Die Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1987 (englisch 1987 Rugby World Cup; Maori Ipu o te Ao Whutupōro 1987) fand vom 22. Mai bis zum 20. Juni 1987 in Neuseeland und Australien statt. Es war die erste Weltmeisterschaft im vierjährlichen Turnierzyklus, der vom Weltverband International Rugby Football Board (IRFB; jetzt World Rugby) organisiert wird.

16 Rugby-Union-Nationalmannschaften nahmen an der Weltmeisterschaft teil: Die damals sieben Mitglieder des IRFB (Australien, England, Frankreich, Irland, Neuseeland, Schottland und Wales), sowie die führenden Nichtmitglieder auf Einladung des IRFB (Argentinien, Fidschi, Italien, Japan, Kanada, Rumänien, Simbabwe, Tonga und die Vereinigten Staaten). Westsamoa wurde trotz eines höheren Spielniveaus im Vergleich zu einigen der eingeladenen Mannschaften nicht berücksichtigt. Die Sowjetunion wurde eingeladen, lehnte aufgrund der südafrikanischen Mitgliedschaft im IRFB aber ab. Südafrika durfte aufgrund des Sportboykotts wegen seiner Apartheidspolitik nicht an der Weltmeisterschaft teilnehmen.

Während der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1987 wurden 32 Spiele absolviert, darunter 24 in der Vorrunde und acht in der Finalrunde, einschließlich des Finales. Die Mannschaften wurden in vier Gruppen zu je vier Teams eingeteilt, wobei jedes einmal gegen die anderen der Gruppe antrat. Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe erreichten hiernach das Viertelfinale. Diese Mannschaften qualifizierten sich auch direkt für die darauf folgende Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1991 in den damaligen Five Nations.

Weltmeister wurden die neuseeländischen All Blacks, die im Finale in Auckland die französischen Les Tricolores mit 29:9 schlugen und damit der erste Weltmeister wurden. Wales wurde Dritter und Australien Vierter; interessanterweise schlossen die vier Gruppensieger das Turnier als die vier besten Mannschaften ab. Das Viertelfinale zwischen Frankreich und Australien, das Les Bleus gegen die Wallabies mit 30:24 gewannen, gilt als eines der besten Spiele der Rugby-Union-Weltmeisterschaftsgeschichte.

Vergabe

Zu Beginn der 1980er Jahre kam die Idee einer Weltmeisterschaft auf, wurde jedoch 1983 bei einer Sitzung des International Rugby Football Board (IRFB, heute World Rugby) abgelehnt. Der australische und der neuseeländische Verband verfassten daraufhin unabhängig voneinander einen Brief, der das IRFB aufforderte, eine Weltmeisterschaft durchzuführen. 1985 wurde diese Idee trotz Widerstandes, besonders der irischen und britischen Delegationsmitglieder, angenommen. Australien und Neuseeland veranstalteten folgerichtig die erste Weltmeisterschaft. Die entscheidende Stimme kam von den Südafrikanern, die das Projekt befürworteten, obwohl sie wussten, dass ein Boykott wegen der Apartheid es ihnen unmöglich machen würde, an dem Wettbewerb teilzunehmen.

Qualifikation

Automatisch teilnahmeberechtigt waren die sieben Mitglieder des International Rugby Football Board. Neben den beiden Gastgebern Australien und Neuseeland waren dies Frankreich und die Home Nations: England, Irland, Schottland und Wales. Südafrika, ein weiteres Mitglied des IRFB, wurde 1984 wegen der Apartheidspolitik von der Teilnahme an der WM ausgeschlossen; allerdings trugen Nationalmannschaften anderer Teilnehmer auch danach Spiele gegen die Springboks aus. Für die übrigen neun Startplätze gab es kein Qualifikationsturnier. Die Mannschaften aus Argentinien, Fidschi, Italien, Japan, Kanada, Simbabwe, Tonga und den Vereinigten Staaten wurden von den Organisatoren eingeladen. An Samoa erging keine Einladung, obwohl seine Mannschaft in der (damals inoffiziellen) Weltrangliste besser platziert war als jene Tongas. Die Mannschaft der Sowjetunion wurde ebenfalls eingeladen, doch der sowjetische Verband lehnte eine Teilnahme am Turnier als politischen Protest gegen die fortgesetzte Mitgliedschaft Südafrikas im IRFB ab. Diesen Startplatz erhielt stattdessen die rumänische Mannschaft.

Austragungsorte

21 Spiele wurden in Neuseeland ausgetragen, elf in Australien.

Format

Die Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1987 wurde über 29 Tage zwischen 16 verschiedenen Mannschaften über 32 Spiele ausgetragen. Sie begann am 22. Mai 1987 im Eden Park in Auckland mit dem Eröffnungsspiel zwischen dem Mitgastgeber Neuseeland und Italien. Das Turnier endete am 20. Juni im denselben Stadion mit dem Finale zwischen Neuseeland und Frankreich, wobei die All Blacks den Webb Ellis Cup gewannen.

Schiedsrichter

Während des Turnieres wurden 14 Schiedsrichter eingesetzt.

Vorrunde

Die zwei besten Teams jeder Gruppe qualifizierten sich für das Viertelfinale.

Finalrunde

Statistiken

Literatur

• Gerald Davies: The History of the Rugby World Cup. Hrsg.: Sanctuary Publishing Ltd. 2004, ISBN 1-86074-602-0. 
• Nick Farr-Jones: Story of the Rugby World Cup. Hrsg.: Australian Post Corporation. 2003, ISBN 0-642-36811-2. 
• Grant Harding; David Williams: The Toughest of Them All: New Zealand and South Africa: The Struggle for Rugby Supremacy. Hrsg.: Penguin Books. Auckland, Neuseeland 2000, ISBN 978-0-14-029577-1. 
• Lance Peatey: In Pursuit of Bill: A Complete History of the Rugby World Cup. Hrsg.: New Holland Publishers. 2011, ISBN 978-1-74257-191-1. 

Weblinks

• Offizielle Seite der Rugby-Union-Weltmeisterschaft (englisch)
• Vollständige Ergebnisse und Statistiken auf ESPN (englisch)
• New Zealand set standard at inaugural Rugby World Cup – Reliving RWC 1987 (englisch)
• Rugby World Cup Standings – 1987 (englisch)
• Hintergrund der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 1987 (englisch)
• Schiedsrichter der Rugby-Union-Weltmeisterschaft auf RugbyRefs.com (englisch)

Einzelnachweise