Herkulan Oberrauch OFM, geboren als Anton Nicolaus Oberrauch, (* 5. Dezember 1728 im Sarntal; † 22. Oktober 1808 in Schwaz) war ein Tiroler Franziskaner, Philosoph und katholischer Moraltheologe.

Leben

Herkulan Oberrauch wurde in Tirol unter dem Namen Anton Nicolaus als Sohn katholischer Eltern geboren. Der reiche und gebildete Vater, ein Landwirt, sorgte gut für seine Erziehung, und der Junge zeigte sich wissbegierig und entschied sich, später Geistlicher zu werden. In Wengen brachte ihm ein Geistlicher Religion, Rechnen, Schreiben und Latein bei. Seit 1740 besuchte er ein Innsbrucker Gymnasium. Dort zeigte er sich fleißig, Theologie und Philosophie zu studieren.

Nachdem Oberrauch seine philosophischen Studien beendet hatte, verteidigte er öffentlich seine Dissertation und wurde so zum Magister ernannt. Ferner bestand er in Innsbruck 1750 sein theologisches Kandidatsexamen. Danach wurde er in Kaltern in den Franziskanerorden aufgenommen, nannte sich in Herkulan um und legte das Ordensgelübde ab. Danach setzte er 1751 in Bozen seine philosophischen Studien fort, wie es die Klosterregeln vorschrieben.

Am 23. Oktober 1753 wurde Oberrauch zum Priester geweiht und begann, Theologie zu studieren. 1756 schloss er dieses Studium ab und befasste sich ein weiteres Jahr mit dem Kirchenrecht. Im folgenden Jahr wurde er theologischer Repetent, nachdem er manch kirchenhistorisches Werk verteidigt hatte. Direktor der wöchentlichen Klosterkonferenzen über Moral und Kasuistik war er seit 1759.

1760 ging Oberrauch als Philosophielehrer nach Füssen, zwei Jahre darauf nach Bozen. Dort disputierte er ein weiteres Jahr später, 1763, im Dominikanerkloster, worauf er Kirchenrechtslektor zu Hall in Tirol wurde. Bevor er dieses Amt wahrnahm, befasste er sich weiter mit dem Natur- und Staatsrecht, wozu er Schriften berühmter Rechtslehrer las. Ab 1765 fungierte er als Lektor für Kirchenrecht am Innsbrucker Hauptkloster.

Oberrauch wurde 1766 zum ordentlichen Professor für Moraltheologie an der Universität Innsbruck ernannt. Das Amt gab er 1782 ab. Später lebte er im Franziskanerkloster Schwaz. Mehrmals wirkte er auch im Definitorium.

Im Alter ließ Oberrauch seine umfassende Tätigkeit nicht sinken, wurde aber schwächer. Im Februar 1808 spitzte sich seine gesundheitliche Situation zu, am 9. Februar war er so krank, dass man befürchtete, er würde bald sterben. Trotzdem erholte er sich zunächst einigermaßen und konnte gegen Ende März wieder in seinem Zimmer Messen halten und kurzzeitig das Krankenhaus verlassen. Dennoch verstarb er am 22. Oktober dieses Jahres im Franziskanerkloster Schwaz 79-jährig. Dort wurde er auf seinen Wunsch hin begraben.

Wirken

Als Innsbrucker Professor lehrte Oberrauch die Moraltheologie. Er bemühte sich, diese gründlich, fasslich sowie systematisch zu unterrichten, da man sich bis dahin eher historisch mit diesem Gebiet auseinandergesetzt hatte. Mit Fleiß lehrte er so und schrieb auch ein Moraltheologie-Lehrbuch. Der erste Teil erschien 1774, die weiteren drei wurden 1775 publiziert. Im Zeitraum von 1776 bis 1784 verfasste Oberrauch sechs Dissertationen zu diesem Thema, womit seine Moraltheologie als abgeschlossen betrachtet werden kann. Eine dieser Dissertationen heißt Institutiones justitiae christianae sive theologia moralis, in der er die Ansicht vertrat, Endursache und -zweck sämtlicher Dinge sei Gott.

Oberrauch hatte die Werke Augustins gelesen und in ihnen Erklärungen schwieriger moralischer Themen gefunden. Er vertrat die Meinung, es gebe keinen größeren Kirchenvater als Augustin.

Als Lehrer war Oberrauch begabt, da er auch abstrakte Themen verständlich darreichen konnte, indem er sie mit Beispielen und Gleichnissen versah. Dabei forderte er seine Hörer auf, nicht einfach seinen Worten zu glauben, sondern darüber nachzudenken, sodass man für sich selbst entscheiden könne, ob des Lehrers Worte stimmten oder nicht. Dies erkennt Heinrich Döring als Zeichen des nicht vorhandenen Egoismus bei Oberrauch an. Wenn jemand ihm begründete Zweifel an seinen Lehren überbrachte, so sträubte er sich nicht, diese seine Behauptungen öffentlich abzulegen. Dadurch konnte er für viele Schüler ein gutes Studium der Moraltheologie bereiten, aber auch Philosophen und Juristen hörten seine Vorlesungen, speziell über Natur- und Kirchenrecht, mit Begeisterung.

Seinem moraltheologischen System aber warf man auch vor, dass es ungründlich, verworren und unlogisch sei und keine guten Kenntnisse der Moralphilosophie und des Naturrechts darstelle. 1775 nahm Oberrauch in seinem Werk Vindiciae moralis theologiae suae contra Recensentem Freiburg im Bezug auf die Keuschheitspflicht negativ Stellung, was von seinen Gegnern nicht gut aufgenommen wurde. Sein Hauptwerk Institutiones justitiae christianae sive theologia moralis wurde 1796 indiziert. Auf Anfrage mehrerer Bischöfe äußerte sich ein Kardinal, das Werk sei verboten worden, weil es nicht nur katholisch geprägte Lehren beinhalte. Zu dieser Zeit wurde das Werk unter einer zweiten Auflage veröffentlicht, die nicht verboten wurde.

Zwar befasste sich Oberrauch besonders mit Moraltheologie, merkte aber auch, dass sich immer mehr Indifferentismus und Skeptizismus ausbreiteten. Er bemängelte, dass es kein Werk gebe, in dem die Grundlagen und Prinzipien der katholischen Religion dargestellt werden. Anlässlich dessen schrieb er Theon und Amyntas – Gespräche über Religion und Gerechtigkeit, das 1786 bis 1788 vierbändig in Innsbruck veröffentlicht wurde.

Oberrauch stand der Philosophie Kants gegenüber, was in seiner Schrift Das Allerwichtigste und einzig Nothwendige dargelegt wurde. Dort beschäftigte er sich mit Philosophen seiner Zeit und argumentierte, warum die Kant'sche Philosophie einen schlechten Einfluss auf die Moral des Menschen habe. Dieses Werk stand ebenfalls im Mittelpunkt der Kritik. 1794 schrieb er zu seiner Verteidigung Vom Stande der Zernichtung an die Herrn Critiker und Augsburg. Um diese Zeit gab er langsam nach und wünschte, von der Auseinandersetzung mit den Kritikern nichts mehr zu hören. Er handelte weiter nach seinem Gewissen und bat auch seine Freunde, sie sollen ausschließlich die Wahrheit, nicht aber ihn oder seine Lehren, verteidigen.

Trotz der Kritik war Oberrauch sehr geschätzt, so besonders in Innsbruck von sowohl geistlichen als auch weltlichen Persönlichkeiten. Diese suchten ihn auf, um Rat für wichtige Angelegenheiten zu erhalten, um ihn als Beichtvater zu verwenden oder um ihm Geheimnisse anzuvertrauen. So wählte 1781 die nach Innsbruck umgezogene Erzherzogin Maria Elisabeth von Österreich ihn zu ihrem Beichtvater, wofür sie ihn jährlich bezahlte. Oberrauch nahm dabei nicht mehr als 200 Gulden an, da er mit dieser Summe schon für das Halten der Messe in der Hofkapelle bezahlt wurde. Folglich kam er mit einem Jahresgehalt von 400 Gulden aus, wobei er auch viel an Arme spendete. Viele der Geschenke, die ihm die Erzherzogin machte, schenkte er den Armen. Auch viele Geistliche schätzten ihn, sodass bei seinem Priesterjubiläum am 23. Oktober 1803 in Telfs viele geistliche Herrscher anwesend waren.

In frühen Jahren schlief Oberrauch nur etwa zwei Stunden pro Tag, und auch im hohen Alter blieb er weiter tüchtig. Sein Arzt aber riet ihm, etwa sechs Stunden zu schlafen. Daher blieb ihm zunehmend weniger Zeit für berufliche und literarische Angelegenheiten.

Oberrauch schrieb einige Werke, auch Beiträge zu Zeitschriften, allerdings blieben einige seiner Schriften, angeblich 16 lateinischen Inhaltes, ungedruckt.

Werke

Literatur

• Ignaz de Luca: Das gelehrte Oesterreich: Ein versuch. Des ersten Bandes zweytes Stuck. 1776, S. 371 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Georg Christoph Hamberger, Johann Georg Meusel: Das gelehrte Teutschland, oder Lexikon der jetzt lebenden teutschen Schriftsteller. Band 5, 1797, S. 473 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Alois Adalbert Waibel: Herkulan Oberrauch: Eine merkwürdige Lebensgeschichte. 1829 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Heinrich Döring: Die gelehrten Theologen Deutschlands im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert. Band 3, 1833, S. 97–103 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Johann Paul Ehrenberger: Herkulan Oberrauch, Franziskaner und Universitätsprofessor zu Innsbruck. In: Programm des K.K. Gymnasiums zu Bozen. 1862 (Digitalisat)
• Franz Heinrich Reusch: Oberrauch, Herculanus. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 24, Duncker & Humblot, Leipzig 1887, S. 106.
• Karl-Heinz Kleber: Gerechtigkeit als Liebe. Die Moraltheologie Herkulan Oberrauchs OFM (1728–1808). In: Moraltheologische Studien. Historische Abteilung. Band 7. Patmos, Düsseldorf 1984, ISBN 3-491-71059-6 (Zugleich Habilitationsschrift an der Universität Mainz 1975). 
• Karl-Heinz Kleber: Oberrauch, Herkulan. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 6, Bautz, Herzberg 1993, ISBN 3-88309-044-1, Sp. 1076–1083.