Nutzer im Zeitverlauf

Die Darstellung von Grafiken ist aktuell auf Grund eines Sicherheitsproblems deaktiviert.

Die Abbildung zeigt die weltweite Anzahl der LibreOffice-Nutzer von 2011 bis 2018 in Millionen. Einzelnachweise sind im Text vorhanden.

2011: LibreOffice wurde nach Angaben der Document Foundation in der ersten Woche nach Start des Projekts 350.000 Mal heruntergeladen. Sechs Monate nach Start des Projekts stieg die Zahl der Downloads auf 1,3 Millionen, Downloads über andere Webseiten und die Paketverwaltung von Linux-Distributionen nicht mitgezählt. Zum ersten „Geburtstag“ von LibreOffice im September 2011 konnte das Projekt bereits über 6 Millionen Downloads verzeichnen. Allein im September 2011 wurde das Office-Paket 900.000 Mal heruntergeladen, wofür 81 Spiegelserver zur Verfügung standen. Hinzu kommen geschätzte 1,5 Millionen Downloads über andere Webseiten. Die Document Foundation schätzte 2011, dass weltweit 10 Millionen Menschen LibreOffice aktiv verwendeten und über Downloads oder CDs bezogen hatten. Hinzu kamen geschätzte 15 Millionen Nutzer, die LibreOffice über die Paketverwaltung ihrer Linux-Distribution bezogen. Die Stiftung plante 2011, die Zahl von 25 Millionen Nutzern bis Ende 2019 auf über 200 Millionen Nutzer zu steigern.

2013: Im September 2013, nach zwei Jahren, belief sich die geschätzte Anzahl der LibreOffice-Nutzer auf 75 Millionen.

2015: Im Jahr 2015 wurde LibreOffice von 100 Millionen Nutzern und 18 Regierungen verwendet.

2016: Im August 2016 wurde die Anzahl der LibreOffice-Nutzer auf 120 Millionen geschätzt.

2018: Die Document Foundation schätzte 2018, dass es weltweit 200 Millionen aktive LibreOffice-Nutzer gab. Etwa 25 % davon seien Studenten und 10 % Linux-Nutzer (die LibreOffice automatisch durch ihre Distribution erhalten). Im Vergleich dazu wurde Microsoft Office im Jahre 2018 von 1,2 Milliarden Nutzern verwendet.

Marktanteil

OpenOffice, der Vorläufer von LibreOffice, und Derivate davon hatten laut einer Studie von Webmasterpro.de im Jahr 2010 einen Marktanteil unter deutschsprachigen Internetnutzern von über 20 Prozent. In der EU betrug dieser Wert zwischen 9 Prozent (Großbritannien) und 22 Prozent (Polen); für die USA wurde in dieser Studie ein Marktanteil von 9 Prozent ermittelt.

Eine Umfrage von Spiceworks im September 2017 unter 1.168 IT-Experten in den Vereinigten Staaten, Kanada und Großbritannien fand einen Anteil von 16 % Open-Source-Textverarbeitungsprogrammen wie LibreOffice und OpenOffice. Dabei wurden die Open-Source-Textverarbeitungsprogramme in der Kategorie „Kosteneffizienz“ als am besten bewertet, in allen anderen Kategorien hingegen als fast durchgehend zweitschlechtestes (vor Apple iWork).

Laut einer Studie von Marktforschern der Nielsen Company besitzt LibreOffice 2020 bei Firmen in Europa einen Marktanteil von 2 %, die Marktführer MS Office und Google Docs hingegen 85 % und 9 %. In den USA besitzt LibreOffice bei Firmen einen Marktanteil von 1 %, MS Office und Google Docs 80 % und 14 %. Für die Studie wurden über 1.000 Nutzer in deutschen Unternehmen mit 50 bis 50.000 Angestellte befragt.

Die FAZ bezeichnete LibreOffice in einem Kommentar als „so leistungsfähig wie das kostenpflichtige Microsoft-Pendant“ und schrieb, dass das Microsoft-Office-Paket „mehr fürs Auge und das schickere Design biete[t]“ und daher LibreOffice trotz „bestechende[r] Vorzüge“ ein eher „unbekannte[s] Produkt“ ist.

Nutzung in Unternehmen

Auch die ersten größeren Unternehmen erklärten ihre Absicht, künftig auf LibreOffice zu setzen. So wechselten beispielsweise die Kopenhagener Krankenhäuser und das dänische Verkehrsministerium zu LibreOffice. Die Verwaltung der französischen Region Île-de-France gab im Oktober 2011 bekannt, 800.000 USB-Sticks, die LibreOffice und andere freie Software beinhalten sollen, an Studenten verschenken zu wollen.

Kompatibilität zu OpenOffice

Da LibreOffice eine Abspaltung von OpenOffice.org darstellt, waren die Funktionen und Eigenschaften der Office-Pakete zunächst im Wesentlichen identisch. Zu Beginn des Projekts erschien unwahrscheinlich, dass Neuerungen in OpenOffice.org aufgenommen werden, die im Rahmen des LibreOffice-Projekts entwickelt wurden. Der Grund waren lizenzrechtliche Erwägungen im Zusammenhang mit der zu dieser Zeit von Oracle vertriebenen, kommerziellen Variante von OpenOffice.org, StarOffice. Im Gegenzug standen einer Aufnahme von Neuerungen in LibreOffice, die im Rahmen des OpenOffice.org-Projekts entwickelt wurden, nichts entgegen (→ siehe auch: Abschnitt „Rechtliche Entwicklungsgeschichte“). Durch die Übergabe des OpenOffice.org-Projekts an die Apache Software Foundation und die Umbenennung des Office-Pakets in Apache OpenOffice wurden diese lizenzrechtlichen Probleme nur teilweise aus dem Weg geräumt. Während eine Codeübernahme von Apache OpenOffice zu LibreOffice weiterhin kein lizenzrechtliches Problem darstellt, ist eine entgegengesetzte Übernahme nur schwer möglich. LibreOffice wurde unter der GNU GPL, einer Lizenz mit Copyleft, veröffentlicht, deren Konzept in der Apache-Lizenz keine Entsprechung findet. Da die GNU GPL aber ein Bestehenbleiben des Copyleft voraussetzt, ist eine Codeübernahme ausgeschlossen. Da LibreOffice unter der Mozilla Public License (MPL) mehrfachlizenziert ist, wäre eine Codeübernahme zumindest in Binärform theoretisch denkbar.

Nach Untersuchungen des von SUSE bezahlten LibreOffice-Entwicklers Michael Meeks sei ein gegenseitiger Codeaustausch aber immer schwieriger und werde durch die fortschreitende Entwicklung immer unwahrscheinlicher. Durch die inzwischen erheblichen Unterschiede im Quelltext beider Projekte sei eine quasi automatische Übernahme von Neuerungen nicht möglich, stattdessen sei es notwendig, jede einzelne Neuerung, die zwischen den Projekten ausgetauscht werden soll, anzupassen. Demnach sei davon auszugehen, dass mit fortschreitender Entwicklung LibreOffice andere Funktionen enthalten wird als OpenOffice.org und lediglich Änderungen, die den Aufwand rechtfertigen, zwischen den Projekten ausgetauscht werden. In geringem Umfang bestanden bereits bei Veröffentlichung der ersten stabilen Version 3.3 Unterschiede zwischen beiden Projekten (→ Abschnitt „LibreOffice 3.3“). Die OpenOffice.org-Abspaltung Go-oo ist in LibreOffice aufgegangen.

Module und Erweiterungen

LibreOffice ist, wie auch OpenOffice.org, modular aufgebaut und besteht anwenderseitig aus sechs Einzelprogrammen, die allerdings nur gemeinsam installiert werden können.

Diese Komponenten können unabhängig voneinander installiert und verwendet werden, dem Konzept des Gesamtpakets folgend. Um unnötigen Mehraufwand zu vermeiden, werden verschiedene Funktionen, wie beispielsweise die Rechtschreibprüfung und der Thesaurus, in mehreren Komponenten verwendet.

Durch diesen modularen Aufbau ist es außerdem möglich, Plug-ins und Vorlagen Dritter zu installieren und zu verwenden. Die Möglichkeiten sind dabei kaum begrenzt und reichen von simplen Dokumentvorlagen über zusätzliche Cliparts bis hin zu komplexen Erweiterungen des Funktionsumfangs. Da die Installation von Zusätzen aus nicht vertrauenswürdigen Quellen ein Sicherheits- und Stabilitätsrisiko darstellt, eröffnete die Document Foundation im September 2011 zwei zunächst als Beta-Version gekennzeichnete Plattformen, die dieses Risiko minimieren und den Benutzer bei der Suche unterstützen sollen. Entwickler können dort Zusätze als freie Software hochladen, welche nach einer Prüfung durch ein Team aus Freiwilligen in die Datenbank aufgenommen und veröffentlicht werden. Die Datenbank soll auch Erweiterungen mit einschließen, die mit OpenOffice.org kompatibel sind. Ende Oktober 2011 wurde die Plattform als final gekennzeichnet und überschritt einen Monat später die Marke von 100 aufgelisteten Erweiterungen. Erweiterungen in LibreOffice und OpenOffice teilen sich die Dateinamenserweiterung .oxt.

LibreOffice wird zurzeit in 115 Sprachen angeboten, darunter auch Deutsch. Das Standard-Dateiformat ist OpenDocument.

LibreOffice unterstützt von sich aus, also ohne Installation eines externen PDF-Druckertreibers, auch im aktuellen Versionszweig 6.x nur PDF Version 1.4 mit einer Verschlüsselung im RC4-Verfahren, das mit Stromchiffre und Schlüssellängen bis 128 Bit als unsicher gilt (vgl. RC4#Sicherheit). Der PDF-Standard ist gebrochen (broken by design), so dass der Schutz in einen Kontainer wie zip oder rar verlagert werden sollte. Libre Office Dokumente sind mit AES256 weiterhin gut geschützt.

„Fresh“ (neueste Version) und „Still“ (stabile Version)

Neben den Entwicklerversionen gibt es seit März 2014 und Version 4.2.2 zu jedem Zeitpunkt zwei wichtige veröffentlichte Versionen von LibreOffice: „Fresh“, die neueste Version, und „Still“, die stabile Version. Die Namen dieser zwei Versionen weisen darauf hin, dass sie jeweils für unterschiedliche Einsatzszenarien geeignet sind. Die zwei Versionen von LibreOffice werden wie folgt charakterisiert:

• „Fresh“ – ist die neueste Bugfix-Veröffentlichung der aktuellen Hauptversion, in der die neuesten Verbesserungen enthalten sind, in der aber auch Programmfehler sein können, die in der „Still“-Version nicht vorhanden sind.
• „Still“ (früher „Stable“ genannt) – ist die letzte Bugfix-Veröffentlichung der vorangegangenen Hauptversion. Bei dieser Version wurden bereits mehrere Monate lang Fehler behoben. Diese Version wird für Benutzer empfohlen, bei denen die Stabilität im Vordergrund steht.

Erste Version: LibreOffice 3.3

LibreOffice 3.3 basiert auf OpenOffice.org 3.3, dessen Codebasis gesichtet und überarbeitet wurde. Die Import-, Öffnen- und Speicherfunktionen wurden verbessert, so ist in allen Programmen des Office-Pakets das Öffnen und Speichern von Dokumenten als einzelnes XML-Dokument möglich. Der Druckdialog wurde überarbeitet und soll dem Benutzer einen übersichtlicheren und schnelleren Zugriff auf die wesentlichen Funktionen bieten. Auf Linux-Systemen ist das Java Media Framework zum Abspielen von Musik und Filmen nicht mehr erforderlich.

Der Import von PDF-Dokumenten ist nun möglich. Diese werden in Draw geöffnet und können dort bearbeitet und wieder gespeichert werden. Eine Integration in Dokumente ist als OLE-Objekt in jedem Programm des Office-Pakets möglich. Zur Standardinstallation wurden verschiedene Plug-ins hinzugefügt, die den Funktionsumfang von LibreOffice erweitern. Die grafische Benutzeroberfläche hat Detailverbesserungen erhalten und ist in 19 zusätzlichen Sprachen verfügbar.

Mit Veröffentlichung der Version 3.3.1 erhielt das Office-Paket außerdem neue Dokumenten-Icons.

Writer hat eine überarbeitete Funktion zur Autokorrektur erhalten, und Titelseiten lassen sich mit Hilfe eines neuen Dialogs leichter verwalten. Der Navigator, mit dessen Hilfe die Struktur größerer Dokumente schneller und leichter nachvollzogen werden kann, wurde überarbeitet. Die Such- und die Statistikfunktionen wurden im Detail verbessert. In Microsoft-Word-Dokumenten lassen sich Formulare einfügen und in Lotus Word Pro und Microsoft Works erstellte Dokumente können importiert werden. Der Import von in WordPerfect erstellten Dokumenten wurde wie auch der Export ins Rich Text Format deutlich verbessert.

In Calc wurde die Möglichkeit überarbeitet, Tastenkürzel zu verwenden. So ist beispielsweise die Navigation in Formeln mittels Tastenkombinationen möglich. Das Öffnen von Tabellendokumenten wurde generell beschleunigt. Das Anlegen neuer Tabellenblätter wurde vereinfacht, die zugehörigen Registerkarten lassen sich einfärben. Die Zahl der in einem Tabellenblatt nutzbaren Zeilen wurde von 65.536 auf 1.048.576 erhöht. In Diagrammen können mehrere, hierarchisch strukturierte Achsenbezeichnungen dargestellt werden. Draw kann Grafiken im SVG-Format bearbeiten; der Import in die übrigen Programme des Office-Pakets ist ebenfalls möglich. Das Öffnen von Microsoft-PowerPoint-Dokumenten in Impress wurde beschleunigt und die Handhabung von Folien-Layouts verbessert.

Zusätzlich sind alle Neuerungen von OpenOffice.org 3.3 auch in LibreOffice 3.3 enthalten. Das gilt auch für die im Rahmen von Go-oo entwickelten Verbesserungen.

Weitere 3.x-Versionen

Die folgenden Versionen von LibreOffice zielten nicht auf große Änderungen, sondern kleine inkrementelle Verbesserungen hinsichtlich Schnelligkeit, geringeren Verbrauchs von Systemressourcen, Stabilität, Fehlerfreiheit, Kompatibilität und neuer Funktionalität. Ein weiteres wichtiges Ziel war die Aufarbeitung des Quelltextes, um diesen für neue Programmierer einfacher verständlich und bearbeitbar zu machen. Im Zuge dieser Aufarbeitung wurde viel unbenutzter Quelltext entfernt und die Implementierung automatisierter Tests vorangetrieben. Darüber hinaus wurden Abhängigkeiten von anderen Programmen, insbesondere Java, reduziert.

Bei der Entwicklung von LibreOffice 3.4 wurde das Hauptaugenmerk auf Stabilität gelegt. So finden sich zwar auch zahlreiche Neuerungen in dieser neuen Hauptversion („major release“), die Großzahl der Änderungen entfällt aber auf Verbesserungen der Stabilität und Geschwindigkeit. So arbeitet LibreOffice unter Linux schneller und verbessert die Textdarstellung, wurde entschlackt und nimmt auf allen Plattformen weniger Arbeitsspeicher in Anspruch. Die Graphite-Engine wurde neu geschrieben, wodurch sie neben einer höheren Stabilität auch zehnmal schneller arbeiten soll. Die Unterstützung spezieller internationaler Schriftarten, unter anderem Rechts-nach-Links-Schriftarten wurde verbessert. Neben der altbekannten Suchfunktion wurde eine Suchleiste, wie auch aus modernen Webbrowsern bekannt, hinzugefügt. Die Kompatibilität zu OpenDocument und zu den OOXML-Formaten wurde verbessert.

LibreOffice 3.5 konzentriert sich, wie bereits LibreOffice 3.4, primär auf Fehlerkorrekturen und die weitere Überarbeitung des Quellcodes. In LibreOffice 3.5 neu hinzugekommen ist unter anderem eine Online-Update-Funktion, die unter Windows und Mac Aktualisierungen der Software automatisch einspielt und die Windows-Installationsdatei liegt als MSI-Paket vor. Für die Verschlüsselung wird AES statt Blowfish verwendet. Die Bedienoberfläche wurde insbesondere bei der Behandlung von Kopf- und Fußzeilen und Seitenumbrüchen sowie der Bearbeitung von Grafiken überarbeitet und vereinfacht. Die Unterstützung für die OpenFormula-Spezifikation wurde verbessert, ein nativer Treiber für PostgreSQL-Datenbanken hinzugefügt, der Import von Microsoft-Visio-Grafiken in Draw wurde erstmals ermöglicht und der Import von RTF-Textdokumenten wurde verbessert.

Wie bereits bei den Vorgängerversionen konzentrierte sich das LibreOffice-Projekt auch bei der vierten Hauptversion 3.6 eher auf zahlreiche Detailverbesserungen und Fehlerkorrekturen anstelle von einzelnen, umfangreichen Neuerungen. Neben zusätzlichen Optionen für Formatierungen in Writer und Calc können Dokumenten beim PDF-Export Wasserzeichen hinzugefügt werden. Die Oberfläche der Office-Suite wurde bereinigt und erhielt einige Detailverbesserungen, so werden Statistiken wie die Wortzahl des geöffneten Writer-Dokuments in der Statuszeile angezeigt, und das Design von Startbildschirm, „Start Center“ und Info-Bildschirm wurde vereinheitlicht. Verschiedene Dialoge wurden überarbeitet und bestehende Beschränkungen entfernt, insbesondere wurde das Kontextmenü an einigen Stellen erweitert, wodurch Funktionen schneller erreicht werden können. Der Import von „Smart Arts“ aus Microsoft-Office-Dokumenten und von Grafiken aus CorelDraw wurde erweitert, die Unterstützung von OpenFormula wurde weiter verbessert und unter Linux wurde die Unterstützung für GTK-Themes und Trinity verbessert.

4.x-Versionen

LibreOffice 4.0 bringt wie die vorigen Versionen eine Reihe kleiner Neuerungen und einige Verbesserungen in der Kompatibilität mit verschiedenen Formaten, insbesondere dem DOCX-Format. Einige dieser Verbesserungen wurden aus der Lotus-Suite importiert, deren Quelltext IBM an Apache OpenOffice gespendet hat. Die bedeutendsten Änderungen, die zur Begründung des Versionssprungs angeführt werden, sind allerdings nicht für Nutzer offensichtlich. So wurde die Relizenzierung des Quelltextes abgeschlossen, der nun vollständig unter der GPL 3 und folgenden Versionen, der LGPL 3 und folgenden Versionen sowie der MPL lizenziert ist. Außerdem wurde die offizielle Unterstützung für einige sehr alte Formate eingestellt und die veraltete Funktionalität der Uno-Programmierschnittstelle entfernt. Damit besteht erstmals ein Unterschied zwischen den Programmierschnittstellen von LibreOffice und Apache OpenOffice, so dass Erweiterungen für eines der Programme in Zukunft nicht mehr automatisch mit dem jeweils anderen Programm kompatibel sind. Die Abhängigkeit von Java wurde weiter reduziert, aber nicht vollständig beseitigt.

Ab Version 4.4 bringt LibreOffice die freien Schriftarten Carlito und Caladea mit, die metrikkompatibel zu den proprietären Schriftarten Calibri und Cambria sind und diese ersetzen können, wenn sie nicht installiert sind. Microsoft Office verwendet seit 2007 die Schriftart Calibri als Standardschriftart, die freien Schriftarten verbessern daher die wahrgenommene Kompatibilität mit Microsoft-Office-Dokumenten erheblich.

5.x-Versionen

Die Hauptversion 4.5 wurde im April 2015 in „Version 5.0“ umbenannt., weil LibreOffice 5 unter Android Texte nicht nur anschauen (wie seit Mai 2015 möglich), sondern nun auch bearbeiten konnte. Die Version 5.0.0 erschien am 5. August 2015. Die Version 5.0.4 erschien am 17. Dezember 2015 und leitete ab 2016 den massenhaften Umstieg von LibreOffice 4 auf LibreOffice 5 ein.

6.x-Versionen

Die für die erste Hälfte des Jahres 2018 geplante Hauptversion 5.5 wurde im Juni 2017 in „Version 6.0“ umbenannt. Gründe dafür waren wohl Veränderungen in der Markenpolitik und der Benutzeroberfläche (schließlich erschienen mehrere neue Versionen des Menübandes „LibreOffice Ribbon UI“). Die erste Version 6.0.0 wurde am 31. Januar 2018 veröffentlicht. Die Distribution Ubuntu machte in ihrer im April 2018 erschienenen Version mit langfristiger Unterstützung (18.04 LTS) den Sprung zu LibreOffice 6, was den Umstieg auf LibreOffice 6 ab April 2018 beschleunigte. Ab der LibreOffice-Version 6.0.0 werden Microsoft Windows XP und Vista nicht mehr unterstützt.

7.x-Versionen

Mit der Veröffentlichung der ersten Version 7.0 im August 2020 wurde ein Wechsel der Rendering-Engine vorgenommen. Statt der lange verwendeten Engine „Cairo“ wird nun die besser gepflegte Bibliothek „Skia“ mit Vulkan-Unterstützung eingesetzt. LibreOffice in der Version 7 bietet Unterstützung für das Open Document Format (ODF) 1.3 als eigenes Dateiformat. Dieses Format erlaubt „nativ“ das kryptografische Signieren von Dokumenten sowie die Verschlüsselung mittels OpenPGP. Dateien mit dem Dateiformat DOCX werden ab der Version 7 in der Voreinstellung nicht mehr im abwärtskompatiblen Modus für Microsoft Office 2007 gespeichert; die Speicherung erfolgt stattdessen im Format der aktuellen Office-Versionen.