Die Wurzeln der Earthquakes

Zwischen 1974 und 1988 existierte bereits ein Fußballklub mit dem Namen San José Earthquakes. 1974 wurde der Klub in die North American Soccer League (NASL) aufgenommen. Nach der Auflösung der Liga 1984 spielte die Mannschaft in der Western Soccer League (WSL) weiter. Vier Jahre später verkaufte der Besitzer Peter Bridgewater das Franchise. Sein Nachfolger führte das Team in den finanziellen Abgrund und das Franchise wurde am Saisonende aufgelöst.

Schon ein Jahr später nahmen die San Francisco Bay Blackhawks, diese übernahmen die Lizenz von den Earthquakes, den Spielbetrieb in der WSL auf. Besitzer des Klubs war Dan van Voorhis. 1991 wurde der ehemalige Earthquakes-Spieler Laurie Calloway Trainer des Teams, in dem einige spätere Earthquakes-Spieler standen, unter anderem John Doyle und Eric Wynalda. Ein Jahr später führte ein Streit zwischen Calloway und Wynalda dazu, dass letzterer entlassen wurde. Kurze Zeit später wechselte Wynalda zum 1. FC Saarbrücken. 1993 wurde das Team aufgelöst.

Major League Soccer (1996–2005)

1994 erhielt eine von Dan van Voorhis geführte Gruppe eine Franchise in der neu gegründeten Major League Soccer. Manager wurde Peter Bridgewater. Damit wurde die erste Verbindung zu den NASL-Earthquakes hergestellt. Obwohl Bridgewater noch die Rechte am Namen und dem Logo der alten Earthquakes besaß, wurde das MLS-Team San José Clash genannt. Bridgewater verpflichtete Laurie Calloway als Trainer. Einen Monat später holte er Eric Wynalda aus Deutschland zurück.

Die Clashs trugen das erste Spiel der MLS-Geschichte aus, bei dem D.C. United mit 1:0 geschlagen wurde. Eric Wynalda erzielte das Tor des Tages. Schon kurze Zeit später kam es wieder zu Spannungen zwischen Wynalda und Calloway. Höhepunkt dieser Auseinandersetzung war ein von Eric Wynalda angeheuertes Flugzeug, welches ein Banner hinter sich herzog. Auf diesem Banner forderte Wynalda den Vorstand auf, Calloway zu feuern. John Doyle wurde zum besten Verteidiger der Liga gewählt.

Die Saison 1997 schlossen die Clashs mit der schlechtesten Bilanz aller MLS-Clubs ab. Viermal in Folge verpasste der Klub die Playoffs. Mehrere Trainer kamen und gingen, aber der Erfolg stellte sich nicht ein. Am 27. Oktober 1999 wurde die Umbenennung des Franchise in San José Earthquakes verkündet. Zur Saison 2001 verpflichtete der Klub den Kanadier Frank Yallop und lieh Landon Donovan von Bayer 04 Leverkusen aus. Die Earthquakes schafften die größte Verbesserung der MLS-Geschichte (von 29 auf 45 Punkte) und gewannen die Western Division. Nach Playoff-Erfolgen über die Columbus Crew und die Miami Fusion erreichte San José den MLS Cup. Gegner Los Angeles Galaxy wurde mit 2:1 nach Verlängerung besiegt und die Earthquakes feierten ihre erste Meisterschaft.

2002 und 2003 belegten die Earthquakes im Rennen um das MLS Supporters’ Shield jeweils den zweiten Platz. Während 2002 schon in der ersten Playoff-Runde Endstation war, kehrten die Earthquakes 2003 in den MLS Cup zurück. In der ersten Playoff-Runde hieß der Gegner Los Angeles Galaxy. Los Angeles gewann das Hinspiel mit 2:0 und führte im Rückspiel bereits mit 2:0. Doch die Earthquakes drehten das Spiel noch und zogen nach einem 5:2-Sieg ins Halbfinale ein. Das Spiel wird vielfach als das beste MLS-Spiel aller Zeiten bezeichnet. Im MLS Cup konnte sich San José mit 4:2 gegen Chicago Fire durchsetzen und feierte die zweite Meisterschaft der Vereinsgeschichte.

Nach der Saison verließ Trainer Yallop das Team und wurde Trainer der kanadischen Nationalmannschaft. Sein bisheriger Co-Trainer Dominic Kinnear wurde sein Nachfolger. Im Januar 2004 kamen Gerüchte auf, dass das Franchise an die Besitzer des mexikanischen Vereins Club América verkauft wird. Manager Johnny Moore trat zurück und wurde durch Alexi Lalas ersetzt. Unter der Führung von Lalas wurde ein Umzug nach Houston geplant. Sportlich erreichten die Earthquakes zwei weitere Male die Playoffs und gewannen 2005 das MLS Supporter’s Shield.

Umzug nach Houston

Am 15. Dezember 2005 wurde der Umzug des Franchise nach Houston verkündet. Grund hierfür waren fehlgeschlagene Versuche, ein fußballspezifisches Stadion in San José zu bauen. MLS-Commissioner Don Garber erklärte, dass nur das Team umzieht, das Logo, der Vereinsname und die Statistiken aber in San José verbleiben. Damit sollte die Tür für eine mögliche Rückkehr offen bleiben. Das Team spielt seit 2006 als Houston Dynamo weiter und wird technisch als Expansionsteam betrachtet. Dieser Umzug ist mit dem Transfer der Cleveland Browns vergleichbar, dessen Team nun unter dem Namen Baltimore Ravens in der NFL spielt.

Rückkehr in die MLS

Am 24. Mai 2006 schlossen die MLS und die Besitzer des Major-League-Baseball-Teams Oakland Athletics, Lewis Wolff und John Fischer, eine Vereinbarung, nachdem Wolff und Fischer eine dreijährige Option erhalten, eine neue Franchise in die MLS zu führen. Zu diesem Zweck wurde die Firma „Earthquakes Soccer, LLC“ gegründet. Im September 2006 wurde die Homepage der Earthquakes reaktiviert, nachdem die Seite neun Monate lang nur den Kondolenzbrief des MLS-Commissioners Don Garber zeigte. Am 18. Juli 2007 verkündete Garber, dass die Earthquakes zur Saison 2008 in die MLS zurückkehren werden.

In ihrer ersten Saison nach der Rückkehr erreichten die Earthquakes nur den siebten Platz in ihrer Conference. Damit konnten sie sich nicht für die Playoffs qualifizieren. Erst in der Saison 2010 wurden die Play-offs wieder erreicht. Die Earthquakes trafen im Conference Halbfinale auf die New York Red Bulls. Im ersten Spiel unterlagen die Kalifornier mit 1:0. Das Rückspiel in New York konnte mit 3:1 gewonnen werden. Im darauffolgenden Conference Finale, welches das Halbfinale der Play-offs darstellt, verlor die Mannschaft 1:0 gegen die Colorado Rapids. Chris Wondolowski wurde mit 18 Toren zum erfolgreichsten Torschützen der Regular Season. Dafür erhielt er den MLS Golden Boot.

2011 konnten die Play-offs nicht erreicht werden. In der Saison 2012 aber gewannen die Earthquakes den Supporter Shield als beste Mannschaft der Regular Season. Dadurch qualifizierte man sich für die CONCACAF Champions League 2013/14, wo man sich in der Gruppenphase durchsetzen konnte, aber im anschließenden Viertelfinale gegen Deportivo Toluca unterlag. In den MLS Play-offs schaffte es das Team aus San José bis ins Viertelfinale. Genauso auch im US Open Cup.

Nach nur drei Siegen in den ersten 15 Spielen der Saison 2013 wurde der langjährige Trainer Frank Yallop freigestellt. Für ihn übernahm der bisherige Assistenztrainer Mark Watson, erst als Interimslösung, später dann als bestätigter neuer Trainer. Unter Watson konnte die Mannschaft in dieser Saison sich deutlich steigern und verpassten nur auf aufgrund des schlechteren Torverhältnisses einen Platz in den Play-offs.

Kurz vor Ende der Saison 2014 wurde Mark Watson entlassen. Als neuer Trainer wurde Dominic Kinnear vorgestellt. Vorher übernahm Ian Russell als Interimstrainer.

Unter Kinnear schaffte es die Mannschaft in der Saison 2015 und 2016 sich nicht für die MLS Playoffs zu qualifizieren. Am 29. August 2016 wurde der langjährige General Manager des Franchises, John Doyle, entlassen. Präsident Dave Kaval begründete seine Entscheidung damit, dass dem Klub ein "frischer Wind" guttun würde. Übergangsweise übernahm der Technische Direktor Chris Leitch die Aufgaben von Doyle.

Am 5. Januar 2017 Jesse Fioranelli den Posten des General Managers bei den Earthquakes. Fioranelli arbeitete vorher beim AS Rom im Sport-Management Bereich. Fioranelli gab gleich zu Anfang bekannt sich verstärkt den Themen Jugendentwicklung, internationalem Scouting und dem Image der San José Earthquakes widmen zu wollen. Des Weiteren gab er das Ziel für die Saison 2017 nach 2012 wieder die Play-offs erreichen zu wollen.

Fangruppierungen

Fangruppierungen der Earthquakes sind: 1906 Ultras, Casbah, Club Quake und Soccer Silicon Valley.

Rivalen

Größter Rivale der Earthquakes ist Los Angeles Galaxy. Seit 1996 spielen die Mannschaften jede Saison das California Clasico aus. Der Sieger geht aus den direkten Duellen der beiden während der Regular Season hervor. Grund der Rivalität ist die geographische Nähe beider Teams und die generelle sportliche Feindschaft zwischen Sportmannschaften aus Süd- und Nordkalifornien.

Mit den CD Chivas USA bestand auch eine Rivalität, welche aber geringer ausfiel.

In den letzten Jahren ist auch eine Rivalität in Richtung Houston Dynamo gewachsen. Diese stützt sich darauf, dass die Earthquakes 2005 nach Houston umgezogen sind, und auf Äußerungen der Medien und Fans von Dynamo über die Earthquakes.

Die Mannschaft nimmt neben dem California Classico auch an einem anderen MLS Rivalry Cup teil. Beim Heritage Cup vergleichen sich die Mannschaften, welche Teamnamen haben, die schon in der NASL vorkamen. Die Earthquakes treffen hierbei auf die Seattle Sounders. Sieger ist der, der eine bessere Bilanz bei den gegenseitigen Duellen während einer Regular Season aufweisen kann.

Eigentümer

Lew Wolff erhielt am 18. Juli 2007 die Option die Earthquakes neuzugründen. Der Unternehmer und Besitzer der Firma Wolff Urban Development, LLC ist unter anderem auch Eigentümer verschiedener anderer Sportfranchises. Keith Wolff ist Präsident von Wolff Urban Development und gleichzeitig Miteigentümer von San José Earthquakes. Als Managing Director fungiert Michael Crowley und als Präsident Dave Kaval.

Partnerschaften

Seit dem 9. Oktober 2008 existiert eine Partnerschaft mit dem englischen Premier League Klub Tottenham Hotspur. Diese konzentriert sich auf den Austausch von Spielern und eine gemeinsame sportliche und finanzielle Entwicklung.

Eine weitere Partnerschaft besteht mit dem United-Soccer-League-Franchise Sacramento Republic. Dieses bezieht sich auf eine Vereinbarung von MLS und USL, in der es um die Unterstützung von MLS Klubs für USL Klubs geht.

Sponsoren

Das Marketingunternehmen Amway war bis 2011 Trikotsponsor von den San José Earthquakes. Seitdem wurde kein neuer Sponsor vorgestellt.

Seit 2015 ist das US-amerikanische Kommunikationsunternehmen Avaya Namensgeber des neuen Stadions.

Aktueller Profikader

Stand: 9. Dezember 2022

Bisherige Spieler

→ siehe Hauptartikel: Liste der Spieler der San José Earthquakes

Aktueller Trainerstab

Stand: 10. Oktober 2018

• Vereinigte Staaten Jesse Fioranelli (General Manager of Soccer Operations)
• Vereinigte Staaten Chris Leitch (Technischer Direktor)
• Schweden Steve Ralston (Interimstrainer)
• Spanien Alex Covelo (Assistenztrainer)
• Finnland Jyri Nieminen (Torwarttrainer)

Bisherige Trainer

• England Laurie Calloway (1996–1997)
• Vereinigte Staaten Brian Quinn (1997–1999)
• Chile Jorge Espinoza (1999; interim)
• Deutschland Lothar Osiander (1999–2001)
• Kanada Frank Yallop (2001–2003)
• Vereinigte Staaten Dominic Kinnear (2004–2005)
• Kanada Frank Yallop (2008–2013)
• Kanada Mark Watson (2013–2014)
• Vereinigte Staaten Ian Russell (2014; interim)
• Vereinigte Staaten Dominic Kinnear (2014–2017)
• Vereinigte Staaten Chris Leitch (2014; interim)
• Schweden Mikael Stahre (2017–2018)
• Vereinigte Staaten Steve Ralston (2018; interim)

Bisherige Manager

• Peter Bridgwater (1995–1998)
• Lynne Meterparel (1999–2000)
• Tom Neale (2001)
• Johnny Moore (2002–2004)
• Alexi Lalas (2004–2005)
• John Doyle (2008–2017)
• Jesse Fioranelli (2017–)

Besitzer

• Major League Soccer (1996–1998)
• Kraft Group Sports (1999–2000)
• Silicon Valley Sports & Entertainment (2000–2002)
• Anschutz Entertainment Group (2002–2005)
• Earthquakes Soccer, LLC (2008–)

Saisonbilanz

1. ↑ Seit 2002 beginnt der Wettbewerb jeweils im Herbst des vorherigen Jahres. Bis 2008 unter dem Namen CONCACAF Champions' Cup.

Rekorde

Stand: 25. Januar 2021 (Regular Season)

• Spiele: Vereinigte Staaten Chris Wondolowski (369)
• Tore: Vereinigte Staaten Chris Wondolowski (171)
• Vorlagen: El Salvador Ronald Cerritos (47)

Besucherschnitt

Regular Season / Play-offs

• 1996: 17.232 / 17.209
• 1997: 13.597 / nicht qualifiziert
• 1998: 13.653 / nicht qualifiziert
• 1999: 14.959 / nicht qualifiziert
• 2000: 12.460 / nicht qualifiziert
• 2001: 9.635 / 13.269
• 2002: 11.150 / 8.069
• 2003: 10.465 / 15.127
• 2004: 13.001 / 8.659
• 2005: 13.037 / 17.824
• 2006: nicht teilgenommen
• 2007: nicht teilgenommen
• 2008: 13.713 / nicht qualifiziert
• 2009: 14.114 / nicht qualifiziert
• 2010: 9.659 / 10.525
• 2011: 11.857 / nicht qualifiziert
• 2012: 13.293 / 10.744
• 2013: 12.765 / nicht qualifiziert
• 2014: 14.947 / nicht qualifiziert