Errichtung der Strecke

Nach dem Ende des Deutsch-Französischen Kriegs sollte den Eisenbahntruppen mit dieser Strecke ein Übungsgelände zur Verfügung gestellt werden, da sich in den vorangegangenen Kriegen die strategische Bedeutung der Eisenbahn erheblich erhöht hatte. Am 22. April 1872 beschloss das Kriegsministerium den Bau und Betrieb einer normalspurigen, eingleisigen Militäreisenbahn und sah zu diesem Zweck 750.000 Taler aus den französischen Reparationszahlungen vor. Hierfür wurde am 9. Januar 1873 mit der Berlin-Dresdener Eisenbahn-Gesellschaft ein Vertrag, eine sog. Punktation, geschlossen. Der Gesellschaft wurde zum Bau des Dresdener Bahnhofs militärfiskalisches Gelände zwischen den Güterbahnhöfen der Anhalter und der Potsdamer Bahn zum Kauf überlassen. Dafür übernahm sie den Erwerb und die Herstellung des Planums, den Bau des Bahnkörpers und der Brücken und die Beschaffung des Oberbau- und Betriebsmaterials für die Militärbahn. Das Eisenbahn-Bataillon war für die Verlegung des Oberbaus und das Schütten der Bettung zuständig.

Die Vorarbeiten für die Strecke von Zossen über Sperenberg zum Artillerie-Schießplatz bei Kummersdorf begannen am 18. Februar 1873. Auf der – durch Anregung des Regierungsbaurats Dulon geänderten – Streckenführung erwartete man Einnahmen aus dem Güterverkehr der anliegenden Gipsfabriken und Ziegeleien sowie durch Holztransporte aus dem Kummersdorfer Staatsforst.

Die Stammstrecke zwischen Berlin und Zossen für die zunächst ausschließlich militärische Nutzung entstand unmittelbar westlich der Bahnstrecke Berlin–Dresden. Am 26. Februar 1874 wurde mit dem Bau begonnen, im August 1874 wurde von Berlin wie auch von Zossen aus die Verlegung der Gleise aufgenommen. Die beiden Bautrupps des Bataillons trafen sich am 20. April 1875, der Gleisbau zum Schießplatz wurde im Juli jenes Jahres abgeschlossen. Die Betriebseröffnung auf der 45,62 Kilometer langen Gesamtstrecke vom Militärbahnhof Schöneberg nach Kummersdorf fand am 15. Oktober 1875 statt.

Die Strecke verlief bis Zossen auf einer Länge von etwa 30 Kilometern parallel zur Strecke der Berlin-Dresdener Eisenbahn und bog dann in südwestlicher Richtung über Sperenberg in Richtung Schießplatz ab.

Im Interesse der anliegenden Gemeinden und auf Drängen der Berlin-Dresdener Eisenbahn wurde durch die Militäreisenbahn zunächst der öffentliche Personen- und Güterverkehr zwischen Zossen und Kummersdorf Schießplatz zugelassen. Ab November 1888 wurde auch zwischen Berlin und Zossen der öffentliche Personen- und Güterverkehr aufgenommen. Zuvor mussten Güterwagen für zivile Anschließer im Berliner Militärbahnhof über die Dresdener Bahn transportiert und dann mit extra Kosten in den Militärbahnhof überführt werden. Am 1. Oktober 1891 wurde auf der Bahn ein besonderer Vororttarif zwischen Berlin und Zossen eingeführt.

Am 1. Mai 1897 wurde die Strecke um 25 Kilometer bis Jüterbog Militärbahnhof verlängert. Die dem Militärfiskus gehörende Bahn wurde von der Königlichen Direction der Militäreisenbahn verwaltet.

Ebenfalls 1897 erfolgte der Einbau einer dritten Schiene in das Gleis bei Rehagen-Klausdorf für einen parallelen Schmalspur-Versuchsbetrieb, der aber um 1900 wieder eingestellt wurde. Die dritte Schiene wurde wieder entfernt.

Schnellfahrversuche 1901–1904

Ab 1901 erfolgten zwischen Marienfelde und Zossen Versuche mit elektrischen Schnellbahnwagen. Die Strecke wurde dafür durch die am 10. Oktober 1899 gegründete Studiengesellschaft für elektrische Schnellbahnen (u. a. AEG und Siemens & Halske) auf einer Länge von 23 Kilometer mit 6 bis 14 Kilovolt Drehstrom bei 25 bis 50 Hertz elektrifiziert, wobei die dreipolige Oberleitung in etwa fünf bis sieben Meter Höhe seitlich vom Gleis geführt wurde. 1901 wurden auf dieser Strecke erstmals Geschwindigkeiten bis 160 km/h erreicht, nach Verbesserung des Oberbaus und der Fahrzeuge wurde am 7. Oktober 1903 erstmals die 200-km/h-Marke überschritten. Am 28. Oktober 1903 stellte schließlich der Schnellbahnwagen der AEG mit 210,2 km/h einen neuen Weltrekord auf.

Nach Abschluss der Versuche mit den elektrischen Schnellbahnwagen wurden Anfang 1904 zwischen Marienfelde und Zossen Schnellfahrversuche mit Dampflokomotiven unternommen, bei denen unter anderem die Versuchsdampflokomotive Altona 562 kurzzeitig zum Einsatz kam.

Nutzung ab 1920

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs untersagte der Versailler Vertrag dem Deutschen Reich auch den Weiterbetrieb der Militäreisenbahn, dieser Truppenteil wurde aufgelöst. Die Bahnanlagen wurde 1920, als die Deutschen Reichseisenbahnen (ab 1921: Deutsche Reichsbahn) geschaffen wurden, der Reichsbahndirektion Berlin zugeschlagen. Im nördlichen Abschnitt zwischen dem Berliner Militärbahnhof und Zossen wurde der Betrieb auf dem Streckengleis parallel zur Dresdener Bahn eingestellt, dieses Gleis wurde ab 1925 abgebaut.

Der Bahnhof Berlin der Militäreisenbahn wurde weiter als Güterbahnhof genutzt. Im März 1924 erhielt er als Tarifbezeichnung den Namen Berlin Kolonnenstraße. Auch die Bahnhofsanlagen in Marienfelde, Mahlow und Rangsdorf wurden weiter für den Güterverkehr genutzt.

Der Streckenabschnitt von Zossen bis Jüterbog wurde nach 1920 als Nebenbahn weiter betrieben. Die militärische Aufrüstung der 1930er Jahre hatte auf die Anlagen der ehemaligen Militärbahn kaum Auswirkungen, es wurden keine großen Veränderungen vorgenommen. Im Zweiten Weltkrieg wurden zwar viele Gebäude beschädigt oder zerstört, es blieben aber dennoch zahlreiche Spuren erhalten.

Zwischen Zossen und Jüterbog fand noch bis in die 1990er Jahre Personenverkehr statt. Am 2. Juni 1996 wurden sowohl der Güterverkehr auf der Gesamtstrecke wie auch der Personenverkehr auf dem Abschnitt Sperenberg–Jüterbog eingestellt, beim letzten verbliebenen Streckenabschnitt von Zossen nach Sperenberg geschah dies am 18. April 1998.

Folgenutzung nach Stilllegung des Vollbahnbetriebs

Seit 2002 stehen die im Landkreis Teltow-Fläming erhaltenen Bahnanlagen unter Denkmalschutz. Dies betrifft die Bahnhofsgebäude der Militärbahn in Mahlow und Rangsdorf sowie die gesamte Strecke von Zossen nach Jüterbog mit Gleisen, Bahnhofs- und Nebengebäuden. 2003 verkaufte die Deutsche Bahn AG die Strecke an die Erlebnisbahn GmbH & Co. KG mit Sitz im Bahnhof Zossen, die seitdem zunächst auf der Gesamtstrecke, später auf einem Teilstück (Zossen–Jänickendorf) Draisinen-Fahrten anbietet.