Das gotische Alphabet ist eine alphabetische Schrift, die der gotische Bischof Wulfila im 4. Jahrhundert zur Übersetzung des Neuen Testaments in die gotische Sprache entwickelte (Wulfilabibel). Für jeden Buchstaben gibt es ein Zeichen; es wird nicht zwischen Groß- und Kleinschreibung unterschieden. Die gotische Übersetzung des Neuen Testaments war das erste Buch in einer germanischen Sprache. Es wurde in Nicopolis ad Istrum, heute in Bulgarien, geschaffen. Nicopolis ad Istrum wurde somit zum Geburtsort der germanischen Literaturtradition.

Ursprung

Die gotische Schrift beruht in ihrer ganzen Anlage auf dem griechischen Alphabet. Dieses lieferte nicht nur die grundsätzliche Buchstabenreihenfolge und das Prinzip der Zahlenschreibung mit Buchstaben, sondern auch die meisten Zeichenformen. Einzelne Buchstaben jedoch für Laute, die das Griechische nicht kennt, stammen aus der lateinischen Schrift und aus der Runenschrift. Die Buchstaben tragen Namen – gewöhnlich ein Wort, das mit dem entsprechenden Laut beginnt.

Überlieferung

Lautwert, Reihenfolge und Namen der Buchstaben sind durch eine Alkuin-Handschrift aus dem 9. Jahrhundert überliefert. Demnach gab es 25 Buchstaben mit Lautwert und – genau wie im Griechischen – zwei weitere, die nur einen Zahlenwert besaßen (90 und 900). Die Namen der Buchstaben zeigen eine Kontamination zwischen spätgotischen und jüngeren westgermanischen Lautungen. Aus den überlieferten Formen können jedoch „klassisch“ gotische Formen rekonstruiert werden, die in vielen Fällen die sprachhistorisch genauen Entsprechungen zu den anderweitig überlieferten altgermanischen Runennamen bilden. Damit scheint sicher, dass bei der Konzeption der Schrift auch das gesamte Runenalphabet als ideeller Ausgangspunkt präsent war. Nur die Buchstabennamen eze, thyth, laaz, quertra, uuaer, möglicherweise auch aza, sind Neuschöpfungen.

Zeichenübersicht

Das gotische Alphabet ist in Unicode im Unicodeblock Gotisch (U+10330 bis U+1034F) kodiert. Da ältere Software oft annimmt, dass alle Unicode-Kodepunkte als 16-Bit-Zahlen (kleiner als U+10000) ausgedrückt werden können, können Probleme mit der Darstellung des gotischen Alphabetes auftreten.

In der folgenden Tabelle sind bei den Namen an erster Stelle die nach den Runennamen und den überlieferten Namensformen rekonstruierten gotischen Formen eingetragen. An zweiter Stellen folgen die Namensformen, wie sie in der Salzburg-Wiener Alcuin-Handschrift überliefert sind.

Das Symbol * markiert diejenigen Namenwörter, die in den gotischen Texten sonst nirgends überliefert sind. Ihre Lautgestalt ist nach sprachhistorischen Gesetzmäßigkeiten rekonstruiert, bleibt aber vielfach unsicher.

Besonderheiten

Textbeispiel: Vaterunser

Die folgende Darstellung des Vaterunsers (Mt 6,9–13 ) wird der besseren Übersichtlichkeit wegen in einzelnen Sätzen und mit einer buchstabengetreuen Übertragung dargestellt. Beim Text im Codex Argenteus (fol. 4 verso, letzte Zeile, und fol. 5 recto, Zeilen 1 bis 12) dagegen handelt es sich um eine Scriptio continua: die Wörter werden ohne Leerräume oder sonstige Worttrenner aneinandergereiht; auch am rechten Zeilenrand begonnene Wörter werden ohne jegliche Kennzeichnung einer Silbentrennung auf der nächsten Zeile gleich weitergeführt. Die Mittelpunkte (•) zur Kennzeichnung von Satzpausen sind aus dem Codex Argenteus an den entsprechenden Stellen übernommen.

Siehe auch

• Gotische Minuskel
• Textura
• Rotunda
• Bastardschriften

Literatur

• Fausto Cercignani: The Elaboration of the Gothic Alphabet and Orthography, in: Indogermanische Forschungen 93 (1988), S. 168–185.
• Carla Falluomini: Kodikologische Bemerkungen über die Handschriften der Goten, in: Scriptorium, Band 60, Nr. 1 (2006), S. 3–37
• Siegfried Gutenbrunner: Über den Ursprung des gotischen Alphabets. In: PBB 72 (1950), S. 500–508.
• Wolfgang Krause: Handbuch des Gotischen. Handbücher für das germanistische Studium, C. H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung, München 1963, 2., verbesserte Auflage
• Piergiuseppe Scardigli: Artikel „Gotische Schrift“ in: Reallexikon der germanischen Altertumskunde Bd. 12 (1998)
• Wilhelm Streitberg: Gotisches Elementarbuch. Germanische Bibliothek I, Sammlung germanischer Elementar- und Handbücher, I. Reihe Grammatiken, Band 2, Heidelberg 1920, 5. und 6. neubearbeitete Auflage – mit ausführlicher Beschreibung der gotischen Schrift
• Norbert Wagner: Zu den Gotica der Salzburg-Wiener Alcuin-Handschrift. In: Historische Sprachforschung 107 (1994). S. 262–283.
• Joseph Wright: Grammar of the Gothic Language, Oxford 1910

Weblinks

• The Unicode Standard 5.0, Section 14.4: Gothic (PDF-Datei; 326 kB)
• The Unicode Standard 5.0, Code Chart Gothic (PDF-Datei; 54 kB)
• Verschiedene gotische Unicode-Schriften zur Auswahl → Gothic Alphabet; der Schrift in der Wulifila-Bibel entspricht jedoch nur Silubr; zum Herunterladen der ZIP-Datei ganz nach unten Scrollen
• Digitale Rekonstruktion des Codex Argenteus: Matthäus-Evangelium – Sehr gut lesbar!

Einzelnachweise und Anmerkungen

1. ↑ Krause, S. 59
2. ↑ Streitberg, S. 42
3. ↑ Streitberg, S. 47
4. ↑ Streitberg, S. 42 u. S. 47
5. ↑ Streitberg, S. 42
6. ↑ Krause, S. 62
7. ↑ Streitberg, S. 43
8. ↑ Streitberg, S. 43
9. ↑ Falluomini, S. 21–24
10. ↑ in wissenschaftlicher Literatur nur Kleinschreibung bei Transliterationen aus dem Gotischen, z. B. Krause („atta unsar...“ auf S. 251)