichnung von Poststationen Verwendung fanden. Reichspost befördernde Schiffe führten ebenfalls die Postflagge, der auf Basis der Kriegsflagge noch ein gelbes Posthorn hinzugefügt wurde. In den Häfen der Schutzgebiete wurden außerdem die Dienstflaggen der Lotsen- und Zollverwaltung mit zugehöriger Gösch eingesetzt.

Flaggen ab 1891

Für den Gouverneur von Deutsch-Ostafrika wurde die im engeren Sinne erste besondere Kolonialflagge geschaffen: Am 5. März 1891 wurde durch Allerhöchste Order bestimmt, dass für den Gouverneur ein eigenes Kommandozeichen eingeführt wird. Auf den weißen Streifen der Nationalflagge wurde der Reichsadler ohne Krone und Kette gesetzt. Dieses Kommandozeichen durfte nicht an Land geführt werden, sondern ausschließlich auf Schiffen des Gouverneurs oder der Kaiserlichen Marine. Sofern die Flagge in einem Boot Verwendung fand, musste sie am Bug angebracht werden.

Ende des Jahres 1892 entschied sich Kaiser Wilhelm II. dazu, das gesamte Flaggensystem des Kaiserreichs zu modifizieren. Im Zuge dessen wurden erstmals auch für die Kolonien spezielle Flaggen geschaffen.

Nach dem 1. April 1893 verwendete man besondere Dienstflaggen in den „Schutzgebieten“. Das Zeigen beziehungsweise Hissen der Reichskriegsflagge wurde verboten. Der damalige Gouverneur von Deutsch-Ostafrika, Freiherr von Soden, erhielt jedoch vom Kaiser die Sondererlaubnis, weiterhin die Reichskriegsflagge zeigen zu dürfen.

Am 1. April 1893 erhielt das Auswärtige Amt eine eigene Dienstflagge, in deren Zentrum sich eine weiße, vergrößerte Scheibe befand, auf die der Reichsadler aufgelegt worden war. Diese Flagge wurde fortan von allen Gouverneuren und offiziellen Stellen in den Kolonien verwendet. Eine Ausnahme bildete lediglich das erwähnte Deutsch-Ostafrika.

Am 13. August 1893 wurden für die Regierungsfahrzeuge und Regierungsgebäude in den Kolonien für die Bereiche Lotsenverwaltung und Zoll eigene zusätzliche Embleme eingeführt. Diese wurden an der Stockseite der Flagge des Auswärtigen Amts im schwarzen Streifen angebracht. Im Bereich der Lotsenverwaltung waren dies die roten Buchstaben „L“ und „V“, zwischen denen sich ein gelber, unklarer Anker befand, während die Zollbehörden die gleiche Flagge führten, jedoch anstelle des „L“ ein „Z“ verwendeten.

Ebenfalls ab 1893 wurde eine neu gestaltete Reichspostflagge in den Kolonien eingeführt.

In den Ausführungsbestimmungen betr. die Führung der Kriegsflagge seitens der Schutztruppe für Deutsch-Ostafrika vom 12. Dezember 1893 heißt es:

Erst am 9. November 1904 erlosch auch diese Sondergenehmigung.

Am 1. März 1898 wurde es auch dem Gouverneur von Kiautschou genehmigt, die gleiche Flagge wie der Gouverneur von Deutsch-Ostafrika zu führen. Weshalb lediglich in diesen beiden Fällen besondere Gouverneursflaggen geschaffen wurden, ist unbekannt. In der Allerhöchsten Order vom 1. März 1898 heißt es:

Als am 17. Mai 1907 für die Kolonien mit dem Reichskolonialamt eine besondere Behörde geschaffen wurde, stellte man sich die Frage, welche Flagge diese Behörde repräsentieren sollte. Die Wahl fiel auf die Flagge des Auswärtigen Amts, was durch Allerhöchste Order vom 9. Oktober 1907 bestätigt wurde.

Erlaubnisschein zur Führung der Deutschen Flagge

In der Regel wurde der einheimischen Bevölkerung der Kolonien das Recht zugestanden, die Nationalflagge des Kaiserreichs auf ihren Booten führen zu dürfen. Auf einen Antrag hin, erhielten die jeweiligen Bootsbesitzer einen Erlaubnisschein zur Führung der Deutschen Flagge erteilt:

• In Deutsch-Ostafrika wurden diese Genehmigungen ab dem 28. Juli 1891 und
• auf den Marschall-Inseln ab dem 19. September 1893 erteilt.
• Ferner ist bekannt, dass vom 8. Februar 1909 an auch der Gebrauch der deutschen Flagge auf dem Viktoriasee und auf dem Nyassasee in Ostafrika möglich wurde.

Lokale Flaggen

Mancherorts waren zuzüglich oder anstelle der deutschen Flaggen lokale Flaggen in Gebrauch:

Sonderflaggen im Pachtgebiet Kiautschou

Da es sich bei diesem Gebiet um keine Kolonie im engeren Sinne handelte und es deshalb dem Reichsmarineamt unterstellt war, zeigten hier alle offizielle Stellen ab 1898 die Reichskriegsflagge. Alle zivilen Einrichtungen, Leuchttürme und andere Einrichtungen verwendeten dort ab dem Jahr 1898 die bereits am 1. April 1893 neu geschaffene Dienstflagge der Kaiserlichen Marine, die in Kiautschou auch als eine Art von Nationalflagge angesehen wurde.

Ab dem Jahr 1913 wurden im Hafen von Tsingtau besondere Flaggen für die einheimischen Dschunken eingeführt. Dschunken wurden je nach Größe klassifiziert. So wurden größere, seetüchtige Dschunken in die Klassen I oder II beziehungsweise kleinere, nur örtlich eingesetzte Dschunken in die Klasse III eingeteilt. Jede Dschunke wurde mit einer Zahl gekennzeichnet und diese auf einer Flagge dargestellt. Dschunken der Klassen I oder II erhielten dabei eine weiße Zahl auf einer roten Flagge, während diejenigen der Klasse III rote Zahlen auf einer weißen Flagge führten. Ferner wurde unterschieden, ob die Dschunken zum Löschen der Ladung in den Hafen einliefen (Einklarieren) oder aus dem Hafen ausliefen (Ausklarieren). Dafür wurden zusätzliche Wimpel unterhalb der Zahlenflagge angebracht, die diesen Zustand sichtbar machen sollten. Für das „Einklarieren“ handelte es sich um einen blau-roten, quergestreiften Wimpel mit dem weißen Buchstaben „E“, während das „Ausklarieren“ mit einem blau-weißen Wimpel und dem roten aufgebrachten Buchstaben „A“ kenntlich gemacht wurde.

Flaggen von Kolonialgesellschaften, Reedereien, Eisenbahngesellschaften

Bei den Kolonialgesellschaften handelte es sich in der Regel um Gesellschaften für den Betrieb verschiedener wirtschaftlicher Unternehmungen in den Kolonien, die meist als private Kapitalgesellschaften organisiert waren. Handel und Wirtschaft sollte in der Zukunft durch deutsche Siedler in Gang gebracht werden. Die Gesellschaften verwendeten in der Regel Flaggen, die aus den Nationalfarben des Deutschen Kaiserreichs, Schwarz, Weiß und Rot zusammengesetzt waren. Aufgrund der privatrechtlichen Struktur der Gesellschaften ist meist nur wenig über Flaggendetails, wie Einführungsdatum, genaue Abmessung oder die Verwendung bekannt. Die Flaggen der Gesellschaften wurden jedoch offenbar verbreitet in den Kolonien gezeigt.

Die Deutsch-Ostafrikanische Gesellschaft wurde am 7. September 1885 gegründet und verwendete zunächst eine Flagge, auf der auf rotem, zentralem Grund eine Palme, ein Löwe sowie das Kreuz des Südens dargestellt waren. In den vier Ecken der Flagge wurde je ein schwarzes Balkenkreuz abgebildet. Vermutlich um 1892 nahm die Gesellschaft eine neue Flagge an, die auf weißem Grundtuch ein schwarzes Kreuz zeigte. In der linken oberen Ecke befand sich auf rotem Grundfeld das Kreuz des Südens. Diese Flagge wurde nach dem Verlust der Kolonien eines der bekanntesten Symbole für neokoloniale Bewegungen in Deutschland. Nach einem der Gründer der Gesellschaft wurde sie auch als „Petersflagge“ bezeichnet.

Eine Deutsch-Westafrikanische Gesellschaft, die am 20. November 1896 in Hamburg gegründet wurde, verwendete dagegen ein rotes, schwarz eingefasstes Kreuz auf weißem Grunde. Im Zentrum der Flagge befand sich auf einem goldfarbenen, ovalem Feld ein schwarzer, stilisierter Adler. Die Anfangsbuchstaben der Gesellschaft fanden sich in den vier Ecken der Flagge.

Die Flagge der ab 1884 tätig werdenden Deutsch Neuguinea-Compagnie zeigte auf weißem Feld in der linken Oberecke die Reichsfarben, während am fliegenden Ende der Flagge ein schwarzer, heraldischer Löwe eine rote Bourbonenlilie in den Fängen hält.

Die Deutsche Handels- und Plantagengesellschaft der Südseeinseln zu Hamburg wurde am 16. März 1878 gegründet. Diese verwendete eine schwarz-weiß-rot schräg geteilte Flagge mit den Initialen der Firma im weißen Streifen. Aus dieser Firma sowie der Firma Hernsheim & Co, die eine rote Flagge mit ihren Initialen einsetzte, ist am 21. Dezember 1887 die Jaluit-Gesellschaft hervorgegangen. Zunächst ebenfalls mit einer roten Flagge nebst weißen Initialen ausgestattet, änderte die Firma kurze Zeit später die Flagge, in der auf weißem Feld ein schwarz-weiß-rot gefärbter Kreis im Zentrum zu sehen war, der offenbar die Weltkugel symbolisieren sollte.

Die am 29. Juni 1904 in Berlin gegründete Ostafrikanische Eisenbahngesellschaft führte eine schwarz-weiß-rot schräg geviertelte Flagge, auf der sich in einem kreisförmig angebrachten Zentrum ein geflügeltes Bahnrad sowie die Initialen der Gesellschaft befanden.

Geplante Flaggen für die Kolonien

In den Jahren 1912 und 1913 unternahm der Staatssekretär im Reichskolonialamt, Wilhelm Solf, eine Reise durch Afrika. Unter anderem besuchte er auch einige britische Kolonien. Ihm war dabei aufgefallen, dass die Briten für ihre Kolonien eigene Hoheitszeichen geschaffen hatten. Als Solf nach Deutschland zurückgekehrt war, hielt er bei Kaiser Wilhelm II. einen Vortrag, in dem er die Vorzüge dieser Wappen darstellte. Insbesondere hob er den positiven Eindruck hervor, den die verschiedenen Hoheitszeichen auf die einheimische Bevölkerung hatten. Der Kaiser war beeindruckt und beauftragte Solf, Entwürfe von Wappen für die deutschen Kolonien auszuarbeiten. Solf erledigte diese Aufgabe in Zusammenarbeit mit dem Heroldsamt sowie dem Herzog Johann Albrecht von Mecklenburg. Solf und Herzog Albrecht führten intensive Recherchen durch und studierten eingehend die Geschichte der Länder, für die Wappen geschaffen werden sollten. So wählten sie heraldische Symbole, die für die jeweiligen Gebiete charakteristisch waren. Im Jahr 1914 wurden dem Kaiser sechs Wappenentwürfe vorgestellt, die dieser teilweise noch korrigierte und anschließend genehmigte. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs verhinderte jedoch deren Einführung und die Wappen gerieten in Vergessenheit. Bekannt ist auch, dass für die Kolonien eigene Flaggen geplant waren. Die einzige bekannte Quelle dazu stammte lange Zeit aus dem Jahr 1933. Am 1. Februar 1933 erschien in den Afrika-Nachrichten (Illustrierte Kolonial- und Auslandszeitung) ein Artikel, der ausführlich auf die geplanten Wappen und Flaggen einging. Aus dem Artikel der Afrika-Nachrichten ging hervor, dass die Wappen auf den Flaggen ohne Kaiserkrone und Reichsadler dargestellt werden sollten:

Die Wappen waren in den Afrika-Nachrichten nicht koloriert dargestellt worden. Farbige Abbildungen der Wappen gab es erst in den 1930er Jahren auf neokolonialen Postkarten sowie im Jahr 1940 auf dem Deutschen Kolonialkalender zu sehen. Darauf basierende Flaggenrekonstruktionen hielten sich an die Beschreibung in den Afrika-Nachrichten, waren aber rein spekulativer Natur. Die originalen Entwürfe und Unterlagen zur Wappengenehmigung bzw. Flaggengestaltung galten als verschollen.

Im Jahr 2010 wurden im Nachlass von Wilhelm Solf schließlich die Originalentwürfe aufgefunden, wobei sich herausstellte, dass dieser insgesamt sieben, nach neuen Veröffentlichungen acht verschiedene Entwurfsmuster für die Flaggen entwickelt hatte. Es zeigte sich, dass die bisherigen Rekonstruktionsversuche nicht mit den Originalentwürfen übereinstimmten. Insbesondere gelegentlich veröffentlichte Rekonstruktionen der Flaggen, die das Wappen mit einer zusätzlichen Schriftbanderole zeigen (mit dem Namen der Kolonie), waren so nie geplant. Derartige Wappen wurden erst in den 1930er Jahren in verschiedenen, vorwiegend neokolonialen Publikationen, gedruckt. Am 14. Februar 1914 legte Solf die ersten drei Entwürfe vor. Etwa Mitte 1914 folgten vier weitere. Alle Entwürfe nutzten als Grundlage die Nationalflagge des Kaiserreichs in den Farben Schwarz-Weiß-Rot. Im Einzelnen fasste Solf folgende Varianten ins Auge:

1. Das vollständige Wappen im Zentrum des weißen Streifens
2. Das vollständige Wappen im Zentrum auf einer vergrößerten weißen Kreisscheibe liegend
3. Das vollständige Wappen, jedoch ohne Krone, im Zentrum auf einer vergrößerten weißen Kreisscheibe liegend
4. Im Zentrum auf einer vergrößerten weißen Kreisscheibe die Kaiserkrone mit Bändern, zusätzlich im linken oberen Eck das Kolonialsymbol unter dem Reichsadler liegend auf farbigem Grund
5. Das Kolonialsymbol im Zentrum auf einer farbigen vergrößerten Kreisscheibe liegend
6. Das Kolonialsymbol im Zentrum auf einem farbigen Wappenschild liegend, wobei der Schild deutlich in den schwarzen bzw. roten Streifen hineinreicht
7. Das Wappen ohne Kaiserkrone im Zentrum, dieses deutlich in den schwarzen bzw. roten Streifen hineinreichend
8. Das Kolonialsymbol in der linken oberen Ecke auf farbigem Grund

Aus den im Nachlass von Wilhelm Solf aufgefundenen Unterlagen geht nicht hervor, ob einer dieser Entwürfe bereits im Jahre 1914 in die engere Wahl gezogen wurde. Am 14. Dezember 1932 schreibt Solf jedoch an den Schriftleiter der Afrika-Nachrichten:

Ob die Wappenschilde auch – wie im hier dargestellten Entwurf Nr. 6 – noch etwas in den schwarzen beziehungsweise roten Streifen hineinreichen sollten, geht aus dem Schriftwechsel nicht hervor.

Geplante Flagge für Tanga (Deutsch-Ostafrika)

Bekannt ist, dass auch für die Stadt Tanga in Deutsch-Ostafrika ein Wappen und eine dazugehörige Flagge geplant waren. Nachdem Tanga am 1. April 1914 die Stadtrechte verliehen worden waren, beschloss der Rat der Stadt, ein Wappen, eine Flagge sowie ein Dienstsiegel anzunehmen. Das Wappen sollte auf goldenem Grund ein auf den Wellen schwimmendes Segelboot (Dau) zeigen. Der Wappenschild war dabei von einer Mauerkrone gekrönt. Die offizielle Anfrage durch den damaligen Gouverneur von Deutsch-Ostafrika Heinrich Schnee, erfolgte am 7. Juni 1914 in Berlin. Das Heroldsamt überprüfte das Wappen und forderte drei Korrekturen. Zum einen sollte die Mauerkrone stilistisch verändert werden sowie der Schiffsrumpf eine einheitliche Färbung bekommen. Der ursprüngliche Entwurf sah einen gestreiften Rumpf in den Farben (von oben) Braun, Weiß, Hellblau vor. Zudem sollte die am Heck befindliche Nationalflagge insgesamt kleiner gestaltet werden. Die geplante Stadtflagge sollte auf goldenem und schwarzem Grund das korrigierte Wappen zeigen. Da es sich bei dieser kommunalen Flagge offenbar um den ersten Antrag dieser Art in den Kolonien handelte, musste die Frage geklärt werden, welcher Personenkreis das Recht besaß, die Annahme von Wappen und Flaggen zu genehmigen. Das zuständige Reichskolonialamt entschied, dass es grundsätzlich den jeweiligen Gouverneuren erlaubt war, derartige Flaggen und Wappen anzunehmen. Eine vorherige Überprüfung durch das Heroldsamt sollte jedoch stattfinden. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs stoppte die weiteren Entwicklungen von Wappen und Flagge. Aus den Unterlagen des Reichskolonialamts vom 22. Juni 1916 geht hervor, dass die Pläne für die Annahme der kommunalen Symbole von Tanga als „erledigt“ zu betrachten seien, da Deutsch-Ostafrika in der Zwischenzeit an die alliierten Kräfte verloren gegangen sei. Zu einem Gebrauch der Symbole in Tanga kam es somit nicht mehr.

Weblinks

• Kolonialflaggen
• Flag use in German colonies (PDF; 8,5 MB, englisch)
• Flags of the World - Former Colonies and other Overseas Territories (Germany) (englisch)

Quellen

• Jörg M. Karaschewski: Flaggen in den deutschen Schutzgebieten. Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde, Höxter 2005, ISBN 978-3-935131-04-9.
• Jörg M. Karaschewski: Flaggen im deutschen Kaiserreich. Books on demand GmbH, 2008, ISBN 3-935131-04-6.
• Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen der deutschen Kolonien. Wolfenbüttel 2011, ISBN 978-3-942562-51-5.
• Hormann/Plaschke: Deutsche Flaggen. Edition Maritim GmbH, Hamburg 2006, ISBN 3-89225-555-5.
• Andreas Herzfeld: Flag Use in German Colonies. Vortrag auf dem 21. International Congress of Vexillologie, Buenos Aires 2005.
• Rüdiger F. Dreyhaupt: Deutsche Nationalflaggen Teil III: Norddeutscher Bund und Deutsches Reich bis 1918. In: Der Flaggenkurier Nr. 9/1999, Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde, Berlin.

Einzelnachweise

1. ↑ Flagge des Basterlands auf FOTW
2. ↑ https://web.archive.org/web/20070415110827/http://www.karaschewski.de/kolonialflaggen/Ralik/Ralik.htm
3. ↑ Voeltzkow, Reise in Ostafrika, Band I, Abt. I, Reisebericht 2. Teil, p. 83
4. ↑ Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen in den deutschen Kolonien, Melchior Verlag, Wolfenbüttel 2011, S. 91 ff. ISBN 978-3-942562-51-5.
5. ↑ Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen in den deutschen Kolonien, Melchior Verlag, Wolfenbüttel 2011, S. 89. ISBN 978-3-942562-51-5.
6. ↑ Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen in den deutschen Kolonien, Melchior Verlag, Wolfenbüttel 2011, S. 103/104. ISBN 978-3-942562-51-5.
7. ↑ Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen in den deutschen Kolonien, Melchior Verlag, Wolfenbüttel 2011, S. 23. ISBN 978-3-942562-51-5.
8. ↑ Andreas Herzfeld: Die Wappen- und Flaggenentwürfe für die deutschen Kolonien, in: Der Flaggenkurier Nr. 31, April 2010, Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde
9. ↑ Jörg M. Karaschewski: Wappen und Flaggen der Deutschen Kolonien, 2011, S. 24
10. ↑ Andreas Herzfeld: Die Wappen- und Flaggenentwürfe für die deutschen Kolonien, in: Der Flaggenkurier Nr. 31, April 2010, Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde S. 34/35
11. ↑ Andreas Herzfeld: Die Wappen- und Flaggenentwürfe für die deutschen Kolonien, in: Der Flaggenkurier Nr. 31, April 2010, Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde S. 34
12. ↑ Die Anfänge kommunaler Flaggen und Wappen in den deutschen Schutzgebieten (Memento vom 16. April 2007 im Internet Archive)