Die Dampflokomotiven der Klasse 7P „Princess Royal“ der britischen Bahngesellschaft London, Midland and Scottish Railway (LMS) wurden zwischen 1933 und 1935 in insgesamt 12 Exemplaren beschafft. Ein weiteres Exemplar entstand 1952 durch Umbau einer Versuchslokomotive. Die für den Schnellzugdienst vorgesehenen Lokomotiven wurden von William Stanier, dem Chefingenieur der LMS, entworfen und in den Crewe Works der LMS in Crewe für den Einsatz auf der West Coast Main Line erbaut. In den Jahren 1961 und 1962 wurden die Lokomotiven ausgemustert, zwei blieben museal erhalten.

Geschichte

Die Lokomotiven mit der Achsfolge 2’C1’ (Pacific) weisen eine gewisse Ähnlichkeit mit den Schnellzuglokomotiven der King Class der Great Western Railway auf, der äußere Eindruck ist der einer „King“ mit größerer Feuerbüchse und hinterer Laufachse. Erklärlich ist dies durch den Konstrukteur, Stanier war wenige Jahre zuvor von der GWR zur LMS gewechselt.

Ursprünglich wurden die Lokomotiven gebaut, um vor dem berühmten Expresszug Royal Scot zwischen London Euston und Glasgow Central eingesetzt zu werden. Die LMS stufte sie in dem von ihr verwendeten und ab 1948 von British Railways übernommenen System der Leistungsklassen ihrer Lokomotiven in die Kategorie 7P ein. British Railways stufte sie später in die Kategorie 8P hoch.

Die Lokomotive 6201 Princess Elizabeth errang 1936 den Weltrekord für die längste und schnellste Non-Stop-Fahrt eines von einer Dampflokomotive gezogenen Zuges. Sie beförderte am 16. November einen aus sieben Wagen bestehenden Zug in 5 Stunden und 53 Minuten über die 403 Meilen (649 km) lange Strecke von London Euston nach Glasgow, am Folgetag benötigte sie mit acht Wagen für die Rückfahrt nur 5 Stunden und 45 Minuten.

Konstruktion

1933 wurden drei Prototypen für die neue Schnellzuglokomotive der LMS in Auftrag gegeben. Zwei wurden entsprechend dem Entwurf gebaut, der bereits fertige Rahmen für das dritte Exemplar wurde als Basis für eine für Versuchszwecke vorgesehene Dampfturbinenlokomotive verwendet.

Unfälle

• Am 17. April 1948 musste ein Schnellzug, der von der Lokomotive 6207 Princess Arthur of Connaught gezogen wurde, anhalten, nachdem ein Passagier die Notbremse gezogen hatte. Ein Irrtum des zuständigen Stellwerkers führte dazu, dass ein Postzug auf den zum Halten gekommenen Schnellzug auffuhr, 24 Menschen kamen dabei ums Leben.

• Am 21. September 1951 zog die Lokomotive 46207 Princess Arthur of Connaught einen Expresszug und entgleiste aufgrund eines Defekts in ihrem Laufdrehgestell bei Weedon Bec in Northamptonshire. Fünfzehn Menschen wurden getötet, 35 weitere verletzt.
• Am 8. Oktober 1952 war die Lokomotive 46202 Princess Anne in den bislang schwersten Unfall im britischen Eisenbahnnetz in Friedenszeiten verwickelt. Ein Nachtschnellzug von Perth nach London Euston war im Bahnhof Harrow & Wealdstone im Norden von London auf einen dort haltenden, mit über 800 Fahrgästen vollbesetzten Lokalzug aufgefahren, nachdem das Personal des Nachtzugs aus ungeklärter Ursache die Halt zeigenden Signale missachtet hatte. Wenige Sekunden nach dem Zusammenstoß fuhr aus der Gegenrichtung ein von Euston nach Liverpool verkehrender, mit zwei Lokomotiven, darunter die 46202 Princess Anne, bespannter Expresszug in die über mehrere Gleise verteilten Trümmer der ersten Kollision. Insgesamt kamen bei dem Unfall 122 Menschen ums Leben, weitere 340 Menschen wurden teils schwer verletzt.

Namensgebung

Jede Lokomotive wurde nach einer Prinzessin des britischen Königshauses benannt. Der offizielle Name der ganzen Lokomotivklasse wurde gewählt, da Mary, Princess Royal der Ehrenoberst (englisch Colonel-in-Chief) des Regiments der „Royal Scots“ (heute Teil des Royal Regiment of Scotland) war. Unter den Eisenbahnern waren die Lokomotiven jedoch als „Lizzies“ bekannt, nach dem zweiten Exemplar der Klasse, das nach der späteren Königin Elisabeth II. benannt wurde. Spätere Exemplare von 2’C1’-Schnellzuglokomotiven der LMS gehörten zur verwandten, aber etwas größeren „Coronation Class“.

Ausmusterung

Die Lokomotivklasse wurde Anfang der 1960er Jahre ausgemustert, entsprechend dem Modernisierungsplan von British Railways.

Übersicht der gebauten Lokomotiven

Erhaltung

Zwei Exemplare, 46201 Princess Elizabeth und 46203 Princess Margaret Rose, sind erhalten geblieben, beide sind bzw. waren zeitweilig betriebsfähig und für Einsätze auf dem Netz von Network Rail zugelassen. Sie wurden nach den beiden Kindern von Albert, Duke of York (dem späteren König Georg VI.) und seiner Frau, Elizabeth, Duchess of York, benannt. Prinzessin Elizabeth war 1933 sieben Jahre alt, als die nach ihr benannte Lokomotive gebaut wurde, ihre Schwester, Prinzessin Margaret war knapp fünf Jahre alt, als die nach ihr benannte Lokomotive fertiggestellt wurde. Beide waren zu der Zeit auf Platz 3 und 4 der britischen Thronfolge. Derzeit betriebsfähig ist nur Lokomotive 46201 Princess Elizabeth, die seit 1963 im Besitz der Locomotive 6201 Princess Elizabeth Society ist. Im Juli 2021 beförderte die Lokomotive den Royal Train mit Königin Elisabeth II., die damit erstmals in einem Zug hinter der nach ihr benannten Lokomotive fuhr. Lokomotive 46202 Princess Margaret Rose ist seit 1995 im Besitz des Princess Royal Class Locomotive Trust und steht seit 1996 als nicht betriebsfähiges Ausstellungsstück im West Shed Museum, Midland Railway-Butterley in Ripley, Derbyshire.

Literatur

• Ian Sixsmith The Book of the Princess Royal Pacifics ISBN 1-903266-02-5
• Hugh Longworth British Railway Steam Locomotives 1948–1968 ISBN 0-86093-593-0
• J.W.P. Rowledge: Engines of the LMS, built 1923–51. Oxford Publishing Company, Oxford 1975, ISBN 0-902888-59-5. 
• David Hunt, Bob Essery and Fred James LMS Locomotive Profiles No. 4: The "Princess Royal" Pacifics

Weblinks

• 46201 in the Railuk database (englisch)
• Gateway to the LMS: Stanier Class 7P „Princess Royal“ (englisch)
• 6207 A Study In Steel auf YouTube

Einzelnachweise

1. 1 2 3 The Locomotive 6201 Princess Elizabeth Society: Timeline, abgerufen am 26. Juli 2021
2. 1 2 O.S. Nock: The British Steam Railway Locomotive. Volume 2 from 1925 to 1965. Ian Allan Publishing, Shepperton, ISBN 0-7110-0125-1, S. 112–117
3. ↑ O.S. Nock: The British Steam Railway Locomotive. Volume 2 from 1925 to 1965. Ian Allan Publishing, Shepperton, ISBN 0-7110-0125-1, S. 93–95
4. ↑ The Locomotive 6201 Princess Elizabeth Society: The Society, abgerufen am 26. Juli 2021
5. ↑ The Princess Royal Class Locomotive Trust: 46202 Princess Margaret Rose, abgerufen am 26. Juli 2021