Das Mountjoy Prison (irisch: Príosún Mhuinseo) ist das Hauptgefängnis für die irische Hauptstadt Dublin sowie die umliegenden Countys und die größte Strafanstalt in der Republik Irland.

Das Mountjoy Prison, kurz The Joy, befindet sich nahe dem Zentrum im Norden Dublins. Es ist ein geschlossenes Gefängnis der mittleren Sicherheitsstufe für männliche Gefangene ab 17 Jahren. Die „operative Kapazität“ wurde im Januar 2009 offiziell mit 540 Gefangenen angegeben, im September 2010 ist hingegen von „630 männlichen Erwachsenen“ die Rede.

Das Gefängnis wurde von Joshua Jebb (1793–1863) entworfen und 1850 als Mountjoy Gaol eröffnet. Es spielte wie das Kilmainham Gaol eine Rolle im Irischen Unabhängigkeitskrieg (1919–1921) und im Irischen Bürgerkrieg (1922/1923), als Kämpfer der irischen Unabhängigkeitsbewegung hier inhaftiert waren und eine Anzahl von ihnen starben bzw. hingerichtet wurden. Die Hinrichtung von Kevin Barry (1902–1920) im Mountjoy Prison, die erste eines republikanischen Gefangenen seit dem Osteraufstand 1916, löste internationale Aufmerksamkeit und Proteste u. a. aus dem Vatikan aus. 1942 war auch der IRA-Aktivist und Schriftsteller Brendan Behan kurzzeitig im Mountjoy inhaftiert.

Im Oktober 1973 gelang drei Gefangenen der IRA eine spektakuläre Flucht aus dem Gefängnis mit Hilfe eines Hubschraubers.

Seit 1999 gehört zum Gefängniskomplex auch ein Dóchas Centre für weibliche Gefangene.

Zu Anfang des 21. Jahrhunderts sind die Verhältnisse im Mountjoy Prison geprägt von Überbelegung und extrem schlechten baulichen und sanitären Verhältnissen. Es ist vorgesehen, das Gefängnis durch einen Ersatzbau für 1200 Gefangene im nördlichen Umland von Dublin zu ersetzen.

Im Juni 2009 wurde bekannt, dass aufgrund extremer Überbelegung mit bis zu 670 (statt 540) Häftlingen einige Gefangene nunmehr in Duschen untergebracht werden. In einer Nacht im Sommer 2010 war für 129 Gefangene kein Bett vorhanden, und für einige auch keine Matratze.

Am 12. Mai 2010 gab der langjährige Direktor des Gefängnisses, John Lonergan, überraschend seinen Rücktritt zum 5. Juni 2010 bekannt.

Im Herbst 2020 wurde die größte Menge an Alkohol, anderen Drogen, Tabletten und Mobiltelefonen beschlagnahmt, die je in ein Gefängnis zu schmuggeln versucht worden war; zu diesem Zeitpunkt war das Mountjoy Prison mit mehr als 700 Häftlingen belegt und beherbergte als größtes Gefängnis in der Republik Irland auch besonders gefährliche Täter, darunter führende Vertreter der organisierten Kriminalität.

Unter dem Namen Mountjoy Inhouse Voices existiert im Gefängnis ein Chor männlicher Gefangener, die ihre Haft in der "Progression Unit" des Gefängnisses verbringen.

Im Oktober 2023 wurde ein Bericht veröffentlicht, in dem die Bedingungen für männliche Insassen im Mountjoy-Gefängnis als „schockierend“ beschrieben werden und als „erniedrigend“ angesehen werden könnten; zuvor waren im November und Dezember 2022 die ersten unangekündigten umfangreichen Inspektionen des Gefängnisses seit Jahren vorgenommen worden. In dem Untersuchungsbericht heißt es u. a., dass Einzelzellen teilweise mit mehreren Insassen belegt waren, die aufgrund der Größe und Gestaltung vieler dieser Zellen auf dem Boden auf Matratzen schlafen mussten, die schräg neben den Zellentoiletten eingeklemmt waren. Zum Zeitpunkt der Inspektion seien durchschnittlich 38 Männer pro Tag unter diesen Bedingungen festgehalten worden, oft mit minimaler Zeit außerhalb der Zelle.

Literatur

  • Timothy Carey: Mountjoy. The Story of a Prison, The Collins Press, Cork 2000, ISBN 1898256896

Einzelnachweise

  1. 1 2 Mountjoy in Irish Prison Service (Memento vom 15. April 2012 im Internet Archive)
  2. ↑ The Irish Times: Inquiries follow suicide of woman in Mountjoy, 19. August 2010 (engl.)
  3. ↑ RTÉ: Woman charged with murder of children in Co Westmeath, 23. September 2022 (engl.)
  4. ↑ The Irish Times: Mountjoy inmates being forced to sleep in showers, 6. Juni 2009
  5. ↑ The Irish Times: Conditions in prisons 'inhumane', 29. November 2010
  6. ↑ The Irish Times: Mountjoy governor to retire in June, 12. Mai 2010
  7. ↑ RTÉ: Drugs, whiskey and mobile phones seized at Mountjoy hidden in bags of sugar, 17. November 2020
  8. ↑ Sinéad Crowley: Prison choir to perform Johnny Cash tribute in Mountjoy, rte.ie, veröffentlicht und abgerufen am 27. Mai 2022
  9. ↑ Patrick Freyne: ‘I got chills’: Mountjoy prisoners give moving rendition of The Auld Triangle, irishtimes.com, veröffentlicht und abgerufen am 28. Mai 2022
  10. ↑ Dyane Connor: Mountjoy Prison conditions 'shocking' - report, rte.ie, 13. Oktober 2023, abgerufen am 14. Oktober 2023

Koordinaten: 53° 21′ 42″ N, 6° 16′ 2″ W

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