Sternbild
Kassiopeia
Astronomischer Name Cassiopeia
Genitiv Cassiopeiae
Kürzel Cas
Rektaszension 22570522h 57m 05s bis 3411403h 41m 14s
Deklination 2464033+46° 40′ 33″ bis 2774132+77° 41′ 32″
Fläche 598,407 deg²
Rang 25
Voll­stän­dig sicht­bar 90° N bis 11,5° S
Beob­achtungs­zeit für Mittel­europa ganzjährig
Anzahl der Sterne heller als 3 mag4
Hellster Stern (Größe) Schedir (2,24 mag)
Meteorströme

Dezember-phi-Cassiopeiden

Nachbarsternbilder
(von Norden im
Uhrzeigersinn)
Quellen IAU

Aus der Uranometria von Johann Bayer.

Kassiopeia, lateinisch Cassiopeia, ist ein auffälliges Sternbild des Nordhimmels und für Mitteleuropa zirkumpolar, also eine dort das ganze Jahr über sichtbare Himmelsregion.

Beschreibung

Die fünf Hauptsterne der Kassiopeia bilden ein markantes W oder M am Himmel, weshalb auch von Himmels-W bzw. Himmels-M gesprochen wird. Die Spitze in der Mitte dieses Sternenzuges zeigt in Richtung des Nordpolarsterns.

In der Nähe des Sterns β Cassiopeiae (Caph), des östlichsten Sterns, verläuft die Linie mit 0° Rektaszension – also der „Nullmeridian“ des Himmels.

Die Region der Kassiopeia ist sehr sternreich, da sich die Milchstraße durch das Sternbild zieht. Mehrere offene Sternhaufen können hier beobachtet werden. Beispielsweise befindet sich unterhalb des ersten „Zackens“ des „W“ ein Doppelsternhaufen, bestehend aus h Persei und Chi Persei.

Geschichte

Die Kassiopeia gehört zu den 48 Sternbildern der antiken Astronomie, die bereits vor Ptolemäus erwähnt wurden. Schon in präislamischer Zeit gehörte es zur tätowierten Hand des arabischen Sternbilds Thurayya.

Im Laufe der Zeit gab es Versuche, das Sternbild umzubenennen, so etwa im 17. Jahrhundert, als man es mit der biblischen Maria Magdalena in Verbindung brachte. Diese Bestrebungen setzten sich allerdings nicht durch.

Tycho Brahe beobachtete im Jahr 1572 in der Kassiopeia eine Supernova (SN 1572).

Cassiopeia A in etwa 11.000 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Kassiopeia gilt als derzeit stärkste extrasolare Radioquelle für Beobachter auf der Erde. Das vor rund 300 Jahren aus einem Supernovaereignis hervorgegangene Objekt mit einem Durchmesser von rund 10 Lichtjahren wurde erst 1947 entdeckt. Es handelt sich um den Überrest einer Supernova, über die bisher keine Aufzeichnungen bekannt sind.

Mythologie

Der griechischen Mythologie nach war Kassiopeia die Gemahlin des aithiopischen Königs Kepheus und Mutter der Andromeda. Die eitle Kassiopeia zog den Zorn der Götter auf sich, da sie behauptete, noch schöner als die Nereiden, die Töchter des Meeresgottes Nereus, zu sein. Die Nereiden wandten sich ob dieser Beleidigung an Poseidon, der daraufhin ein schreckliches Meeresungeheuer aussandte, das die Gestade des Landes verwüstete. Das Land konnte einem Orakelspruch nach nur von dem Fluch befreit werden, wenn Andromeda, das einzige Kind des Königspaares, dem Ungeheuer geopfert würde. Andromeda wurde schließlich an einen Felsen gekettet und erwartete ihr grausames Schicksal. Im letzten Augenblick eilte der Held Perseus herbei und tötete das Untier. Zum Lohn erhielt er Andromeda zur Frau.

Einige Gestalten der Erzählung wurden am Himmel verewigt, das Meeresungeheuer in Form des Sternbildes Walfisch.

Himmelsobjekte

Sterne

B F Namen o. andere Bezeichnungen Größe Lj Spektralklasse
γ 27 Gamma Cassiopeiae, Tsih 1,6 bis 3,4 550 B0 IVpe
α 18 Schedir, Shedir, Schedar 2,24 230 K0 IIIa
β 11 Caph, Cheph, Kaff, Al Saman al Nakah 2,3 55 F2 IV
δ 37 Ruchbah, Rukbat, Ksora 2,68 bis 2,74 100 A5 III-IVv
ε 45 Segin 3,3 440 B3 III
η 24 Achird 3,44 19 G3 V + K7 V
ζ 17 Fulu 3,69 600 B2 IV
50 50 Cassiopeiae 3,95 160 A2 V
ρ 7 Rho Cassiopeiae 4,1 bis 6,1 10000 F8–M5 Ia0pe
κ 15 Kappa Cassiopeiae 4,17 4000 B1 Iae
θ 33 Marfark, Marfak 4,34 137 A7 V
ι 4,45 142 A3p + F5 + K3
ο 22 4,48 900 B5 III + F8
48 4,54 117 A3 IV + F2 V
υ2 28 4,61 206 G8 IIIb
χ 39 4,68 204 G9–K0 IIIb
ψ 36 4,72 193 K0 III + A
λ 14 4,74 355 B7 Vn + B8 V
ξ 19 4,80 1100 B2 V
υ1 26 4,83 407 K2 III
1 4,84 1100 B0 IV
τ 5 4,87 173 K1 III
σ 8 4,88 1500 B1 V + B3 V
ν 25 4,90 390 B9 III
π 20 4,94 174 A5 V
φ 34 4,95 2800 F0 Ia + B9 + B6 Ib + B3 + B5
4 4,96 770 M1 III
ω 46 4,97 700 B8 III
V509 Cassiopeiae 5,1 ~11.000 G0 Ia0 + B1 V
μ 30 5,12 24,6 G5 VIb + M VIsd
42 5,18 281 B9 V
49 5,22 430 G8 III
47 5,27 109 F0 Vn + G1 V
40 5,28 450 G8 III
31 5,31 318 A0 Vnn
12 5,38 760 B9 III
23 5,42 800 B8 III
6 6 Cassiopeiae 5,43 A3 Iae + A3
43 V557 5,56 440 A0sp
32 RU 5,56 363 B9 IV
10 5,57 980 B9 IIIe
HR 8832 5,57 21,35 K3 V
21 YZ 5,63 290 A2 IV
2 5,68 2000 A5 III
44 5,78 910 B8 IIIn
38 5,81 95 F6 V
9 5,90 2700 A1 III
13 6,18 720 B6 V
35 6,33 239 A2 Vnn
16 6,47 570 B9 III

Schedir (arabisch „Brust“) ist mit einer scheinbaren Helligkeit von 2,24 der hellste Stern in der Kassiopeia. Er ist ein etwa 230 Lichtjahre entfernter Stern der Spektralklasse K0.

Caph (arabisch „Handfläche“) ist etwa 55 Lichtjahre entfernt und gehört der Spektralklasse F2 an.

Ruchbah (arabisch „Knie“) ist rund 100 Lichtjahre entfernt und gehört zur Spektralklasse A5.

Rho Cassiopeiae ist ein gelblicher Hyperriese. Es handelt sich um einen der größten bekannten Sterne mit dem 740-fachen Durchmesser unserer Sonne.

KPD 0005+5106 ist ein Weißer Zwerg und gehört mit einer Oberflächentemperatur von etwa 200.000 Kelvin zu den heißesten bekannten Sternen.

Doppelsterne

Objekt Größen Abstand
η 3,44/7,51 13"
ι 4,6/6,9 2,5"
φ 5,0/7,0 134"
λ 5,3/5,6 0,6"

Eta Cassiopeiae ist ein Doppelsternsystem in nur 19,4 Lichtjahren Entfernung. Das System besteht aus einem gelblich leuchtenden Stern der Spektralklasse G0 und einem rötlichen Begleiter der Klasse M0.

Das System ι Cas ist 150 Lichtjahre entfernt und besteht aus zwei weißlich-blauen Sternen der Spektralklassen A4 und F5. η und ι Cas sind einfach im Teleskop zu trennen.

Das System φ Cas ist mit 10.000 Lichtjahren wesentlich weiter von der Sonne entfernt. Seine Sterne gehören den Spektralklassen F0 und B5 an. Von der Erde aus gesehen, sind die beiden Komponenten mit 134 Bogensekunden weit voneinander entfernt und können daher schon mit einem Prismenfernglas in Einzelsterne aufgelöst werden.

λ Cas ist 300 Lichtjahre entfernt und besteht aus zwei Sternen der Spektralklassen B8 und B9. Von der Erde aus gesehen weisen die Komponenten einen Abstand von nur 0,6 Bogensekunden auf. Um sie in Einzelsterne zu trennen, benötigt man ein größeres Teleskop.

Veränderliche Sterne

Objekt Größe Periode Typ
β 2,27 bis 2,31 0,104 Tage δ-Scuti-Stern
γ 2,47 bis 3,40 unregelmäßig Veränderlicher
δ 2,68 bis 2,74 759 Tage Bedeckungsveränderlicher
ρ 4,1 bis 6,1 unregelmäßig Veränderlicher
6 5,43 „shell star“
R 4,8 bis 13,6 431 Tage Mirastern
SU 5,7 bis 6,2 1,9493 Tage Cepheid
V 509 5,1 semiregulär

Gamma Cassiopeiae ist ein unregelmäßig veränderlicher Stern der Spektralklasse B0 in 800 Lichtjahren Entfernung. Im Maximum erreicht er eine Helligkeit von 1,6 mag und wird damit noch heller als Schedir. Der Stern ist eine starke Röntgenquelle am Himmel. Vermutlich handelt es sich um ein enges Doppelsternsystem, bestehend aus einem Riesenstern und einem Neutronenstern.

SU Cas ist ein veränderlicher Stern vom Typ der Cepheiden. Mit einer regelmäßigen Periode von 1,9493 Tagen verändert sich seine Helligkeit von 5,7 mag bis 6,2 mag. Er ist 800 Lichtjahre entfernt und gehört der Spektralklasse F6 an.

V509 Cassiopeiae ist ein semiregulärer gelber Überriese. Mit einem Radius von 910 Sonnenradien gehört er zu den größten Sternen der Milchstraße. V509 Cas ist der zweithellste Stern der Sternassoziation Cep OB1. Besonderes Interesse fanden auch die beiden jungen variablen Herbig-Ae/Be-Sterne V376 und V633 Cas, die von komplexen Reflexionsnebeln umgeben sind.

Messier- und NGC-Objekte

Messier (M) NGC sonstige Größe Typ Name
52 7654 6,9 Offener Sternhaufen
103 581 10,6 Offener Sternhaufen
281 14 Emissionsnebel
457 8,5 Offener Sternhaufen Eulenhaufen
559 8 Offener Sternhaufen
654 7,5 Offener Sternhaufen
663 8 Offener Sternhaufen
7789 10,5 Offener Sternhaufen Herschels Spiralhaufen

Da sich die Milchstraße durch die Kassiopeia zieht, ist diese Region sehr sternreich und enthält einige interessante Objekte, wie offene Sternhaufen. Zwei davon nahm der französische Astronom Charles Messier in seinen Katalog nebliger Objekte auf. Der doppelte Sternhaufen h Persei und Chi Persei gehört allerdings zum Sternbild Perseus.

Der 5000 Lichtjahre entfernte offene Sternhaufen Messier 52 (M52) wurde 1774 von Charles Messier entdeckt, als er einen in diesem Jahr sichtbaren Kometen beobachtete. M52 ist ein sehr reichhaltiger Sternhaufen, der im Fernglas als nebliger Fleck erscheint. Im Teleskop werden bei höherer Vergrößerung 80 bis 100 Sterne sichtbar.

Messier 103 ist ein offener Sternhaufen in etwa 6000 Lichtjahren Entfernung. Im Fernglas erscheint er als nebliger Fleck. Erst im Teleskop kann er in Einzelsterne aufgelöst werden.

Der Emissionsnebel NGC 281 ist zirka 10000 Lichtjahre entfernt. Im Teleskop zeigt sich, dass eine Gruppe von Sternen in den Nebel eingebettet ist. Bei dem Objekt handelt es sich, wie beim Orionnebel, um ein Sternentstehungsgebiet.

Der 5000 Lichtjahre entfernte Sternhaufen NGC 457 wurde 1787 von Wilhelm Herschel entdeckt. Im Teleskop erinnert sein Anblick an eine Eule mit ausgebreiteten Flügeln, wobei die hellsten Sterne die Augen darstellen sollen. Der hellste Stern des Haufens ist bereits mit bloßem Auge erkennbar.

NGC 559 ist zirka 6000 Lichtjahre entfernt. Im Fernglas zeigt sich ein schwacher Nebel, im Teleskop kann der Haufen in Einzelsterne aufgelöst werden.

NGC 654 ist 7000 Lichtjahre entfernt. In einem mittleren Teleskop mit einer Öffnung von 6 bis 10 Zentimetern zeigt sich ein kompakter Sternenhaufen mit vielen Zweier- und Dreiergruppen von Sternen.

NGC 663 ist ebenfalls 7000 Lichtjahre entfernt und steht etwas südlich von NGC 654. Der Sternhaufen ist bereits im Fernglas ein sehr lohnendes Objekt, das zwei sternreiche Gebiete zeigt. Im Teleskop zeigen sich mit zunehmender Vergrößerung immer weitere Sterne, darunter einige gut zu trennende Doppelsterne.

Der 6000 Lichtjahre entfernte offene Sternhaufen NGC 7789 wurde 1783 von Caroline Herschel entdeckt. Im Fernglas erscheint er als neblige Wolke. Im Teleskop wird eine Vielzahl von Sternen sichtbar. NGC 7789 ist einer der reichhaltigsten Sternenhaufen des Nordhimmels.

Siehe auch

Literatur

Commons: Sternbild Kassiopeia – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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