Operation Dominic bezeichnet eine Reihe von Kernwaffentests, die von den USA zwischen dem 25. April und dem 17. Juli 1962 durchgeführt wurden. Die Testreihe wird oft in Dominic I (im Pazifik durchgeführt) und Dominic II (auf der Nevada Test Site) unterteilt. Insgesamt wurden 40 Kernwaffen getestet, davon wurden 29 Kernwaffen als Bomben aus B-52-Bombern abgeworfen und in der Luft gezündet. Zwanzig der Tests wurden zum Test neuer Waffenbauarten, sechs zum Test der Auswirkungen und mehrere weitere, um die Verlässlichkeit vorhandener Waffensysteme zu prüfen, durchgeführt. An Dominic I waren 1800 Soldaten und Wissenschaftler sowie 60 Kriegsschiffe und 110 Flugzeuge beteiligt.

Der als 5. Test der Reihe am 6. Mai 1962 durchgeführte Test Frigate-Bird war der einzige Volltest einer Rakete durch die USA. Der Oberflächentest Little Feller I im Rahmen der kontinentalen Testserie war der erste Test einer Davy Crockett.

Tests in der Erdatmosphäre (Operation Fishbowl)

Es wurde im Zuge der Operation auch eine Reihe von Tests in der Erdatmosphäre durchgeführt, die als Operation Fishbowl bezeichnet wurden. Zum Transport in weltraumnahe Luftschichten wurde eine Thor-Rakete genutzt. Der bekannteste Test der Operation war der Starfish-Prime-Test am 9. Juli 1962, der nicht nur eine künstliche Aurora erzeugte, sondern auch elektrische Geräte auf Hawaii durch einen elektromagnetischen Puls zerstörte oder beschädigte.

Der eigentliche Starfish-Test scheiterte, weil die Thor-Rakete abstürzte und die Absturzstelle mit Plutonium kontaminierte.

• Starfish-Prime-Detonation
• Arkansas-Test

Operation Dominic II

Operation Dominic II wurde auf der Nevada Test Site vom 7. Juli bis zum 17. Juli 1962 durchgeführt. Es wurden vier Kernwaffen mit niedriger Sprengkraft getestet, drei davon an der Oberfläche und eine auf einem Turm. Knapp 3000 Mitarbeiter des amerikanischen Verteidigungsministeriums und 1000 Soldaten nahmen an der Militärübung Exercice Ivy Flats während des Testes Little Feller I teil. Im Verteidigungsministerium trug die Testserie den Namen Operation Sunbeam.

Hintergrund

Die Operation Dominic fand in einer Zeit hoher Anspannung im Kalten Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion statt, die Kubakrise fand während der Tests statt. Nikita Chruschtschow kündigte am 30. August 1961 das Ende der 3-jährigen Nukleartestpause an, die sowjetischen Atomwaffentests gingen am 1. September weiter. Hieraufhin gab Präsident John F. Kennedy sein Einverständnis für die Operation Dominic, das größte von den USA bis dahin durchgeführte Nuklearwaffentestprogramm, welches zugleich auch das letzte mit Nuklearexplosionen in der Atmosphäre war. Ein Jahr später wurde in Moskau ein beidseitiges Abkommen zur Einschränkung von Atomwaffentests unterzeichnet.

Tests der Operation Dominic

Weblinks

• Ausführliche Informationen im nuclearweaponarchive.org (englisch)
• Dokumentation der Joint Task Force 8 (Internet Archive, englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ U.S. Department of Energy, Nevada Operations Office: United States Nuclear Tests, July 1945 through September 1992, DOE/NV--209-REV 15, Dezember 2000, (PDF, 877 kB) (Memento vom 12. Oktober 2006 im Internet Archive)
2. ↑ Robert Standish Norris, Thomas B. Cochran: United States nuclear tests, July 1945 to 31 December 1992 (NWD 94-1), Nuclear Weapons Databook Working Paper, Washington, DC: Natural Resources Defense Council, 1. Februar 1994, (PDF, 4,26 MB) (Memento vom 12. Oktober 2006 im Internet Archive)
3. ↑ Gallery of U.S. Nuclear Tests (Memento vom 20. August 2009 im Internet Archive) bei nuclearweaponarchive.org
4. 1 2 Michael Light: 100 Suns, 2003