Denkmalgeschützte Rockpools

Der Rockpool McIver Woman’s Bath am Coogee Beach südwestlich des Stadtzentrums von Sydney wurde im Jahr 2011 in die nationale australische Denkmalschutzliste eingetragen. Noch bevor die Europäer in dieses Gebiet kamen, hatten bereits die Aborigines der Eora am Coogee Beach gebadet, die Frauen im südlichen und die Männer im nördlichen Abschnitt des Strandes. Seit 1830 wurde dieser Rockpool von Europäern genutzt. 1870 erfolgte die Ernennung zum offiziellen Badeplatz. Ab 1912 wurde der Rockpool privat betrieben und zum Frauenbad erklärt. Zuvor durften Frauen und Mädchen nur zu eingeschränkten Zeiten die Männerbäder nutzen. Der 22 auf 22 Meter große Rockpool darf bis heute nur von Frauen mit ihren Kindern genutzt werden, wobei Jungen bis ins Alter von 13 Jahren in Begleitung ihrer Mutter auch dort baden dürfen.

Es gibt zwei weitere in die Denkmalliste eingetragene Rockpools. Das Wylie’s Baths, das auch am Strand von Coogee liegt, und Bogey Hole bei Newcastle. Bogey Hole ist der erste historische Rockpool in Australien überhaupt. Das Schwimmbecken, das von 1819 bis 1822 gebaut wurde, schufen Sträflinge auf Anweisung des damaligen englischen Stadtkommandanten von Newcastle, der es für sich bauen ließ. Es wurde im Jahr 1863 für die Öffentlichkeit freigegeben und 1883 auf die heutige Größe erweitert.

Kulturgeschichte

Einer der ersten Gouverneure der damaligen britischen Strafkolonie, Lachlan Macquarie (1762–1824), erkannte die Bedeutung des Badens in den warmen Gewässern Australiens für die Regeneration und Gesundheit der damaligen Bevölkerung. Er erließ ein Edikt, das das Baden zwar empfahl, aber dies auf ein Baden in Nähe von bewohnten Siedlungen einschränkte.

Als 1826 das erste Badehaus eröffnet worden war, waren lediglich Männer zugelassen, und die ersten Frauenbadehäuser entstanden in den 1830er Jahren. 1833 wurden gesetzliche Regelungen erlassen, die ein Baden nur in der Nähe bzw. im Blickfeld von kommunalen Hafenanlagen, Kais, Straßen, Wegen und Brücken erlaubten. Allerdings schränkte das Gesetz die Badezeiten ein und erlaubte dies nur von 6:00 bis 20.00 Uhr. Verstöße dagegen waren mit einer Geldstrafe von einem £ belegt.

Der größte Teil der damaligen Bevölkerung Australiens konnte nicht oder nur eingeschränkt schwimmen. Ferner musste man damals umfänglich bekleidet ins Wasser gehen, was die Bewegungsmöglichkeiten nicht nur erheblich erschwerte, sondern auch zusätzliche Ertrinkungsgefahren für ungeübte Schwimmer nach sich zog. Beispielsweise sind die Sandstrände für Nichtschwimmer gefährlich, wenn diese ungewollt in Bereiche geraten, die Schwimmfähigkeiten erfordern. All dies waren Gründe, dass Rockpools bei der Bevölkerung sehr beliebt wurden, denn sie sind räumlich überschaubar und hatten geringe Wassertiefen. Beispielsweise hat das McIver Woman’s Bath lediglich eine durchschnittliche Wassertiefe von 1,5 Metern.

Sportgeschichte

Als man im frühen 19. Jahrhundert die Bedeutung des Personen- und Gütertransports auf Wasserwegen für Australien erkannte, entwickelten sich die Schwimmaktivitäten nicht nur zur Freizeitgestaltung, sondern auch als Sport. Parallel dazu war man sich auch bewusst, dass ein Rettungswesen an den Stränden und Rockpools erforderlich war, und die australische Schwimm- und Strandkultur entstand. Schwimmen war nicht nur lebensrettend, sondern wurde auch ein bedeutender australischer Sport. 1903 kam es ferner zu einer Auflockerung der rigiden Schwimmbekleidung. Mit der Entwicklung des Schwimmsports wurden zahlreiche Rockpools in der Zeit um 1910 zu Trainingsstätten für australische Schwimmsportler. Ein Beispiel bestätigt dies: Mina Wylie, die Tochter des Erbauers von Wylie’s Baths, gewann anlässlich der Olympischen Sommerspiele in Stockholm die Silbermedaille im olympischen Schwimmsport. Die Australierin Fanny Durack gewann in dieser Disziplin vor ihr die Goldmedaille.