Landaff ist der Name einer Town im Grafton County von New Hampshire, einem der Neuenglandstaaten der USA. Das U.S. Census Bureau hat bei der Volkszählung 2020 eine Einwohnerzahl von 446 ermittelt. Infolge ausgebliebener Besiedlung nach der ersten Landzuteilung wurde das Land erneut vergeben und als Eigentum des Dartmouth College als unabhängige Gemeinde registriert. Nach der Revolution ging das Land in die Hände der ursprünglichen Eigentümer zurück, die dafür dem College eine Ablöse zahlten. Der östliche Teil Landaffs wurde später unter dem Namen Easton eine eigenständige Gemeinde.

Geographie

Geschichte

Landaff wurde zuerst 1764 eingerichtet. Der Name wurde zu Ehren des Hofkaplans von Georg III. von England gewählt. Dieser Posten war mit dem Bischof von Llandaff in Wales besetzt. 1770 wurde der Grant für ungültig erklärt, da die Bedingungen des Vergabevertrages nicht erfüllt worden waren. Landaff war als Standort für das heutige Dartmouth College vorgeschlagen. Nachdem dieses einen Standort weiter südlich gewählt hatte, wurde der Grant für Landaff erneut unter und mit den üblichen Bedingungen und Vorbehalten vergeben, mit Dartmouth College als alleinigem Eigentümer. Gemäß besagter Bedingungen wurde mit der Besiedelung begonnen, Straßen angelegt und eine Mühle auf Kosten des Kolleges angelegt. 1774 wurde Landaff als eigenständige Gemeinde eingetragen. Nach der Revolution erhoben die ursprünglichen Landeigentümer unter der von Gouverneur John Wentworth für verfallen erklärten Landzuteilung erneut Anspruch auf ihre Ländereien und bezeichneten dessen Erklärung als illegal. Das College musste letztlich 1791 auf seine Ansprüche verzichten. Zum Ausgleich erhielt es gut 40.000 acres Land am Connecticut River.

Landaff war in seiner ursprünglichen Bemessung deutlich größer. Nachdem es um einen als „Gore“ bezeichneter Teil Lincolns vergrößert worden war, wurden nahezu alle nordwestlich des Ammonoosuc gelegenen Ländereien abgetrennt und gingen an Lisbon. Die größte Veränderung fand statt, als am 20. Juli 1876 der Osten Landaffs mit der Siedlung Eastern Landaff (oder East Landaff) unter dem Namen Easton eine eigenständige Gemeinde wurde. Wie andere Landgemeinden im Hügelland New Hampshires war Landaff zunächst eine durch Subsistenzwirtschaft geprägte, weitgehend auf sich selbst angewiesene Gemeinde, in der alle Familien und Siedler mehr oder weniger auf gleiche Art lebten. Das änderte sich mit dem Aufkommen spezialisierter Farmen. Schafzucht machte die Züchter reich, die Wolle an New Hampshires florierende Textilindustrie verkauften. Andere sahen, wie Spezialisierung zu vermehrtem Wohlstand führte, und konzentrierten sich auf Milchwirtschaft oder Holzfällerei. Die weniger wohlhabenden Farmer arbeiteten für die reicheren, und wieder andere verließen die Heimat und verfolgten ihr Streben nach Wohlergehen anderswo. Besonders nach dem Sezessionskrieg erleichterte die Eisenbahn den Ortswechsel.

Im Jahr 1808 zog der erste ausgebildete Arzt nach South Landaff, John French aus South Hampton. 1822 wohnte er in Bath, ehe er 1857 nach Wisconsin ging. In der Zeit zwischen seiner Ankunft in Landaff und seiner Abwanderung nach Wisconsin brachte er laut einem hinterlassenen Journal 2.336 Kinder zur Welt. Um 1840 bestand in Landaff ein General Store. Im 19. Jahrhundert konnte man in Landaff und den angrenzenden Gemeinden ein Haus bauen und mit den meisten Notwendigkeiten und einigem mehr ausstatten, ohne weiter als bis nach Lisbon zu fahren, das sich für Landaff, Lisbon und Lyme zu einem Geschäftszentrum entwickelt hatte. Ab etwa 1840 veränderte sich die Lebensweise von Landwirtschaft zum Lebensunterhalt zur Erwerbsquelle, und die Zahl landwirtschaftlicher Betriebe nahm langsam ab. Der Prozess hielt bis ins 21. Jahrhundert an.

1853 wurde eine Eisenbahnstrecke durch den äußersten Nordwesten Landaffs gebaut, das jedoch keinen eigenen Bahnhof hatte. Der nächste lag direkt hinter der Gemeindegrenze in Lisbon Village. Um 1859 waren die Einwohner zumeist landwirtschaftlich tätig, es gab daneben neun Mühlen unterschiedlicher Art und drei Stärkefabriken. Daneben wurde Ahornzucker hergestellt. Landaff hatte zwei Postämter, Landaff und East Landaff, und zwei Kirchen, baptistisch und methodistisch. Die Gemeinde war in neun Schulbezirke unterteilt. Neben Weizen, Mais, Hafer und Gerste wurden Kartoffeln angebaut. Landaff war eine der Gemeinden mit der größten Kartoffelernte im County. 1875 wird die Menge der hergestellten Kartoffelstärke mit 344 Tonnen angegeben, für die 75.000 Bushel Kartoffeln verbraucht wurden. Weitere Produkte waren 2.950.000 Fuß Bretter und andere Sägeprodukte, 450.000 Fassadenbretter, und 880.000 Schindeln, ferner 200 Tonnen gebrannter Kalk sowie 45.800 Pfund Ahornzucker. An den zehn Schulen der Gemeinde wurde an durchschnittlich siebzehn Wochen pro Jahr unterrichtet.

1885 gab es noch sieben Schulbezirke. Bevölkerungsrückgang hatte Zusammenlegungen erforderlich gemacht. Von 123 Schülern verfolgten 20 einen höheren Abschluss, unterrichtet von einem Lehrer und acht Lehrerinnen. Nachdem das Postamt in Eastern Landaff infolge der Abspaltung dasjenige von Easton geworden war, wurde 1883 in Witcherville am Wild Ammonoosuc ein zweites Postamt eröffnet. Das Amt war bis 1893 in Betrieb. Nach dem Aufkommen des Automobils gab es in Landaff in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts eine Werkstatt. Durch den Hurrikan von 1938 wurde Landaff schwer in Mitleidenschaft gezogen. Das angefallene Sturmholz in Landaff wurde vom United States Forest Service aufgekauft. Bis eine Sägemühle gebaut werden konnte, um die Stämme zu sägen, wurde als Lagerstätte der Chandler Pond am Mill Brook aufgestaut.

Wie auch in anderen Gemeinden der Umgebung kam es in Landaff zu einem Rückgang der Bevölkerung, gefolgt von einer Abnahme von Milchproduktion, Holzfällerei und vor allem nach Aufkommen des Automobils zum Niedergang der Eisenbahn und zu Verlusten bei den kleineren, ortsansässigen Geschäften und dem örtlichen Geschäftsauskommen. Um 1940 brachten Schulkinder auf dem Weg in die Schule die Milch der Familienfarm zur Molkerei. Zur gleichen Zeit gab es noch eine letzte Schafherde. 2020 beendete die letzte Milchfarm in Landaff ihre Lieferungen. Um 1840 hatte Landaff einen eigenen General Store, in den 1920er Jahren eine Werkstatt für das neue Automobil. Um 1940 war Lisbon unter anderem auf die Kundschaft aus Landaff zum Erhalt seines Geschäftszentrums angewiesen.

Wirtschaft und Infrastruktur

Der größte Arbeitgeber in Landaff ist laut Gemeindemitteilung von 2019 ein Holzerntebetrieb mit zwei Mitarbeitern, gefolgt von einem Geschäft für Vorhänge, Gardinen und Zubehör sowie einer Farm. 11,1 % der Beschäftigten arbeiten in Landaff, 10,2 % zu Hause, und 78,7 % arbeiten in anderen Gemeinden in New Hampshire. 10,2 % pendeln in einen anderen Bundesstaat.

Personen

• Harry Chandler (1864–1944), ab 1917 Herausgeber der Los Angeles Times
• Tom Cole (1922–1953)

Weblinks

• Offizieller Internetauftritt der Town of Landaff, New Hampshire
• Lisbon Area Historical Society
• NARA-Bilderserie zur USDA-Studie auf Wikimedia Commons

Einzelnachweise