Erster Plesseturm

Auf der Plesse wurde 1884 der erste, 9 m hohe Plesseturm vom Werratalverein „Sektion Wannfried“ errichtet. Die Einweihung fand am 1. Juni 1884 statt. Der Turm ermöglichte einen Rundumblick über das südliche Eichsfeld, zum Hainich, Thüringer Wald mit dem Großen Inselsberg, Heldrastein, Schlierbachswald, Hohen Meißner, Hülfensberg und Harz mit dem Brocken. Die Anregung und Ausführung dieses Turms sind dem Königlichen Oberförster Mittelacher und dem Bauunternehmer Besser aus Wanfried zu verdanken. Der Turm wurde 1891 erneuert, 1959 wegen Baufälligkeit gesperrt und 1961 abgerissen.

Heutiger Plesseturm

Der Werratalverein setzte sich unter seinem 1. Vorsitzenden Brill und F. Becker tatkräftig für Vorarbeiten und Planung eines neuen Plesseturms ein. Der Wiederaufbau konnte jedoch infolge der entstehenden hohen Kosten vom Werratalverein nicht getragen werden. Erst durch Beschaffung öffentlicher Mittel durch den damaligen Bürgermeister von Wanfried, Erich Thomas, konnte der neue Turm 1963/64 errichtet werden. Planung, Zeichnung und Statik wurden vom Wanfrieder Architekten Albin Gatzemeier durchgeführt. Die Gesamtkosten des Turmbaus beliefen sich auf 36.000 DM.

Am 11. August 1963 war Baubeginn. Mit Hilfe der 12. Hundertschaft des Bundesgrenzschutz Eschwege unter Leitung von Erich Klemm wurde eine Fundamentgrube gesprengt. Der Zimmermann Karl Wetzestein aus Wanfried führte damals den Auftrag zum Neubau aus. Der Turm hat eine Höhe von 22 m und ruht auf einem Stahlbetonfundament von 8 × 8 × 1 m. Für das Fundament wurden 80 m³ Kies, 400 Sack Zement und 1,5 Tonnen Eisen verwendet. Maurermeister Willi Thomas war für das Fundament zuständig.

Für die Holzkonstruktion wurden 34 Festmeter Lärchenstammholz von der Revierförsterei Wanfried geschlagen. Der Forstbeamte Dieter Schnell wählte damals vier gleiche, 40 m hohe Lärchenbäume, aus denen dann die 21,5 m hohen Eckständer gefertigt wurden. Die vier Seitenteile wurden im Herbst 1963 in der Zimmerei Wetzestein abgebunden und Ende November auf einem Langholzwagen der Firma Ruhlandt zum Plateau transportiert. Zimmerleute, Handwerker, Freiwillige aus Wanfried und der Bundesgrenzschutz (BGS) unter Leitung von Erich Klemm, errichteten den in sechs Etagen gefertigten Turm.

Der Turm wurde am 14. Mai 1964 eingeweiht. Der hessische Minister für Wirtschaft und Verkehr Albert Osswald übergab damals den Turm seiner Bestimmung und gab seiner Freude darüber Ausdruck, dass mit dem Turmbau der Blick in den anderen Teil Deutschlands (DDR) gewahrt bleibe. Bei der Einweihung waren daneben der Landrat Eitel Oskar Höhne, der hessische Staatskommissar für die Zonenrandgebiete Heinz Kreutzmann, der Referent für Fremdenverkehrswesen im hessischen Wirtschaftsministerium Spazier, der Vorsitzende des Landesfremdenverkehrsverbandes Kurhessen-Waldeck Reccius und der Vorsitzende der Hauptleitung des Werratalvereins Willi Schein anwesend.

Totalsanierung und Neueröffnung

Wegen gravierender Verwitterungsschäden wurde der Turm 2016 gesperrt. Um eine Sanierung zu ermöglichen, wurde 2018 ein Förderverein gegründet, der sich darum bemühte, den Turm zu erhalten und dafür Spenden sammelte. Nach mehrjährigen Sanierungsarbeiten wurde der Turm dann am 3. Oktober 2023, dem Tag der Deutschen Einheit, wiedereröffnet und ist für Besucher jetzt wieder frei zugänglich.

• Plesseturm von Osten,
• … von Südwesten (aus 2 km Entfernung) und
• … von Süden