Die Klasse 7E ist die erste Serie von Elektrolokomotiven, die von der South African Railways für den Betrieb mit 25 kV 50 Hz Wechselstrom beschafft wurden. Die sechsachsigen Lokomotiven mit der Achsformel Co’Co’ wurden zwischen 1978 und 1979 in Dienst gestellte. Insgesamt wurden 100 Lokomotiven gebaut. Der ersten Serie von 7E-Lokomotiven folgten mehrere Nachbauserien und Umbauten, die sich zum Teil erheblich von den zuerst gelieferten Lokomotiven unterscheiden.

Hersteller

Der Entwurf der Lokomotiven stammte von der 50-Hz-Arbeitsgemeinschaft und wurden der bei Union Carriage & Wagon (UCW) in Nigel gebaut. UCW war zugleich auch der Unterlieferant der mechanischen Komponenten.

Die 50-Hz-Arbeitsgemeinschaft bestand aus den folgenden europäischen Herstellern:

• Ateliers de Constructions Electriques de Charleroi (ACEC), Belgien
• AEG-Telefunken, Deutschland
• Siemens, Deutschland
• Alsthom-Atlantique, Frankreich
• Matériel de traction électrique (MTE), Frankreich
• Brown, Boveri & Cie., Schweiz

Die Lokomotiven erhielten Fahrzeugnummern E7001 bis E7100. Es war die erste Baureihe, bei der die Klassen-Bezeichnung Teil der Fahrzeugnummer wurde. Die Vorgänger-Klassen 1E bis 6E erhielten durchlaufende Nummern von E1 bis E2185, wobei zwölf Nummern ausgelassen wurden. Die Lokomotiven beider Hersteller erhielten keine Fabriknummern.

Technik

Die Lokomotive hat zwei Führerstände. Am Ende 2 befindet sich neben der Einstiegstüre zum Führerstand eine Dachleiter. Die für die 7E typischen, wie Augenbrauen wirkenden Regenrinnen über den Stirnfenstern wurden erst nach der Ablieferung angebracht.

Einsatz

Die 7E-Lokomotiven waren in erster Linie für den Güterverkehr auf den mit 25 kV 50 Hz Wechselstrom betriebenen Strecken vorgesehen. Bis 1978 kam in Südafrika nur 3 kV Gleichstrom für den elektrischen Betrieb der Hauptstrecken zum Einsatz, danach wurden alle neuen Projekte in 25 kV Wechselstrom ausgeführt. Die einzige Ausnahme ist die mit 50 kV 50 Hz Wechselstrom überspannte Bahnstrecke Sishen–Saldanha. Es gibt vier voneinander getrennte 25 kV Wechselstrom-Streckennetze in Südafrika:

• Pyramid South (Pretoria)–Pietersburg und Pyramid South–Brits–Rustenburg–Thabazimbi.
• Ermelo–Richards Bay (Richards Bay Coal Line)
• Port Elizabeth–De Aar und Kimberley–De Aar–Beaufort West
• East London–Springfontein.

Bei der Elektrifizierung der Strecke Kimberley–De Aar wurde diese auf eingleisigen Betrieb mit langen Überholstrecken zurückgebaut und mit Centralized Traffic Control (CTC) versehen. Auf dieser Strecke ersetzten die 7E-Lokomotiven die letzten großen Dampflokomotiven Südafrikas, die Baureihe 25NC. Das zweite, nicht elektrifizierte Gleis wurde zwar vom Streckennetz getrennt, aber nicht abgebaut. In Erwartung eines erhöhten Verkehrsaufkommens im Zusammenhang mit dem Manganerz-Abbau in Hotazel wurde im Juli 2008 mit der Elektrifizierung des zweiten Gleises begonnen.

Die Lokomotiven der Baureihe 7E waren ursprünglich auf der Richards Bay Coal Line im Einsatz. Nachdem weitere Baureihen von 25 kV-Lokomotiven abgeliefert worden waren, kamen einige 7E-Lokomotiven auf den von Pyramid South und East London ausgehenden Strecken zum Einsatz, doch der größte Teil gelangte nach Kimberley, wo sie im Güter- und Reisezugverkehr nach Port Elizabeth und Beaufort West eingesetzt wurden.

Anstrich

Bei der SAR trugen die Lokomotiven einen einheitlichen golfroten Anstrich mit gelben Bändern an den Seitenwänden, die an der Stirnseite nach unten verliefen und dadurch den Fahrzeugen ein an ein Gesicht mit Schnurrhaaren (englisch: Whiskers) erinnerndes Aussehen gaben. Alle E7-Lokomotiven wurden in diesem Anstrich abgeliefert. Dieser Anstrich wurde durch einen orangen, später braunen Anstrich bei Spoornet abgelöst. Viele Elektrolokomotiven und einige Diesellokomotiven erhielten einen Anstrich in blauer Grundfarbe für den Einsatz vor dem Blue Train, aber ohne dass die anderen Gestaltungselemente des Anstrichs geändert worden wären. Die blauen Lokomotiven trugen somit die gelben Whiskers in der SAR-Zeit genauso wie sie später das Spoornet-Logo und den Schriftzug SPOORNET trugen, einzig beim braunen Spoornet-Anstrich verschwand der Schriftzug. Später, als Spoornet allgemein zu einem blauen Anstrich überging, trugen die Lokomotiven für den Blue Train keinen speziellen Anstrich mehr. Bei der Baureihe 7E hatten die Nummern 7004 bis 7009 den Blue-Train-Anstrich für den Einsatz auf dem Abschnitt Kimberley–Beaufort West. Unter PRASA erhielten die vor Reisezügen eingesetzten Lokomotiven einen violetten Anstrich.

7E-Familie

Die erste Serie von 7E war so erfolgreich, dass insgesamt 300 Lokomotiven in mehrere Serien nachbestellt wurden und diese später durch Umbauten verbessert wurden. Neben den von der 50-Hz-Arbeitsgemeinschaft konzipierten Lokomotiven kamen auch solche mit elektrischen Ausrüstungen von Hitachi zur Bestellung, bei welchen Dorbyl, die heutige DCD, den mechanischen Teil beistellte. Sie verwenden im Gegensatz zur Sektorsteuerung der europäischen Lokomotiven zuschaltbare Blindleistungs-Kompensationskondensatoren zur Verbesserung des Leistungsfaktors. Die erste Serie japanischer Lokomotiven, die 7E1, war für den dauernden Einsatz in Mehrfachtraktion auf der Richards Bay Coal Line vorgesehen, weshalb sie nur einen Führerstand erhielten, alle übrigen Serien hatten zwei Führerstände bis auf die Lokomotiven aus der 7E3-Serie, welche von Transwerk zu 7E4 umgebaut wurden. Die Baureihen 7E2 und 7E3 hatten gegenüber den ersten Baureihen Drehgestelle mit verkürztem Achsstand, um die Spurkranz- und Gleisabnutzung zu reduzieren.

Im Folgenden eine Übersicht der ganzen 7E-Familie:

Weblinks

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 Leith Paxton and David Bourne: Locomotives of the South African Railways. C. Struik, Cape Town 1985, ISBN 0-86977-211-2 (englisch). 
2. ↑ UCW – Electric locomotives. (PDF) (Nicht mehr online verfügbar.) The UCW Partnership, archiviert vom Original am 12. Oktober 2007; abgerufen am 30. September 2010 (englisch). 
3. 1 2 3 4 5 South African Railways Index and Diagrams Electric and Diesel Locomotives, 610 mm and 1065 mm Gauges, Ref LXD 14/1/100/20, 28. Januar 1975, mit Anhängen
4. 1 2 3 John N. Middleton: Railways of Southern Africa Locomotive Guide – 2002. Beyer-Garratt Publications, Herts, UK 2002 (englisch). 
5. ↑ Railways Africa, 5 Aug 2007: Kimberley-De Aar Electrification
6. ↑ Philatelic Bulletin 207, herausgegeben vom Philatelic Services and INTERSAPA, 1990
7. ↑ E1973 in blue based on orange livery
8. ↑ E1951 in blue based on maroon livery