Ming- und Qing-Dynastie

Auf dem Gebiet des heutigen Kaohsiung lag ursprünglich ein Fischerdorf taiwanischer Ureinwohner. Während der niederländischen Kolonialzeit erschlossen die Niederländer um 1624 den Hafen Kaohsiung. 1662 vertrieb General Zheng Chenggong die Niederländer aus Kaohsiung und er erweiterte den Hafen, um über Handel seinen Krieg gegen die Qing-Dynastie finanzieren zu können. 1863 wurde der Hafen infolge des Vertrags von Tianjin als internationaler Handelshafen eröffnet.

Japanische Kolonialzeit

Nach dem Ersten Japanisch-Chinesischen Krieg trat 1895 die Qing-Dynastie wegen des Vertrags von Shimonoseki Taiwan und Penghu an Japan ab. Die Japaner bauten ab 1899 den Hafen von Takao (so der damalige Stadtname) zu einem der beiden Haupthäfen der Insel Taiwan (neben dem Hafen von Keelung) aus.

Nach einer vierjährigen Bauphase im Jahr 1912 startete eine zweite Ausbauphase, die im Jahr 1937 endete. Ab dieser Zeit konnten Schiffe mit acht Meter Tiefgang und einer Beladung von 8.000 Tonnen problemlos den Hafen ansteuern. Die Industrieanlagen im Hafen wurden Schritt für Schritt aufgebaut und der Hafen an die Eisenbahn angeschlossen.

1924 erhöhte sich der Gesamthandel des Hafens schnell. Der Güterumschlag erreichte seinerzeit bis 1,58 Millionen Tonnen und der Gesamthandel belief sich auf über 203 Millionen Yen. Im Jahr 1937 war der Militärtransport wegen des Krieges zwischen China und Japan sehr wichtig und der Güterumschlag erreichte bis 2,5 Millionen Tonnen. Die Hafenausstattung war schnell unzulänglich, deshalb kam es zu einer dritten Ausbauphase. Das Bauprojekt wurde aber wegen des Pazifikkrieges im Jahr 1941 abgebrochen. Der Hafen wurde damals von der japanischen Armee vor allem militärisch genutzt. Die Luftangriffe der Alliierten, die am 12. Oktober 1944 begannen und bis 15. August 1945 dauerten, richteten sich besonders auf den Hafen Takao. Die Anlegeplätze, Schuppen und Hebegeräte des Hafens wurden fast alle zerstört.

Nach dem Zweiten Weltkrieg

Der Hafen verlor wegen der Kriegsschäden seine Funktion. Die Kuomintang-Regierung gründete im Dezember 1945 die Taiwan International Ports Corporation und man versuchte, den Hafen wiederherzustellen. Früher hatte der Hafen Kaohsiung nur eine Einfahrt. Wegen des militärischen und wirtschaftlichen Bedarfs wurden im Jahr 1963 eine zweite Einfahrt und ein Gewerbegebiet erschlossen. Zu dieser Zeit konnten in diesem Teil des Hafens gleichzeitig 17 Riesenschiffe zu 20.000 Tonnen anlegen. In der Folge wurden die Kaohsiung-Exportzone, der Cianjhen-Fischereihafen, das Linhai-Industriegebiet, ein großes Stahlwerk, eine Schiffswerft und die Containerterminals 1 bis 4 entwickelt. Im Mai 1981 wurde ein vierspuriger Unterwassertunnel gebaut, um die Insel Qijin und die Innenstadt Kaohsiungs zu verbinden. Der Unterwassertunnel wurde am 1. Mai 1984 für den Personen- und Gütertransport eröffnet. Im Juli 1988 wurde wegen des schnell ansteigenden Containerumschlags der Bau des fünften Containerterminals begonnen. Der Bau war im Februar 2001 fertig und konnte 49.000 TEU abfertigen. Der Vessel Traffic Service (VTS) und der VTC-Kontrollturm wurden Ende 2011 fertiggestellt.

Am 1. Juli 2004 wurde im Hafen Kaohsiung der International Ship and Port Facility Security Code umgesetzt, um Terroranschläge zu verhindern.

Massengutumschlag

Die Massengutfrachter bilden nicht die Mehrheit der Schiffe, die den Hafen Kaohsiung besuchen, aber ihre Ladekapazität ist am höchsten. Die meisten Waren kommen aus Asien, gefolgt von Amerika und Ozeanien. Im Jahr 2015 haben 1.427 Massengutfrachter mit 36 Millionen Tonnen Waren den Hafen Kaohsiung besucht. Die meisten importierten Waren der Massengutfrachter sind mit 14,38 Millionen Tonnen metallische Erze. An zweiter Stelle kommt Kohle mit 10,78 Millionen Tonnen. Die meisten exportierten Waren sind Benzin (2,52 Millionen Tonnen) und Heizöl (1,97 Millionen Tonnen).

Containerumschlag

Im Jahr 1969 besuchte das erste Containerschiff den Hafen Kaohsiung. Damals gab es keinen Container-Kai, deshalb wurde Kai Nr. 1 notdürftig dafür adaptiert. Der erste Container-Kai war im Jahr 1970 nutzbar. Die anderen Container-Kais wurden Schritt für Schritt aufgebaut. Die Containerumschläge stiegen Jahr für Jahr. 1995 betrugen die Containerumschläge mehr als 5 Millionen TEU. Im Jahr 2000 betrugen sie mehr als 7 Millionen TEU und im Jahr 2007 10 Millionen TEU. Die meisten Waren kamen aus und gingen nach Asien, Amerika und Europa. Im Jahr 2015 wurden am meisten Metalle importierte (3,84 Millionen Tonnen), gefolgt von chemischen Rohstoffen (1,8 Millionen Tonnen). Die meisten exportierten Waren sind Kunststoffprodukte mit 6,59 Millionen Tonnen. An zweiter Stelle kommen Metalle mit 4,93 Millionen Tonnen.

Schiffbau

Die Geschichte des Schiffbaus begann im Jahr 1972. 1973 gründete die China Ship Building Corporation (CSBC Corporation) die Schiffswerft am Kai Nr. 2. Am Kai Nr. 10 gibt es ein Trockendock, das zur TIPC gehört. Es ist 116 Meter lang und 19 Meter breit. Dort kann man Schiffe unter 6000 Tonnen bauen oder reparieren. Zurzeit gibt es 28 Schiffbaufirmen im Hafen Kaohsiung. Die Werft von CSBC weist mit fünf Kais die größte Fläche aus. Die Hauptprodukte von CSBC sind Massengutfrachter, Containerschiffe und Kriegsschiffe für die Marine der Republik China.

Passagierverkehr

Der Passagierverkehr hat Auslandslinien und Inlandslinien. Die Kaohsiung-Magong Linie, die Gushan-Qijin Linie und die Qianzhen-Zhongzhou Linie sind die Inlandslinien. Die Auslandslinien werden von Kreuzfahrtschifffahrtsfirmen betrieben. Die vorwiegenden Reiseziele sind China, Hongkong und Japan. Zwischen 2014 und 2015 baute TIPC die Kreuzfahrtschiffskais, was die Passagierzahl und die Zahl der anlegenden Schiffe in großem Umfang erhöhte. Im Jahr 2014 gab es 45 Schiffe und 130.000 Passagiere. Im Jahr 2015 gab es 46 Schiffe und 133.000 Fahrgäste. Vor dem Jahr 2014 gab es im Schnitt 17 Schiffe und 35.000 Fahrgäste pro Jahr.