Kiss of the Dragon ist ein französischer Actionfilm aus dem Jahr 2001. Die Hauptrollen spielen Jet Li, Bridget Fonda und Tchéky Karyo.

Handlung

Liu Jian, ein chinesischer Polizist, reist nach Paris, um dort der zuständigen Polizei bei der Überführung und Festnahme des chinesischen Drogenhändlers „Mister Big“ behilflich zu sein. In einem Hotelzimmer wartet jener Drogenhändler auf ein Treffen mit seinem französischen Kontaktmann. Um sich die Zeit zu vertreiben, werden für ihn zwei Prostituierte engagiert. Das Ganze verfolgt die Polizeieinheit und ihr überaus cholerischer und zynischer Chef Inspektor Jean-Pierre Richard zusammen mit Liu am Bildschirm. Der Sex mit einer der beiden Prostituierten endet für den Drogenhändler tödlich und Liu, von Richard herablassend „John“ genannt, läuft in jenes Zimmer und setzt dort die Prostituierte außer Gefecht, während die zweite an dem ganzen Geschehen nicht teilnimmt, da sie sich auf der Toilette aufhält. Aber plötzlich taucht Richard auf und erschießt die Prostituierte und den Drogenhändler, den diese zuvor mit einer Haarnadel tödlich verletzt hatte, mit Lius Waffe, welcher damit zum Mordverdächtigen wird. Richard erweist sich als jener Kontaktmann, der den Drogenhändler treffen sollte und für den überdies auch Zuhälter und Drogendealer arbeiten. Doch Liu gelingt die Flucht mit einem Videoband, auf dem der Mord genau zu sehen ist, den ihm Richard in die Schuhe schieben möchte. Er taucht bei seinem Kontaktmann Tai, einem Lebensmittelhändler in Chinatown, unter, den er zur Tarnung als seinen Onkel ausgibt. Dort lernt er die freundliche und hilfsbereite Prostituierte Jessica Kamen kennen, die auf der Straße vor dem Ladenlokal ihrer Beschäftigung nachgeht. Währenddessen durchkämmt Richard Paris nach Liu und dem Videoband, welches ein Beweismittel für seinen Mord wäre.

Liu arrangiert ein Treffen mit dem chinesischen Botschafter, der jedoch von der Polizei beschattet und während des Treffens auf einem Passagierschiff von der Spezialeinheit GIGN getötet wird. Liu gelingt mit einer schweren Armverletzung erneut die Flucht. Das Videoband fällt wieder in die Hände von Richard. Im Unterschlupf von Tai kommt es zu einer Schießerei mit dem Zuhälter von Jessica, die Lius Verletzung genäht und verarztet hatte, seinen Komparsen und einem Mitarbeiter von Richard, welcher Tai erschießt. Jian flüchtet mit Jessica ins Nachtleben von Paris. Nach einer Auseinandersetzung zwischen den beiden stellt sich heraus, dass Jessica jene Prostituierte ist, die an jenem anderen Abend in der Toilette im Hotel war, während der Mord geschah. Liu bittet sie um Hilfe, um Richard das Handwerk zu legen, doch sie erzählt ihm, dass Richard ihre kleine Tochter Isabel festhält. Liu verspricht ihr, Isabel zu befreien, und im Gegenzug soll Jessica ihn bei der Jagd auf Richard unterstützen. Die beiden schleichen sich in der Nacht in das Waisenhaus, in dem Isabel lebt, geraten jedoch in eine von Richard gestellte Falle. Jessica erleidet eine schwere Schussverletzung, doch Liu gelingt gemeinsam mit ihr die Flucht und er bringt sie in ein Krankenhaus. Daraufhin stürmt er die Polizeiwache, in der Richard und seine Handlanger Isabel festhalten. Nach einem langen Kampf mit Polizisten und zwei kampferprobten Untergebenen Richards kommt Liu schließlich in das Büro von Richard, welcher Isabel eine Pistole an den Kopf hält. Doch Liu reagiert schneller und steckt ihm eine seiner Akupunkturnadeln, mit denen er schon zahlreiche Gegner überwältigte, an eine bestimmte Stelle ins Genick, was eine sofortige Bewegungsunfähigkeit zur Folge hat. Die Methode wird „Der Kuss des Drachen“ (engl. „Kiss of the Dragon“) genannt. Ein Stich in jenen Punkt bewirkt, dass das ganze Blut in den Kopf steigt, aber von dort nicht wieder zurück in den Körper fließt. Somit stirbt Richard eines schmerzhaften Todes, indem ihm das Blut aus Nase, Mund, Ohren und Augen tritt.

Liu bringt Isabel zu ihrer Mutter ins Krankenhaus und befreit diese somit von ihrem Leben als Prostituierte.

Kritiken

Roger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 6. Juli 2001, er möge den Film auf einer „einfachen physikalischen Ebene“, auch wenn er keinen „tieferen Sinn“ ergebe. Ebert bescheinigte dem Film eine gewisse „stilistische Eleganz“ und lobte Jet Li in der Hauptrolle.

Stephen Hunter schrieb in der Washington Post vom 6. Juli 2001, im Film werde jede Minute eine Person getötet, es gebe aber nicht mal eine ganze Minute Spannung. Die Handlung bezeichnete er als einen „schwachen Vorwand“ („feeble pretext“) für die Prügeleien. Er schrieb, in den letzten Minuten würde sich der Film bessern.

Kenneth Turan schrieb in der Los Angeles Times vom 6. Juli 2001, der Film sei ein Angebot für die „Hardcore“-Anhänger der Actionfilme und verglich ihn mit dem Film Romeo Must Die. Die Chemie zwischen Jet Li und Bridget Fonda verglich er mit der Chemie zwischen Ariel Scharon und Jassir Arafat. Turan lobte einige Actionszenen.

Johannes Pietsch bezeichnete den Film auf www.filmstarts.de als „Martial-Arts-Vergnügen reinsten Wassers“, welches „die großen Klassiker des Genres“ zum Vorbild nehmen würde. Er lobte die „Großstadtkulisse“ von Paris und verglich den Film mit einigen Filmen von Bruce Lee.

Das Lexikon des internationalen Films schrieb: „Düsterer und spannender Kriminalfilm mit glaubhaften Hauptfiguren, angereichert mit zahlreichen Martial-Arts-Kämpfen, deren Virtuosität aber vielfach in hektischen Schnitten untergeht.“

Hintergründe

Die Produktionskosten des Films betrugen ungefähr 25 Millionen US-Dollar, er spielte in den Kinos weltweit ca. 64,4 Millionen US-Dollar ein.

Dies und das

• Zum Namen des von Jet Li dargestellten Protagonisten gibt es widersprüchliche Angaben. Sein Nachname ist Liu, sein Vorname wird meistens als Jian angegeben, darunter von der Internet Movie Database, Fandom, aber auch auf DVD und Bluray Hüllen. Sein vollständiger Name wird zweimal genannt, sein Nachname insgesamt dreimal, zweimal vom Antagonist Inspektor Jean-Pierre Richard, einmal von seinem chinesischen Kollegen. Und jedes Mal wird sein Nachname als Ouyang ausgesprochen, was in China ein sehr gebräuchlicher Nachname ist. Als Richard zum ersten Mal seinen vollen Namen nennt, klingt er sehr nach der realen Person Ouyang Ziyuan, und auch die Untertitel zeigen den Namen als Ouyang Suiyan an. Als Richard seinen Nachnamen zum zweiten Mal erwähnt, spricht er ihn ebenfalls Ouyang aus, allerdings wird er im Untertitel Liu Ciu-jian (im Pinyin-Stil ohne Silbentrennung Ciujian) angezeigt. Auch Liu/Ouyangs Kollege, ein chinesischer Polizist, spricht den Nachnamen als Ouyang aus. Es ist also sehr wahrscheinlich, dass sein ursprünglicher Nachname Ouyang lautete, und sein Vorname Suiyan oder Ciujian, aber Ouyang Suiyan/Cuijian wurde später fälschlicherweise in Liu Jian geändert.
• Der Darsteller des kleineren Zwilling, Cyril Raffaelli, ist ein guter Freund des Franzosen und Parkour Begründers David Belle, und ist nicht nur ein Kampfkünstler, sondern auch Traceur (Bezeichnung einer Person, die Parkour betreibt).
• In einem Interview zur Premiere in Los Angeles am 25. Juni 2001 gab Bridget Fonda an, sie hätte nicht gerne mit dem Darsteller des größeren Zwillings, Didier Azoulay, gearbeitet, da dieser ihre Figur Jessica in einer Szene von hinten am Hals packt und in die Luft hebt, wobei Azoulay dies zu grob tat. Im selben Interview betont Jet Li, wie wichtig Fondas Charakter für die Handlung sei. In normalen Actionfilmen sei das Mädchen wie eine Blume, die auftauchen, verschwinden und wenn gewollt wieder auftauchen kann, ohne dass sie eine wichtige Bedeutung hätte. Jessica wäre jedoch der Schlüssel zwischen dem Guten Liu und dem Bösen Richard, und sie würde die ganze Story zum Laufen bringen.

Weblinks

• Kiss of the Dragon in der Internet Movie Database (englisch)
• Kiss of the Dragon bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Kiss of the Dragon bei Metacritic (englisch)
• Kiss of the Dragon in der Online-Filmdatenbank
• Vergleich der Schnittfassungen FSK 18 – franz. Fassung, FSK 16 – FSK 18 von Kiss of the Dragon bei Schnittberichte.com

Einzelnachweise

1. ↑ Freigabebescheinigung für Kiss of the Dragon. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, März 2008 (PDF; Prüf­nummer: 88 625 DVD).
2. ↑ Produktions-Informationen zum Film
3. ↑ Kritik von Roger Ebert
4. ↑ Kritik von Stephen Hunter
5. ↑ Kritik von Kenneth Turan
6. ↑ Kritik von Johannes Pietsch
7. ↑ Kiss of the Dragon. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 28. November 2017. 
8. ↑ Einspielergebnisse zum Film
9. ↑ 'Kiss of the Dragon' Premiere Hollywood Archives