Zum Namen von Brandenburg

In der ältesten schriftlichen Erwähnung der Hauptburg der Heveller wird diese Brennaburg genannt. Der Name Brennabor (bei Fontane mehrfach: Brennibor) ist frei erfunden. Der böhmische Jesuitenpater Bohuslav Balbinus versuchte 1677 die Namen der Orte in den früheren slawischen Siedlungsgebieten zu rekonstruieren, um ihre slawische Herkunft nachzuweisen. Hintergrund war der Kampf um die Dominanz der Deutschen oder der Slawen in Böhmen. Aus ethnisch-politischen Gründen ersetzte der böhmische Slawe das missliebige deutsche -burg durch das slawische, ähnliche klingende, aber urkundlich nicht belegte -bor.

Die Märker widersprachen nicht. Die Slawen galten ohnehin seit langem als feindlich und barbarisch (Fontane: „Die Wenden von damals waren wie die Polen von heut“). Ein deutsch klingender Ortsname der ehemaligen Slawenfeste Brandenburg (und damit die Anerkennung deren Herrscher als Christen) hätte sie zu gleichartig gemacht. Aktuelle Feinde (wie 1873 die westpreußischen Separatisten) ließen sich umso besser bekämpfen, desto andersartiger sie und ihre Vorfahren waren.

Zur angeblichen Rückkehr der „Deutschen“

Wer „wieder“ in Berührung kommt, mag alte (Gebiets-)Rechte beanspruchen. Die Herstellung einer historischen Kontinuität zwischen Semnonen und ottonischen Sachsen ist daher kritisch zu sehen. Belege für die „wenigen Spuren (verbliebenen) deutschen Lebens“ nennt Fontane nicht. Möglicherweise meinte auch er die zahlreichen Gewässernamen, die germanischen Ursprungs sind (z. B. Spree, die „Sprühende“). Aus der Übergangszeit zwischen abwandernden Germanen und zuwandernden Slawen gibt es ansonsten nur geringe archäologische Spuren verbliebener Germanen, die dann aber als bald assimiliert gelten. Die derzeitige herrschende Meinung der Geschichtsforschung geht davon aus, dass es keine nennenswerte Kontinuität gegeben hat.

Zur Bedeutung der märkischen Wenden als Krieger

Die Brandenburg wechselte nicht nur neunmal den Besitzer, sondern dreizehnmal: fünfmal nach Belagerung bzw. Überfall, viermal durch Verrat, einmal durch Erbanfall und dreimal aus unbekannten Gründen. Albrecht erlangte das Hevellerland durch geschickte Bündnispolitik als Erbe; zum Kampf wurde er erst durch den Verrat der Sympathisanten Jaxas gezwungen. Der Kampf fand statt in Form der üblichen Belagerung, bei der „auf allen Seiten Blut geflossen war“ (in unbekanntem Ausmaß), aber er endete durch eine Kapitulationsverhandlung, nicht durch „Sturm“.

Es gab Blutvergießen, es gab Grausamkeiten, auf beiden Seiten, aber da den fünf kämpferischen Besitzwechseln ebenso fünf kampflose gegenüberstehen, besteht durch die Formulierung der „endlos ausgesponnen Kette“ die Gefahr, den Aspekt des blutigen Kampfes überzubetonen. Für die zweihundertjährigen Kontakte der Deutschen und Slawen zwischen Elbe und Oder ist die Vorstellung eines unaufhörlichen Gemetzels unangemessen. Es gab auch Handelsbeziehungen und Bündnisse. Zweifelsohne überwog die Konfrontation.

Für die Sichtweise Fontanes war entscheidend, dass ihm, der sich nur bedingt als Historiker verstand, nur wenige Quellen zur Verfügung standen und zwar fast ausschließlich Schriftquellen (Chroniken, Annalen). Diese Art der Quellen eignet sich weniger für die Darstellung von Prozessen, sondern mehr für den Bericht über Ereignisse: Regierungsantritt und Tod von Herrschern, Schlachten usw. Anderes (nämlich „ereignislose“ Zeiten) kommt bei ereignisgeschichtlicher Betrachtung zu kurz.

Zur „Superiorität der Deutschen“

Fontanes Äußerungen stehen in einem gewissen Gegensatz: Einerseits wird nach seiner Meinung die kulturelle Überlegenheit der Deutschen vielfach überschätzt, andererseits war für ihn bei den Slawen die „Unkultur“ zu Hause.

Das Wort der „Unkultur“ wurde 1926, in der Zeit zwischen Abdankung des Kaisers und Machtergreifung Hitlers, vom Siedlungsforscher Werner Gley aufgegriffen, in seinem Werk Die Besiedelung der Mittelmark von der slawischen Einwanderung bis 1624:

Da die „Wenden“, heutzutage in den Geschichtswissenschaften einschließlich der Archäologie besser als Elbslawen bezeichnet, keine Schriftquellen kannten, ist die Beurteilung ihrer materiellen Kultur überwiegend von archäologischen Funden abhängig. 1873, als Fontane das Kapitel über die Wenden schrieb, stand die Archäologie als Wissenschaft noch in ihren Anfängen. Erst Flinders Petrie (1853–1942) stellte Methoden und Ziele der Archäologie 1904 systematisch dar. Naturwissenschaftliche Methoden zur Datierung von Funden und Klärung der Herkunft ihres Materials wurden jedoch erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entwickelt.

Dennoch kannten sowohl Fontane als auch Gley archäologische Fundstücke. Die materielle Alltagskultur der Slawen unterschied sich jedoch, wie diese Funde zeigen, nicht prinzipiell von der Kultur der abwandernden Germanen. Auch die 500 Jahre nach der Völkerwanderung von den Slawen produzierte Keramik unterscheidet sich von der der zuwandernden Deutschen im Wesentlichen nur durch die Schmuckformen: Die slawische Standbodenkeramik war geeigneter für das Abstellen auf ebenen Flächen; die frühdeutschen Kugelbodentöpfe hatten einen besseren Stand im Brennmaterial des Herdfeuers.

Die Geringschätzung der slawischen Kultur könnten Fontane und Gley daher nur aus Schriftquellen (verfasst von den Nachbarn der Slawen) abgeleitet haben. Ausdrücklich erwähnt Fontane den Bericht des Chronisten Adam von Bremen über den slawischen Fernhandelsplatz Jumne (vermutlich Wollin an der Odermündung):

Die (heidnischen) Slawen kannten noch keinen Steinbau; er wurde von ihnen erst mit der Christianisierung anlässlich des Baus von Kirchen übernommen (Polen und Russland übernahmen aber das Christentum bereits 966 bzw. 988). Über die Qualität des slawischen Holztempels in Stettin berichtet Herbord in seiner Vita des Pommern-Missionars Otto von Bamberg:

Einen dritten Aspekt der Kultur erwähnt Thietmar von Merseburg (IV, 46) in seinem Bericht über den Besuch Kaiser Ottos III. in Polen anlässlich der Erhebung Gnesens zum Erzbistum im Jahre 1000:

Kettenhemden waren überall das teuerste Ausrüstungsstück der berittenen Krieger, und Boleslaw wird sicherlich nicht die Mehrheit seiner Reitermacht verschenkt haben, also wäre von einem Bestand von mindestens 1000 polnischen Panzerreitern auszugehen.

Selbst wenn man in allen drei Fällen die übliche mittelalterliche Übertreibung abzieht, ergibt sich ein kulturelles Niveau der Slawen, das mit „Unkultur“ offensichtlich unzutreffend beschrieben ist, selbst bei Berücksichtigung des Umstandes, das die Lebensverhältnisse auf dem Land natürlich andere waren als in den großen Handelsstädten und am Hof des Herrschers, was auch Fontane ausdrücklich einräumt.

Zur großflächigen Landeserschließung mit Gewinnabsicht war der Einsatz modernster Technik und Verfahren erforderlich: eiserner Wendepflug mit Rädern, Kummetanspannung für die Pferde, Dreifelderwirtschaft mit Hufenvermessung, Wassermühlen und Steinbautechnik. Dies alles wurde vor 1150 im Slawenland noch nicht angewendet, aber auch keineswegs flächendeckend bereits im Altreich. Die neuen Techniken kamen in der ersten frühdeutschen Siedlungsphase (etwa 1150–1200) noch nicht zum Einsatz, und auch danach nicht überall und durch jedermann; hölzerne Hakenpflüge waren in der Mark noch bis weit ins 19. Jahrhundert in Gebrauch. Die für die Dreifelderwirtschaft mit Hufenvermessung günstigsten Orts- und Flurformen (Anger- und Straßendörfer, Hufengewannfluren) wurden erst in der Praxis des Landesausbaus östlich der Elbe entwickelt, an dem die Slawen beteiligt waren; systematisch wurden diese Formen erst ab etwa 1230 östlich der Havel (auf Teltow und Barnim) unter den „Städtegründern“ Johann I. und Otto III. angewendet.

Das Vorhandensein eines Kulturgefälles (hier: von West nach Ost) ist unvermeidlich. Es erklärt sich daraus, dass Erneuerungen punktuell und nicht flächenmäßig-gleichzeitig stattfinden. Kultureller Fortschritt verbreitet sich von seinem jeweiligen Ausgangspunkt aus in Wellen und erreicht den einen früher als den anderen, was ausschließlich von der räumlichen Lage seiner Wohnregion und nicht von seinen individuellen Fähigkeiten abhängt. Die ersten Werkzeuge der Menschheit (Steinkeile) wurden in Schwarzafrika erfunden; die neolithische Revolution nahm ihren Ausgangspunkt von Kleinasien. Die Germanen übernahmen kulturelle Errungenschaften von den Römern; diese wurden ein halbes Jahrtausend später von den Frühdeutschen an die Slawen weitergereicht. Das Heilige Römische Reich deutscher Nation erreichte das hohe kulturelle Niveau des vorangegangenen Römischen Reichs erst wieder am Ende des Mittelalters. Der NS-deutsche Hochmut, die Slawen wegen des Kulturgefälles als „Untermenschen“ zu bezeichnen und daraus das Recht herzuleiten, sie systematisch auszurotten, entbehrt daher jeglicher Grundlage. Diese im 19. Jahrhundert entwickelte Geringschätzung ist noch heute die Ursache für den Wortgebrauch „Polacken“ und „polnische Wirtschaft“.

Die Wenden als Jäger, Fischer und Bienenzüchter

Fontane führt zur Begründung dieser Behauptung an, dass es „dieselben Erscheinungen […] noch jetzt [1873] in den slawischen Flachlanden Osteuropas, auf den Strecken zwischen Wolga und Ural“ gäbe. Diese Flachlande liegen in den mehr als 2000 km Luftlinie entfernten Steppengebieten der Ostslawen.

Die Archäobotanik und die Archäozoologie erweisen jedoch, dass auch bei den Elbslawen Ackerbau und Viehzucht die Grundlage der Wirtschaft waren. Die Auswertung von Tierknochenfunden zeigt, dass (wie generell in Mitteleuropa im Frühmittelalter) Schweine als Schlachtvieh dominierten (zum Hochmittelalter hin traten Rinder stärker in Erscheinung). Bisher sind im Bereich der Elbslawen keinerlei Ställe für Großvieh gefunden worden. Ibrahim ibn Jaqub erwähnt allerdings den „Reichtum von Pferden“ im Obotritenland. Jagd hat nur untergeordnete Rolle gespielt, mit unterschiedlichen Schwerpunkten; dort wo sich mit Veränderung der Burgenstruktur eine soziale Oberschicht bildete, nahm in den Abfallfunden der Anteil von Jagdtierknochen zu.

Honig wird nur in Schriftquellen erwähnt, neben Ibrahim ibn Jaqub vor allem in Abgabenverzeichnissen: Honig, Met und Wachs; es gibt bisher jedoch keine archäologischen Funde wie Reste von Met oder Klotzbeuten. Dennoch stehen in den Abgabeverzeichnissen Getreideabgaben eindeutig an erster Stelle, wie auch die Funde von Sicheln, Mühlsteinen und Silos zeigen.

Ibn Jaqub: Die Slawen „bewohnen von den Ländern die ergiebigsten an Fruchtbarkeit und reichsten an Lebensmitteln. Sie befleißigen sich des Ackerbaus und Unterhalterwerbs und sind darin allen Völkern des Nordens überlegen. Ihre Waren gehen auf dem Lande und dem Meere zu den Rus und nach Konstantinopel.“

Sebastian Brather (2001): „Dass die Slawen zu großen Teilen Fischereibevölkerungen‘ gewesen seien, die in den spätmittelalterlichen Kietzen fortlebten, geht an der Realität vorbei und ist ein (aus dem 19. Jahrhundert stammender) Topos.“

Aus dem Umstand, dass die Slawen im Fernhandel vor allem mit Pelzen, Honig, Met und Wachs in Erscheinung traten und dass diese Waren, wenn sie in Abgabeverzeichnissen erwähnt werden, auf ein slawisches Ethnikum hindeuten, dürfen keine falschen Schlüsse gezogen werden. Sie bedeuten nicht, dass Anderes nicht vorhanden war, sonst müsste man unterstellen, dass in Flandern, der ökonomisch fortgeschrittensten Region des Hochmittelalters, angesichts der umfangreichen Getreideimporte die Getreidewirtschaft unbekannt war. Fische waren für die religiösen Fastentage von großer Bedeutung. Für die Fürsten lag es näher, diese nicht von den für den planmäßigen Getreideanbau angeworbenen Zuzüglern, sondern von den ansässigen Slawen zu verlangen.

Angebliche Charakterzüge der Wenden

Laut Fontane sind die Polen: „rasch, schlau, zäh, liebenswürdig, blendend, ritterlich, leidenschaftlich, opferbereit, [aber] nach außen hin abschweifend, […] fehlte ihnen das Konzentrische, während sie exzentrisch waren in jedem Sinne. Dazu die individuelle Freiheit höher achtend als die staatliche Festigung – wer erkennte in diesem allen nicht polnischnationale Züge?“ Fontane kam zu dem Schluss: „Die Wenden von damals waren wie die Polen von heut.“

Diese Art der Argumentation durch Gleichsetzung wendet er auch an anderer Stelle an: „Die abwandernden Semnonen sind die wiederkehrenden Deutschen.“ Und: „Die Hauptbeschäftigungen der Wenden waren dieselben wie noch jetzt bei den Ostslawen zwischen Wolga und Ural.“ Für diese Gleichsetzung trotz großer räumlicher und zeitlicher Entfernung gibt er keine Begründung.

Dass sich Polen seit dem Jahre 1000 als Nationalstaat verstand, der Perioden der Stärke und der Schwäche durchmachte, wie alle anderen Staaten auch, und dass Polen 1618 als europäische Großmacht fast bis an den finnischen Meerbusen und an das Schwarze Meer reichte und sich nach dem Ausbruch der Französischen Revolution als erstes Land Europas eine freiheitliche Verfassung (Verfassung vom 3. Mai 1791) gab – das zählt für Fontane nichts gegenüber der „unerschütterlichen Kraft, die zu allen Zeiten der Grundzug der germanischen Race gewesen und noch jetzt die Bürgschaft ihres Lebens ist“. Offenbar hat Polen die drei Teilungen (an denen immer auch Preußen profitierte) durch seine von Fontane getadelte „höhere Achtung der individuellen Freiheit“ selbst verschuldet. So kann es kein Wunder sein, dass das Gebiet der südlichen Lutizen in Albrechts Hände fiel.

Albrecht als angeblicher Klostergründer

Albrecht hat kein einziges Kloster gegründet. Bis zu seinem Tode 1170 gab es nur zwei Klöster, beide in der Altmark (Frauenklöster der Benediktinerinnen, davon Hillersleben gegründet schon im 10. Jahrhundert). Erst sein Sohn Otto gründete 1180 mit Lehnin ein askanisches Kloster, das erste östlich der Elbe, das erste Männerkloster und das erste Zisterzienserkloster. Das war keine grundsätzliche Wende, denn vier Jahre später gründet er Arendsee, wiederum ein Benediktinerinnenkloster in der Altmark. Alle Zisterzienserklöster entstanden erst nach dem Tode Albrechts: Zinna (1171 durch den Erzbischof von Magdeburg), Dobrilugk (1184 durch die Wettiner), Neuzelle (1268 durch die Wettiner). Insgesamt zählt Fontane für die Zeit bis 1300 23 Zisterzienserklöster auf; davon sind zehn Nonnenklöster; nur zwei Drittel sind askanische Gründungen (16 von 23).

Klöster sind an sich nichts Neues, und allein schon der Umstand, dass die ältesten Klöster im askanischen Bereich Frauenklöster sind, zeigt, dass sie nicht als eine Art Burgen verstanden wurden, sondern als Versorgungsstätte für adlige Töchter.

Neuartig östlich der Elbe ist nur, dass die Klöster keine „Klosterlandschaften“ wie im Altreich bilden, sondern Inseln darstellen. Bis zur Gründung des Klosters Mariensee 1258, das 1273 nach Chorin verlegt wurde, ist Lehnin (1180) das einzige zisterziensische Mönchskloster im Herzen der Mark; Marienfließ (Nonnen, 1230) und Dranse (1233) liegen in der Prignitz, Zehdenick (Nonnen, 1249) in der Uckermark und (Alt-)Friedland (Nonnen, um 1250) am Rande des Oderbruchs.

Diese nicht den Tatsachen entsprechende Darstellung Fontanes hat zwei gravierende Fehleinschätzungen zur Folge: die Bedeutung des Zisterzienserordens und – durch das Bild der „Burg“ – die Verknüpfung der Kirche mit militärischen Aufgaben.

Die Zisterzienser als Kulturbringer

Vor allem in den Eingangshallen der Dorfkirchen finden sich noch heute nicht selten Schrifttafeln und Faltblätter, die den Zisterziensern eine führende Rolle bei der landwirtschaftlichen Erschließung der Mark zuschreiben (ebenso beim Bau der Dorfkirchen, siehe unten). Beispiel:

Diese Sichtweise stärkte zum Zeitpunkt ihrer Entstehung im 19. Jahrhundert die Rolle der Kirche im Bündnis von „Thron und Altar“ zur Verteidigung der Monarchie und nahm Bezug auf das ursprüngliche Ordensideal der Zisterzienser: dem Rückzug in die Einsamkeit und die Ernährung durch eigener Hände Arbeit. Wie die Zisterzienserforschung aber inzwischen detailliert dargelegt hat, wird die Bedeutung des Ordens insoweit falsch eingeschätzt:

Das ursprüngliche Ordensideal wandelte sich im Lauf der Jahrhunderte. Die wirtschaftlichen Erfolge der Zisterzienser durch effektive Landwirtschaft führten zu Gewinnen, mit denen sie Dörfer aufkauften, die bereits erschlossen waren, was zwar nach dem ursprünglich Ordensideal verboten war, aber zunehmend von den jährlichen Generalkapiteln der Zisterzienser toleriert wurde. Drei wirtschaftliche Betätigungen der Mönche übertrafen die Gewinne aus der Landwirtschaft: die Anlage und der Betrieb von Wassermühlen, der Betrieb von Märkten und Krügen sowie die Kreditvergabe aus den Wirtschaftsgewinnen.

Die Zinsnahme war der offensichtlichste Verstoß gegen das ursprüngliche Ordensideal, ist aber durch zahlreiche Rechnungsbücher nachzuweisen. Spätestens gegen Ende des Hochmittelalters konnte das Kloster Lehnin als die märkische „Landesinvestitionsbank“ betrachtet werden, von der die Städte, der Adel und der markgräfliche Hof Kredite nahmen. Dies war zweifelsohne von großer Wichtigkeit für den Aufstieg der Mark Brandenburg, unterscheidet sich aber sehr deutlich von der Art der behaupteten Verdienste durch harte Landarbeit.

Ungenügend gewürdigt wurden bisher auch ihre Wasserversorgungssysteme (einschließlich der Anlage von Dämmen und Brücken) für die Klöster, die neben der Trinkwasserversorgung und der Hygiene vor allem den Betrieb von Wassermühlen erlaubten, die die „Kraftwerke“ des Mittelalters darstellten, nicht nur für den Mahlbetrieb, sondern dank Nockenwellen auch für Sägen und Hammerwerke.

Zur Rolle der Zisterzienser beim Bau der Dorfkirchen

Noch stärker als die Verdienste der Zisterzienser für den (landwirtschaftlichen) Landesausbau werden ihre Verdienste um den Bau der märkischen Dorfkirchen überschätzt. So findet man zur Dorfkirche Marienfelde die Behauptung der dortigen Heimatforschung: „Die jetzige Steinkirche ist von der Bauhütte Kloster Zinna erbaut, als der erste bekannte Bau dieser Bauhütte nach Fertigstellung der Klosterkirche in Zinna, die 1226 geweiht wurde.“

Diese hartnäckig verteidigte Behauptung entbehrt jeglicher Grundlage. Es gibt generell keinerlei schriftliches Zeugnis über die Beteiligung der Zisterzienser am Bau märkischer Dorfkirchen, weder in Marienfelde noch anderswo. Ebenso wenig gibt es einen schriftlichen Nachweis für die Existenz einer Bauhütte des Klosters Zinna in der Mark, ihr Vorhandensein wird lediglich vermutet. Europaweit findet sich kein Quellenbeleg für irgendeine zisterziensische Bauhütte. Die Behauptung für Marienfelde wird wie folgt begründet:

• Die Klosterkirche Zinna ist der qualitätvollste Feldsteinquaderbau der (heutigen) Mark Brandenburg und daher generelles Vorbild für alle sorgfältig gequaderte Feldsteinkirchen. Zinna im mittelalterlichen Land Jüterbog, das dem Erzstift Magdeburg gehörte, kam allerdings erst 1815 zu Brandenburg-Preußen. Das märkische Zisterzienserkloster Lehnin ist dagegen ein Backsteinbau.
• Marienfelde liegt relativ nahe an Zinna. Die Behauptung zisterziensischer Mitwirkung am Dorfkirchenbau zieht sich aber hinauf bis in die Uckermark. Jedoch selbst Marienfelde auf dem Teltow liegt näher an Lehnin als an Zinna.

Gegen die Behauptung der Marienfelder Heimatforschung sprechen:

• Sorgfältig gequaderte Feldsteinkirchen als mögliche Vorbilder für Marienfelde gibt es schon weit vor 1200 in der Altmark (Dendrodaten ab 1130), lange bevor auch dort die Zisterzienser ansässig wurden.
• Die Behauptung „erster? bekannter? Bau der Bauhütte? nach Fertigstellung der Klosterkirche in Zinna, geweiht 1226“ geht von zwei falschen Voraussetzungen aus. Neueste Forschungen, die auf naturwissenschaftlichen Methoden, nicht auf legendenhaften Überlieferungen beruhen, zeigen, dass Zinna – unabhängig von der (Altar-)Weihe 1226 – erst etwa um 1230 fertiggestellt wurde sowie dass Marienfelde nicht „um 1220“ gebaut wurde, weil dies durch einen zweitverwendeten Dachbalken, dendrodatiert auf 1230, äußerst unwahrscheinlich geworden ist.
• Im heutigen Brandenburg liegen rund 850 Dorfkirchen mittelalterlichen Ursprungs, davon etwa 400 aus der der askanischen Gründungszeit. Selbst wenn die Zisterzienser nur an der Hälfte von ihnen beteiligt gewesen wären, hätte dies eine deutliche Überforderung der Zisterzienser dargestellt, die Mühe hatten, ihren eigenen Klosterkirchenbau fertig zu stellen: 1179 wurde der Zinnaer Abt durch (christliche) Pommern erschlagen und das Umland verwüstet. 1195 verurteilt das Generalkapitel den Abt, weil er Mönche zum Betteln nach Jüterbog geschickt hat. Das Baudatum von 1226 bezieht sich nicht auf die Weihe, sondern, wie die Bauforschung gezeigt hat, auf den Wiederbeginn der Bauarbeiten. Dann folgt eine Serie von Missernten, so dass 1230 das Generalkapitel beraten musste über einen möglichen Umzug „der Abtei von Zinna, von der gesagt wird, dass sie als Abtei nicht gehalten werden kann“. Zur Lösung des Problems wird dem Kloster Landbesitz auf dem Barnim rund um Rüdersdorf geschenkt, dessen Dorfkirchen aber ganz unterschiedliche Qualität haben. – Nur Lehnin (Stiftung 1180, Baubeginn 1183) ist wirtschaftlich erfolgreich, aber nicht durch eigener Hände Arbeit, sondern durch reiche Schenkungen bereits erschlossener Dörfer an das Hauskloster des askanischen Fürstenhauses. Die Gründung der zweiten askanische Grablege in Mariensee erfolgt erst siebzig Jahre später, um 1255; sie muss aber 1273 wegen ungünstiger Bodenverhältnisse nach Chorin verlegt werden.
• Die Behauptung einer zisterziensischen Urheberschaft geht von der Vorstellung aus, es gebe bestimmte bauherrenspezifische Bautypen (z. B. „askanische Architektur“). Insgesamt gibt es lediglich ein Dutzend unterschiedliche Grundtypen, für die sich aber bei keinem ein spezieller Bezug zu bestimmten großen Bauherren nachweisen lässt. Die zum Zinnaer Klosterbesitz um Rüdersdorf gehörenden Dörfer verfügten über Dorfkirchen ganz unterschiedlicher Qualität. Parallelbeispiel: Die drei Templerdörfer um Tempelhof, räumlich und zeitlich in engem Zusammenhang entstanden, verfügten noch nicht einmal über eine einheitliche Dorfform; bauliche Details ihrer Dorfkirchen zeigen, dass sie nicht von derselben „Bauhütte“ stammen können.

Nahezu sämtliche Sakristeihäuschen an den Dorfkirchen, die Fontane ebenfalls den Zisterziensern zuschreibt, sind erst nachträglich an die Kirchen angebaut worden, und zwar meistens erst nach der Askanierzeit.

Zur Deutung der Dorfkirchen als Wehrkirchen

Fontane hat den Begriff der „Wehrkirche“ nie gebraucht, aber Klöster und Dorfkirchen haben für ihn burgartigen Charakter, und die Bedeutung der Wenden wurzelt für ihn in deren Kampfesmut (siehe oben). Bezüglich der von ihm erwähnten „regelmäßig wiederkehrenden Fehden [der Askanier] mit den Pommernherzögen“ wird vor allem in den populären Geschichtsdarstellungen bezüglich des gewaltsamen Todes des Zinnaer Abtes 1179 fast immer von der Gleichung ausgegangen: Pommern = Slawen = Heiden. Die Pommern waren indessen seit 1128 durch Otto von Bamberg missioniert (siehe unten), und ihr Feldzug wurde initiiert durch Heinrich den Löwen im Kampf gegen seine sächsischen Opponenten.

Für den Zeitraum von der endgültigen Inbesitznahme der Brandenburg 1157 bis zum Abschluss des Teltow-Krieges 1239–1245 sind folgende Kampfhandlungen in der Mark nachweisbar:

• 1178–80: Züge der (christlichen) Herzöge von Pommern (durch den Berliner Raum) in die (wettinische) Lausitz und das (magdeburgische) Land Jüterbog. Die Pommern sind Bündnispartner Heinrichs des Löwen, dem Kaiser Barbarossa das sächsische Herzogsamt entziehen will.
• Um 1180 zerstört der wettinische Markgraf Dietrich von der Lausitz den Burgwall Köpenick des (christlichen) Slawenfürsten Jaxa, der sich wahrscheinlich mit den (christlichen) Pommernherzögen verbündet hatte.
• 1187: Markgraf Otto II. von Brandenburg erwähnt, dass die häufige Bedrohung der Brandenburger Kirche durch heidnische Angriffe zu dieser Zeit noch andauere.
• 1195–1199: Eine Flotte der (christlichen) Dänen fährt die Oder herauf gegen die Askanier, in deren Gebiet (wahrscheinlich im Barnim) es zum Kampf kommt.
• 1200–1215: Kriegszüge der (christlichen) Herzöge von Pommern gegen die Askanier um den Besitz des Barnim.
• Um 1200 werden Köpenick und die Burg bei Mittenwalde während eines Vorstoßes der Wettiner gegen das Land Lebus zerstört.
• 1209 zieht der Wettiner Markgraf Konrad II. auf einem Zug gegen Lebus erneut über Köpenick.
• 1210 behauptet der askanische Markgraf Albrecht II. gegenüber dem Papst, dass er Teile bestimmter Zehnteinnahmen zur Abwehr slawischer Angriffe auf dem Barnim benötige (vgl. zu 1234).
• 1225 zieht Landgraf Ludwig von Thüringen als Vormund des Meißner und Lausitzer Markgrafen auf einem Zug gegen Lebus wahrscheinlich über Köpenick.
• Um 1230 gehen die brandenburgisch-pommerschen Auseinandersetzungen um den Barnim endgültig zu Ende.
• 1234: Der Bischof von Brandenburg trägt gegenüber dem Papst im Brandenburger Zehntstreit vor, dass entgegen den Behauptungen der askanischen Markgrafen (vgl. zu 1210) der Barnim keineswegs heidnischen Herren entrissen worden sei, sondern Christen, deren gegenwärtigen Einfälle nicht gegen das Christentum gerichtet seien, sondern das Gebiet dem Reich entziehen wollten. Der Papst kommt daraufhin zu dem Schluss, im ganzen Land wohnten in Wahrheit keine Heiden mehr, sondern nur noch Christen; der Markgraf habe die Kirche betrügen wollen.
• 1239–1245: Teltow-Krieg (auch Meißnische Fehde genannt) zwischen den Markgrafen von Brandenburg und Meißen; auch der Erzbischof von Magdeburg ist beteiligt. 1240 wird Köpenick zerstört; im Verlaufe der Kämpfe auch Mittenwalde und Strausberg.
• Erst 1254 erhält Strausberg, das ebenso wie Berlin/Cölln bisher über keine Burg verfügte, Stadtmauern; die politische Entwicklung macht den Bau einer Burg überflüssig.

Angesichts dieser Erscheinungen verneint die herrschende Meinung der Historiker die von der älteren Forschung immer wieder konstatierten „Burgenlinien“ und „Etappenstraßen“ zum Schutz gegen die (heidnischen) Slawen. Schon Johannes Schultze (1961/62) bezweifelte:

Die tatsächliche Gefahrensituation ergibt sich beispielhaft aus der detailreichen Schilderung des Teltow-Kriegs: In dieser Fehde, in der Erzbischof, Bischof und Markgrafen in eigener Person handgreiflich bis zur Verwundung und Gefangenschaft wurden, waren massive Steingebäude zweifelsohne von großem Nutzen, wenn auch nicht gegen heidnische Slawen, sondern gegen die christlichen Nachbarn. Die als „Wehrkirchen“ in Anspruch genommenen Feldsteinquaderkirchen entstanden auf dem Teltow und Barnim nicht vor 1230, weiter östlich noch später, also eigentlich erst nach dem Ende des Teltow-Kriegs, der die rivalisierenden Kämpfe der (christlichen) Feudalmächte um die Mittelmark beendete.

Die Wehrkirche wird definiert als „eine zu Verteidigungszwecken wehrhaft, bisweilen burgartig ausgebaute Kirche mit starker Umwallung oder Kirchhofsmauer, festem Torturm, bergfriedartigem Kirchturm, wehrgangartigem Obergeschoß. W. dienten in Kriegszeiten der Bevölkerung als Zuflucht. Im Norden wurden sie als Rundanlagen errichtet (z. B. auf Bornholm), in Thüringen, Süddeutschland und Siebenbürgen zu Kirchenburgen ausgestaltet.“ Nicht ausdrücklich erwähnt, aber in Kirchenburgen oft vorhanden sind Speicher und Brunnen oder Zisternen, Grabensysteme und manchmal sogar Fallgatter und Zugbrücken.

Über alle diese Einrichtungen verfügen märkische Feldsteinquader-Dorfkirchen nicht. Ihr Mauerwerk ist knapp einen Meter dick; im Turmbereich werden bis zu zwei Meter erreicht. Dort finden sich auch Schlitzfenster, manchmal auch Holzsperrbalken für die Portale („Wehrbalken“), selten innen liegende Treppen. Aber den Schlitzfenstern fehlt nach innen hin die Ausweitung, um sie als Schießscharten nutzen zu können, auch fehlen Standflächen für mögliche Schützen. Die Türme sind gegenüber dem Kirchenschiff nicht abgeschlossen; oft liegen die Apsisfenster so niedrig, dass ein Eindringen in das Schiff auch ohne Leiter möglich ist. Da die Wasserversorgung fehlt, können die Dorfkirchen nur kurzfristig als Schutzräume dienen. (Kirchen-)Burgen sind sie nicht.

In Darstellungen ist etwa seit 1900 der Eindruck erweckt worden, als handele es sich bei den Feldsteinkirchen um eine Art militärisches Bauprogramm, das mit dem Fortschreiten der „Ostkolonisation“ frontlinienmäßig nach Osten vorgeschoben wurde, gegen feindliche Slawen. Dazu passt die Vorstellung einer militärischen „Etappenstraße“, die sich angeblich quer über den Barnim von Spandau bzw. Berlin über Bernau nach Oderberg zog, was wiederum zur irrigen Behauptung eines „askanischen Wehrturms“ als Ursprung der Dorfkirche Ladeburg führte.

Dass die Vorstellung der „Ostkolonisation“ am Beispiel der wilhelminischen Kolonialpolitik entstanden ist, zeigt sich an folgendem Zitat:

Aber schon in der zwischen 1801 und 1805 veröffentlichten Geschichte der Preußischen Staaten von Johann Friedrich Reitemeier wurde die mittelalterliche Ostsiedlung mit der „Colonisation und Einwanderung der Europäer nach Nordamerika“ verglichen. Damit verband sich die Vorstellung vom Ausbau der Vereinigten Staaten durch ein stetes Vorrücken der Western Frontier, abgesichert durch Forts. Tatsächlich handelte es sich aber bei der deutschen Ostsiedlung mehr um ein punktuelles Einsickern und eine Vermischung.

Fazit

Durch Fontanes Wanderungen kann der Eindruck entstehen, die Entstehung und Entwicklung der Mark Brandenburg in dem Jahrhundert zwischen 1150 und 1250 war das alleinige oder stark überwiegende Werk der Askanier und der Zisterzienser. Ungenügend gewürdigt wird dabei die seit 1147 in Erscheinung tretende Siedlungstätigkeit kleinerer Adelsgeschlechter in den brandenburgischen Gebieten, die die askanischen Kernlande Zauche, Havelland, Teltow und Barnim umrahmen, also in der Prignitz und Uckermark, in Ruppin, Lebus und Beeskow-Storkow, vom magdeburgischen Jüterbog-Luckenwalde und von der wettinischen Niederlausitz ganz zu schweigen. Der Landesausbau in der Uckermark und im Land Lebus wurde durch die Herzöge von Pommern bzw. Schlesien eingeleitet.

Alle Genannten beauftragten Lokatoren mit der Landeserschließung, wozu diese wiederum vor allem aus Norddeutschland bis hin nach Flandern Bauern anwarben. Es ist das Verdienst der Askanier, diese ebenso bemerkenswerten wie unverzichtbaren Anfänge in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts gebündelt zu haben, und das Verdienst der Zisterzienser, das unter anderer Anleitung erschlossene und dann durch Schenkung oder Kauf erworbene Bauernland gewinnbringend zum Nutzen des Landes verwaltet zu haben.

Dies alles muss mit bedacht werden, wenn der Blick auf das klassische Geschichtsbild scheinbar alles auf die Person Albrechts des Bären fokussiert. Ausgewogener ist die Denkmalssituation zur Entstehung Berlins vor der Berliner Nikolaikirche: dem Siegel der Städtegründer Johann I. und Otto III. sind beigesellt die Wappen der Berliner mittelalterlichen Zünfte und Innungen (Viergewerke).

Die Statue Albrechts des Bären in der Siegesallee

Basierend auf dem durch Fontanes Wanderungen populär gemachten Geschichtsbild entwickelte Kaiser Wilhelm II. für die Siegesallee die Einbeziehung der askanischen Markgrafen in die Herrscherfolge, die zur Errichtung des Deutschen Kaiserreichs von 1871 führte. Da die dargestellte Herrscherfolge im Hochmittelalter des 12. Jahrhunderts begann, wollte das Wilhelminische Kaiserreich demnach als Wiederherstellung des Heiligen Römischen Reichs deutscher Nation betrachtet werden. Dieses neue Reich sollte Deutschland Weltgeltung verschaffen, unter anderem durch die Gründung von Kolonien.

Fontane verstand sich mehr als Literat, denn als Historiker. Bei Wilhelm II. ist indessen auch politische Absicht zu unterstellen, denn Geschichtsbilder sind Gegenstand der Geschichtspolitik (vgl. auch Nationalgeschichte). Mit der Statue Albrechts des Bären sollten drei Botschaften vermittelt werden, von denen die wichtigste unübersehbar lautet:

• Durch Albrecht den Bären triumphierte das christliche Kreuz über die slawischen Götzen. Dies steht im Vordergrund seiner Verdienste.
• Er ist der Schöpfer der Mark Brandenburg.
• Die Stellung der Statue Albrechts am Beginn der Siegesallee besagt: Letztlich entstand das wilhelminische Deutsche Kaiserreich aus der Mark Brandenburg.

Folgende politische Absichten sind aus der mit Albrecht beginnenden Siegesallee zu erkennen:

• Die Hohenzollerndynastie betonte ihren Führungsanspruch im Deutschen Kaiserreich gegenüber den älteren Dynastien der Welfen, Wettiner, Wittelsbacher, Anhaltiner und Mecklenburger, die durch die Einigungskriege 1864–1871 ins preußisch dominierte Reich gezwungen wurden. Um ebenso alt zu erscheinen, wurden Albrecht und die Askanier vereinnahmt und als „Prä-Hohenzollern“ dargestellt.
• Das christliche Kreuz Albrechts unterstrich das Bündnis von Thron und Altar, das zur Rechtfertigung des königlichen Herrschaftsanspruchs benötigt wurde. Dieser Anspruch wurde aus dem Gottesgnadentum abgeleitet. Die wachsende Arbeiterbewegung forderte dagegen Herrschaftslegitimation durch Wahlen und wurde daher mit den Sozialistengesetzen bekämpft. Ihr wurde das göttliche Kreuz entgegengereckt.
• Die erst spät mit dem Kaiserreich beginnende, umstritten forcierte deutsche Kolonialpolitik Wilhelms II. erhielt durch die Begriffsbildung „Ostkolonisation“ für die Landnahme Albrechts des Bären den Anschein einer alten Tradition. Die Bezeichnung der askanischen Siedlungspolitik als Kolonisation ist nicht zwangsläufig vorgegeben, schon gar nicht im Sinne des 19. Jahrhunderts.
• Die Rüstung Albrechts (Kettenpanzer) deutete darauf hin, dass umstrittene Gebietsfragen zwischen Deutschen und Slawen schon immer nur mit Gewalt gelöst werden konnten.

Die Polen forderten spätestens mit der Gründung des Deutschen Kaiserreichs immer stärker nationale Einigung auch für sich, nämlich die Wiederherstellung Polens, das durch die drei polnischen Teilungen seine Eigenstaatlichkeit verloren hatte. Insbesondere für die Region um Posen war umstritten, ob sie unter historischem Blickwinkel eher deutsch oder slawisch-polnisch geprägt wäre.

Fontane stand den „Wenden“ väterlich wohlwollend-nachsichtig gegenüber. Da er allerdings das Wort „Unkultur“ benutzt hatte, konnten die von ihm gelieferten Stichworte zum Bild der „kampfeswütigen Götzendiener“ zugespitzt werden. Ging es unter Wilhelm II. nur um die Abwehr polnischer nationalstaatlicher Bemühungen, so verstärkte sich das Gefühl der Bedrohung Deutschlands durch diese Forderungen nach dem Ersten Weltkrieg, als es in der Konsolidierungsphase des wiederhergestellten polnischen Staates zu kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Polen und Deutschland kam. Die Polen wurden ihrerseits im Polnisch-Sowjetischen Krieg von der Roten Armee überrannt. Diese „bolschewistische Gefahr“ aus dem Osten, nicht zuletzt repräsentiert durch die KPD im Deutschen Reichstag, steigerte die Furcht vor möglichen Aggressionen der slawischen Nachbarstaaten. Das Klischee der bösartigen Slawen, der „Gefahr aus dem Osten“ verfestigte sich.

Zur Christianisierung der Slawen

Albrechts Zeitgenossen, der Hevellerfürst Pribislaw-Heinrich und der Sprewanenfürst Jaxa, waren beide bereits getauft. Vermutlich sind die meisten Vorgänger des Hevellerfürsten ebenfalls schon Christen gewesen (siehe oben); Jaxa kam aus Polen, das seit 966 christianisiert war. Mindestens die Oberschichten aller slawischen Nachbarländer waren schon lange getauft: die Böhmen ebenfalls seit dem 10. Jahrhundert, die Obotriten seit dem 11. Jahrhundert, die Pommern seit 1128 (siehe Entstehung der Mark Brandenburg#Christianisierung).

Das Christentum dauerhaft abgelehnt und bekämpft haben nur die Lutizen; nur sie hätten Objekt etwaiger Christianisierungsversuche Albrechts sein können. Jedoch nur die südliche Hälfte des Lutizengebietes kam zur Mark Brandenburg; ausgerechnet in diesen Teilgebieten (Land Ruppin, Land Löwenberg) lag aber die Herrschaft nicht bei Albrecht und seinen Nachfolgern, sondern bei den Grafen von Lindow-Ruppin bzw. Bischöfen von Brandenburg.

Dass Albrechts Christianisierungsversuche gegenstandslos waren, berichtete zeitgenössisch Vincenz von Prag über den Wendenkreuzzug 1147:

In der besten Quelle über die Christianisierung der Slawen (Helmold von Bosau) sagt der Wagrierfürst Pribislaw zum Bischof von Oldenburg:

Als Fazit der Missionierungsversuche sächsischer Fürsten sagt Helmold (I, 68) über Heinrich den Löwen: „Auf den verschiedenen Feldzügen aber, die er in das Slawenland hinein unternahm, wurde des Christentums gar nicht Erwähnung getan, sondern nur des Geldes.“

Es besteht kein Anlass zur Vermutung, dass Albrecht der Bär in dieser Hinsicht wesentlich anders handelte als Heinrich der Löwe. Selbstverständlich waren die zitierten Quellen den preußischen Historikern mindestens seit Niebuhr und Ranke bekannt. Die letzte Entscheidung über die Gestaltung der Statuen der Siegesallee lag jedoch bei Wilhelm II.

Die Kolonisation als angebliche Wohltat

Der 1898 errichtete Albrecht reckt symbolhaft das Kreuz, als ob er die Fackel der Freiheit bringen würde, das Licht der Zivilisation. Die Besitznahme fremder Gebiete und die Herrschaft über die dortigen Völker bedurften im Zeitalter des Kolonialismus der Rechtfertigung. Es galt, ein Kulturgefälle zu überwinden. Die Art und Weise, wie dies Kulturgefälle zu überwinden war, entschied der Kolonisator; er stellte dies als einen Akt der Großherzigkeit dar. Der Marineoffizier Francis Garnier (1839–1873) sagte zu dieser Zeit anlässlich der Kolonisation von Französisch-Indochina:

Diese wohlmeinende Bevormundung der „dummen und unterdrückten Rassen und Völker“ wurde auch nach dem Ersten Weltkrieg vom Völkerbund aufrechterhalten:

Die Kolonien der westlichen Mächte, soweit sie nicht beibehalten wurden, wurden in Protektorate und Mandate umgewandelt. Der deutsche Kolonialforscher Albrecht Wirth (1866–1936) hatte bereits 1901 ausgeführt:

Deutschland verlor mit dem Ersten Weltkrieg seine wenigen Kolonien restlos; die Hohenzollern regierten nicht mehr. Albrecht reckte das Kreuz weiterhin in der Siegesallee. Er vermittelte nicht die Botschaft, dass es mit seiner damaligen zivilisatorischen Dienstleistung sein endgültiges Bewenden hatte. „Licht und Luft für unsere Kinder“ wurden nun östlich der Weichsel bei den slawischen Nachbarn gesucht. Fontane:

Durch die Ostverträge und die Anerkennung der Oder-Neiße-Grenze wurde der Streit um Gebiete zwischen Deutschland und seinen slawischen Nachbarn endgültig beendet. Die Redensarten „Polacken“ und „polnische Wirtschaft“ sind noch heute zu hören.

Fazit

Unbeschadet der geschichtspolitischen Verzerrungen bleibt es das Verdienst der Hohenzollern, in der Nachfolge der Askanier durch beharrliche Politik ein Brandenburg als Kern Preußens geschaffen zu haben, symbolhaft verdichtet im Roten Adler, zu dem scheinbar von Anfang an auch das Land Jüterbog und die Niederlausitz gehört haben, tatsächlich aber erst seit 1815 und ohne die Altmark westlich der Elbe.