Bau und Indienststellung

Am 8. Juni 1998 gab die britische Reederei Cunard den Bau eines neuen Transatlantikliners für die Bedienung der Route Southampton-New York bekannt, der auch für Kreuzfahrten einsetzbar sein sollte. Die Planungen sahen ein Schiff mit einer Tonnage von etwa 84.000 vor, das rund 2.000 Passagieren Platz bieten sollte. Nach dem Erfolg der Carnival Destiny (ca. 101.000 BRZ; Carnival Cruise Lines) und der Voyager of the Seas (ca. 137.000 BRZ; Royal Caribbean Cruises) beschloss Cunard, den Entwurf zu vergrößern.

Sechs Monate später veröffentlichte Cunard erste Details des ehrgeizigen Projekts, eines Schiffs, das der Queen Elizabeth 2 vergleichbar sein sollte. An der Ausschreibung beteiligten sich unter anderem die Werften Harland & Wolff (Nordirland), Aker Yards (Finnland), Fincantieri (Italien) und die Meyer Werft (Deutschland). Zu diesem Zeitpunkt waren die Auftragsbücher der europäischen Werften prall gefüllt, und es gab Gerüchte, dass das Schiff in Fernost erbaut werden könnte. Den Zuschlag zum Bau erhielt schließlich die französische Werft Chantiers de l’Atlantique in Saint-Nazaire (Frankreich). Der Vertrag zum Bau wurde am 6. November 2000 unterzeichnet, bei dem die Dillinger Hütte den Zuschlag für die Stahllieferung bekam.

Der Bau der Queen Mary 2 begann mit dem Schnitt der ersten Stahlplatte am 16. Januar 2002. Unter der Baunummer G32 wurde der Kiel am 4. Juli 2002 im „Louis Joubert Lock“, auch bekannt als „Normandie Dock“, gelegt. Während der Bauzeit waren rund 20.000 Menschen direkt oder indirekt mit der Planung und dem Bau beschäftigt. Etwa 3.000 Werftarbeiter leisteten ca. 8 Millionen Arbeitsstunden für den Schiffsbau. 300.000 Einzelteile aus Stahl wurden zu 94 Sektionen gefügt, die dann im Baudock zusammengeschweißt wurden. Einzelne Sektionen hatten ein Gewicht von mehr als 600 Tonnen. Der Schornstein wurde am 12. März 2003 gesetzt. Am 16. März 2003 fand die traditionelle Münz-Zeremonie statt, bei der eine britische und eine französische Münze zum Zeichen erfolgreicher Zusammenarbeit im Rumpf eingeschweißt wurden. Am 21. März 2003 wurde das Baudock geflutet und der Ausbau des Schiffes fortgesetzt.

Die ersten Probefahrten der Werft wurden zwischen dem 25. und 29. September 2003 im Seegebiet vor Saint-Nazaire und den Inseln Île d’Yeu und Belle-Île durchgeführt. Während der zweiten Probefahrtenserie zwischen dem 7. und 11. November 2003 erreichte die Queen Mary 2 erstmals eine Geschwindigkeit von 30 Knoten (ca. 55 km/h). Am 15. November 2003 wurden die Arbeiten von einem Unfall überschattet, als eine Gangway einstürzte. Dabei kamen 15 Personen ums Leben, und 32 weitere wurden schwer verletzt.

Nur 38 Monate nach der Vertragsunterzeichnung und einer Bauzeit von weniger als zwei Jahren wurde die Queen Mary 2 am 22. Dezember 2003 an Cunard übergeben. Der Kaufpreis des Schiffes betrug über 800 Millionen US-Dollar. Damit war die Queen Mary 2 zum damaligen Zeitpunkt nicht nur das größte, sondern auch das bis dahin teuerste gebaute Passagierschiff der Welt. Der erste Kapitän des Schiffes war Commodore Ronald W. Warwick. Am zweiten Weihnachtstag traf die Queen Mary 2 in ihrem damaligen Heimathafen Southampton ein.

Am 1. Dezember 2011 änderte sich der Heimathafen: Die Queen Mary 2 ist seitdem in Hamilton auf den Bermudas zuhause. Die Beflaggung bleibt allerdings erhalten, da auch die Inselgruppe im Atlantik zum Vereinigten Königreich gehört. Der offizielle Grund für die Änderung ist die hohe Nachfrage nach Hochzeiten auf dem Kreuzfahrtschiff, die laut britischem Recht nicht möglich, auf den Bermudas aber erlaubt sind.

Einsatz

Im Rahmen einer feierlichen Zeremonie wurde die Queen Mary 2 am 8. Januar 2004 von Elisabeth II. getauft. Die Jungfernfahrt fand vom 12. Januar bis 26. Januar 2004 statt und führte von ihrem Heimathafen Southampton über Teneriffa, Gran Canaria, Barbados und die Amerikanischen Jungferninseln nach Port Everglades in Florida. Nach Fahrten in der Karibik und nach Rio de Janeiro folgte am 26. März die erste Atlantiküberquerung in östlicher Richtung. Am 16. April 2004 verließ das Schiff zum ersten Mal den Heimathafen Southampton mit Kurs auf New York. Auf der Rückreise, die am 25. April begann, wurde die Queen Mary 2 von der Queen Elizabeth 2 begleitet.

Seit April 2006 ist das „Brooklyn Cruise Terminal“ in Red Hook (Brooklyn) Ausgangs- bzw. Endpunkt der Transatlantikfahrten der Queen Mary 2, zuvor wurde das „Manhattan Cruise Terminal“ (Manhattan West Side auf Höhe der 50th Street) genutzt. Die klassische Transatlantik-Reise zwischen Southampton und New York City dauert sieben Tage.

Mittlerweile werden neben der klassischen Transatlantikroute abhängig von der Jahreszeit auch Kreuzfahrten in der Karibik und in europäischen Gewässern angeboten. Besondere Höhepunkte der Einsatzgeschichte des Schiffes:

• Am 19. Juli 2004 besuchte die Queen Mary 2 zum ersten Mal den Hamburger Hafen und machte am Grasbrook-Terminal (heute Hamburg Cruise Center HafenCity) fest. Das Einlaufen in den Hafen wurde von mehr als 300.000 Zuschauern beobachtet (insgesamt 500.000 am Einlauftag). Aufgrund der nach diesem Besuch gestiegenen Buchungszahlen nahm Cunard eine Änderung der Reisepläne für 2005 vor. Sie läuft Hamburg inzwischen regelmäßig an und macht am Hamburg Cruise Center in der HafenCity fest. Während dieser Zeit findet unter dem Namen „Queen Mary 2 Day“ ein Rahmenprogramm statt.
• Während der Olympischen Sommerspiele 2004 lag das Schiff als schwimmendes Hotel vor Piräus und diente unter anderem dem britischen Premierminister Tony Blair, dem damaligen US-Präsidenten George W. Bush, dem französischen Präsidenten Jacques Chirac und der amerikanischen Basketball-Nationalmannschaft als Unterkunft.
• Nach der Umfahrung Südamerikas traf die Queen Mary 2 am 22. Februar 2006 erstmals auf die Queen Mary, die als Hotelschiff vor Long Beach (Kalifornien) liegt.
• Am 10. Januar 2007 lief die Queen Mary 2 aus dem Hafen von Fort Lauderdale zu ihrer ersten Weltumrundung aus, die sie nach 81 Tagen wieder dorthin zurückführte. Am 20. Februar traf sie im Hafen von Sydney auf die Queen Elizabeth 2, die sich ebenfalls auf Weltreise befand. Dieses war das erste Treffen zweier Cunard-„Queens“ seit dem Kriegseinsatz der Queen Mary und der Queen Elizabeth im Jahr 1941. Weitere Stationen der Weltreise waren San Francisco, Sydney, Singapur, Hongkong, Dubai und Southampton.
• Am 13. Januar 2008 trafen sich erstmals die Queen Mary 2, die Queen Elizabeth 2 und die Queen Victoria im Hafen von New York. Die drei Schiffe verließen, begleitet von einem großen Feuerwerk, gemeinsam den Hafen. Im Anschluss daran überquerten die Queen Elizabeth 2 und die Queen Victoria den Atlantik Seite an Seite.
• Das letzte Zusammentreffen der drei Cunard-„Queens“ fand am 9. Mai 2014 im Hafen von Southampton statt.
• Am 8. Mai 2010 war die Queen Mary erneut zum Hafengeburtstag in Hamburg. Die Reederei plante daraufhin häufigere Besuche der QM2 in Hamburg.
• Das erste Zusammentreffen der zwei Cunard-„Queens“ Queen Mary 2 und Queen Elizabeth fand am 15. Juli 2012 im Hamburger Hafen statt, mit nahezu zeitgleichem Einlaufen in den frühen Morgenstunden und festlichem Abschluss mit Hochfeuerwerk in den Abendstunden.

Seitdem die Queen Elizabeth 2 am 27. November 2008 außer Dienst gestellt wurde, ist die Queen Mary 2 der letzte planmäßig verkehrende Transatlantikliner.

Werftaufenthalte

Reparaturen und Wartungsarbeiten wurden bisher überwiegend im Trockendock Elbe 17 bei Blohm + Voss in Hamburg durchgeführt.

• Erste Überholung ab 8. November 2005 elf Tage lang bei Blohm + Voss Repair in Hamburg
• Zweite Überholung bei Blohm + Voss Repair zur Reparatur einer bei einem Auslaufmanöver in Port Everglades im US-Bundesstaat Florida beschädigten Antriebsgondel: Eindocken am 6. Mai 2006, danach Demontage der beschädigten Antriebsgondel; der Wiedereinbau erfolgte ab 12. November 2006. In der Zwischenzeit fuhr die Queen Mary 2 mit drei Antriebseinheiten und erreichte selbst so noch etwa 25 Knoten Reisegeschwindigkeit.
• Im Rahmen einer weiteren Dockung bei Blohm + Voss Repair vom 12. bis 17. November 2006 wurden neben der Montage der reparierten Antriebsgondel auch alle Balkone mit einer Sprinkleranlage versehen und die Brückennocks um zwei Meter verlängert.
• Zwischen dem 23. Oktober und 13. November 2008 wurde bei Blohm + Voss Repair das „Refit 2008“ durchgeführt. Zum Eindocken musste das Nachthochwasser des 24. Oktober 2008 abgewartet werden. Während des Werftaufenthalts wurden Antriebsanlage, Querstrahlanlagen und Stabilisatoren teilweise demontiert und überholt. Außerdem wurden die Rettungsboote durch den Hersteller gewartet, der Rumpf mit 35.000 Litern Farbe konserviert und sonstige Erhaltungsarbeiten am Schiff durchgeführt.
• Zwischen dem 26. November und 5. Dezember 2011 wurden bei Blohm + Voss Repair in Hamburg alle 1.310 Kabinen mit neuen Teppichen, Vorhängen und Bettdecken ausgestattet.
• Am 27. Mai 2016 kehrte das Schiff für drei Wochen zu Modernisierungsarbeiten in das Dock Elbe 17 bei Blohm + Voss Repair in Hamburg zurück.

Wiederholte Antriebsprobleme

Da sich die „Mermaid“-Propellergondeln der Queen Mary 2 im Betrieb als ausgesprochen störanfällig erwiesen, verklagte der Konzern Carnival Corporation & plc den Hersteller Rolls-Royce im Januar 2009 auf Schadenersatz. Carnival warf Rolls-Royce vor, die technischen Unzulänglichkeiten der Antriebe wissentlich verschwiegen zu haben, um den Bauauftrag zu erhalten.

Ursache für die Ausfälle waren Schäden an den Lagern, die das Schwenken der Gondeln ermöglichen. Im Schadensfall konnte die betroffene Gondel nicht mehr zum Steuern des Schiffes eingesetzt werden. Im Januar 2011 wurde Carnival eine Entschädigung in Höhe von 24 Mio. US-Dollar zugesprochen.

Rumpf

Die Konstruktion des Rumpfs ist in erster Linie auf die besonderen Anforderungen der Atlantiküberquerung optimiert. Die Materialstärke beträgt bis zu 30 mm. Die Struktur des Schiffes ist auf eine Lebensdauer von über 40 Jahren ausgelegt. Im Gegensatz zur Queen Elizabeth 2, deren obere Decks aus Aluminium gefertigt wurden, bestehen Rumpf und Aufbauten der Queen Mary 2 ausschließlich aus Stahl. Bei der Gestaltung des Hecks orientierte sich Designer Payne an einer löffelähnlichen Form, obwohl die Gesamtauslegung eigentlich einen geraden Heckspiegel erforderte. Die endgültige Gestaltung geht auf einen Entwurf des italienischen Schiffsarchitekten Nicolo Costanzi zurück, der diese Heckform in den 1960er Jahren bei einigen Passagierschiffen realisierte. Der Rumpf wurde umweltfreundlich mit insgesamt 400 Tonnen TBT-freien Lacken in bis zu sieben Schichten lackiert. Die 37 Rettungsboote des Schiffs werden mit einer Lage von 27 Metern über dem Wasserspiegel eigentlich nicht der Sicherheitsnorm gerecht, die für Passagierschiffe lediglich 15 Meter zulässt. Jedoch wurde mit der Begründung des oft sehr stürmischen Nordatlantiks und einer möglichen Beschädigung der Boote für die Queen Mary 2 eine Ausnahmegenehmigung erteilt.

Inneres und Decks

Die Funktionsauslegung der Decks und die Innenausstattung der Queen Mary 2 weichen teilweise deutlich von den meisten anderen Kreuzfahrtschiffen ab. Der größte Teil der öffentlichen Bereiche wie Theater, Kino oder der Hauptspeisesaal befinden sich innerhalb der Rumpfkontur auf den Decks 2 und 3. In den Decks 4, 5 und 6 sind die Standardkabinen untergebracht. Das Bootsdeck (Deck 7) dient als Promenadendeck und ist die imaginäre Trennlinie zu den überwiegend höherwertigen Kabinenkategorien der Decks 8 bis 12. Hier befinden sich außerdem Bars, Restaurants und der Wellnessbereich. Bei einem Rundgang auf Deck 7 legt man eine Wegstrecke von über 600 m zurück. Die mit Teakholz beplankten Freiflächen der oberen Decks dienen ausschließlich dem Sonnenbad und der Beobachtung.

Dieselmotoren

Die vier 16-Zylinder-Dieselmotoren des Typs Wärtsilä 16V46CR EnviroEngine wurden in Zusammenarbeit mit dem Schiffseigner Carnival Corporation & plc entwickelt. Sie haben ein Gewicht von rund 217 Tonnen pro Motor und sind – getrennt von den Gasturbinen – innerhalb des Rumpfs im Haupt-Maschinenraum des Schiffes installiert. Jeder Motor ist 12,5 m lang, 4,4 m breit und 5,5 m hoch. Der Hubraum beträgt etwa 1.550 Liter. Die Motoren sind mit Common-Rail-Einspritzsystem und zusätzlicher Wassereinspritzung ausgestattet. Sie werden mit Schweröl (HFO) betrieben. Jeder Motor entwickelt bei einer Drehzahl von 514/min (für 60 Hz Wechselstrom) eine Leistung von 16.800 kW. Der Kraftstoffverbrauch eines Motors bei Volllast wird mit 3,1 Tonnen pro Stunde angegeben. Die Dieselmotoren produzieren etwa 57 % der Gesamtleistung.

Gasturbinen

Die beiden Gasturbinen des Typs General Electric LM2500+ wurden aus dem Strahltriebwerk General Electric CF6 abgeleitet, das unter anderem auch für die Boeing 747 verwendet wird. Aufgrund des hohen Luft-/Sauerstoffbedarfs sind sie unmittelbar unterhalb des Schornsteins in einem schallgedämmten Raum eingebaut. Bei einer Drehzahl von 3.600/min entwickelt jeder der beiden Turbogeneratoren eine elektrische Leistung von rund 25 MW, dies entspricht einer Wellenleistung von etwa 29,78 MW. Im Gegensatz zu den Dieselmotoren werden die Gasturbinen mit hochwertigem leichten Marinedieselöl (MGO) betrieben. Jeder Turbinensatz hat eine Masse von etwa 95 Tonnen. Die Anlagen werden nur genutzt, wenn das Schiff höhere Geschwindigkeiten erreichen soll.

Propellergondeln

Die Queen Mary 2 wird von vier Propellergondeln des Typs „Mermaid“ (dt.: Meerjungfrau) von Alstom/Kamewa angetrieben und ist das erste Vier-Schrauben-Passagierschiff, das mit dieser Technik ausgestattet wurde. Die Gondeln sind in zwei Gruppen im Heck des Schiffs installiert. Die beiden hinteren, innenliegenden Einheiten sind zum Manövrieren und Steuern um 360 Grad drehbar. Die vorderen, außenliegenden Gondeln sind starr. Die eingebauten Alstom-Elektromotoren entwickeln eine Leistung von je 21,5 MW und treiben die in Fahrtrichtung nach vorn gerichteten Vierblatt-Festpropeller (Zugpropeller) mit einer Drehzahl von bis zu 150/min an. Diese bestehen aus Aluminiumbronze und haben einen Durchmesser von 5,9 m. Jede Propellergondel hat eine Masse von etwa 260 Tonnen.

Querstrahlanlage und Stabilisatoren

Im Bug der Queen Mary 2 sind drei Querstrahlanlagen mit einer Leistung von je 3,2 MW eingebaut, mit denen sich das Schiff um die eigene Hochachse drehen und in engen Häfen manövrieren kann. Die Austrittsöffnungen werden bei normaler Fahrt von Klappen verschlossen.

Um Roll- und Stampfbewegungen zu reduzieren, verfügt das Schiff über insgesamt zwei Paar Flossenstabilisatoren (Hersteller: Brown Brothers & Co Ltd), die innerhalb von 30 Sekunden ausgefahren werden können. Jede einzelne Flosse hat eine Fläche von rund 15,6 m² und wiegt etwa 70 Tonnen.

Wasserversorgung

Die Frischwasserversorgung der Queen Mary 2 wird auf See über drei thermische Meerwasserentsalzungsanlagen mit einer Gesamtkapazität von 1.890 m³ pro Tag sichergestellt. Sie werden über die Abwärme (Prozesswärme, Kraft-Wärme-Kopplung) der Maschinen und über zwei ölgefeuerte Dampferzeuger mit Wärme versorgt. Das aufbereitete Trinkwasser hat nur noch einen Salzgehalt von 5 ppm. Die verbleibende Sole wird gemeinsam mit dem Kühlwasser der Dieselmotoren ins Meer gepumpt. Die Trinkwassertanks haben ein Volumen von 3.830 Kubikmeter, ausreichend, um das Schiff drei Tage lang zu versorgen. Bei geringer Geschwindigkeit wird zu wenig Prozesswärme erzeugt, um die Entsalzungsanlagen wirtschaftlich zu betreiben. In diesem Fall werden die Frischwassertanks im Hafen aufgefüllt.

Kabinen

Von den insgesamt 1.310 Kabinen sind knapp 77 % Außenkabinen, 73 % verfügen über einen Balkon. 30 Kabinen verschiedener Kategorien sind behindertengerecht ausgestattet. In allen Kabinen stehen E-Mail, Einkaufsmöglichkeiten, individuelle Audio- und Videoprogramme sowie Hörbücher auf Abruf zur Verfügung. Die Kabinen sind in zehn Kategorien aufgeteilt, wobei weniger als ein Drittel zur Standardkategorie gehören.

• 2 Grand Duplex Apartments: Die zweistöckigen „Grand Duplex Apartments“ können im Untergeschoss zusammengefasst werden
• 3 Duplex Apartments: Die „Duplex Apartments“ können mit den „Grand Duplexes“ und zwei „Penthouses“ zu einem Bereich von 770 m² kombiniert werden.
• 4 Royal Suites: Die „Royal Suites“ können zu einer zusammenhängenden Suite zusammengefasst werden.
• 6 Penthouses
• 82 Suites
• 76 Junior Suites
• 782 Deluxe and Premium Balcony Staterooms
• 62 Standard Outside Staterooms
• 12 Atrium Staterooms
• 281 Standard Inside Staterooms

Öffentliche Bereiche

Den Zugang zum Schiff bildet die „Grand Lobby“ mit einem großen Treppenhaus. In unmittelbarer Nähe befindet sich auch das Spielcasino. Das Einkaufszentrum mit einer Fläche von über 500 m² erstreckt sich auf der zweiten Ebene. Von der Lobby führen großzügig gestaltete Gänge zu den öffentlichen Bereichen auf den Decks 2 und 3. An Bord befinden sich über 300 Gemälde mit einem Gesamtwert von etwa fünf Millionen Euro. In Tradition der Reederei Cunard sind darunter auch Porträts der britischen Königsfamilie.

Brücke

Die Brücke der Queen Mary 2 befindet sich auf Deck 12 in einer Höhe von ca. 41 m über dem Wasser und erstreckt sich über eine Breite von ca. 45 m. Dies ermöglicht eine Sichtweite von etwa 25 km. Sie wurde von der Firma Kelvin Hughes mit modernster Leit- und Navigationstechnik ausgestattet. Daten von Radar, Navigation, Sicherheitssystemen, Schiffstechnik und Wetter werden auf Flachbildschirmen dargestellt. Das Schiff kann mit einem einzelnen Joystick gesteuert werden. Auf See wird die Queen Mary 2 wie alle modernen Großschiffe von einer mit GPS navigierenden Selbststeueranlage gelenkt. Zusätzlich verfügt das Schiff über DP (Dynamische Positionierung).

Schiffshörner

Die Queen Mary 2 ist mit insgesamt vier Schiffshörnern (Typhon) ausgestattet. Zwei davon befinden sich an den Seiten des Schornsteins, zwei weitere am Mast und am Bug. Das Horn auf der Steuerbordseite des Schornsteins stammt von der Namensvorgängerin Queen Mary. Es handelt sich dabei um das Modell „Tyfon 575“ des schwedischen Herstellers Kockum Sonics, das ursprünglich mit Dampf betrieben wurde. Das zweite Exemplar am Schornstein ist ein Nachbau. Die Hörner sind etwa zwei Meter lang und werden mit 30 bar Druckluft aus der Starteinrichtung der Dieselmotoren betrieben. Sie haben eine Reichweite von über zehn Meilen. Die Notation ist „A¹“ (55 Hz). Während das Schiff auf See ist, werden die Hörner täglich um die Mittagszeit getestet.