Vorbereitungen

Zu Beginn des Spiels werden die fünf Ortstafeln und die Wertungstafel in die Mitte des Spieltischs gelegt, zudem werden die Boots-Plättchen und die gemischten Markt-Karten sowie die ebenfalls gemischten Runden-Karten platziert. Jeder Mitspieler sucht sich eine Farbe aus und erhält das entsprechende Vorrats-Plättchen, die Bausteine der Spieler werden in einen gemeinsamen Steinbruch abgelegt und der Startspieler wird ausgelost. Der Startspieler bekommt vor der ersten Runde zwei Bausteine, die nachfolgenden je einen mehr als der Vorgänger.

Alle Orte können in einer (A)- und einer (B)-Variante genutzt werden, die sich in ihrem Aufbau und ihrer Wertung unterschieden. Auf diese Weise kann das Spiel abwechslungsreicher gestaltet werden.

Spielverlauf

Imhotep wird über sechs Runden gespielt, die jeweils aus mehreren Spielzügen bestehen. Zu Beginn einer Runde werden über eine Runden-Karte die in dieser Runde zu beladenden Boote vorgegeben und neben die Ortstafeln gelegt, zudem werden vier Markt-Karten auf die dafür vorgesehenen Flächen auf dem Markt ausgelegt. Die Runde endet, wenn alle Boote beladen wurden und jeweils einen Ort angefahren haben.

Die Spieler spielen beginnend mit dem Startspieler im Uhrzeigersinn. Dabei muss jeder Spieler, der an der Reihe ist, eine von vier möglichen Aktionen durchführen. Er kann

• sich bis zu drei Bausteine nehmen und diese auf sein Vorrats-Plättchen legen, um den Vorrat aufzufüllen (dabei dürfen am Ende maximal fünf Bausteine auf dem Plättchen liegen)
• einen Baustein von seinem Vorrat auf ein beliebiges freies Feld auf einem der verfügbaren Boote platzieren
• ein Boot zu einem der Orte fahren, wenn es mindestens die auf der Bootsspitze angezeigte Anzahl von Bausteinen enthält (auch wenn keine eigenen Steine auf dem Boot sind) und die Anlegestelle an dem Ort noch frei ist. An dem Ort werden die Steine der Reihe nach von vorne nach hinten abgeladen und entsprechend der Ortsregeln platziert.
• eine in einer der vorhergehenden Züge oder Runden am Markt erhaltene blaue Marktkarte ausspielen und die darauf angegebene Aktion ausführen.

Von zentraler Bedeutung sind die verschiedenen Bauplätze und der Markt, die von den Schiffen angesteuert werden. Dabei handelt es sich neben dem Markt um die Pyramide, den Tempel, die Grabkammer und die Obelisken, die mit Hilfe der farbigen Bausteine gebaut werden müssen:

• am Bauplatz der Pyramide wird zuerst eine Grundebene aus 9 Steinen erbaut, auf der dann vier und zum Abschluss ein Stein platziert werden. Jeder einzelne Stein wird dabei mit Siegpunkten bezahlt, die direkt nach Anlieferung abgerechnet werden.
• der Tempel besteht aus einer Reihe von fünf Steinen, die in der Folge überbaut werden und so eine Mauer bilden. Gewertet werden hier jeweils die Steine, die am Ende einer Runde von oben sichtbar sind.
• die Grabkammer ist eine Fläche aus Bausteinen, die am Spielende gewertet wird. Hier ist er besonders wichtig, möglichst viele miteinander verbundene Steine der eigenen Farbe zu platzieren, um eine hohe Wertung zu bekommen.
• die Obelisken sind vier einfarbige Bausteintürme, die am Ende des Spiels gewertet werden. Hier bekommt der Spieler mit dem höchsten Turm am Ende die meisten Punkte und die anderen folgen entsprechend.

Am Marktplatz können die Spieler verschiedene ausgelegte Karten bekommen, die je nach Farbe unterschiedlich genutzt werden. Rote Karten werden direkt gespielt, blaue Karten können aufbewahrt und vom Spieler gezielt eingesetzt werden und grüne und violette Karten gehen in die Abschlusswertung ein.

Wertungen und Spielende

Die Wertungen der unterschiedlichen Aktionen erfolgen abhängig vom jeweiligen Ortstafeln und dem Zeitpunkt im Spiel. Dabei werden Anlieferungen am Pyramidenbauplatz sofort abgerechnet, die Wertung der Bausteine am Tempel erfolgt jeweils am Rundenende und die Wertung der Steine der Grabkammer und der Obelisken erfolgt erst am Spielende. Zusätzlich werden am Spielende die violetten Markt-Karten „Statue“ und „Verzierungen“ sowie ungenutzte blaue Markt-Karten ausgewertet.

Gewinner des Spiels ist der Spieler, der am Ende des Spiels und der letzten Wertungen die meisten Siegpunkte bekommen hat. Bei einem Gleichstand gewinnt der Spieler, der zusätzlich die meisten ungenutzten Steine auf dem Vorrats-Plättchen hat. Gibt es auch dann noch einen Gleichstand, teilen sich die beiden Gewinner den Sieg.

Varianten

Im Basisspiel von Imhotep: Baumeister Ägyptens werden zwei Varianten benannt, die mehr Abwechslung in das Spiel bringen sollen.

Die umfassendere diese beiden Varianten betrifft die verschiedenen Bauplätze und den Markt, deren Rückseiten jeweils eine zweite Wertungsseite (B-Seite) besitzen:

• am Bauplatz der Pyramide werden drei Pyramiden mit jeweils einer Grundfläche von 4 Steinen gebaut. Der Spieler kann entscheiden, welche der drei Pyramiden er beliefert, wobei einige Pyramiden-Felder einen Bonus bringen. Wie bei der Vorderseite werden die Pyramiden direkt gewertet.
• der Tempel besteht auch in der Alternativversion aus einer Reihe von fünf Steinen, die in der Folge überbaut werden und so eine Mauer bilden. Im Unterschied zur Vorderseite erhalten die Spieler für die sichtbaren Steine unterschiedliche Boni abhängig von ihrer Position.
• die Grabkammer unterscheidet sich im Aufbau nicht von der Vorderseite, allerdings werden nun Punkte für die Mehrheiten in den drei Steinreihen vergeben.
• Auf dem Baufeld der Obelisken gibt es jeweils zwei Felder für jede Farbe. Wurden 3 Steine einer Farbe geliefert, wird der entsprechende Obelisk auf ein Wertungsfeld verschoben und abgerechnet.

Am Marktplatz werden in dieser Version drei offene Karten und auf dem vierten Feld zwei verdeckte Karten ausgelegt. Der Spieler kann entweder eine offene Karte nehmen oder sich eine der verdeckten Karten aussuchen.

In der Variante Der Zorn des Pharao werden Spieler mit Punkteabzug von 5 Punkten in der Endwertung bestraft, wenn sie sich nicht mit mindestens je einem Stein beim Bau aller vier Monumente beteiligt haben.