Anfänge

Der 1848 eröffnete Hauptbahnhof von Kaiserslautern entwickelte sich sehr schnell zu einem wichtigen Umschlagplatz im Güterverkehr, so dass unmittelbar südwestlich von ihm ein Rangierbahnhof entstand, der als Kopfbahnhof angelegt war und parallel zur Trippstadter Straße verlief. Da der Bahnverkehr immer weiter zunahm, gelangte dieser zunehmend an die Grenzen seiner Leistungsfähigkeit. Aus diesem Grund ließen die Königlich Bayerischen Staats-Eisenbahnen, denen seit 1. Januar 1909 das gesamte pfälzische Eisenbahnnetz gehörte, ab 1913 entlang der Bahnstrecke von Mannheim nach Saarbrücken im Grenzbereich zwischen Kaiserslautern und dem damals zu Weilerbach gehörenden Einsiedlerhof einen neuen Rangierbahnhof bauen. Dieser wurde 1920 und 1921 – bereits unter Regie der Deutschen Reichsbahn – in Betrieb genommen. Er gehörte damals zu den modernsten seiner Art im Deutschen Reich. Sein Vorgänger fungierte fortan ausschließlich als Abstellbahnhof. Für seine Errichtung mussten aufgrund der beengten Platzverhältnisse die beiden Hauptgleise zwischen Einsiedlerhof und Kaiserslautern nach Norden verlegt werden, da dies für die südlich vom Rangierbahnhof verlaufende Kaiserstraße nicht möglich war. Die Einfahrt befand sich aufgrund der westpfälzischen Windverhältnisse am westlichen Ende, die Ausfahrt am Osten. Fortan war der Rangierbahnhof Einsiedlerhof Zugbildungsbahnhof für Güterzüge, die die Westpfalz erschlossen.

Da der Verkehr zwischen dem Kaiserslauterer Hauptbahnhof und dem neuen Rangierbahnhof deutlich anwuchs, erhielt der dortige Streckenabschnitt außerdem zwei weitere Gleise, die ausschließlich dem Güterverkehr dienten. Zuständig für die im Rangierbahnhof tätigen Lokomotiven war stets das Bahnbetriebswerk Kaiserslautern.

Seit 1932, als der Einsiedlerhof nach Kaiserslautern umgemeindet wurde, befindet sich der Rangierbahnhof ausschließlich auf der Gemarkung der Barbarossastadt.

Bedeutungsverlust

Im Zuge des zunehmenden Rückgangs im Eisenbahngüterverkehr sowie der Modernisierung der Stellwerkstechnik verlor der Rangierbahnhof zunehmend an Bedeutung. So wurde die östliche Ausfahrt aufgegeben und entsprechend zurückgebaut; sowohl die Ein- als auch die Ausfahrt werden seither von der westlichen Seite aus abgewickelt.