MLS Next Pro
Voller Name MLS Next Pro
VerbandUSSF
Erstaustragung2022
Hierarchie3. Liga
Mannschaften27
Aktueller MeisterColumbus Crew 2
Aktuelle Saison2022
Websitewww.mlsnextpro.com

Die MLS Next Pro (Eigenschreibweise MLS NEXT Pro) ist eine Profifußball-Liga in Nordamerika, die 2022 den Spielbetrieb aufnahm. Sie besteht aus 27 Franchises aus den USA und Kanada und dient primär der Nachwuchsförderung. Alle Mannschaften sind Farmteams eines Franchises der Major League Soccer (MLS); lediglich der Rochester New York FC agierte in der Premierensaison eigenständig. Die Liga wurde von der United States Soccer Federation hinter der MLS und USL Championship neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga angesiedelt.

Geschichte

Im Juni 2021 kündigte die Major League Soccer an, eine neue Liga zu gründen, die der Nachwuchsförderung dienen und ab der Saison 2022 den Spielbetrieb aufnehmen soll. Bereits von 2004 bis 2014 hatte mit der MLS Reserve League eine ähnliche Liga existiert. Anfang Dezember 2021 wurden die 21 Franchises vorgestellt, die an der ersten Saison teilnehmen sollten. 20 Teams waren Farmteams von MLS-Franchises, lediglich der Rochester New York FC agierte eigenständig. Neben 10 neugegründeten Teams wechselten 11 MLS-Farmteams in die Liga, die zuletzt in der USL Championship oder USL League One gespielt hatten; zur Saison 2023 sollten auch die Teams folgen. Zukünftig sollen auch weitere unabhängige Mannschaften zum Teilnehmerfeld zählen. Die United States Soccer Federation siedelte die Liga hinter der USL Championship und neben der USL League One sowie NISA im US-amerikanischen Fußballligensystem als 3. Liga an. Auf- und Abstiege sind aufgrund des Franchise-Systems jedoch nicht möglich.

Zur Saison 2023 wechselten drei der übrigen vier MLS-Farmteams aus der USL Championship in die Liga. Lediglich Loudoun United verwarf den Plan. Zudem wurden vier MLS-Farmteams neugegründet. Der eigenständige Rochester New York FC verließ die Liga wieder, die fortan 27 Franchises umfasst.

Modus

Die 27 Franchises sind in eine Eastern (13) und Western Conference (14) aufgeteilt. Die sieben besten Mannschaften einer Conference qualifizieren sich für die Play-offs, wobei die Tabellenersten direkt in das Conference-Halbfinale einziehen.

Franchises

Eastern Conference

Franchise Einstieg Standort Bundesstaat/Provinz Vorherige Liga MLS-Partner
Atlanta United 22023Kennesaw GeorgiaUSL ChampionshipAtlanta United
Chicago Fire II2022Bridgeview IllinoisNeugründungChicago Fire
FC Cincinnati 22022Highland Heights KentuckyNeugründungFC Cincinnati
Columbus Crew 22022Columbus OhioNeugründungColumbus Crew
Crown Legacy FC2023Matthews North CarolinaNeugründungCharlotte FC
Huntsville City FC2023Huntsville AlabamaNeugründungNashville SC
Inter Miami II2022Fort Lauderdale FloridaUSL League OneInter Miami
New England Revolution II2022Foxborough MassachusettsUSL League OneNew England Revolution
New York City FC II2022New York City New YorkNeugründungNew York City FC
New York Red Bulls II2023Montclair New JerseyUSL ChampionshipNew York Red Bulls
Orlando City B2022Kissimmee FloridaUSL League One (2020)Orlando City
Philadelphia Union II2022Chester PennsylvaniaUSL Championship (2020)Philadelphia Union
Toronto FC II2022Toronto Ontario, KanadaUSL League OneToronto FC

Western Conference

Franchise Einstieg Standort Bundesstaat/Provinz Vorherige Liga MLS-Partner
Austin FC II2023Austin TexasNeugründungAustin FC
Colorado Rapids 22022Commerce City ColoradoNeugründungColorado Rapids
Houston Dynamo 22022Houston TexasNeugründungHouston Dynamo
LA Galaxy II2023Carson KalifornienUSL ChampionshipLA Galaxy
Los Angeles FC 22023Fullerton KalifornienNeugründungLos Angeles FC
Minnesota United 22022Saint Paul MinnesotaNeugründungMinnesota United
North Texas SC2022Arlington TexasUSL League OneFC Dallas
Portland Timbers 22022Hillsboro OregonUSL Championship (2020)Portland Timbers
Real Monarchs2022Herriman UtahUSL ChampionshipReal Salt Lake
San Jose Earthquakes II2022San José KalifornienNeugründungSan José Earthquakes
Sporting Kansas City II2022Kansas City
Lawrence		 Missouri
 Kansas		USL ChampionshipSporting Kansas City
St. Louis City 22022St. Louis
Edwardsville		 Missouri
 Illinois		NeugründungSt. Louis City
Tacoma Defiance2022Tacoma WashingtonUSL ChampionshipSeattle Sounders
Vancouver Whitecaps 22022Burnaby British Columbia, KanadaNeugründungVancouver Whitecaps

Zukünftige Franchises

Franchise Einstieg Standort Bundesstaat/Provinz Vorherige Liga MLS-Partner
Carolina Core FC2024High Point North CarolinaNeugründungeigenständig
Cleveland2025Cleveland OhioNeugründungeigenständig

Ehemalige Franchises

Franchise Einstieg Letzte Saison Standort Bundesstaat/Provinz Vorherige Liga MLS-Partner
Rochester New York FC2022Brighton New YorkUnited Soccer League (2017)eigenständig

Einzelnachweise

  1. 1 2 Major League Soccer to launch development league in 2022, espn.com, 21. Juni 2021, abgerufen am 5. Januar 2022.
  2. ↑ MLS NEXT Pro unveils 21 clubs for inaugural season starting March 2022, mlssoccer.com, 6. Dezember 2021, abgerufen am 5. Januar 2022.
  3. ↑ Inaugural Clubs, mlsnextpro.com, abgerufen am 7. Januar 2022.
  4. ↑ MLS Next Pro Adds Another Element to U.S. Soccer’s Ever-Evolving Lower Club Tier, si.com, 6. Dezember 2021, abgerufen am 5. Januar 2022.
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