Numerus

Im 1. Kapitel wird die Zahl definiert: Numerus est congregatio unitatis, ... cuius quidem universitas infinita est (Zahl ist eine Vereinigung von Einheiten, ... ihre Gesamtheit ist unbegrenzt/unendlich). Während der erste Teil der Definition noch auf der griechischen Arithmetik beruht, nähert sich der zweite Teil dem Zahlenverständnis des Augustinus, dem infinitum durch die scienta Dei (die Weisheit Gottes) möglich ist (Der Gottesstaat, XII,19). In gleicher Weise geht auch im Folgenden die griechische Arithmetik in eine christliche zahlenorientierte Bibelexegese über (siehe auch den Artikel Vollkommene Zahl, 6.2 Bibelexegese).

Die Kapitel 2 bis 26 behandeln die Zahlen 1–16, 18–20, 24, 30, 40, 46, 50 und 60. Sie sind stets nach dem gleichen Schema aufgebaut. Auf eine Zahlenbetrachtung folgen Beispiele aus dem christlichen Bereich, hauptsächlich der Bibel und dann aus dem "weltlichen" Bereich. Die Zahlenbetrachtung beginnen, insbesondere in den ersten Kapiteln, arithmetischen Definitionen. So wird im 7. Kapitel die Zahl 6 als perfectus numerus (vollkommene Zahl) definiert und vorgerechnet, im 11. Kapitel die 8 als paribus par (verderbt von pariter par).

Die christlichen Zahlen bieten wichtiges oder doch bekanntes, wie den Numerus Decalogi legi (Zehn Gebote), die 12 Apostel, aber auch weniger bekanntes, wie 24 als die Länge der Arche Noah. Die weltlichen Zahlen bilden eine bunte Mischung: die 3 Weltteile (Asia, Europa, Lybia) und Sprachen des heiligen Gesetzes (hebraea, graeca, latina), Fünf Sinne des Menschen, 7 circuli planetae caeli (Himmelskörper, die die Erde umkreisen), 15 Tage von Neumond bis Vollmond, 60 Jahre sind das Alter, indem Soldaten vom Kriegsdienst freigestellt werden.

Einige Zahlen sind besonders beachtenswert

Sieben

Der Zahl 7 ist das längste Kapitel gewidmet. Es werden nicht nur sehr viele Angaben zu den verschiedensten Gebieten gemacht, es handelt sich auch um besonders wichtige und interessante. Die Zahl wird in die, auch als bedeutend betrachteten, Zahlen 3 und 4 aufgeteilt, wie es schon in der Antike üblich war. Während aber bei Macrobius Ambrosius Theodosius die 3 und die 4 für Fläche und Körper stehen und die 7 damit geradezu den Schlüssel des Universums bildet (Commentarii in Somnium Scipionis, I,VI,34), steht bei Isidor die 3 für trinitatis mysterium und die 4 für die christlichen Tugenden. Der Bibel folgend wird die 7 als Ruhetag es Herrn nach der Schöpfung (1. Moses 1.2) gerühmt. Für den weltlichen Teil gibt es so unterschiedliche Themen wie die 7 Planeten, die die Erde umkreisen, eine ungewöhnliche Liste der 7 Artes Liberales (arithmetica, geometria, musica, astronomia, astrologia, mechanica, medicina), eine ebensolche der inneren Organe der Sterblichen (Zunge, Herz, Lunge, Milz, Leber und 2 Nieren).

Neunzehn

Zur Zahl 19 fällt Isidor kein Bibelzitat ein. Auch sein Vorgänger Eucherius von Lyon bearbeitet diese Zahl nicht. In einem kurzen Abschnitt geht Isidor ausschließlich auf den ... numerus lunaris cylus ... paschales, den Mondzyklus zur Bestimmung des Ostertermins ein. Er orientiert sich dabei möglicherweise am Vorwort zum Liber de Paschal des Dionysius Exiguus, zu dem sich einige Parallelen finden.

Sechsundvierzig

Besonders deutlich ist der Zusammenhang mit Augustinus von Hippo im Kapitel XXIV bzgl. der Zahl 46. Zunächst zitiert Isidor, wie sein Vorgänger Eucherius von Lyon, die 46 Jahre Bauzeit des Tempels in Jerusalem (Johannes 2,20). Dann aber konstruiert er eine Beziehung von dieser Zeitspanne zu der Zeitspanne zwischen Verkündigung und Geburt Jesu Christi. Er findet seine unbiblische, römische Datumsbezeichnung (octavo Kalendas Aprilis), den Ausdruck fabrica dominici corporis (Bildung/Erstellung des Körpers des Herrn) und die Umrechnung, die nötig ist, um von der Zahl 46 auf eine Schwangerschaftsdauer von circa 9 Monaten zu kommen, bei Augustinus.