Keiichi Tsuchiya (土屋圭市 Tsuchiya Kei'ichi; * 30. Januar 1956 in Tōmi Nagano) ist ein japanischer Automobilrennfahrer.

Wegen seiner unkonventionellen Drifts ist Tsuchiya bekannt als der Drift King oder Dorikin (ドリキン) und verhalf dem Driftsport weltweit zu einer ungeahnten Popularität. Des Weiteren ist Tsuchiya auch für das Befahren von sogenannten Touge-Strecken bekannt. Das von ihm am häufigsten verwendete Fahrzeug ist ein Toyota AE86 Sprinter Trueno (in Japan auch als „Hachi-Roku“ bekannt, was „acht sechs“ bedeutet). Ein Video namens „Pluspy“ dokumentiert das Befahren Tsuchiyas von Touge-Pässen mit seinem AE86.

Biografie

Tsuchiya startete seine Karriere 1977 in der Fuji Freshman Series. Im Gegensatz zu einem Großteil der Fahrer, die entweder reiche Familien oder einen Motorsport-Hintergrund hatten, lernte Tsuchiya seine Fahrtechnik auf öffentlichen Straßen und wurde so schnell zu einer Streetracing-Legende.

Rennkarriere

Nationale Meisterschaften

Er startete in der Japanischen Formel-3-Meisterschaft sowie in der Japanischen Tourenwagen-Meisterschaft. Anfangs noch einen Ford Sierra Cosworth fahrend, stieg er später auf einen Nissan Skyline GT-R um und nahm damit an der Gruppe-A Meisterschaft teil. Des Weiteren fuhr er einen Honda Civic in der Supertourenwagenmeisterschaft.

Le Mans

1995 konnte Tsuchiya in einem Honda NSX einen Klassensieg beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans einfahren und den achten Gesamtplatz herausfahren. 1999 startete er in einem Toyota GT-One. Trotz eines unverschuldeten Crashes seines Teamkollegen Ukyo Katayama in der letzten Stunde des Rennens konnte das Team noch den zweiten Platz und die schnellste Runde des gesamten Rennens herausfahren.

NASCAR

Tsuchiya startete in den Jahren 1995 bis 1998 in mehreren NASCAR-konformen Rund-und-Ovalstreckenrennen, u. a. beim Suzuka Thunder 100, dem Coca-Cola 500K am Twin Ring Motegi sowie am California Speedway.

Nach dem Rücktritt

Nach seinem Rücktritt als aktiver Rennfahrer blieb Tsuchiya weiterhin dem Rennsport erhalten und war maßgeblich bei der Gründung und Organisation des D1 Grand Prix, der ersten professionellen Drift-Serie der Welt beteiligt. Hierbei war er auch in der Rolle des Richters seit Beginn der Serie 1999 bis Dezember 2010 tätig. Des Weiteren war er bis 2005 Teamdirektor des ARTA JGTC Teams in der GT500- und GT300-Klasse der Japanischen GT-Meisterschaft, der heutigen Super GT. Tsuchiya besaß bis 2005 den Fahrwerkshersteller Kei Office, welchem er auch seinen typisch grünen Fahreroverall und den Helm zu verdanken hat.

Tsuchiya ist Gastgeber sowie Moderator in mehrerer Videomagazinen, u. a. Best Motoring, Hot Version, Video Option und Drift Tengoku. Thema sind meistens japanische Fahrzeuge und deren Tuningmöglichkeiten sowie Driften und die D1 Grand Prix Serie generell. Des Weiteren arbeitete er auch an den beiden Anime Initial D und Wangan Midnight mit, in denen er teilweise selbst vorkommt. Seit 1995 kommentiert Tsuchiya vereinzelt Formel-1-Rennen für den japanischen Sender Fuji TV.

Tsuchiya hat einen Cameo-Auftritt als Fischer in dem Film The Fast and the Furious: Tokyo Drift im Hafen, wo der Protagonist das Driften übt. Er kommentiert die Versuche mit „カウンターステアが遅いだな？“ („Dein Gegensteuern kommt zu spät“). Er war an dem Film auch als Stunt-Koordinator und Stuntman beteiligt.

Statistik

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr Team Fahrzeug Teamkollege Teamkollege Platzierung Ausfallgrund
1994 Kremer Honda Racing Honda NSX Kunimitsu Takahashi Akira Iida Rang 18
1995 Team Kunumitsu Honda Honda NSX Kunimitsu Takahashi Akira Iida Rang 8 und Klassensieg
1996 Team Kunumitsu Honda Honda NSX Kunimitsu Takahashi Akira Iida Rang 16
1997 Team Lark McLaren McLaren F1 GTR Akihiko Nakaya Gary Ayles Ausfall Unfall
1998 Toyota Motorsports Toyota GT-One Toshio Suzuki Ukyō Katayama Rang 9
1999 Toyota Motorsports Toyota GT-One Toshio Suzuki Ukyō Katayama Rang 2 und Klassensieg
2000 TV Ashai Team Dragon Panoz LMP-1 Roadster S Masahiko Kondō Akira Ida Rang 8
Commons: Keiichi Tsuchiya – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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