Anfänge

Die ersten Grabby Awards wurden erstmals 1991 vergeben, indem sie am Ende der letzten Ausgabe des Jahres des Gay Chicago Magazine aufgelistet wurden. Zu den Preisen, die im ersten Jahr vergeben wurden, zählten neben eher gängigen Kategorien unter anderem die Preise für den Burnout des Jahres, Comeback des Jahres und die Überraschung des Jahres. Nach Aussage von Hank „Big Daddy“ Ferguson, dem Gründer des Gay Chicago Magazine und Schöpfer der Grabbys, sollten die Preise dazu dienen, die Videos des vorangegangenen Jahres auszuzeichnen, die seiner Meinung nach aus verschiedenen Gründen besondere Aufmerksamkeit verdient hatten.

Im Laufe der Jahre entwickelten sich die Preise dann weiter. Bereits 1992 kamen zunehmend traditionelle Preiskategorien wie Bestes Video des Jahres und Bestes Drehbuch hinzu. Ein Jahr später wurde bei der dritten Verleihung der Grabby Awards mit den Falcon Studios und Kristen Bjorn erstmals zwei Preisträger in der gleichen Kategorie (Best Video of the Year) ausgezeichnet. Für die Auszeichnung des Buches Gay Sex: A Manual for Men Who Love Men wurde 1993 einmalig die Kategorie Pull-Lister Prize ins Leben gerufen.

1994 wurden weitere eher traditionelle Kategorien aufgenommen, so beispielsweise Beste Regie, Bestes internationales Video und Beste Sex-Szene, aber es wurde auch der „Whopper Award“ an den kanadischen Pornodarsteller Kevin Dean wegen seines besonders großen Penis vergeben. (Berichten zufolge misst dieser in der Länge zwischen 28 und 30 cm.) 1995 wurde die Kategorie Best Cum Shot in Hot Shots umbenannt.

Erste zeremonielle Preisverleihungen

Am 29. Mai 1999 (dem Wochenende des Memorial Day) wurden die Grabbys für das vorhergehende Jahr erstmal im Rahmen einer öffentlichen Zeremonie verliehen. Chicago war zu diesem Zeitpunkt bereits seit 20 Jahren Heimat des International Mr. Leather (IML) und dessen Gründer Chuck Renslow hatte vorgeschlagen, die Verleihung der Grabbys als weitere Attraktion in das Programm des mehrere Tausend Besucher anlockenden IML-Wochenendes aufzunehmen.

Die Verleihungszeremonie war gleichzeitig eine Benefizveranstaltung für die Reimer Foundation, „einer nichtkommerziellen Organisation, die Safer-Sex-Verhalten durch Aufklärung und Werbekampagnen fördert. Die Organisation stellt Informationsmaterialien zur Verfügung und produziert Videos und andere Materialien über Safer Sex. Ihre gemeinnützige Arbeit umfasst auch die Verteilung kostenloser Kondome; ihre Dienste stehen international zur Verfügung.“

Ort dieser ersten Showveranstaltung war der – bei dieser Gelegenheit ausverkaufte – Veranstaltungssaal der schwulen Sauna Man’s Country. Fans, schwule Pornodarsteller, Regisseure und andere Personen aus der Erotikindustrie kamen aus den gesamten Vereinigten Staaten, um an der Zeremonie teilzunehmen. Der aus Chicago stammende Drag Queen Honey West sowie Pornoregisseur und Drag Queen Chi Chi LaRue moderierten gemeinsam die Veranstaltung.

Anders als bei den inhaltlich sehr ähnlichen Gay Video News (GayVN) Awards, die nur für geladenen Gäste und die Presse zugänglich sind, werden die Karten für die Grabbys öffentlich verkauft. So wird ermöglicht, das Fans, Teilnehmer und Preisträger einander begegnen und miteinander in Kontakt kommen können. Eine „Peoples Choice“-Kategorie eröffnet den Preis ebenfalls einer breiten Öffentlichkeit, auch wenn die Preisträger aller anderen Kategorien durch eine vom Gay Chicago Magazine ausgewählten Jury vergeben werden. Ein weiterer Unterschied zu den GayVN Awards ist, dass bei der Verleihung der Grabbys auch pornografische Videoclips zu den einzelnen Nominierungen gezeigt werden.

In der Show 1999 wurde auch die sogenannte „Wall of Fame“ eingeführt, auf der Personen aus der Pornoindustrie für ihre Verdienste geehrt werden. Auf der ersten Wall of Fame wurden unter anderem der damals erst seit kurzem tätige Pornodarsteller Ken Ryker, der Executive Director des Studios Men of Odyssey Bob East, die Co-Moderatorin Chi Chi LaRue und die Regisseure Jim Steel und Toby Ross geehrt. Trotz seiner Proteste wurde Hank „Big Daddy“ Ferguson auf drängen seiner Angestellten ebenfalls als Schöpfer der Grabbys auf der Wall of Fame geehrt. Chi Chi LaRue wurde außerdem in den Kategorien Best Ethnic Video und Best Videos (zusammen mit einem weiteren Film von Kristen Bjorn) ausgezeichnet. Die Auszeichnung für das Best Ethnic Video kommentierte LaRue mit den Worten „Mit 10 heißen schwarzen Hengsten und einem passiven weißen Jungen, wie kann man da nicht gewinnen?“

Die einzelnen Preisetrophäen wurden von sehr spärlich bekleideten Männern, sogenannten „Trophy Studs“ (etwa „Preishengsten“) auf die Bühne gebracht. Während der Show kam es mehrfach zu sexuellen Handlungen auf der Bühne. Während Pornodarsteller Mitch Allmond seinen Rap-Song Happiness is a Big Cock (dt.: Glück ist ein großer Schwanz) vortrug, illustrierte der Falcon-Darsteller Christopher Scott zusammen mit den beiden Trophy Studs Peter Dixon und Robby Taylor diese Aussage, indem sie auf der Bühne Oralverkehr praktizierten. Auch zwischen den Trophy Studs und mit den Pornodarstellern Tony Acosta und Dr. Feel Good fanden ebenfalls sexuelle Handlungen auf der Bühne statt. Auch aus der Abschlussnummer der Show wurde schnell eine Gruppensex-Szene, an der viele der anwesenden Pornodarsteller und sogar einige der Fans beteiligt waren.

Die nächste Verleihung der Grabbys fand im Jahr 2000 wieder am Memorial-Day-Wochenende statt. Die Preiskategorien wurden erneut feiner untergliedert und erweitert. Honey West und Chi Chi LaRue moderierten ein weiteres Mal die Show. Die Veranstaltung wurde durch den Überraschungsauftritt der Komikerin Judy Tenuta ergänzt. Auch dieses Mal kam es zu sexuellen Aktivitäten auf der Bühne: Trophy Stud Robby Taylor wurde (von ihm unerwartet) mit einem Dildo bearbeitet und als es beim Abschluss der Show erneut zu einer Orgie kam, ejakulierte Pornodarsteller Spike von der Bühne aus auf das Publikum.

Weiterentwicklung der Awards

Im Jahr 2001 traten Honey West und Chi Chi LaRue mit Zak Spears und Addison Scott erstmals zwei Pornodarsteller als Co-Moderatoren zur Seite. In diesem Jahr zogen die Grabby Awards auch in den Nachtclub Circuit im Herzen des Boystown genannten Lesben- und Schwulenviertels von Chicago um. Wieder wurde die Liste der Auszeichnungen teilweise abgeändert und ergänzt, bemerkenswert ist dabei vor allem die komplett neu hinzugekommene Kategorie Editors Choice Awards. Aufgrund des neuen anderen Veranstaltungsortes waren die Teilnehmer meist deutlich mehr bekleidet als in den beiden Vorjahren, und auch die Orgie auf der Bühne am Ende der Veranstaltung entfiel. Allerdings ließ Jeff Stryker auf dem Weg zur Wall of Fame, auf der er unterzeichnen sollte, seinen Bademantel fallen, um den Weg auf der Bühne nackt und mit eingeöltem Körper zurückzulegen. Als er zusätzlich begann, seinen erigierten Penis zu reiben, kommentierte Chi chi LaRue dies mit den Worten: „OK, jetzt kommen wir alle ins Gefängnis!“

Im folgenden Jahr wurden die Trophy Studs erstmals im Laufe der Vormonate im Rahmen von Veranstaltungen im Nachtclub Lucky Horseshoe ausgewählt. Die Verleihung der Grabby Awards fand dann erneut im Nachtclub Circuit statt. Die Veranstaltung im Jahr 2002 war die erste ohne skandalöse Ereignisse auf der Bühne. Auch die Grabby-Verleihung 2003 fand wieder im Circuit statt, die Co-Moderatoren von LaRue und West waren diesmal die Pornodarsteller Matthew Rush und Kyle Kennedy. Der schwerhörige Pornodarsteller Dillon Press übersetzte die Veranstaltung erstmals in Gebärdensprache.

Im Jahr 2004 zogen die Grabby Awards erneut um, diesmal in das Park West Theater, einen bekannten Konzert- und Veranstaltungsort in Chicago. Dies kann als Indiz für die wachsende Beliebtheit in der Öffentlichkeit und zunehmende Bedeutung der Veranstaltung in der Pornobranche gewertet werden. Als Comoderatoren von LaRue und West traten in diesem Jahr Chris Steele, Michael Brandon und Bret Wolfe auf. Im folgenden Jahr wurde die Kategorie Maleflixx.tv Peoples Choice Award aufgenommen. Bei der Veranstaltung, die erneut im Park West Theater stattfand, traten Tag Adams, Michael Brandon und Zak Spears als Co-Moderatoren von LaRue und West auf.

Die Grabby Awards 2006 wurden erneut in einem neuen Veranstaltungsort verliehen – diesmal im Vic Theatre, wo LaRue und West diesmal Rod Barry, Brad Benton, und Chad Hunt zur Seite standen. Dies war die letzte Veranstaltung, an der Hank „Big Daddy“ Ferguson, der Gründer des Gay Chicago Magazine und Erfinder der Grabby Awards teilnahm. Er starb im Juni 2006.

Wechsel der Schirmherrschaft

Im März 2009 wurde bekannt, dass das Gay Chicago Magazine nach dem Wechsel des Herausgebers keine pornografischen Materialien mehr vorstellten wird, womit auch die Grundlage für die Grabbys entfällt. Die Rechte an den Grabby Awards liegen nun bei Mark Nagel and Stacy Bridges, zwei Mitarbeitern des Magazins, welche die Veranstaltung fortführen werden.

Im Januar 2009 haben die Grabbys erstmals die Öffentlichkeit wählen lassen, welcher Pornodarsteller die Moderatoren Chi Chi LaRue, Honey West, Blake Riley und Brent Corrigan als Co-Moderatoren unterstützen sollen. Die Wahl fiel am 10. März 2009 auf Wolf Hudson. Die Verleihung der Grabby Awards fand am 23. Mai 2009 statt.

1992–1998 – Preisvergabe auf den Seiten des Gay Chicago Magazine

In den ersten sieben Jahren wurden die Grabby Awards nur in Form einer im Gay Chicago Magazine veröffentlichten Liste vergeben.

1992 – Erste Verleihung der Grabby Awards

1993 – 2. Verleihung der Grabby Awards

1994 – 3. Verleihung der Grabby Awards

1995 – 4. Verleihung der Grabby Awards

1996 – 5. Verleihung der Grabby Awards

1997 – 6. Verleihung der Grabby Awards

1998 – 7. Verleihung der Grabby Awards

1999–2000 – Preisverleihungen in der Sauna Man′s Country

Die ersten beiden öffentliche Showveranstaltung zur Verleihung Grabby Awards fanden in der schwulen Sauna Man′s Country in Chicago statt.

1999 – 8. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West und Chi Chi LaRue

2000 – 9. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West und Chi Chi LaRue

2001–2003 – Preisverleihung im Nachtclub Circuit

Aufgrund der großen Nachfrage wechselte die Veranstaltung 2001 in den Chicagoer Nachtclub Circuit.

2001 – 10. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Zak Spears und Addison Scott.

2002 – 11. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Addison Scott und Christian Taylor.

2003 – 12. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Matthew Rush und Kyle Kennedy.

2004–2005 – Preisverleihungen im Park West Theater

Im Jahr 2004 wechselten die Grabby Awards erstmals in einen für große Bühnenveranstaltungen ausgelegten Veranstaltungsort, das Park West Theater.

2004 – 13. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Chris Steele, Michael Brandon und Bret Wolfe.

2005 – 14. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Tag Adams, Michael Brandon und Zak Spears.

2006–2008 – Preisverleihungen im Vic Theatre

2006 – 15. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Rod Barry, Brad Benton und Chad Hunt.

2007 – 16. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Johnny Hazzard, Kent North und Matthew Rush.

2008 – 17. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Jake Deckard, Dean Flynn und Trevor Knight.

2009–2012 – Preisverleihungen im Park West Theater

Im Jahr 2009 wechselten die Grabby Awards zurück in das Park West Theater.

2009 – 18. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Blake Riley, Brent Corrigan und Wolf Hudson.

2010 – 19. Verleihung der Grabby Awards. Moderation: Honey West, Chi Chi LaRue, Diesel Washington, Roman Heart und Jeremy Bilding.

2011 – 20. Verleihung der Grabby Awards. Moderation:Honey West, Chi Chi LaRue

2012 – 21. Verleihung der Grabby Awards. Moderation:Honey West, Chi Chi LaRue

2013 – 22. Verleihung der Grabby Awards. Moderation:Honey West, Chi Chi LaRue

2014 – 23. Verleihung der Grabby Awards. Moderation:Honey West, Chi Chi LaRue

2015 – 24. Verleihung der Grabby Awards. Moderation:Honey West, Chi Chi LaRue