Orkney (englisch Orkney Islands [ˌɔːknɪˈaɪləndz]; dt. veraltet auch Orkaden; weiterhin gebrauchtes Adjektiv: orkadisch) ist ein aus der Hauptinsel Mainland und etwa 70 kleineren Inseln bestehender, zu Schottland gehörender Archipel. Er liegt nördlich von Caithness in Sichtweite der schottischen Nordküste, von ihr durch den Pentland Firth getrennt.

Namen

Die Entstehung des Namens Orkney ist unbekannt. S. Tomany geht davon aus, dass im lateinischen Namen orcades das keltische Wort ork „junger Eber“ steckt, möglicherweise ein Stammesname. Die norwegischen Eroberer hätten eine lautliche Verwandtschaft mit dem Wort orkn „Seehund“ zum Anlass genommen, die Inselgruppe Orkn-eyjar zu nennen, also „Seehundsinseln“.

Im 8. und 9. Jahrhundert n. Chr. verdrängten die norwegischen die ursprünglichen piktischen Ortsnamen praktisch vollständig. Es gibt über 10.000 Ortsnamen, von denen die meisten Derivate oder Verfälschungen eines altnordischen Namens sind. Diese Wörter wurden mit wenigen Wörtern keltischen Ursprungs und einer Handvoll späterer schottischer Importe vermischt.

Verwaltungsgliederung

Die Inseln

Der Archipel verteilt sich über ein Gebiet von knapp 50 km Ost-West und 85 km Nord-Süd, zwischen dem 58. und 59. Grad nördlicher Breite. Das entspricht der geografischen Höhe von Sankt Petersburg und Südgrönland. Von den 990 km² Fläche entfällt mit 492 km² ziemlich exakt die Hälfte auf die Hauptinsel The Mainland.

Alle wichtigen Inseln außer Mainland haben Namen mit dem Suffix „ay“, das sich aus dem altnordischen Wort für „Insel“ ableitet (der erste Teil des deutschen Wortes Eiland ist auch damit verwandt).

Der holozäne Meeresspiegelanstieg veränderte die Fläche der Orkneys. Er erreichte seine gegenwärtige Position vor etwa 4000 Jahren.

Liste der Inseln

Aufgelistet sind die größeren unbewohnten und die meist dauerhaft oder saisonal bewohnten Inseln.

Bevölkerung

20 Inseln sind bewohnt. Papa Stronsay als Klostersiedlung (Transalpine Redemptoristen) mit beschränktem Zugang für die Öffentlichkeit, eine weitere Insel ist in den letzten Jahren saisonal bewohnt. Die wichtigsten Städte sind Kirkwall als Verwaltungsort und Drehscheibe des gesamten Verkehrs mit etwa 7000 Einwohnern und Stromness als einer der Fährhäfen vom/zum Festland mit etwa 2000 Einwohnern; beide liegen auf Mainland. Die Inseln hatten 1861 mit über 32.000 Einwohnern die höchste Bevölkerungszahl. Sie sank bis 1971 kontinuierlich (17.000) und lag im Jahre 2011 bei etwa 21.000.

Administration

Der Verwaltungsbezirk (Unitary Authority) heißt offiziell „Orkney Islands“, wird aber auch in Gesetzen und Verlautbarungen von der schottischen Regierung oftmals verkürzt nur als „Orkney“ angesprochen. Die Orkneys bilden eine eigenständige Lord-Lieutenancy (lieutenancy area). Wichtigstes politisches Gremium ist das Orkney Islands Council mit 21 Mitgliedern, das auch Orkney Ferries besitzt und betreibt, die Fährgesellschaft, die zwischen den Orkney-Inseln verkehrt.

Amts- und Verkehrssprache auf den Inseln ist Englisch, weitverbreitete Umgangssprache ist das Orcadian, eine Variante des Insular Scots. In diesem Dialekt haben sich bis heute insbesondere im Vokabular, in der Aussprache, aber auch in der Grammatik Reste der zwischen 800 und 1700 n. Chr. verwendeten – doch im Verlauf des 18. Jahrhunderts erloschenen – skandinavischen Sprache Norn erhalten.

Geschichte

Geographie

Scapa Flow ist ein kleines Binnenmeer im Süden des Archipels. Die zahlreichen Naturhäfen an allen Küsten prägten nicht nur die Wirtschafts- und Militärgeschichte der Inselgruppe in allen historischen Epochen, sondern auch die des gesamten Vereinigten Königreichs. Zu nennen sind etwa:

• Osmundswall, South Walls / Hoy, Hamnavoe (heute Stromness), Houton, Orphir, Scapa und Holm, alle The Mainland und St Margaret’s Hope / South Ronaldsay als wichtige Landeplätze der Wikinger, Schutzhäfen ihrer Flotten und Handlungsorte der Orkneyinga saga.

• Longhope, South Walls / Hoy als Schutzhafen der Fahrt „Achter rum“, Sammelplatz der kontinentalen Walfänger der Grönlandfahrt und später – befestigt durch die Martello-Türme und Artilleriebatterien von Hackness North und Hackness South – als Sammelplatz der blockadebrechenden Konvois zur Zeit der Kontinentalsperre durch Napoleon.

• Stromness als port of last call (letzter zur Versorgung anzulaufender Heimathafen) der britischen Admiralität, insbesondere ihrer Expeditionsfahrten unter Drake, Bligh, Franklin u. a., als Stützpunkt und wohl wichtigster Rekrutierungsstandort der Hudson’s Bay Company oder als einer der wichtigsten Hafenstandorte verschiedener Fischerei-Booms vom 16. bis 19. Jahrhundert mit bis zu weit mehr als 10.000 Saisonarbeitern und -arbeiterinnen in den Verarbeitungsbetrieben an Land.

• Lyness / Hoy als Heimathafen und Basis der Grand Fleet im Ersten Weltkrieg, Lyness und Flotta als Heimathafen und Basis der Home Fleet im Zweiten Weltkrieg und Schauplatz der Selbstversenkung der internierten kaiserlich-deutschen Flotte im Seegebiet unmittelbar östlich der Inseln Cava und Rysa Little am 21. Juni 1919.
• Scapa Bay im nordöstlichen Teil der Flow. In der Nacht zum 14. Oktober 1939 drang das deutsche U-Boot U 47 unter Kommandant Günther Prien in die mittlerweile stark gesicherte Scapa Flow ein und versenkte das britische Schlachtschiff HMS Royal Oak, die als Flak-Batterie vor Kirkwall lag und sonst nur noch als Ausbildungsschiff und für Aufklärungsfahrten diente. Dabei starben 833 britische Seeleute.
• Flotta mit dem Flotta Oil Terminal, der ab 1970 auf den Flächen der ehemaligen Marinebasis entstand und heute zweitwichtigster Landeplatz für die Rohölförderung aus den Erdölfeldern der Nordsee ist.

• Fährverbindungen der Inselgruppe an das schottische Festland und zwischen den Inseln:
  • NorthLink Ferries ist ein staatlich unterstütztes Unternehmen, das die Strecken zwischen Stromness (Orkney) und Scrabster (schottisches Festland) sowie zwischen Aberdeen und Lerwick, Shetland (wobei Kirkwall, Orkney auch angelaufen werden kann) bedient
  • Pentland Ferries ist ein privates Unternehmen, das Auto- und Passagierfähren zwischen St Margaret’s Hope (Orkney) und Gills Bay (schottisches Festland) betreibt
  • John O' Groats Ferries betreibt zwischen Mai und September die Strecke zwischen Burwick auf South Ronaldsay und John o’ Groats (schottisches Festland)
  • Orkney Ferries, im Besitz des Orkney Islands Council, ist die Fährgesellschaft, die zwischen den Inseln der Orkneys verkehrt

Vier der Südinseln (Lamb Holm, Glims Holm, Burray und South Ronaldsay) werden heute durch die so genannten Churchill Barriers verbunden. Im Zweiten Weltkrieg hatte Winston Churchill sie bauen lassen, um deutschen U-Booten die Durchfahrt unmöglich zu machen.

Geologie und Morphologie

(Hinweis:)

Bei den Gesteinen, aus denen die Inseln aufgebaut sind, handelt es sich im Wesentlichen um Sedimente aus dem Paläozoikum, die Middle Old Red Sand- & Flagstones, die im Devon gebildet wurden. Zu nahezu 100 Prozent sind die Gesteine der Orkney group und der Caithness group zuzuordnen, feinkörnige bis mittelgrobe Sandsteine, die im Süß- und Brackwassermeer des Orcadian Basin abgelagert wurden.

Stratigraphisch sind im Wesentlichen zu unterscheiden:

• die (jüngeren) Hoy sandstone, im Vorkommen beschränkt auf den größten Teil der Insel Hoy
• unter den Middle Old Red Sand- & Flagstones
  • die Eday beds mit Vorkommen auf Eday, West-Sanday und -Stronsay, Ost-Shapinsay, im zentralen und östlichen The Mainland, auf Burray, Süd-Hoy und dem größten Teil von South Ronaldsay
  • die Rousay flags, die Inseln Rousay, Egilsay, Wyre, Gairsay, Westray, Papa Westray und North Ronaldsay komplett, die größten Teile von Sanday, Stronsay und Shapinsay bedeckend und mit großflächigen Vorkommen im zentralen und östlichen Teil von The Mainland, mit kleineren Vorkommen in Süd-Hoy/South Walls sowie auf den Inseln der Scapa Flow
  • die Stromness flags im größten (westlichen) Teil von West-Mainland und im Norden der Insel Hoy sowie auf Graemsay
• der (ältere) Basement complex, der allerdings nur sehr kleinräumig in einem Bogen etwa von Rackwick/Hoy über Nord-Graemsay, den Bereich Stromness und bei Yesnaby, beide auf The Mainland, in Erscheinung tritt.

Die Schichten des Old Red Sandstone wurden im Bereich der Orkneys nie gefaltet, wohl aber entlang mehrerer Linien gebrochen, dabei minimal verworfen. Fast überall liegen die Schichtpakete nahezu horizontal, was vor allem im Bereich der Westküste von The Mainland (zwischen Warbeth Beach westlich Stromness bis Skipi Geo im Norden), aber auch rund um North Ronaldsay oder an der Ostküste von Sanday zur Ausbildung großflächiger, ebener Felsstrände und der Skerries, flacher, selbst bei Ebbe kaum über den Meeresspiegel ragender Felsriffe führte.

Die fehlende Faltung erklärt auch die geringen Höhen der Hügel auf den Orkneys (höchste Erhebung: Ward Hill, Hoy mit 479 m). In den Hügellandschaften auf Hoy oder Rousay wurden die einzelnen Bruchstücke der Schichtpakete des Old Red infolge der Gebirgsbildungsprozesse außerhalb der Region (etwa der Caledonischen Gebirgsbildung) in unterschiedlichem Maße gehoben. Im Verlauf der tertiären und quartären Eiszeiten frästen sich die Gletscherströme entlang natürlicher Schwächezonen durch die ansonsten ungestörten Schichtpakete, wodurch die heute sichtbaren Hohl- und Vollformen (Berge und Täler) modelliert wurden.

Farblich variieren die Gesteine je nach Entstehungszeit und -bedingungen zwischen verschiedenen Grau-, Gelb- und Rot- bis Rotbraun-Tönen, was sich immer wieder auch an topographischen Namen zeigt: Red Geo/Hoy, Red und Grey Head/Eday. Einige Formationen sind stark fossilienführend; so haben z. B. die zahlreichen Funde von Quastenflossern und Panzerfischen in den Stromness Beds (Hauptfundort: Quoyloo Quarry) Weltgeltung. An anderen Stellen wie im Bereich der Küste von Yesnaby/West-Mainland prägen kleinteilige Korallenstöcke, die aufgrund ihrer Verwitterungsformen auch horse teeth formations genannt werden, das Bild der Oberfläche.

Die Gesteine des Old Red Sandstone, die auf den Orkneys vorkommen, sind relativ „weich“, d. h. verwitterungsanfällig, so dass sich auf den Inseln ähnlich wie im benachbarten Caithness auf dem Festland und im deutlichen Unterschied zum übrigen Nordschottland vergleichsweise gute Böden entwickelt haben. Sie begründeten in den Ruf der Inselgruppe als „Kornkammer Nordschottlands“ und liefern heute die Grundlage für eine intensive Grünlandwirtschaft mit dem Produktionsschwerpunkt Rinderzucht.

Häuser, Wände und selbst das Mobiliar wurden im Neolithikum aus Stein gefertigt. Leicht zu stapelnde, nahezu quaderförmige Verwitterungsprodukte und leicht zu brechende flagstones, große Platten von nur wenigen Zentimetern Stärke, wurden verwendet. Natürliche Verwitterungsformen spiegeln sich auch in den großen slabs der prähistorischen Kulturdenkmale wider und machen mit ihren Dreiecken, „Chevrons“, abgeschrägten Plattenenden einen Großteil ihres ästhetischen Reizes aus, führen aber gerade auch in populärwissenschaftlichen Veröffentlichungen immer wieder zu gewagten Spekulationen über die „(kunst-)handwerklichen Fähigkeiten und Intentionen“ der Erbauer. Als Fußbodenbelag in den Wohnhäusern, als Straßenpflaster sowie zur Dachbedeckung im ländlichen Bauwesen finden die Orkney flags bis heute als beliebter Baustoff Verwendung.

Der nacheiszeitliche Waldbestand scheint spätestens von den mesolithischen Jägern und Sammlern nahezu vollständig aufgebraucht worden zu sein. Nach ¹⁴C-datierten Pollenanalysen auf Mainland begann kurz nach 7040–6830 v. Chr. die Entwicklung von Hasel-Birken-Gebüschen. Diese verschwanden ab 2880–2710 v. Chr. wieder aus dem Landschaftsbild. Einzelne Aschehorizonte in den Bodenprofilen verschiedener Standorte deuten möglicherweise auf Brandrodung im Zuge der frühesten neolithischen Landnahme hin. Das nach 2000 auf Sanday zu Tage geförderte Wurzelwerk größerer Haselbüsche erscheint nach bisherigen Erkenntnissen allenfalls geeignet, das oben beschriebene Gesamtbild nur sehr kleinräumig bis lokal zu modifizieren.

Die Pollenanalyse liefern Indizien, dass bei grundsätzlich gleichem Verlauf der Schwankungen in den Extremen aber nicht die Werte erreicht wurden wie in den Nachbarregionen Shetland und Caithness. Für die Neuzeit ist dies offensichtlich gesicherte Erkenntnis. Es gibt aus Orkney für die Mitte des 17. Jahrhunderts nicht die katastrophalen Berichte wie aus Shetland, wo binnen weniger Jahre ganze Farmen in den rasch zunehmenden Sandstürmen untergingen (blowen to Bergene).

Die derzeitigen Küstenlinien entstanden als Folge des nacheiszeitlichen Meeresspiegelanstiegs einerseits, der Absenkung des Festlandes vor allem im Bereich der Westküsten durch glazialisostatische Ausgleichsbewegungen andererseits. Nach der „10-fathom submarine contour“, entsprechend etwa der 20-Meter-Tiefenlinie, der neolithische Küstenlinie, bestand der damalige Archipel nur aus zwei Inseln. Die Südinsel bestand aus dem Mainland und fast allen südlich vorgelagerten Inseln mit einer kleineren Bucht, Scapa Flow und einer keinen Kilometer entfernten stark gegliederten Nordinsel mit den restlichen Inseln des heutigen Archipels.

Durch die zuvor genannten Prozesse bildeten sich auch die heutigen, großen „Binnenseen“ West-Mainlands: In das nach der Eiszeit ursprünglich trockenliegende Becken drang später von Südwesten Meerwasser ein, wodurch eine große Bucht entstand. Nachdem sich in der jüngsten geologischen Vergangenheit Meeresspiegelanstieg, Landabsenkung und die zunehmende Verlandung im Übergang zum Hamnavoe (einem nördlichen Ausläufer des Seegebiets Scapa Flow) die Waage hielten, süßten die Lochs von Harray und Stenness in zunehmendem Maße aus. Beide Lochs haben aber noch eine Verbindung zum Meer, wenngleich der Wasseraustausch von Süd-Ost nach Nord-West praktisch gegen Null geht.

Die Lochs von Harray und Stenness scheinen noch im Neolithikum, als die henge monuments von Stenness, Brodgar und Bookan errichtet wurden, in weiten Teilen trockengelegen zu haben; allenfalls bestanden recht kleine Binnenseen am Grunde der großen, zentralen Mulde West-Mainlands, in denen sich das Wasser der umliegenden Bäche sammelte. Geophysikalische Untersuchungen im Bereich des UNESCO-Weltkulturerbes auf der Landzunge von Brodgar aus den Jahren 2004/2005 zeigen im heutigen Seeboden einige klare Anomalien, die als zurückgelassene Steine auf dem direkten Transportweg zwischen den Denkmalen und den wahrscheinlichen Steinbrüchen von Vestra Fiold (nördlich von Skara Brae) interpretiert werden.

Über den gesamten Archipel betrachtet, sind Erosions- bzw. Kliffküsten und Ausgleichsküsten mit einem Anteil von jeweils rund einem Drittel etwa gleich stark vertreten. Sie repräsentieren mit wenigen Ausnahmen den gesamten Formenschatz (Graphik zu den Formen), der in Schottland und darüber hinaus in Europa zu beobachten ist. Im Bereich der Kliffküsten fehlen derzeit nur die blowholes als Übergangsform zwischen Küstenhöhle und Gloup. Einige der morphologischen Großformen entlang der Steilküsten von Orkney gehören zu den schönsten natürlichen Sehenswürdigkeiten ihrer Art, die Schottland zu bieten hat. Von den stacks, den Felsnadeln, gehören dazu der Old Man of Hoy mit beeindruckenden 137 m Höhe und das Yesnaby Castle vor der Westküste von The Mainland. Zu nennen wären ferner an der Westküste von Deerness / Ost-Mainland The Gloup (genaugenommen schon im Entwicklungsstadium einer geo) und das benachbarte headland des Brough of Deerness (kurz vor dem Übergang zu einem tidal island vergleichbar dem Brough of Birsay), vor allem aber auch die Vat of Kirbister, einer gloup im Altersstadium, bei der die ehemalige Höhlendecke reduziert ist auf ein gewaltiges Felsentor über dem ehemaligen Höhleneingang (siehe Fotos zu ausgewählten Formen).

Im Bereich der Ausgleichsküsten sind für den Laien die vorhandenen tombolo etwa zwischen Hoxa und South Ronaldsay oder Hunda und Burray nur schwer zu erkennen, weil entweder die natürliche Entwicklung so weit fortgeschritten ist, dass sie wie Reste von größeren Landbrücken erscheinen, oder weil sie stark anthropogen (etwa durch Straßenbauten) überformt sind.

Während der letzten Eiszeit (Devensian) befand sich Orkney in einer Eisrandlage und war wohl nicht mehr vollständig mit Gletschern bedeckt. Man kann dies nicht nur aus den glazialisostatischen Ausgleichsbewegungen schließen, sondern auch aus der Tatsache, dass mindestens eine Blütenpflanze, die extrem kleinwüchsige Primula scotica orcadensis, an mehreren Standorten die Eiszeit überlebt hat. Strittig diskutiert wird die Befundlage für die Insel Hoy. Aufgrund einiger morphologischer Formen in den Hanghochlagen von Ward Hill und Cuilags, die als Reste ehemaliger Gletscherkare interpretiert werden, vermuten einige Experten hier ein eigenes Vereisungszentrum.

Die Gletscherströme der letzten Eiszeit folgten durchweg den weitläufig ausgeräumten Tälern, die im Zuge tertiärer Vereisungen angelegt worden waren. Besonders deutlich wird dies im mittleren und östlichen Teil von The Mainland und über die Insel Shapinsay hinweg (dort überwiegend von Nord-Nordost nach Süd-Südwest streichend) sowie zwischen dem Nordwesten von The Mainland und der Insel Rousay (dort von Ost nach West streichend). Soweit nicht nacheiszeitlich überflutet, durch Winderosion abgetragen oder durch landwirtschaftliche Aktivitäten überformt, finden wir in diesen Regionen noch die deutlichsten Beispiele aus dem glazialen Formenschatz: großflächige Spuren glazialer Erosion, von Gletscherschliff und Moränenresten an den Südflanken der Höhen von Rousay oder die Drumlins auf Shapinsay.

Von besonderer Bedeutung für das Landschaftsbild und die Kulturlandschaftsentwicklung sind die Prozesse und Formen spät- und nacheiszeitlicher aeolischer Erosion und Sedimentation. Durch sie entstanden z. B. die „Hochländer“ insbesondere der nördlichen Inseln. Dabei handelt es sich um mehr oder weniger stark aufgedünte Moränen- oder Felskerne, die seit alters her bevorzugt als Siedlungsplätze genutzt wurden. Mit mehreren Holland Farmen, davon die bekanntesten auf Papa Westray und North Ronaldsay, den Houllands auf The Mainland und andernorts, sind sie bis heute über Orts- und Gemarkungsnamen identifizierbar.

Wichtigstes Gesamtprodukt dieser Prozesse ist jedoch die Insel Sanday. Bei der Sandinsel, wie der Name wörtlich übersetzt lautet, handelt es sich um mehrere aufgedünte, flache Felskerne, die vergleichbar den benachbarten Skerries heute nur wenig über den Meeresspiegel hinausragen würden. Erst als Folge küstenparallelen Sandtransports durch Strandwälle, nachfolgend durch Nehrungen (ayers) miteinander verbunden und darauf folgend insgesamt verlandet und weiter aufgedünt, entstand die Insel mit ihrer bizarren Form, die sie deutlich von allen anderen Orkneyinseln unterscheidet. Rund 30 % der heutigen Insel entstanden durch Sandtransport. All diese Prozesse sind bis heute in hohem Maße aktiv. Darum wurde die Osthälfte der Inseln einschließlich der ausgedehnten reinen Sandwattgebiete der Cata Sands und im Otters Wick als RAMSAR-Site East Coast of Sanday unter Schutz gestellt.

Orkney verfügt über eine ganze Anzahl von Sites of Specific Scientific Interest (SSSI). Dies sind begrenzte Gebiete, die aufgrund ihrer geologischen und/oder biologischen Bedeutung den umfassendsten Schutz durch das britische/schottische Naturschutzrecht genießen. Von diesen sind besonders erwähnenswert die

• Northwaa SSSI / Sanday, eine komplexe Mischung aus fossilen und aktiven Dünen im Norden der Insel mit einer sehr differenzierten, für diese geographischen Breiten ungewöhnlichen Vegetation

• The Loons SSSI im Nordwesten von The Mainland, ein langsam verlandender Binnensee in einer kleinen Deflationswanne, der in älteren Verlandungszonen seit einigen Jahren Ansätze zur Hochmoorbildung zeigt

und

• Aikerness SSSI auf der gleichnamigen Halbinsel in Nord-Mainland. Hier können Aeolionite im status nascendi beobachtet werden, d. h. fossile Dünen im Übergang zu einem sehr porösen Kalksandstein, wobei der aus gleichzeitig mit dem Sand verwehtem Muschelbruch ausgelöste Kalk als Bindemittel dient.

Von den nicht geschützten, von Laien zugleich als wenig spektakulär wahrgenommenen, geomorphologischen Phänomenen bzw. Formen muss mindestens die Rousay storm coast angesprochen werden. Storm coasts bilden sich aus, wenn im Zusammenspiel von Brandung und Wind Gesteinstrümmer vom Fuße eines Kliffs in die Höhe und über die Kliffkante hinweg ins Hinterland transportiert werden. Zu beobachten ist eine solche storm coast an der Westküste der Insel Rousay etwas südwestlich von Sacquoy Head. Auch wenn die hier wirksamen Kräfte deutlich geringer sind als beim wichtigsten Storm-coast-Vorkommen in Schottland (Eshaness/Shetland), so reichen sie doch aus, um regelmäßig bis zu fußballgroße Trümmer über die hier 40 bis 60 Meter hohen Klippen zu schleudern und sie nach Größe sortiert auf dem Land abzulagern: Je weiter sie von der Kliffkante entfernt sind, desto kleiner sind die Steine.

Klima

Orkney hat ein kühl-gemäßigtes Klima (Cfc), das bemerkenswert mild und gleichmäßig ist für ein Gebiet in solchen Breiten, bedingt durch den Golfstrom. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 8 °C, die durchschnittliche Temperatur für Winter 4 °C, für Sommer 12 °C.

Der durchschnittliche Regenfall variiert von 850 mm zu 940 mm. Der Wind ist ein Schlüsselmerkmal für das Klima und auch im Sommer lassen sich fast konstante Brisen wahrnehmen. Die Winter sind sehr windig, im Durchschnitt werden Windgeschwindigkeiten von 52 km/h gemessen.

Eine der Touristenattraktionen sind die „nachtlosen“ Sommer. Zur Sommersonnwende geht die Sonne um 03:00 auf und um 21:29 unter. Das lange Zwielicht ist auf den nördlichen Inseln als „simmer dim“ bekannt. Die Winternächte sind lang. Zur Wintersonnwende geht die Sonne um 09:05 auf und um 15:16 unter. Im Winter können gelegentlich Polarlichter am nördlichen Horizont beobachtet werden.

Wirtschaft

Den stärksten Wirtschaftssektor bilden Landwirtschaft, Fischerei, Bergbau, Energie und Gas mit einer Bruttowertschöpfung von 14 % 2018. In der Landwirtschaft dominieren Weidetierhaltung von Schafen und Rindern, und damit die Produktion von Käse und Fleisch sowie mit den zwei nördlichsten Whiskydestillerien Schottlands auch Herstellung und Export von Whisky. Im Sommer 2023 soll mit der Deerness Distillery eine weitere Destillerie gebaut werden.

Orkney verfügt über beträchtliche Wind- und Meeresenergieressourcen. Obwohl Orkney an das Festland angeschlossen ist, erzeugt die Insel laut einem Bericht aus dem Jahr 2015 über 100 % ihres Nettostroms aus erneuerbaren Energien, hauptsächlich aus Windkraftanlagen, die überall auf Orkney vorhanden sind.

Das Europäische Meeresenergiezentrum (EMEC) ist eine Forschungseinrichtung, die in Billia Croo vor der Westküste von Orkney Mainland ein netzgekoppeltes Wellenkraftwerk und im Fall of Warness vor der nördlichen Insel Eday ein Gezeitenkraftwerk testet. Dieses wurde bei der offiziellen Eröffnung des Eday-Projekts als das „weltweit erste seiner Art, das den Entwicklern von Wellen- und Gezeitenkraftwerken eine zweckmäßige Testanlage zur Verfügung stellt“ bezeichnet.

Im Jahr 2007 begann die SSE plc in Zusammenarbeit mit der Universität Strathclyde mit der Einrichtung einer regionalen Stromversorgungszone im Orkney-Archipel, die ein „aktives Netzmanagement“ beinhaltet, das eine bessere Nutzung der bestehenden Infrastruktur ermöglicht und weitere 15 MW Strom aus erneuerbaren Energien in das Netz einspeist. 1,5 MW Elektrolyseure bilden eine teilweise Wasserstoffwirtschaft für Wasserstofffahrzeuge. Fernwärme, Netzbatterien und Elektrofahrzeuge nutzen ebenfalls lokale Energie.

Die Orkney-Inseln haben eine der höchsten Verbreitungsraten von Elektrofahrzeugen im Vereinigten Königreich: 2019 sind mehr als 2 % der Fahrzeuge auf den Straßen elektrisch betrieben.

Sehenswürdigkeiten auf Mainland und den verbundenen Inseln

Andere siehe unter dem entsprechenden Inselnamen

• Scapa Flow
• Burray; Orkney Fossil & Vintage Centre
• Mainland
  • UNESCO-Weltkulturerbe The Heart of Neolithic Orkney
    • Skara Brae Neolithic Settlement
    • Barnhouse Neolithic Settlement
    • Stones of Stenness
    • Ring of Brodgar
    • Ring of Bookan
    • Maeshowe Chambered Cairn
    • Einfriedung bei Sandwick
    • Die Standing Stones des Weltkulturerbes Orkney
  • Brough of Birsay
  • Brough of Deerness
  • Earl’s Palace Birsay
  • Rundkirche von Orphir, Earl’s Bu und Viking Interpretation Centre
  • Barony Mill
  • Grain Earth House Souterrain
  • Rennibister
  • Tormiston Mill
  • Kirbuster Farm
  • Corrigal Farm
  • Broch von Gurness
  • Skaill House
  • Mine Howe
  • Odin Stone
  • Unstan Cairn
  • Kitchener-Turm an der Westküste
  • Pelamis, Wellenkraftwerk bei Stromness
  • Robbenkolonien westlich von Stromness
  • Seevögel-Brutkolonien in den Klippen von Marwick Head und Brough of Birsay (Papageientaucher, Trottellummen, Tordalken, Dreizehenmöwen, Krähenscharben)
  • Die Städte auf Mainland
    • Kirkwall
      • Highland Park (Whiskybrennerei)
      • Scapa-Brennerei
      • Orkney Wireless Museum
      • Orkney Museum, Tankerness House
      • St.-Magnus-Kathedrale
      • Earl’s Palace
      • Bishop’s Palace
    • Stromness
      • Stromness Museum
      • Pier Arts Centre
• Lamb Holm: Italian Chapel
• South Ronaldsay
  • Isbister Cairn Tomb of the Eagles
  • Liddle Burnt Mound; Ancient cooking place
• siehe auch Liste der Kategorie-A-Bauwerke auf den Orkneyinseln

Persönlichkeiten

• George Mackay Brown (1921–1996), Schriftsteller und Dichter
• J. Storer Clouston, Schriftsteller und Historiker
• Sir Stanley Cursitter, Maler
• Sir Peter Maxwell Davies (1934–2016), Komponist
• John Gow (um 1698–1725), Pirat
• Eric Linklater (1899–1974), Schriftsteller
• Edwin Muir (1887–1959), Schriftsteller
• John Rae (1813–1893), Entdecker des letzten schiffbaren Teils der Nordwestpassage

Regelmäßige Veranstaltungen

• Das jährliche St.-Magnus-Festival (klassische und zeitgenössische Musik)
• Das jährliche Orkney Folk Festival
• Die Ba’Games (auch Baa Games) von Kirkwall und Stromness (um Weihnachten und Neujahr)

Fußnoten

1. ↑ Amtliche Einwohnerzahlen 2010 (Memento vom 30. August 2011 im Internet Archive) (PDF-Datei; 424 kB)
2. ↑ Tomany, S. 115.
3. ↑ Sigurd Towrie: Orkney Placenames. In: orkneyjar.com. Abgerufen am 5. Juli 2018 (englisch). 
4. ↑ Orkney Islands Council – Community Council Elections (Memento vom 13. August 2018 im Internet Archive)
5. ↑ orkneyjar.com
6. ↑ „Biskupatal“ in: Diplomatarium Islandicum Bd. 3. S. 50/51. Nummerierung und Orthografie wie in der Vorlage.
7. ↑ http://www.orkneyjar.com/placenames/pl-isle.htm
8. ↑ Archivierte Kopie (Memento vom 25. November 2012 im Internet Archive)
9. ↑ Rudolf Simek, Hermann Pálsson: Lexikon der altnordischen Literatur. Die mittelalterliche Literatur Norwegens und Islands (= Kröners Taschenausgabe. Band 490). 2., wesentlich vermehrte und überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-520-49002-5, S. 296.
10. ↑ Tomany S. 74 f. mit weiterer Literatur, insbesondere unter Bezugnahme auf die Darstellung des Streits bei William P. L. Thomson: The New History of Orkney. Edinburgh 2008, S. 43–49; zum Tod Sigurds: S. 28.
11. ↑ Tomany S. 63.
12. ↑ Tomany S. 10 f.
13. ↑ Haug S. 70 f.
14. ↑ Barbara Crawford. The Earls of Orkney – Caithness and their Relations with Norway and Scotland. Glasgow 1971.
15. ↑ Vgl. Dietrich Schäfer: Geschichte von Dänemark, Bd. IV. Perthes, Gotha 1893, S. 482f.
16. ↑ Bericht der Kölner Gesandten Melchior von Mülheim (1510–1583) und Heinrich Sudermann vom Hansetag in Lübeck, 18. Juli 1555; Historisches Archiv der Stadt Köln (Bestand 83 Hanse, A 29, Blatt 13).
17. ↑ Tomany S. 92.
18. ↑ Thomson (2001) S. 240.
19. ↑ Thomson (2001) S. 247–286.
20. ↑ Tomany S. 93.
21. ↑ Thomson (2001) S. 301–314.
22. ↑ http://www.ambaile.org.uk/en/item/item_photograph.jsp?item_id=21649
23. ↑ Thomson (2001) S. 416–433.
24. ↑ Thomson (2001) S. 434–450.
25. ↑ Orkneyinseln diskutieren Loslösung von Großbritannien. In: orf.at. 3. Juli 2023, abgerufen am 3. Juli 2023. 
26. ↑ Orkney-Inseln wollen zu Norwegen gehören. In: tagesschau.de. 3. Juli 2023, abgerufen am 3. Juli 2023. 
27. ↑ Orkney council to look at proposals to become territory of Norway. In: bbc.com. BBC News, 2. Juli 2023, abgerufen am 3. Juli 2023 (englisch). 
28. ↑ Fachsprachlich falsch, in der Umgangssprache aber üblich als Bucht angesprochen; dahinter steckt der sprachliche Unterschied im Deutschen zwischen z. B. der Sundasee, der Barentssee, der Zuidersee im Gegensatz zu dem Bodensee, dem Plattensee u. ä.
29. ↑ insbesondere der Ost- und Westindienfahrt um Schottland herum
30. ↑ NorthLink Ferries. In: northlinkferries.co.uk. Abgerufen am 28. Oktober 2020 (englisch). 
31. ↑ Pentland Ferries. In: pentlandferries.co.uk. Abgerufen am 28. Oktober 2020 (englisch). 
32. ↑ John O' Groats Ferries Timetable. In: jogferry.co.uk. Abgerufen am 28. Oktober 2020 (englisch). 
33. ↑ Orkney Islands Council Ferry Services. In: orkneyferries.co.uk. Abgerufen am 29. Oktober 2020 (englisch). 
34. ↑ heute durchweg nur noch als causeways bezeichnet
35. ↑ Mangels Verfügbarkeit einer anderen Quelle wird zur Übersetzung und Erläuterung der wichtigsten topographischen, physisch-geographischen, geologischen und geomorphologischen Begriffe auf das Geo-Glossar des Schottland Portals (Memento vom 30. Dezember 2006 im Internet Archive) verwiesen. Das Glossar berücksichtigt nur die Verhältnisse in Schottland, geht im Zweifelsfall nicht auf modifizierte Begriffsinhalte für den englischen, walisischen oder irischen Raum ein. Es enthält sehr knappe Erläuterungen zu allen vielleicht weniger gängigen im nachfolgenden Text kursiv gesetzten Begriffen sowie darüber hinaus zahlreiche Begriffserläuterungen, die bei der parallelen Arbeit mit gängigen topographischen Karten hilfreich sein können. Die auftauchenden Insel-, Orts-, Gemarkungs- und Gewässernamen sind in der bereits verlinkten Karte ausgewiesen.
36. ↑ Bei kleinmaßstäblichen Übersichten, soweit sie überwiegend zur allgemeinen Information dienen, werden aus darstellungstechnischen Gründen die jüngeren Hoy sandstones und die Eday beds als Orkney group, die Rousay & Stromness flags als Caithness group ausgewiesen.
37. ↑ Damit soll nicht in Abrede gestellt werden, dass die eine oder andere vorgefundene Form nachbearbeitet wurde. Es fehlen dafür aber tragfähige Belege.
38. ↑ 8000 bp, 1σ, kalibriert mit Oxcal
39. ↑ 3000 bc, kalibriert mit Oxcal
40. ↑ Dies kann und muss aber mindestens in zwei Richtungen interpretiert werden: Entweder das Ausmaß der Katastrophe war tatsächlich insgesamt nicht so stark oder es waren nur weniger wichtige, extensiv bewirtschaftete Grenzertragsflächen betroffen. Sicher ist nämlich, dass es auch auf den Orkneys zu dieser Zeit zur vermehrten Dünenbildung kam (fossile Dünen auf der Halbinsel Aikerness).
41. ↑ Scapa Flow ist erst später zu einer größeren Bucht geworden.
42. ↑ Chalmers, Jim „Agriculture in Orkney Today“ in Omand (2003) S. 129.
43. 1 2 „Regional mapped climate averages“ (Memento vom 4. August 2012 im Webarchiv archive.today) Met Office.
44. ↑ „The Climate of Orkney“ Orkneyjar.
45. ↑ „About the Orkney Islands“. Orkneyjar.
46. ↑ Climatology: Sunrise/Sunset for Orkney, United Kingdom The Weather Channel.
47. ↑ John Vetterlein: Sky Notes: Aurora Borealis Gallery. 21. Dezember 2006, abgerufen am 9. September 2009. 
48. ↑ Fraser of Allander Institute (Hrsg.): Orkney Islands Economic Review. (englisch, 48 S., fraserofallander.org [PDF]). 
49. ↑ Construction plans for island's first new whisky distillery in 138 years. Abgerufen am 29. März 2023 (englisch). 
50. ↑ Erste Orkney-Brennerei seit 138 Jahren: Fassverkauf finanziert Bau der Deerness Distillery • CaptainScotch.de. In: CaptainScotch.de. 29. März 2023, abgerufen am 29. März 2023 (deutsch). 
51. ↑ Robert Llewelyn: Orkney - Island of the Future | Fully Charged. Abgerufen am 13. Januar 2022 (deutsch). 
52. ↑ EMEC: European Marine Energy Centre. Abgerufen am 14. Januar 2022 (englisch). 
53. ↑ Facilitate generation connections on Orkney by automatic distribution network management. In: https://www.gov.uk/government/organisations/department-for-business-energy-and-industrial-strategy. Department for Business, Energy & Industrial Strategy UK, 27. März 2009, archiviert vom Original am 27. März 2009; abgerufen am 14. Januar 2022. 
54. ↑ About. BIG HIT, abgerufen am 14. Januar 2022 (britisches Englisch). 
55. ↑ Alistair Grant: Pioneering Orkney energy project offers glimpse of fossil fuel-free future. HeraldScotland, abgerufen am 14. Januar 2022 (englisch). 
56. ↑ Mohammed A. Almoghayer, David K. Woolf, Sandy Kerr, Gareth Davies: Integration of tidal energy into an island energy system – A case study of Orkney islands. In: Energy. November 2021, S. 122547, doi:10.1016/j.energy.2021.122547 (elsevier.com [abgerufen am 14. Januar 2022]). 
57. ↑ Is Orkney 'in the fast lane' on electric vehicles? In: BBC News. 12. August 2019 (bbc.com [abgerufen am 14. Januar 2022]). 
58. ↑ Kitchener kam 1916 vor der Küste ums Leben.

Quellen

• Publius Cornelius Tacitus: Agricola, lateinisch und deutsch. Übersetzt, erläutert und mit einem Nachwort herausgegeben von Robert Feger, In: Reclams Universal-Bibliothek Band 836 (RUB 836), Reclam, Stuttgart 1990, ISBN 3-15-000836-0.

Literatur

Weblinks

• Schätze der Welt: Orkney-Inseln: Die jungsteinzeitlichen Monumente auf den Orkney-Inseln Video, 14-Minuten
• Crantit
• John Gow
• Karte der Community Council Areas
• Karte Civil Parishes
• Warum nicht zu Norwegen gehören? Orkneyinseln überlegen Loslösung von Großbritannien

59-3.1Koordinaten: 59° 0′ N, 3° 6′ W