Lage

Die Sackpfeife erhebt sich im Südteil des Rothaargebirges im Westteil von Hessen an der Nahtlinie der Landkreise Waldeck-Frankenberg (Norden) und Marburg-Biedenkopf (Süden). Östlich des Wittgensteiner Lands liegt sie im bewaldeten und weiträumigen Forst Hatzfeld zwischen Hatzfeld im Norden und Biedenkopf im Süden.

Obwohl die Sackpfeife nicht zu den höchsten Bergen des bis zu 843,2 m hohen Rothaargebirges gehört, überragt sie ihre unmittelbare Umgebung doch deutlich bei einer Dominanz von immerhin etwa 8 km. Da der Gipfelbereich in Gebirgsrichtung (Nordnordosten) extrem breit ist, kommt es, dass zwar der höchste Punkt deutlich in der Hatzfelder Gemarkung und damit im Landkreis Waldeck-Frankenberg liegt, jedoch zum Beispiel der Standpunkt des Sender Biedenkopf im Biedenkopfer Stadtgebiet mit um 665 m Höhe nur knapp unter dem Maximum liegt. Darum ist die Sackpfeife auch der höchste Berg im Landkreis Marburg-Biedenkopf und wird über die Biedenkopfer Stadtentwicklungsgesellschaft entsprechend mit diesem Merkmal vermarktet, während Waldeck-Frankenberg im Upland deutlich höhere Berge beherbergt.

Der Südsüdwestausläufer des Bergs ist das 652 m hohe Wieschen; sein Gipfel befindet sich rund 1.150 m südsüdwestlich des Sackpfeifengipfels.

Mit dem Auto ist die Sackpfeife über eine zwischen Hatzfeld-Eifa und Biedenkopf von der Bundesstraße 253 abzweigende Sackgasse anfahrbar.

Name und Legende

Darüber, wie die Sackpfeife zur ihrem eigentümlichen Namen gekommen ist, gibt es mehrere Deutungsversuche: Neben der Theorie, der Name komme von dem Wind, der auf dem Berg so pfeift wie eine Beutelflöte (volkstümlich Sackpfeife genannt), gibt es die Legende, dass der Nikolaus in der Nacht auf den 6. Dezember auf dem Gipfel mit einer solchen Sackpfeife spielte, was in den Orten ringsum zu hören gewesen sein soll.

Naturraum Sackpfeife

Der Naturraum Sackpfeife (Nr. 333.3) ist im System der naturräumlichen Gliederung nach Meynen Teil der Haupteinheit 333 – Rothaargebirge. Nach Westen trennt ihn der Puderbach vom Wittgensteiner Bergland, das zur gleichen Haupteinheit gehört, nach Süden grenzt das Obere Lahntal als Teil des Gladenbacher Berglandes (Haupteinheit 320) an, das naturräumlich bereits zum Westerwald (Haupteinheitengruppe 32) gezählt wird.

Der Übergang in die Sackpfeifen-Vorhöhen nach Südosten verläuft vergleichsweise fließend etwa entlang der Linie, ab der die Gipfel die 600-m-Grenze nicht mehr erreichen, während sich nach Norden mit dem Tal der Eder bzw. kurz vorher das Hatzfelder Bergland anschließt. Beide Naturräume zählen zum Ostsauerländer Gebirgsrand (Haupteinheit 332), wie die Ostabdachung des Rothaargebirges genannt wird. Sie gehört, wie das Gebirge selber auch, zur Haupteinheitengruppe 33 – Süderbergland.

Insgesamt stellt der Naturraum Sackpfeife den östlichsten Ausläufer der unmittelbaren Umgebung der Rhein-Weser-Wasserscheide innerhalb des Rothaargebirges dar. Fast alle Flüsse münden entweder direkt nach Norden in die Eder oder nach Süden in die Lahn, wobei beide Flüsse nur etwa um vier Kilometer von der Wasserscheide entfernt in östliche Richtungen fließen.

Wasserscheide

Über den Gipfel der Sackpfeife verläuft ein Abschnitt der hiesig in West-Ost-Richtung verlaufenden Rhein-Weser-Wasserscheide. Dies bedeutet, dass sich alle Fließgewässer, die am Nordhang des Bergs entspringen, über die Eder und Fulda in Richtung Norden fließend in die Weser entwässern, während jene, die an seiner Südflanke entstehen, nach Süden bzw. Westen strebend über die Lahn in den Rhein fließen.

Kaiser-Wilhelm-II.-Turm

Auf dem Gipfel der Sackpfeife steht der 25 Meter hohe Kaiser-Wilhelm-II.-Turm, ein Aussichtsturm und beliebtes Ausflugs- sowie Wanderziel. Vom Parkplatz auf dem Berg läuft man etwa 1 km bis zum Turm, von Hatzfeld etwa 5 km.

Der Turm wurde 1913 zu Ehren des 25-jährigen Regierungsjubiläums von Wilhelm II. als Natursteinmauerwerk aus Steinen der Umgebung erbaut, mit hohem manuellem Aufwand und geringen technischen Hilfsmitteln. Bauern aus den umliegenden Dörfern waren am Bau beteiligt; deren Kuh-Gespanne sind zum Transport der Steine genutzt worden. Die Aussichtsplattform des Turmes ist öffentlich zugänglich, gegen Spende zum Erhalt des Turmes. Der Weg zur Plattform führt zunächst über eine kurze Außentreppe und danach über eine innen liegende Wendeltreppe. Von der Aussichtsplattform reicht der Blick über große Teile des hessischen Berglands vorbei am Fernsehturm auf der Angelburg bis hin zum Feldberg im Taunus, aber auch zu Kellerwald, Knüll und Vogelsberg. In nördlicher und westlicher Richtung blickt man weit ins Rothaargebirge hinein.

Die Plattform ist in jüngster Zeit mit einer Überdachung und Verglasung wetterfest gemacht worden. In den Jahren 2011–2013 wurde der Turm komplett saniert. Aufgrund von Feuchtigkeitsschäden musste im Sommer 2018 eine erneute Sanierung des inzwischen denkmalgeschützten Turmes durchgeführt werden. Zuvor war der Kaiser-Wilhelm-Turm bereits im Spätherbst 2017 provisorisch für den Winter repariert worden.

Freizeitzentrum mit Wintersportgebiet

Neben dem auf der Sackpfeife stehenden Kaiser-Wilhelm-II.-Turm steht die sonntags bewirtschaftete Lahn-Eder-Hütte der örtlichen Sektion des Oberhessischen Gebirgsvereins (OHGV). Darüber hinaus gibt es seit 1980 auf dem Berg eine 480 m lange Sommerrodelbahn, einen Spielplatz, einen Autoskooter, einen Sinnespfad, ein Bungy-Trampolin, Grillplätze und Rundwanderwege.

In der kalten Jahreszeit ist der Berg Wintersportgebiet. Der längste Lift ist ein 1978 errichteter 443 m langer Doppelsessellift, der entlang einer Skipiste mit Flutlicht auf den Südsüdwestausläufer Wieschen führt. Er verfügt über eine maximale Fahrgeschwindigkeit von 2,2 m/s und eine maximale Förderleistung von 800 Personen pro Stunde. Ein weiterer, noch älterer Lift ist als Schlepplift konzipiert und befördert inzwischen vorrangig die Rodler der parallel verlaufenden Rodelbahn. Es gibt eine Ski-Schule. Auf der Skipiste ist die Nutzung von Skibobs gestattet; früher fand sogar ein Skibob-Weltcuprennen statt. Außerdem gibt es Skilanglauf-Loipen (5,0 und 5,6 km) und eine Natureis-Schlittschuhbahn.

An der Skipiste befand sich eine bewirtschaftete Berghütte. Diese brannte im Mai 2017 komplett ab. In den darauffolgenden Monaten wurde diskutiert, wie ein zukünftiges Konzept zur touristischen Nutzung der Sackpfeife – insbesondere im Winter – aussehen könnte; auch, ob an dieser Stelle erneut ein gastronomischer Betrieb aufgebaut wird. Da mittlerweile auch die Liftanlage veraltet (Schlepplift von 1968) und defekt war, entschied die Stadtverordnetenversammlung im September 2018 mehrheitlich, in diese Technik nicht mehr zu investieren und den Winterbetrieb auf der Sackpfeife einzustellen. Ein Neubau der Berggaststätte für derzeit geplante 1,38 Millionen Euro solle laut Beschluss erfolgen; dieser könne jedoch erst begonnen werden, wenn eine verbindliche Zusage eines Pächters vorliege. Private Investoren für das Freizeitzentrum und eine Neuausrichtung der touristischen Angebote sollen in Zukunft für eine zeitgemäße Nutzung sorgen und den Sommerbetrieb langfristig sichern.