Bundesliga-Aufstieg 1973

Für den hauptberuflichen Schulrektor Luppen musste der Boss von Fortuna, Löring, sogar eine Ablösesumme zahlen. Der Trainerneuling in der Regionalliga West kam mit seiner neuen Mannschaft nach Rundenende auf den zweiten Tabellenplatz und hatte damit den erhofften Einzug in die Bundesliga-Aufstiegsrunde bewerkstelligt. Gegen die Konkurrenten FC St. Pauli, Mainz 05, Karlsruher SC und Blau-Weiß 90 Berlin setzten sich die Südstädter im Sommer 1973 souverän durch. Die ersten beiden Auswärtsspiele in Karlsruhe und St. Pauli wurden mit knappen 2:1-Erfolgen bestritten. Damit hatte Martin Luppen die Fortuna auf Aufstiegskurs getrimmt. Die einzige Niederlage der Aufstiegsrunde leistete sich der bereits feststehende Aufsteiger am 24. Juni beim abschließenden Heimspiel gegen die Gäste aus St. Pauli. Auch bei Fortuna Köln war die akribische Vorbereitung ein Ausdruck der Arbeitsweise von Martin Luppen. Seine sorgfältig und zeitaufwendig betriebenen Aufstellungshinweise über die Gegner ließen einige Aktive, Experten und Journalisten einen Hang zur Pedanterie bei Luppen konstatieren. Diese Vermutung sah sich vermutlich bekräftigt durch Luppens Aufstellung eines Ernährungsplanes für die Mannschaft, der wohl auf Körnern und Nudeln fußte. Martin Luppen führte SC Fortuna in die Bundesliga. Präsident Hans „Jean“ Löring verpflichtete daraufhin einen neuen Trainer, namentlich den Physiotherapeuten und früheren Leichtathleten Volker Kottmann. Nach der 1:5-Auswärtsniederlage am 19. Januar 1974 bei Fortuna Düsseldorf kehrte Luppen als taktischer Berater zur Fortuna zurück, da er durch seinen Dienst bei der Schulbehörde als Trainer nicht aktiv werden konnte; als offizieller Trainer agierte ab dem 21. Januar 1974 der ehemalige Zehnkampfolympiasieger Willi Holdorf. SC Fortuna stieg nach einer Runde aus der Bundesliga ab. Dies veranlasste den Präsidenten des SC die Personalie Luppen noch einmal zu überdenken. Er verpflichtete Luppen erneut zur Runde 1974/75. Ziel war die sofortige Rückkehr in die Bundesliga. Der Start mit 11:1 Punkten sprach für sich. Nach dem Wiederholungsspiel am 22. Dezember 1974 gegen den VfL Osnabrück, der mit Kamper und Mühlenberg auflief, war die Zeit von Martin Luppen bei Fortuna Köln jedoch erneut abgelaufen. Mit 24:12 Punkten auf dem vierten Tabellenplatz stehend wurde er entlassen. Ab Januar 1975 setzte Löring auf den Ex-Nationalspieler Heinz Hornig als neuen Trainer. Der Aufstieg gelang aber nicht.

Danach stieg er mit dem drittklassigen Bonner SC 1975/76 in die 2. Bundesliga auf. Nachdem die Mannschaft dort nach dem 33. Spieltag auf Platz 17 und damit einem Abstiegsrang, mit zwei Punkten Rückstand auf Platz 16, war, wurde er durch Siegfried Melzig ersetzt, unter dem die Mannschaft mit zwei Punkten Vorsprung auf Rang 17 noch 16. wurde. Wegen finanzieller Irregularitäten wurde der Bonner SC dennoch nach der Saison – als erster Profiverein der deutschen Geschichte – zum Zwangsabstieg verurteilt.

DFB-Pokalendspiel 1983

Zur Saison 1980/81 holte „Jean“ Löring zum dritten Mal Martin Luppen zu seiner Fortuna. Diesen führte sein Weg somit von der Nordrhein Amateur-Oberliga vom FV Honnef zum Kölner Südstadion. Der Aufstieg in die Bundesliga wollte aber nicht gelingen. In der dritten Saison 1982/83 feierte man Erfolge im DFB-Pokal, die sich jedoch dem erhofften Erfolg des Aufstieges in die 1. Bundesliga in den Weg stellten. Dem Pokalerfolg im Wiederholungsspiel im März 1983 im Viertelfinale gegen Borussia Mönchengladbach folgte eine 1:2-Niederlage in der 2. Bundesliga beim SV Waldhof Mannheim. Dem triumphalen 5:0-Erfolg im DFB-Pokal Halbfinale gegen Borussia Dortmund folgte eine Niederlage mit 1:4 Toren im Ligaspiel gegen Kickers Offenbach. So reichte es in der 2. Bundesliga nur zum sechsten Tabellenplatz in der Runde 1982/83. Im DFB-Pokal zeigten sich Mannschaft und Trainer jedoch von der Sonnenseite. In der 1. Hauptrunde gewann man mit 2:0 Toren gegen den SC Freiburg. Im Mittelfeld der Breisgau-Elf konnte auch Joachim Löw das Blatt nicht wenden. In der zweiten Runde benötigte man zwei Spiele um die Ulmer „Spatzen“ mit dem Mittelfeldrackerer Ralf Rangnick aus dem Rennen zu schaffen. Im Achtelfinale am 14. Dezember 1982 beim Bundesligisten Eintracht Braunschweig feierte Dieter Schatzschneider seinen Einstand in der Mannschaft von Martin Luppen. Er steuerte einen Treffer zum 2:1-Auswärtserfolg bei. Im Viertelfinale war ein Wiederholungsspiel gegen Borussia Mönchengladbach nötig, um sich mit 2:1 knapp durchzusetzen. Das Halbfinale wurde vor 14.500 begeisterten Zuschauern im Südstadion zu einem Triumph für Fortuna. Mit 5:0 Toren wurde Borussia Dortmund ausgespielt. Das Finale am 11. Juni 1983 ging als „Kölner-Stadtderby“ in die Pokalgeschichte ein. Gegner der Mannschaft von Martin Luppen war der Lokalrivale 1. FC Köln, der mit dem holländischen Erfolgstrainer Rinus Michels und dem Sturmtrio Littbarski-Fischer-Allofs auch als klarer Favorit gehandelt wurde. Vor dem Spiel hatte sich Martin Luppen mit der Aussage hier und heute keinen Achtungserfolg, sondern den Pokal zu wollen, kämpferisch und selbstbewusst gegeben. Es sollte sicherlich auch der Schmerz über den abermals verpassten Aufstieg gestillt werden. Tatsächlich legten die Südstädter nach einer Viertelstunde des gegenseitigen Abtastens los und brachten den großen Favoriten gehörig in Bedrängnis. Mit zunehmender Spieldauer schwenkte das Publikum auf die Seite des Underdogs und schenkte ihm seine Sympathie. Der Mannschaft des Trainers Luppen wollte trotzdem kein Tor gelingen. FC-Coach Rinus Michels fasste die Geschehnisse nach dem 1:0-Erfolg seiner Mannschaft wie folgt zusammen: „Die anderen heißen Fortuna, wir aber hatten Fortune“. Zur Runde 1983/84 wechselte Martin Luppen als neuer Trainer zu Hertha BSC.