Lee „Faker“ Sang-hyeok (kor. 이상혁; * 7. Mai 1996 in Seoul) ist ein professioneller südkoreanischer E-Sportler im Computerspiel League of Legends. Er spielt seit 2013 für das Team T1 (ehemals SK Telecom T1) auf der Midlane-Position und gilt als erfolgreichster League-of-Legends-Spieler.

Im Laufe seiner Karriere hat er insgesamt dreimal die Weltmeisterschaft und über 1,2 Mio. US-Dollar Preisgeld gewonnen. Außerdem errang er mit dem südkoreanischen Nationalteam die Silbermedaille bei den Asienspielen 2018 und die Goldmedaille bei den (2023 ausgetragenen) Asienspielen 2022. Seit seiner letzten Vertragsverlängerung im Februar 2020 ist Faker zudem Mitbesitzer seines Teams T1.

Hintergrund

League of Legends ist ein 2009 veröffentlichtes PC-Spiel aus dem MOBA-Genre, das im Modus fünf gegen fünf gespielt wird. Nachdem es 2011 auch in Südkorea erschien, erlangte es dort in kurzer Zeit sehr große Beliebtheit; ähnlich wie rund eine Dekade zuvor StarCraft: Brood War. Anfang 2012 startete die auf dem Sender OnGameNet übertragene Turnierserie OGN Champions, bei der in zwei bis drei Saisons pro Jahr ein Gesamt-Preisgeld im jeweils sechsstelligen Euro-Bereich ausgeschüttet wird.

SK Telecom T1 – das Werksteam des koreanischen Telekommunikationsanbieters SK Telecom – nahm im Dezember 2012 ihr erstes League of Legends Team unter Vertrag. Zwei Monate später wurde ein zweites Team mit Lee „Faker“ Sang-hyeok auf der Midlane-Position verpflichtet, das fortan unter dem Namen SK Telecom T1 2 an den Start ging. Zuvor war Faker noch in keinem professionellen Team aktiv.

Beide Teams von SKT T1 qualifizierten sich für die Frühlings-Saison 2013 von OGN-Champions, wobei das zweite Team um Faker mit dem dritten Platz besser als das Hauptteam abschnitt und ein Preisgeld von umgerechnet etwa 16.500 Euro gewann. Wenig später wurde aus SKT1 2 das neue Hauptteam von SK Telecom T1. In der folgenden Sommer-Saison konnte das Team um Faker das Turnier und 54.000 Euro Preisgeld gewinnen, wobei Faker als Bester Midlaner und Bester Spieler des Turniers ausgezeichnet wurde, was ihm zusammen ein zusätzliches persönliches Preisgeld von umgerechnet knapp 8.000 Euro einbrachte.

Im Herbst konnte das Team auch an der Riot Season 3 World Championship, mit einem Gesamt-Preisgeld von etwas mehr als zwei Millionen US-Dollar das bis dahin zweithöchstdotierte E-Sport-Turnier aller Zeiten, teilnehmen und ging dort als Mitfavorit an den Start. Dem Team um Faker gelang der Einzug ins Finale, wo es auf das chinesische Team Royal Club Huang Zu traf. Im ausverkauften Staples Center und vor mehreren Millionen Livestream-Zuschauern gewann SKT1 deutlich mit 3:0 und somit den Hauptpreis in Höhe von einer Million Dollar.

Ende des Jahres 2013 erhielt Faker zahlreiche Auszeichnungen als bester LoL-Spieler des Jahres; das Portal onGamers.com kürte ihn sogar zum besten E-Sportler 2013.

In der OGN Winter-Saison 2013/14 setzte das Team, inzwischen unter dem Namen SKT T1 K startend, seine Siegesserie fort und gewann das Turnier ohne Mapverlust (15:0). Finalgegner war das Team Samsung Galaxy Ozone. Erneut gewann Faker die Auszeichnungen für den Wertvollsten Spieler (MVP) und den besten Midlaner.

Bei der anschließenden OGN-Saison im Frühling 2014 überstand das Team bereits die Gruppenphase nur knapp und schied im Viertelfinale gegen Samsung Galaxy Ozone mit 1:3 aus. Im OGN-Summer 2014 scheiterte SK Telecom T1 erneut gegen das inzwischen in Samsung Galaxy White umbenannte Team durch eine 1:3-Niederlage im Viertelfinale. Als viertplatziertes Team der koreanischen Vorausscheidung verpasste das Team die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2014.

Zu Beginn des Jahres 2015 zeigte sich SK Telecom T1 mit veränderter Aufstellung wieder in besserer Form und gewann die OGN-Frühlingssaison. Im Finale kam Faker dabei allerdings nicht zum Einsatz. Beim anschließenden Mid-Season Invitational unterlag das Team dem chinesischen Meister EDward Gaming im Finale mit 2:3. Die Sommersaison der südkoreanischen Profiliga gewann SK Telecom T1 dafür wieder, diesmal durch einen 3:0-Finalsieg über KT Rolster. Faker wurde dabei zum dritten Mal in seiner Karriere mit dem MVP-Titel geehrt. Bei der Weltmeisterschaft gelangte SK Telecom T1 mit Faker ohne Mapverlust ins Finale, wo das Team in der Mercedes-Benz Arena Berlin mit 3:1 gegen die KOO Tigers gewann.

Bei der Riot Weltmeisterschaft 2017 kam Faker ins Finale und verlor mit seinem Team 0:3 gegen Samsung Galaxy. Während er sich 2018 mit SKT T1 nicht für die Weltmeisterschaft im eigenen Land qualifizieren konnte, kehrte er 2019 wiedererstarkt zurück. Er erreichte mit seinem Team das Halbfinale der World Championships 2019, musste sich dort jedoch dem europäischen G2 Esports geschlagen geben, wie bereits zuvor im gleichen Jahr beim Mid-Season Invitational.

Spielstil

Kommentatoren heben besonders Fakers großen Champion-Pool heraus. In League of Legends wählen alle Spieler vor der Partie einen aus 162 Champions mit individuellen Fähigkeiten und Attributen aus, den sie dann im Spiel steuern. Während manche Profispieler nur wenige Champions auf höchstem Niveau beherrschen oder einen bestimmten Spielstil bevorzugen, spielt Faker variabel und kann sich den Gegnern bzw. der Spielsituation gut anpassen.

Darüber hinaus gilt er als Spieler ohne signifikante Schwachstellen in den für das Spiel wichtigen Bereichen wie Mapübersicht, Teamfights, Laning-Phase und Farmen.

Turnier-Erfolge

Legende

Siehe auch

• Liste der erfolgreichsten E-Sportler nach Preisgeld

Weblinks

• Faker – „The Unkillable Demon King“ Mina Kimes (ESPN)
• „The Mind of the Greatest: Lee „Faker“ Sang-hyeok“ Tyler Erzberger (ESPN)
• Spielerprofil sksports.net (koreanisch)
• Spielverlauf lolvvv.com/de
• Kanal von Faker auf Twitch

Einzelnachweise

1. ↑ Experts weigh in with Worlds predictions na.lolesports.com
2. ↑ Interview with Alex Ich: “Faker's skill level is over the edge at the moment” cloth5.com
3. 1 2 3 Legends of the Game: 2013 LoL Awards (Part 1) redbull.com
4. 1 2 3 GosuAwards 2013 – LoL (Memento des Originals vom 10. Januar 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.gosugamers.net gosugamers.net
5. ↑ Thorin's Top 20 League Players of All-Time (10-1) (Memento des Originals vom 5. September 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.gfinity.net gfinity.net
6. 1 2 The best there ever was: how Faker's diverse champion pool makes him the game's most dangerous player thescoreesports.com
7. ↑ Faker verlängert Vertrag [sic!] und wird Miteigentümer bei T1. 20. Februar 2020, abgerufen am 12. November 2020 (deutsch). 
8. ↑ Spielerprofil Faker lol.esportspedia.com
9. ↑ OLYMPUS Champions Spring 2013 lol.esportspedia.com
10. ↑ HOT6iX Champions Summer 2013 lol.esportspedia.com
11. ↑ Largest Overall Prize Pools esportsearnings.com
12. ↑ 32 million viewers: League of Legends boasts 'most watched esports event in history' wired.co.uk
13. ↑ 2013 onGamers Esports Industry Awards (Memento des Originals vom 6. Januar 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ongamers.com ongamers.com
14. ↑ PANDORA.TV Champions Winter 2013–2014 lol.esportspedia.com
15. ↑ Worlds 2017 Statistiken des Finales lolesports.com
16. ↑ Faker Spielerprofil na.lolesports.com