Der M6 Heavy Tank war ein schwerer US-amerikanischer Panzer, der während des Zweiten Weltkriegs entwickelt und gebaut wurde. Er kam über den Prototypenstatus nie hinaus und wurde nie im Gefecht eingesetzt.

Geschichte

In der Zwischenkriegszeit hatten die USA aufgrund von Budgetkürzungen nur eine kleine Anzahl Panzer in Dienst. Diese bestand zudem aus leichten und überwiegend veralteten Typen. Die großen Erfolge der deutschen Panzerarmeen auf dem europäischen Festland, am Anfang des Zweiten Weltkriegs, verursachte ein Umdenken auf diesem Sektor. Nun wurden mehrere Entwicklungsprogramme für verschiedene Panzertypen in Auftrag gegeben, aus denen unter anderem der M4 Sherman, der M3 Stuart und auch der M6 Heavy Tank hervorgingen. Nach ersten Entwicklungsarbeiten bekam ein Multiturm-Konzept mit dem Namen T1 den Zuschlag. Drei Monate später entschied man sich jedoch, das Konzept zugunsten einer Einturm-Konstruktion aufzugeben. Diese Version hatte eine lange, vertikal stabilisierte 76-mm-Kanone und eine koaxiale 37-mm-Kanone in einem großen Turm eingebaut. Dazu kamen drei 12,7-mm- und zwei 7,62-mm-MGs. Zudem wurden verschiedene Antriebskonzepte getestet. Zwei der ersten drei Prototypen bekamen einen normalen Getriebemotor mit Drehmomentwandler (M6A1), der dritte einen elektrischen Antrieb (M6A2).

Nach Abschluss der Konstruktionsarbeiten verloren die Militärs zunehmend das Interesse an einen schweren Panzer. Mittlere Panzer waren beweglicher bei nur etwas dünnerer Panzerung und nahezu gleicher Bewaffnung. Sie waren ein deutlich kleineres Ziel und zudem waren sie in der Herstellung günstiger. Trotzdem wurde eine Bestellung von 5000 Stück (250 Stück monatlich) gestartet. Mehrere Kürzungen bewirkten aber, dass nicht mehr als 40 Stück die Werkshallen verließen. Schließlich erfüllten die mittleren Panzer alle Aufgaben und bis zum M26 Pershing sollte es keine schweren Panzer in den US-Streitkräften geben.

Erhaltene Exemplare

Im Army Ordnance Museum in Aberdeen, Maryland ist ein Exemplar des Panzers ausgestellt.

Siehe auch

• US-amerikanische Militärfahrzeuge des Zweiten Weltkrieges

Literatur

• Peter Chamberlain / Chris Ellis: Britische und amerikanische Panzer des Zeiten Weltkrieges. 1. Auflage. J.F.Lehmanns Verlag, München 1972, ISBN 3-469-00362-9. 
• Fleischer, Wolfgang: 1000 Panzer und Militärfahrzeuge. Naumann & Göbel Verlagsgesellschaft mbH, ISBN 978-3-625-12224-1
• Jackson, Robert: Panzer Modelle aus aller Welt von 1915 bis heute. Parragon Books Ltd, ISBN 978-1-4075-0670-8

Weblinks

Einzelnachweise

1. ↑ Wolfgang Fleischer: 1000 Panzer und Militärfahrzeuge.
2. ↑ Wolfgang Fleischer: 1000 Panzer und Militärfahrzeuge.