Fürstbischof von Breslau

Nach dem Tod des Breslauer Bischofs Johann V. Thurzo wählte das Domkapitel am 1. September 1520 Jakob von Salza einstimmig zu dessen Nachfolger. Obwohl Papst Leo X. den Mitbewerber Johann Albrecht von Brandenburg bevorzugt hätte, bestätigte er am 24. Juli 1521 auf Druck des Breslauer Domkapitels und nach einer Intervention des Breslauer Rates sowie des böhmischen Oberstburggrafen Zdeniek Lev von Rosental die Wahl Jakobs. Die Bischofsweihe erfolgte am 17. November 1521 durch den Breslauer Weihbischof Heinrich von Füllstein.

Als erwählter Bischof regierte Jakob von Salza schon seit dem 10. Dezember 1520 im Auftrag des Domkapitels und mit Billigung des schlesischen Fürstentages das Neisser Bistumsland.

In die Zeit seiner Regierung fällt die Einführung der Reformation in Breslau (Breslauer Disputation), auch durch das Wirken von Johann Heß, und in weiten Teilen Schlesiens, in der sich das Luthertum ausbreiten konnte. Trotz der 1523 abgehaltenen Diözesansynode und einem Diözesankonvent 1524 konnte er die konfessionelle Spaltung seines Bistums nicht aufhalten. Während seiner Regierungszeit gingen den Katholiken in Breslau mehrere Kirchen verloren (u. a. St. Magdalena, St. Elisabeth und St. Bernhard). Nur die unter bischöflicher Landeshoheit stehenden Gebiete sowie einzelne Klöster und Abteien blieben katholisch.

Trotzdem wurde Jakob von Salza in der Nachfolge des 1536 verstorbenen Herzogs Karl I. von Münsterberg durch den böhmischen und römisch-deutschen König Ferdinand I. zum Oberlandeshauptmann von Schlesien berufen.

Drei Jahre später starb er in seiner Residenz in Neisse. In der dortigen Pfarrkirche St. Jakob wurde er in einer Tumba bestattet.