Kindheit und Jugend

Hayden Thompson wurde 1938 in Mississippi geboren. Nachdem sein Bruder früh gestorben war, wurde Thompson das einzige Kind seiner Eltern Baxter und Thelma. Mit fünf Jahren bekam er seine erste Gitarre, die er bald zu spielen verstand, und wurde von den Country-Stars der damaligen Zeit wie Hank Snow und den Delmore Brothers beeinflusst. Zudem hörte Thompson Blues von Künstlern wie Howlin Wolf und B.B. King. Bereits als Jugendlicher begann er, im Radio und auf Talentwettbewerben aufzutreten.

Karriere

Mit 16 Jahren gründete Thompson in der High School seine erste Band, die Southern Melody Boys. Die Gruppe bestand aus Cricket Grissom, dessen Schwester Marlin (Bass), Clyde Hill (Gitarre), Perry King (Steel Guitar) und Junior Johnson (Fiddle) und spielte hauptsächlich Coverversionen aktueller Country-Hits. Schnell wurde das lokale Label Von Records auf die Gruppe aufmerksam und veröffentlichte die erste Single der Band 1954. Obwohl sich I Feel The Blues Coming On / Act Like You Love Me gut verkaufte, blieb es die einzige Platte der Gruppe.

Thompson trennte sich von den Southern Melody Boys und bekam 1956 einen Plattenvertrag von Sam Phillips in Memphis, Tennessee, dem Besitzer der Sun Records. Bereits vorher war Thompson oft in Phillips kleinem Studio an der Union Avenue anwesend und war sogar Sänger von Slim Rhodes’ Band. Sam Phillips erklärte sich dann Ende des Jahres bereit, Thompson als Solomusiker aufzunehmen. Zusammen mit Billy Lee Rileys Band und dem jungen Jerry Lee Lewis spielte er eine Version von Little Junior Parkers Love My Baby und One Broken Heart ein. Beide Titel wurden jedoch erst fast ein Jahr später veröffentlicht, als Phillips sein neues Label Phillips International im November 1957 gründete. Jedoch wurde Bill Justis’ Song Raunchy zum Hit, womit Thompson schnell von der Bildfläche verschwand. Thompson blieb noch einige Zeit in Memphis und nahm weitere Titel auf, die aber alle nicht veröffentlicht wurden. Trotzdem nahm er an einigen Tourneen mit anderen Sun-Künstlern wie Billy Lee Riley und Sonny Burgess teil.

Thompson zog 1958 nach Chicago, wo er weiterhin Singles aufnahm und für Kapp Records auch ein Album einspielte. Einer seiner größten Fans in dieser Zeit war ein junger Sänger namens Waylon Jennings. Thompsons Platten wurden nie Hits, ermöglichten ihm aber einen Gastauftritt in der Grand Ole Opry. Da Thompson aber nun Frau und Kinder hatte, zog er sich aus dem Musikgeschäft zurück und arbeitete als Chauffeur.

In den 1980er-Jahren wurden seine Songs im Zuge des Rockabilly Revivals in Europa zu Klassikern unter Rockabilly-Fans und Thompson startete seine erste Tournee durch England. Seitdem nahm er eine Reihe von Alben auf und ist bis heute ständiger Gast auf internationalen Rockabilly-Festivals.

Singles

Alben

• 1966: Here’s Hayden Thompson (Kapp)
• 1985: Booneville Mississippi Flash (Charly, UK)
• 1985: The Rockin' Country Man (Sunjay, Schweden)
• 198?: Rockabilly Guy 1954-1962 (Charly, UK)
• 1990: The Time Is Now (Sunjay, Schweden)
• 1999: Love My Baby (Geede)
• 2005: Rockabilly Rhythm (St. George, mit den Rhythm Rockers)
• 2007: Hayden Thompson (Blue Light, Finnland)
• 2008: Rock-a-Billy Gal: The Sun Years, Plus (Bear Family)
• 2010: Standing Tall (Blue Light)
• 2017: Learning The Game (Blue Light)