Die Königlichen Salzbergwerke Wieliczka und Bochnia sind eine von der UNESCO gelistete Stätte des Weltkulturerbes in Polen. Die Welterbestätte umfasst die Salzbergwerke von Wieliczka und Bochnia sowie das Salzgrafenschloss Wieliczka.

Lage

Die Salzbergwerke befinden sich am Fuße der Karpaten auf dem Gebiet der Städte Wieliczka (deutsch Groß Salze) und Bochnia (deutsch Salzberg) in der Woiwodschaft Kleinpolen, wenige Kilometer südöstlich von Krakau.

Geologie

Die beiden Bergwerke liegen regionalgeologisch im südlichen Randbereich des nördlichen Vorlandbeckens der polnischen Karpaten. Das dort aufgeschlossene Steinsalz ist Teil einer Schichtenfolge, die in diesem Vorlandbecken während des mittleren Miozäns (Badenium) abgelagert wurde, während der Spätphase der Bildung der Karpaten (vgl. → Paratethys). Diese Abfolge wird vom Liegenden zum Hangenden gegliedert in Skawina-Schichten, Wieliczka-Schichten und Chodenice-Schichten. Das Steinsalz ist in der chloridischen Fazies der Wieliczka-Schichten enthalten, die nur in Oberschlesien und lokal am Südrand des Vorlandbeckens ausgebildet ist, während im übrigen Teil des Beckens vorwiegend die sulfatische Fazies verbreitet ist. Skawina- und Chodenice-Schichten umfassen mergelige Ton- und Siltsteine bzw. mergelige sandige Tonsteine, in die jeweils Dolomitsteinlagen eingeschaltet sind. Innerhalb der chloridischen Fazies der Wieliczka-Schichten können vier bis fünf Eindampfungszyklen unterschieden werden, mit teils anhydritischen und/oder siltigen Tonsteinen an der Basis und Steinsalz im obersten Teil. Kalisalze sind im polnischen Teil des Karpaten-Vorlandbeckens jedoch nicht entwickelt. Die mittelmiozäne Abfolge wurde am Südrand des Beckens im späten Miozän von den tektonischen Bewegungen erfasst, die mit der Bildung der Karpaten einhergingen, und sowohl gefaltet als auch auf den ungefalteten (autochthonen) Teil des Vorlandbeckens nach Norden überschoben.

Das Bergwerk Bochnia befindet sich in einer annähernd aufrechten Antiklinalstruktur, die im Kern, das heißt im Liegenden der Skawina-Schichten, aus kreidezeitlich-paläogenem Flysch aufgebaut ist. Die Salzschichten zeigen in Bochnia eine enge Faltung, wobei die Falten teilweise stark zerschert sind. Der ergiebigste Abschnitt der Lagerstätte erstreckt sich in 200 bis 450 m Teufe bzw. zwischen der ersten und der zehnten Sohle des Bergwerkes.

Im Bereich des Bergwerks Wieliczka ist der geologische Bau deutlich anders. Dort wird eine brekziöse Einheit mit bis zu 150 m großen Blöcken aus grobkörnigem Steinsalz („Grünes Salz“), eingebettet in „Salzton“ (polnisch zuber) im oberen von einer geschichteten Einheit im unteren Teil der Lagerstätte unterschieden. Die „Megabrekzie“ wird von einigen Autoren als das Ergebnis von großen Rutschungen an einem tektonisch aktiven Beckenrand (Olisthostrome) interpretiert. Die geschichtete Einheit ist intern durch intensive Faltung und durch Überschiebungen gekennzeichnet. Nach Süden verzahnt sich die Lagerstätte tektonisch mit Karpaten-Flysch. Die bis in eine Teufe von 425 m reichende Lagerstätte ist auf neun Sohlen von 64 bis 327 m Teufe aufgeschlossen.

Geschichte

Archäologische Zeugnisse belegen, dass in der Region Wieliczka vom Neolithikum bis zur Bronzezeit und später im 1. Jahrhundert v. Chr. Salz durch das Sieden von Sole gewonnen wurde, die durch Quellen an die Oberfläche gelangte.

Über die Geschichte des Salzabbaus im ersten Jahrtausend ist nur wenig bekannt, die lokale Bevölkerung scheint aber die Siedetechnik fortgeführt zu haben. Um 1100 fingen die Solequellen an zu versiegen, und als im 13. Jahrhundert entdeckt wurde, dass das Salz aus unterirdischen Lagerstätten stammt, fanden erste Versuche zur direkten Gewinnung des Steinsalzes statt.

Die Schwierigkeit, wasserdichte Schächte zu graben und der Wunsch, die Salzproduktion zu kontrollieren, führten zu einer Intervention der Feudalherren und später des Großherzogs von Polen, Bolesław V. Dieser beorderte die Zisterzienser, die technischen Probleme zu lösen und die 1249 gegründeten herzoglichen Bergwerke zu betreiben. Dem Herrscher wurde das ausschließliche Recht zur Gewinnung des Salzes eingeräumt.

Unter der Obhut der Herzöge und später der Könige von Polen wurde der Bergbau Ende des 14. Jahrhunderts unter dem Namen Krakauer Salinen intensiviert. Das Schloss Wieliczka wurde zum Verwaltungszentrum und für die Vermarktung des Salzes ausgebaut. Dem Direktor wurde ein hoher Rang in der Hierarchie der königlichen Macht eingeräumt.

Ursprünglich wurden die Minen ausschließlich in Handarbeit betrieben. Seit dem 15. Jahrhundert wurden Tiere für bestimmte Aufgaben eingesetzt, zum Beispiel in Pferdemühlen zum vertikalen Heben. Noch viele andere Mechanismen wurden verwendet, um das in große zylindrische Blöcke geschnittene Steinsalz an die Oberfläche zu befördern.

Bis ca. 1500 waren die beiden Standorte Bochnia und Wieliczka von ähnlicher Größe, danach überholte Wieliczka Bochnia. Die Blütezeit der Krakauer Salinen dauerte bis Mitte des 17. Jahrhunderts, als 2000 Bergleute rund 30.000 Tonnen Salz im Jahr förderten. Das Salz wurde in ganz Polen, Schlesien, Böhmen, Mähren und Ungarn verkauft. Damals waren die Salinen das größte Unternehmen in Polen und eines der größten in Europa.

1772 kam die Region unter österreichische Herrschaft. Die einheitliche Leitung der beiden Standorte wurde beibehalten, die Salinen bildeten bis 1867 ein Staatsunternehmen. Nach 1867 wurden die beiden Minen unabhängig voneinander verwaltet, jedoch unter Kontrolle derselben regionalen Behörde. Die wirtschaftliche Bedeutung der Bergwerke war für Österreich sehr groß. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde eine unterirdische touristische Route eingerichtet. Die Kaiser Österreichs und Russlands besuchten die Minen, auch Salzbäder wurden in Wieliczka eingerichtet. Angetrieben durch die Innovationen der industriellen Revolution und die Entwicklung der Bergbautechnik stieg die Produktion und lag bis 1900 bei über 140.000 Tonnen pro Jahr.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts veränderten sich die wirtschaftlichen Bedingungen durch die Konkurrenz des Meersalzes, das leicht per Schiff und Bahn eingeführt werden konnte. Das Steinsalz musste in größeren Tiefen abgebaut werden, und die Kosten stiegen in die Höhe. Nach dem Zweiten Weltkrieg schlossen Bergwerke in weiten Teilen Europas, und 1964 wurde auch der Standort Wieliczka geschlossen, wenig später der Standort Bochnia.

1971 wurden die unterirdischen Anlagen in Wieliczka in die polnische Liste des nationalen Erbes aufgenommen, 1981 folgte Bochnia. Wieliczka und Bochnia waren sowohl vor als auch nach der Schließung des Bergbaubetriebs touristische Standorte. In den 1970er Jahren besuchten jährlich rund 700.000 Menschen die Minen, heute sind es rund eine Million.

Beschreibung

Die Steinsalzbergwerke Wieliczka und Bochnia sind seit dem 13. Jahrhundert in Betrieb und die ältesten ihrer Art in Europa. Auf mehreren Sohlen erstrecken sich hunderte Kilometer lange Stollen mit zahlreichen Abbaukammern. Die Kammern wurden in unterirdische Kapellen, Lagerräume und diverse andere Räume umgewandelt, in denen Altäre und Statuen aus dem Steinsalz geformt wurden. Oberirdisch wird die Anlage durch das Salzgrafenschloss vervollständigt, von dem aus die Minen verwaltet wurden.

Eintragung als Weltkulturerbe

Das Salzbergwerk Wieliczka wurde 1978 mittels eines Beschlusses der zweiten Sitzung des Welterbekomitees zusammen mit der Altstadt von Krakau als erste Weltkulturerbestätte Polens in die Liste des UNESCO-Welterbes eingetragen. 2013 erfolgte die Erweiterung um das Salzbergwerk Bochnia und das Salzgrafenschloss Wieliczka. Die Welterbestätte umfasst eine Kernfläche von 1105 ha und eine Pufferfläche von 581 Hektar.

In der Begründung für die Eintragung heißt es unter anderem:

Die Salzbergwerke Wieliczka und Bochnia befinden sich auf derselben geologischen Steinsalzlagerstätte in Südpolen. Sie lagen dicht beieinander und wurden vom 13. bis zum Ende des 20. Jahrhunderts parallel und kontinuierlich betrieben und bilden einen der frühesten und wichtigsten europäischen Industriebetriebe.

Die Eintragung erfolgte aufgrund des Kriteriums (iv).

(iv): Die Königlichen Salzminen Wieliczka und Bochnia veranschaulichen die historischen Entwicklungsstufen der Bergbautechnik vom 13. bis zum 20. Jahrhundert. Die Stollen, die unterirdischen Kammern, deren Anordnung und Dekoration die sozialen und religiösen Traditionen der Bergleute widerspiegeln, die Werkzeuge und Maschinen, und das Salinenschloss, welches den Betrieb verwaltete, liefern ein hervorragendes Zeugnis des soziotechnischen Systems, das mit dem untertägigen Abbau von Steinsalz verbunden war.

Weblinks

• Königliche Salzbergwerke Wieliczka und Bochnia auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Aleksander Garlicki: Salt Mines at Bochnia and Wieliczka. Przegląd Geologiczny. Bd. 56, Nr. 8/1, 2008, S. 663–669 (PDF 720 kB)
2. 1 2 3 Krzysztof Bukowski: Salt sources and salt springs in the Carpathian zone. S. 27–34 in: Anthony Harding, Valerii Kavruk (Hrsg.): Explorations in Salt Archaeology in the Carpathian Zone. Archaeolingua, Budapest 2013, ISBN 978-963-9911-44-4 (ResearchGate)
3. 1 2 3 Zofia Alexandrowicz, Jan Urban, Krzysztof Miśkiewicz: Geological values of selected Polish properties of the UNESCO World Heritage List. Geoheritage. Bd. 1, Nr. 1, 2009, S. 43–54, doi:10.1007/s12371-009-0004-y (alternativer Volltextzugriff: ResearchGate)
4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 ICOMOS: Advisory Body Evaluation. Wieliczka and Bochnia Royal Salt Mines (Poland), No 32ter. 2013, S. 241–253, abgerufen am 31. März 2019 (englisch). 
5. ↑ Decision - 2 COM VIII.38. UNESCO World Heritage Centre, 1978, abgerufen am 24. März 2019 (englisch). 
6. ↑ Decision: 37 COM 8B.41, Wieliczka and Bochnia Royal Salt Mines (Poland). 2013, abgerufen am 24. März 2019 (englisch). 
7. 1 2 3 Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).

49.98386388888920.059652777778Koordinaten: 49° 59′ 1,9″ N, 20° 3′ 34,8″ O