1920 bis 1932

Nach dem Schulbesuch erlernte Wolff-Grohmann in einem kleinen Baugeschäft den Maurerberuf. Es folgte ein kurzes Studium an der Städtischen Handwerker- und Baugewerksschule, danach setzte er seine künstlerische Ausbildung bei Alfred Grenander und Bruno Paul in den Vereinigten Staatsschulen für freie und angewandte Kunst fort. Von seinen Lehrern wurde das Prinzip der komplexen Entwürfe „vom Messer bis zur Dachrinne“ vermittelt und vom Nachwuchs übernommen. Während des Studiums entstanden erste architektonische Entwürfe.

Nach der Ausbildung in Berlin begann seine Tätigkeit zunächst mit Entwürfen moderner Holzmöbel für die Erdmannsdorfer Möbelfabrik in Schreiberhau, danach (um 1930) schuf er Stahlmöbel für die Firma Thonet. Auch mit Lampenentwürfen und kompletten Inneneinrichtungen befasste sich Wolff-Grohmann in dieser Zeit. Erste architektonische Arbeiten führte er bei Hans Jessen (Mitarbeit am Entwurf für ein Gemeindehaus in Dahlem), bei Emil Schaudt (Ausführung eines Umbauprojektes für das Kaufhaus des Westens) und als freier Mitarbeiter bei Harry Rosenthal aus. Nachdem sich Wolff-Grohmann an einem Wettbewerb für eine Ladeneinrichtung des dreietagigen Verkaufshauses der Firma Blüthner am Kurfürstendamm (1929) beteiligt und den 1. Preis gewonnen hatte, führte er als erste eigene Arbeit auf dem Gebiet der Architektur nun den Bau aus.

In den Jahren der Weltwirtschaftskrise gab es für Architekten kaum Aufträge, deshalb ging Wolff-Grohmann zu Verwandten in das Jeverland, zunächst nach Wiarden, dann nach Jever und Oldenburg. Er arbeitete als Jungknecht in der Landwirtschaft und leistete alle anfallenden Arbeiten. Gleichzeitig entwickelte er seine Freude am Musizieren weiter und nutzte die Zeit zur Erlangung des Organistenexamens. Orgelspiel blieb immer seine Leidenschaft, so trat er mehrfach bei Kirchenkonzerten auf. Privat betrieb er diese Musik später auf einer elektronischen Heimorgel.

Sein Hauptaugenmerk richtete Wolff-Grohmann auf Architektur. Nachdem er zunächst traditionelle Vorbilder für seine Gebäude wählte, fand er mit kubistischen und farbigen Elementen sowie mit der Verwendung von modernen Materialien bald zu einem eigenen Stil.

1929 beteiligte sich Wolff-Grohmann gemeinsam mit Alfred Gellhorn als inzwischen freiberuflich Tätiger am Wettbewerb zur städtebaulichen Gestaltung des Alexanderplatzes; ihr Entwurf wurde jedoch nicht angenommen. 1932 wurde er Mitarbeiter der Architekten Hermann Muthesius und Peter Behrens in Berlin. Unter Alfred Grenander arbeitete er beim Entwurf und Bau der Berliner U-Bahnhöfe Hallesches Tor und der U-Bahn-Überführung Dennewitzer Straße mit.

1933 bis 1945

In den Jahren des Nationalsozialismus in Deutschland bekam Wolff-Grohmann eine Anstellung im Reichspostministerium, wo er unter Leitung von Ministerialrat Georg Werner zusammen mit neun anderen Architekten arbeitete. In dieser Zeit entstanden die Pläne für die Postämter am Nordbahnhof in Berlin-Mitte (1934–1935), am Mönckebergdamm in Hamburg (1935–1939), für die Rundfunk-Sendeanlagen auf dem Brocken im Harz sowie zahlreiche andere funktionale und auch Wohngebäude. Auch an Planungen für einen Erweiterungsbau des Reichspostministeriums und an einer Dieselhalle in Zeesen – die jedoch nicht ausgeführt wurden, – war er beteiligt. Nebenher entwarf er Grundtypen von Konzerthäusern, Kaufhäusern, Hotels, Kirchen, Museen und Brücken.

Vor Kriegsende machte sich Wolff-Grohmann wieder selbstständig und erstellte gemeinsam mit Heinrich Zeller Wiederaufbaupläne für zerstörte Siedlungen und Städte wie Wittstock, Luckau, Luckenwalde, Spremberg. 1941 wurde Wolff-Grohmann für den Wehrdienst in eine Kaserne nach Strausberg eingezogen, doch Zeller erwirkte für ihn eine Freistellung. Dienstlich musste er sich anschließend mit dem Ausbau von Luftschutzkellern und einem unterirdischen Bunker befassen. Ab 1943 reiste er mit seiner Frau auf Einladung des befreundeten Malers Rolf Cavael nach Garmisch-Partenkirchen. Dort erlebte die Familie das Ende des Krieges mit dem Einzug einer Panzereinheit der US-Armee.

1945 bis 1950

Nach dem Krieg richtete Wolff-Grohmann in Garmisch-Partenkirchen ein Architekturbüro ein und erhielt durch die Münchner Firma Löwenbräu Aufträge zum Innenausbau von Gaststätten mit der Vorgabe „im echten bayerischen Barockstil“. Mit dem gleichzeitigen Entwurf und Bau von Bühnenbildern, von Kostümen und der Arbeit als Beleuchter bei den Garmisch-Partenkirchner Kammerspielen gelang ihm die Sicherung seines Lebensunterhalts. Seine Frau verdiente als Kinderbetreuerin bei einem amerikanischen Major ebenfalls etwas Geld. Hans Wolff-Grohmann beteiligte sich frühzeitig an neuen Wettbewerben in seiner Heimatstadt Berlin; bis 1950 blieb er in Garmisch-Partenkirchen wohnen. Danach zog die Familie zurück nach Berlin in das Haus der Schwiegereltern in der Max-Eyth-Straße.

Noch von Garmisch-Partenkirchen aus erarbeitete er eine städtebauliche Lösung Rund um den Zoo in Berlin, in dem Gewerbeneubauten eine vorrangige Rolle spielten. Der Entwurf sah vor allem eine Beibehaltung historischer Straßenführungen und der sogenannten Berliner Traufhöhe (22 m) vor.

1951 bis 2000

Durch eine Ausstellung zu seinen bisherigen Werken (Juli 1951 in Berlin-Charlottenburg) wurde Wolff-Grohmann besser bekannt und bekam Kontakte zu neuen Auftraggebern. Darüber hinaus wurde er von dem Dirigenten Ferenc Fricsay als Bühnen- und Kostümbildner für die Aufführung von Herzog Blaubarts Burg im Theater des Westens (da die Deutsche Oper noch nicht wieder aufgebaut war) beauftragt.

Auch als freier Architekt hatte Wolff-Grohmann wieder Aufträge, oft infolge gewonnener Wettbewerbe, wie z. B. Wohnsiedlungen in Berlin-Spandau, Berlin-Lankwitz und Berlin-Charlottenburg. In diesen von Wolff-Grohmann geplanten Gebäuden entstanden bis Ende der 1950er Jahre rund 4.000 Wohnungen. Aus den übrigen Entwürfen ist der realisierte Gebäudekomplex aus Kino und Hotel für den damaligen französischen Sektor (L’Aiglon) besonders hervorhebenswert.

Außerdem übertrug man ihm Anfang der 1950er-Jahre die Verantwortung für die Restaurierung der stark zerstörten Schinkelschen Paulskirche in Gesundbrunnen. Weil zu dieser Zeit die Bauakten in die Sowjetunion ausgelagert waren und damit nicht verfügbar, orientierte sich die Arbeit von Wolff-Grohmann zwar an den Schinkelschen Ideen, jedoch mussten Teile der Decke und die gesamte Inneneinrichtung von ihm neu gestaltet werden. Die Fertigstellung zog sich vor allem wegen finanzieller Probleme über fünf Jahre hin.

In den Jahren 1965/1966 nahm er an einem Architekturwettbewerb für den Bau des Deutschen Archäologischen Instituts Istanbul teil. Sein Entwurf belegte den ersten Platz, wurde aber aufgrund eines von türkischer Seite verhängten allgemeinen Bauverbots für Institutsbauten nicht realisiert. 1971 wurde sein drittplatzierter Entwurf für den Bau der Deutschen Schule in Rom vom Auftraggeber angekauft. 1975 war seine Planung für das damals Kulturinstitut genannte Gebäude in Athen – heute Goethe-Institut – zweitplatziert. Da der prämierte Entwurf eines anderen Architekten wegen dessen plötzlichem Tod nicht umgesetzt werden konnte, übertrug die Bundesbaudirektion Wolff-Grohmann den Bau nach dem Siegerentwurf, es durften jedoch einige kleine Änderungen vorgenommen werden.

Für ein allgemeines Krankenpflegeheim in Berlin-Charlottenburg hatte Wolff-Grohmann in früheren Jahren bereits konkrete Pläne eingereicht. Nachdem der Berliner Senat das Gelände an die Jüdische Gemeinde verkauft hatte, erfolgten Umplanungen in Richtung eines jüdischen Altersheimes mit einer integrierten Synagoge, das 1981 nach seinem Entwurf gebaut wurde.

Entwürfe von Bauwerken

Entwürfe von Denkmalen

• Nationaldenkmal für die Schlacht bei Tannenberg (1927)
• ein Krieger-Denkmal in Kiel, gemeinsam mit Rolf Szymanski (1953), (1. Preis)
• Denkmalanlage für Heinrich den Seefahrer in Sagres, Portugal (1955), gemeinsam mit dem Bildhauer Bernhard Heiliger (nicht angenommen)
• Ehrenmal für die Jüdische Gemeinde in Lemgo (1986), gemeinsame Arbeit mit dem Bildhauerehepaar Matschinsky-Denninghoff

Berlin

• Postamt in Berlin-Mitte, Straße Am Nordbahnhof, 1935–1938 fertiggestellt,
  auffälliges Detail sind große rechteckige Travertinplatten;
  Besonderheit: Wolff-Grohmann schuf auch den Entwurf zur Einladungskarte des Richtfestes,
• Verstärkeramt als Wohngebäude getarnt und ein Bunker in der Stallupöner Allee 19–23 (um 1934):
  Bauten mit allen Außendesigns (Fenster, Türen, Beleuchtung); diese Sendeanlage wurde nach 1945 noch weiterhin von der Post genutzt, irgendwann ging sie in das Eigentum der Stadt Berlin über. Nun nutzte der SFB diese Einrichtung und ebenfalls der Nachfolger rbb. Im Jahr 2006 wurde die Sendestation abgeschaltet. Die einige Jahre leerstehenden Gebäude (Fotos unter Commons) wurden 2012 zugunsten neuer Wohnbauten durch einen Privatinvestor abgerissen.

• L’Aiglon (französisch: „Adlerchen“; auch Spitzname von Napoléon) –
  ein U-förmiges Kino- und Hotelgebäude auf dem früheren Gelände der französischen Streitkräfte (heute: Julius-Leber-Kaserne) am Kurt-Schumacher-Damm 121,
  1953/1954 Neubau anstelle eines zerstörten Baukomplexes; bis 1993 in Betrieb. Von 1995 bis 2006 wurde der Kinoraum als Probensaal für das Heeresmusikkorps 400 (heute: Stabsmusikkorps der Bundeswehr) nach dessen Verlegung nach Berlin genutzt und in dieser Zeit auch denkmalgerecht rekonstruiert.
• Wohnbauten in der Lepsiusstraße, Berlin-Steglitz (vor 1957)
• Schulgebäude für eine Gesamtschule in Berlin-Hermsdorf (1957)
• Wohnhäuser in der Gallwitzallee, Berlin-Lankwitz (1956–1958)
• Wohnhäuser am Hohenzollerndamm in Berlin-Wilmersdorf (vor 1959)
• Wohnbauten in der Motzstraße 47–49 (um 1961)
• Schulgebäude für eine Grundschule in Berlin-Lankwitz am Kefferbrinkweg (1962)
• Wohnhäuser Taldorfer Weg, Berlin-Wittenau (1962)
• Sporthalle Tegel in der Hatzfeldallee (1961–1963)
• Schwesternwohnheim in Berlin-Tempelhof auf dem Gelände des Wenckebach-Krankenhauses (1964)
• ein 18-geschossiges Hochhaus am Handjeryplatz (1962–1968)
• Siedlung Falkenberger Chaussee in Berlin-Spandau (1964)
• Wohnbauten für die französische Militäradministration in Berlin-Wedding, Londoner Straße (um 1967)
• Wohnungen im Amalienhof in Berlin-Staaken (1968)
• Wohnanlage für die Deutsche Bundespost Am Rupenhorn 7–8 (1973–1976), sogenannte Terrassenhäuser.

• Jüdisches Altersheim (Leo-Baeck-Synagoge,) in Charlottenburg, Herbartstraße 26 (1980/1981).
  Für die Eingangshalle zur Synagoge im Erdgeschoss wurden sechs Säulen aus der zerstörten Synagoge eines Altersheims in der Iranischen Straße verwendet.

In Deutschland außerhalb von Berlin

• Postamt in Hamburg (1936–1938)
• Juwelierladen in Garmisch-Partenkirchen (1947)

Ausland

• Goethe-Institut in Athen (1975)

Designentwürfe

• Innenarchitektur für eine Privatwohnung in Berlin-Charlottenburg (Anfang 1920er-Jahre)
• Sessel, Decken- und Wandleuchtstofflampen für einige Berliner Architekten (1924 bis 1930)
• Stahlsessel und Stahltisch für Thonet (je 1930)
• Bowlenschale, Sektkühler (1930)
• für die Werkzeug-Maschinen-Fabrik (WMF) (1930)
• Innenraum-Umgestaltung des Theaters am Nollendorfplatz (1955)
• farbige Fassadengestaltungen (Grenander-Allee, Wohnhaus am Kottbusser Tor, Bismarckstraße, Rückertstraße, Gitschiner Straße; 1974 bis 1983), größtenteils umgesetzt.

Bühnenentwürfe

Nach eigener Darstellung fertigte Wolff-Grohmann an die 200 Bühnenentwürfe, darunter

• in Bayern für Opern, Ballett und Schauspiel (1945 bis 1949), ehrenamtlich
• für Maria Stuart von Friedrich Schiller (1947)
• in Berlin für Ritter Blaubarts Burg (1951)

Malerei

Der Künstler Wolff-Grohmann begann nach seinen frühen Landschaftserfahrungen und Reiseeindrücken auch Bilder zu malen. Durch seinen Aufenthalt im Haus des Malers Rolf Cavael in Garmisch-Partenkirchen wurde er zu eigenen abstrakten Malereien angeregt. Es entstanden fast 100 Arbeiten, unter anderem:

• Föhn über blauen Bergen
• Zeitgeist
• freundliche Stetigkeit
• mehrere Abstraktionen