Geographische Lage

St. Anton liegt im oberen Teil des Stanzertales, rund 100 km westlich der Landeshauptstadt Innsbruck, an der Grenze zu Vorarlberg zwischen den Lechtaler Alpen im Norden und der Verwallgruppe im Süden an der Rosanna. Der Hauptort liegt auf 1284 m ü. A., das Gemeindegebiet erstreckt sich bis auf 3148 m ü. A. (Kuchenspitze). Der Hausberg ist der Gampen und der höchstgelegene, mit Aufstiegshilfen erreichbare Punkt ist der Gipfel der Valluga mit 2811 m ü. A.

Die Gemeinde hat eine Fläche von 165,81 km², damit ist St. Anton flächenmäßig größer als das Fürstentum Liechtenstein.

Gemeindegliederung

Das Gemeindegebiet umfasst folgende zwei Ortschaften (in Klammern Einwohnerzahl Stand 1. Jänner 2023):

• St. Anton am Arlberg (1730)
• St. Jakob am Arlberg (632)

Nachbargemeinden

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Lech, Bez. Bludenz, Vlbg., grenzt um ein kleines Stück Kamm an der Valluga nicht an, Klösterle grenzt dort an Kaisers

Klima

Entwicklung des Gemeindenamens

St. Anton am Arlberg trägt innerhalb von 750 Jahren bereits den fünften Namen: Um 1275 als Vallis taberna bezeichnet, folgte über Jahrhunderte der Name Stanzertal (1275 – ca. 1805), ehe für kurze Zeit der Gemeindename St. Jakob als Standort der alten Kuratie St. Jakob übernommen wurde (1805 – ca. 1811). Auch dieser Name dürfte nicht zufriedenstellend gewesen sein und man einigte sich auf den Gemeindenamen nach dem alten Ortsteil Nasserein (1811 – 1927), der inmitten der beiden Fraktionen St. Jakob und St. Anton gelegen ist, wohl auch deswegen, da sich das Postgasthaus in diesem Ortsteil bis 1824 befand.

Mit dem Bau der neuen Landstraße im Jahr 1824 wurden die beiden Ortsteile St. Jakob und Nasserein umfahren und der Ortsteil St. Anton gewann immer mehr an Bedeutung. Als in den Jahren 1880 bis 1884 die Arlbergbahn gebaut wurde, stand bereits bei der Planung fest, dass die Bahnstation St. Anton am Arlberg heißen werde, obwohl der Gemeindename nach wie vor Nasserein war. Im Jahre 1927 benannte sich die bisher Stanzertal genannte Gemeinde schließlich in St. Anton am Arlberg um.

Verkehrsentwicklung

Die Geschichte des Ortes, erstmals um 1275 als Vallis taberna erwähnt, ist eng mit der Verkehrsentwicklung des Arlbergpasses verknüpft.

Die Schwabenkinder

Um 1815 begann auf Grund der schlechten wirtschaftlichen Situation im Dorf das oft traurige Kapitel der Schwabenkinder. Unzählige Kinder armer Leute – zumeist Bergbauern und Tagelöhner – wurden in Gruppen über den Sommer ins relativ reiche Schwaben geschickt und dort auf den Kindermärkten z. B. in Ravensburg als billige Arbeitskräfte angeboten. Zumeist mussten sie sich als Hüterkinder und Mägde verdingen – erst 1914 sollte dies ein Ende nehmen.

Einflüsse der nationalsozialistischen Herrschaft und des Zweiten Weltkrieges

Auch der Anschluss Österreichs an das nationalsozialistische Deutsche Reich 1938 blieb in St. Anton nicht ohne Folgen. Es gab Verhaftungen, Vertreibungen und antisemitische Maßnahmen; so wurde am westlichen Ortsrand die Tafel „In St. Anton sind Juden unerwünscht“ aufgestellt. Psychisch Kranke und Behinderte wurden Opfer der Aktion T4.

So wurde auch Rudolf Gomperz, welcher gemeinsam mit Hannes Schneider St. Anton zu einem führenden Wintersportort gemacht hatte, als einer der letzten Juden von Tirol über Wien ins KZ Maly deportiert, wo er ermordet wurde. Des Weiteren wurden auch zwei Frauen des Ortes nach Hartheim verschleppt und dort als „unwertes Leben“ ermordet.

Unter den von den Nationalsozialisten wegen ihrer Gesinnung Verfolgten war auch der Weggefährte von Rudolf Gomperz, der damals größte Sohn des Dorfes Hannes Schneider, der nach einer Verhaftung in die USA floh.

Kurz vor Kriegsende glich das Dorf einem Heerlager: Vor den vorrückenden Amerikanern fliehende deutsche Truppen stauten sich vor dem Arlbergpass, der wegen ungewöhnlich hoher Schneelage unpassierbar war. Kurz vor dem Einmarsch der Amerikaner Anfang Mai 1945 gelang es den deutschen Truppen, weiterzuziehen, sodass der Ort weitgehend ohne Kampfhandlungen von den amerikanischen Truppen eingenommen werden konnte.

Von 240 im Zweiten Weltkrieg eingerückten Soldaten aus St. Anton kamen 86 nicht mehr zurück.

Entwicklung des Fremdenverkehrs

1895 wurde durch den Gastwirt Carl Schuler das erste Hotel erbaut, welches 1897 mit dem Namen Hotel Post eröffnet werden konnte. Das Hotel Post verfügte über ca. 110 Betten, Zentralheizung, elektrisches Licht sowie Lese- und Billardzimmer, eine Kegelbahn und einen Lawn-Tennisplatz. Weitere Hotels folgten bald. 1910 hatte St. Anton bereits über 328 Gästebetten, die bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs, der die touristische Entwicklung vorerst stoppte, auf 369 anstiegen.

Am 3. Jänner 1901 wurde im Hospiz in St. Christoph der Ski-Club Arlberg gegründet und bald wurden erste Skirennen durchgeführt. 1907 kam Hannes Schneider als Skilehrer in das Hotel Post nach St. Anton. Mit seiner Arlbergtechnik revolutionierte er den modernen Skilauf. 1922 gründete er die Skischule St. Anton. In den darauf folgenden Jahren folgte eine weitere Erhöhung der Bettenzahl, 1927 zählte man, dank des unermüdlichen Einsatz von Rudolf Gomperz (ab 1926 Leiter des Tourismusbüros), bereits 664 Fremdenbetten.

In den 30er Jahren drehte Arnold Fanck einige Spielfilme in St. Anton, darunter Der weiße Rausch, Fuchsjagd im Engadin und Wunder des Schneeschuhs, die nachhaltig die Entwicklung des Skilaufes nicht nur am Arlberg, sondern in den gesamten Alpen mit beeinflussten. 1934 zählte man in St. Anton 1.000 Gästebetten und ca. 55.000 Übernachtungen.

Mit dem Bau der Seilbahn auf den Galzig 1937, deren unermüdlicher Verfechter und Wegbereiter Rudolf Gomperz war, wurde der Grundstein für eine groß angelegte Seilbahnerschließung gelegt, die in den Nachkriegsjahren mit dem Bau der St. Christoph-, Valluga-, Gampen- und Kapallbahn ihre Fortführung fand. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs konnten 1154 Betten gezählt werden, während des Krieges war St. Anton Fronturlaubsziel mehrerer Heeresverbände.

Erst 1947 kam der Fremdenverkehr langsam wieder in Gang und setzte sich kontinuierlich mit großen Steigerungen fort. Die Zahl der Gästebetten stieg von 1700 (Jahr 1956) bis auf 5658 (Jahr 1975) bei nunmehr über 560.000 Übernachtungen. Weitere Seilbahnerschließungen erfolgten in den Jahren 1965 bis 1975, darunter eine komplette Neuerschließung mit dem Bau der Rendlbahn im Moostal.

Von 1975 bis 1985 setzte sich diese Entwicklung fort und St. Anton wurde mit dem Arlberg Tarif Verbund zu einem Großraum-Skigebiet, der den Gästen die Benutzung aller Liftanlagen am gesamten Arlberg ermöglichte. 1985 erhöhte sich die Bettenzahl auf 7.325 bei 815.000 Übernachtungen. 1995 konnte eine Bettenzahl von 8.500 bei 900.000 Übernachtungen erreicht werden. In den 1990er Jahren erfolgte auch die Ausweitung der Beschneiungsanlagen durch die Arlberger Bergbahnen, welche eine weitgehende Schneesicherheit auf allen Skibergen herstellte.

Wolfsgrubenlawine 1988

Am 13. März 1988 gegen 6:50 Uhr ging eine Lawine aus den Einzugsgebieten des Wolfsgruben- und Stockibach ab und verschüttete Teile des Ortsteils Nasserein. Ein Haus wurde völlig zerstört und 29 weitere beschädigt. Fünf schwedische Urlauber und zwei einheimische Frauen starben, 23 weitere Personen wurden verletzt. Die B197 und die Arlbergbahn wurden unter bis zu 5 m Schnee begraben; St. Anton war drei Tage lang von der Außenwelt abgeschnitten. Bereits im folgenden Sommer begannen die Arbeiten an Lawinenverbauungen, die erst 2014 vollständig abgeschlossen waren.

Alpine Ski-WM 2001

1996 beim FIS-Kongress in Christchurch/Neuseeland erhielt St. Anton den Zuschlag zur Durchführung der Alpinen Skiweltmeisterschaften 2001. Die Weltmeisterschaft selbst wurde dann zu einem großen sportlichen Ereignis mit mehr als 350.000 Zuschauern vor Ort. Mittelbar oder unmittelbar im Zusammenhang mit der WM entstanden zahlreiche Neubauprojekte im Ort. Das multifunktionale Kongresszentrum ARLBERG-well.com, das Zielstadion „FIS Alpine Ski WM 2001“ und die Nassereinbahn waren direkte WM-Projekte, darüber hinaus haben viele Hoteliers den Anlass genutzt, um die Bettenzahlen durch Erweiterungen aufzustocken oder ihre Gästehäuser zu renovieren. Als Großprojekt im Zusammenhang mit den Alpinen Skiweltmeisterschaften stand außerdem die Verlegung des Bahnhofes und des Streckenverlaufes.

Bahnverlegung

Im Zusammenhang mit den Alpinen Skiweltmeisterschaften 2001 wurde die Arlbergbahnlinie auf dem Gemeindegebiet verlegt und ein neuer Bahnhof errichtet. Innerhalb von 36 Monaten wurde das zwei Milliarden Schilling teure Projekt realisiert und am 10. September 2000 wurde der offizielle Fahrbetrieb auf der neuen Strecke aufgenommen. Durch die Bahnverlegung wurde die über Jahrzehnte andauernde Teilung des Ortes durch die Bahnlinie aufgehoben und es entstanden neue Freiflächen mitten im Ort, die z. T. mit einem Park begrünt wurden. Auch ging die Lärmbelästigung durch die nunmehr eingehauste Bahnführung erheblich zurück. Das alte Bahnhofsgebäude steht unter Denkmalschutz und bleibt erhalten.

Alpenhochwasser 2005

Beim Hochwasser im August 2005 wurde mit 186 m³/s am Pegel Strengen der bislang höchste Durchfluss der Rosanna gemessen. An mehreren Stellen trat die Rosanna über die Ufer und zerstörte u. a. die Arlbergstraße B 197 in St. Anton. Zwischen Flirsch und Strengen wurde der Bahndamm der Arlbergbahn unterspült, in Strengen auch Teile der B171, so dass das obere Stanzer Tal und damit St. Anton für mehrere Tage von der Außenwelt abgeschnitten waren. Telefon-, Mobilfunk- und Internetverbindungen waren ebenfalls unterbrochen. Die zu der Zeit im Bau befindliche Südröhre des Strenger Tunnels wurde innerhalb weniger Tage provisorisch für den Verkehr hergerichtet, um wieder eine behelfsmäßige Straßenverbindung zu schaffen. Im Gegensatz zum Paznaun kam es jedoch aufgrund der Talform des Stanzer Tals zu keinen großräumigeren Überflutungen.

Bevölkerungsentwicklung

Ausbreitung des Coronavirus 2020

Am 13. März 2020 wurde St. Anton im Zuge der COVID-19-Pandemie in Österreich für zunächst zwei Wochen unter Quarantäne gestellt. Ausländische Gäste wurden zuvor zur Ausreise aufgefordert. Teilweise flüchteten Gäste zu Fuß aus St. Anton.

Bauwerke und Museen

Innerhalb der Gemeinde bestehen die beiden katholischen Pfarreien St. Anton und St. Jakob, deren Kirchengebäude sehenswert sind.

• Die Kirche von St. Anton wurde 1698 zu Ehren der hll. Jungfrau, Franziskus und des Ortspatrons Antonius von Padua geweiht. Die Kirche wurde 1932 von Clemens Holzmeister erweitert und gilt als besonders gelungenes Beispiel früher Denkmalpflege, die Altsubstanz mit moderner Architektur vereint. Außen weitgehend barock wirkend, ist das Interieur in Architektur, Malerei und Ausstattung von Moderne geprägt.

Der St. Antoner Friedhof liegt abseits unterhalb des Dorfs, und steht ebenfalls unter Denkmalschutz.

• Die St. Jakober Kirche, dem Apostel Jakobus dem Älteren geweiht. Die Vorgängerkirche war die älteste Kirche im oberen Stanzertal (1275 erwähnt). Die heutige Kirche wurde 1773–1778 erbaut. Der trutzige Turmhelm von 1888 war das Wahrzeichen des Orts und wurde nach einem Brand 1943 neu konstruiert. Das Innere ist ein bedeutendes, geschlossenes Barockensemble. Insbesondere die Kanzel ist in künstlerischer Hinsicht besonders wertvoll. Die Fassade ist von einem großen Christophorus-Gemälde geziert. Auch der Friedhof der Kirche ist bemerkenswert.
• Sehenswert ist das Ski- und Heimatmuseum in der Trier-Villa.

Nachtleben

St. Anton ist bekannt für seine Diskos, Pubs und Bars auf der Dorfstraße und an den Hängen entlang der Talabfahrten. Bekannt sind z. B. das Krazy Kanguruh, die Kaminstube, der Mooserwirt und das TAPS an den Pisten, und im Ort die Bar Cuba, das Bobo’s, der QClub (bis 2021 Horny B), die Murrmel Bar, das Piccadilly, der Postkeller und die Rosanna Lounge (bis 2021 Scotty’s). Durch den hohen Anteil internationaler Gäste (über 50 % sind nicht-deutschsprachig) ist die „Kneipensprache“ teilweise Englisch.

Tourismus

Landwirtschaft

Die Landwirtschaft ist in der Gemeinde von jeher klein strukturiert und seit vielen Jahren stark rückläufig. Aktuell gibt es noch 41 Nebenerwerbsbetriebe, die zumeist im Ortsteil St. Jakob gelegen sind. Auch die Almen (Alpen genannt) werden noch bewirtschaftet. Neben der Rinder- und Schafhaltung werden in den letzten Jahren vermehrt wieder Pferde (Haflinger) gehalten.

Bildung

St. Anton verfügt über zwei Kindergärten, zwei Volksschulen und eine Hauptschule/Neue Mittelschule.

Im Ortsteil St. Christoph ist die Bundesskiakademie St. Christoph am Arlberg (Ski Austria Academy, früher Bundessportheim). Hier werden neben Skilehrern und Sportstudenten auch Leistungssportler im alpinen Bereich ausgebildet. Zahlreiche erfolgreiche Schisportler haben diese Schule besucht.

Energieversorgung

St. Anton wird vom dort ansässigen Unternehmen EWA, das drei Wasserkraftwerke mit insgesamt 52 GWh Jahresproduktion betreibt, hinsichtlich Stromversorgung als autark bezeichnet.

• Kraftwerk Kartell

Gemeinderat

Der Gemeinderat besteht aus 15 Mitgliedern.

Bürgermeister

Bei der Direktwahl des Bürgermeisters parallel zur Gemeinderatswahl 2016 wurde der bisherige Bürgermeister Helmut Mall als einziger antretender Kandidat wiedergewählt. Im Jahr 2022 setzte er sich mit 74 Prozent gegen seinen Gegenkandidaten durch.

Wappen

Blasonierung: In Silber über blau gewelltem Schildfuß drei grüne Berge, der rechte und linke erhöht und mit silbernen Spitzen, der mittlere mit einem sich nach oben verjüngendem Pfahl, darüber mit den Fängen auf dem rechten und linken Berg aufstützend, der Tiroler Adler. Die Farben der Gemeindefahne sind Weiß-Rot.

Seit 1927 haben alle Tiroler Gemeinden das Recht, ein Wappen zu führen (bis dahin war das den Städten und Märkten vorbehalten). St. Anton war die erste Gemeinde, die nach dem neuen Gesetz ein Wappen verliehen bekam. Es wurde im Zuge der Namensänderung 1927 verliehen und symbolisiert die Passlage am „Tor zu Tirol“ von Westen. Der silberne Pfahl steht dabei für die Arlbergstraße, der gewellte Schildfuß für die Rosanna.

Partnergemeinden

• Japan Nozawa Onsen, seit 1971

Ehrenbürger der Gemeinde

• Giacomo Nobile Ceconi (1833–1910), Verdienste um den Bau des Arlbergtunnels
• Carl Franz Schuler (1851–1917), Wegbegleiter des Tourismus, Hotelier
• Matthias Strobl (1865–1925), Pfarrer in St. Jakob am Arlberg
• Franz Xaver Zangerle (1848–1932), Wegbegleiter des Tourismus
• Carl Wagner (1850–1933), Oberingenieur, Gründung der Freiwilligen Feuerwehr
• Alois Haueis (1860–1951), Obmann des Tiroler Bauernbundes, Minister für Land- und Forstwirtschaft
• Rybizka Adolf (1872–1953), Medizinalrat
• Hannes Schneider (1890–1955), Skipionier und Gründer der Skischule Arlberg
• Ernst Rüdiger Fürst von Starhemberg (1899–1956), Bundesführer der Heimführer
• Heinrich Keim (1892–1956), Lehrer, Organist und Kapellmeister
• Guido Schmidt (1901–1957), Staatssekretär
• Josef Joham (1889–1959), Generaldirektor
• Ezio Foradori (1887–1960), Industrieller
• Julius Marzani (1879–1961), Skipionier und Skischulleiter
• Julius Raab (1891–1964), Bundeskanzler
• Josef Schumacher (1894–1971), Landeshauptmann von Tirol
• Walter Schuler (1891–1976), Bauer und Hotelier
• Kurt Schuschnigg (1897–1977), Justiz- und Unterrichtsminister
• Rudolf Draxl (1910–1984), Bauer und Skilehrer
• Rudi Matt (1909–1993), Skischulleiter
• Otto Murr (1921–2003), Chirurg, Obmann Bergrettung und Fremdenverkehrsverband
• Herbert Sprenger (1932–2003), 24 Jahre Bürgermeister, Hauptschul-Direktor, Kapellmeister, Organist
• Rudolf Tschol (1943–2015), Altbürgermeister, ehemaliger Obmann Tourismusverband
• Fritz Tschol (1929–2016), katholischer Ordensgeistlicher und Generalvikar der Territorialprälatur Xingu, der größten Diözese Brasiliens
• Adolf Werner (* 1936), Bruderschaftsmeister der Bruderschaft St. Christoph und Hotelier
• Franz Vranitzky (* 1937), Bundeskanzler
• Wendelin Weingartner (* 1937), Altlandeshaupmann Tirol
• Karl Schranz (* 1938), Skiweltmeister aus St. Anton
• Rudolf Streicher (* 1939), Unternehmer, Politiker und Dirigent
• Bruno Decristoforo (* 1946), Pfarrer in Dölsach (Osttirol). War 25 Jahre (bis 2008) Pfarrer in Sankt Anton am Arlberg.
• Karl Schlögl (* 1955), Politiker (SPÖ), ehemaliger Innenminister Österreichs

Söhne und Töchter der Gemeinde

• Cassian Spiß (1866–1905), Benediktinermönch und Bischof von Südsansibar (heute Erzdiözese Dar-Es-Salaam)
• Rudolph Matt (1909–1993), österreichischer Skisportler und Weltmeister im Slalom 1936
• Friedl Pfeifer (1911–1995), österreichischer Skirennläufer
• Josef „Pepi“ Jennewein (1919–1943), österreichischer und deutscher Skirennläufer, Skispringer und Weltmeister in der Alpinen Kombination 1939
• Albert Pfeifer (1919–1943), österreichischer und deutscher Skirennläufer
• Josef „Pepi“ Gabl (1920–1992), österreichischer Skirennläufer und -trainer
• Franz Gabl (1921–2014), österreichischer Skirennläufer und Gewinner der Silbermedaille in der Abfahrt bei den Olympischen Winterspielen 1948
• Karl Fahrner (1929–1996), österreichischer Skirennläufer
• Hans Thöni (* 1931), Baumeister und Heimatforscher
• Ernst Falch (* 1939), österreichischer Skirennläufer
• Max von Tilzer (* 1939), österreichischer Biologe und emeritierter Professor für aquatische Ökologie an der Universität Konstanz und früherer Direktor des Alfred-Wegener-Instituts für Polar- und Meeresforschung
• Helmut Schranz (* 1941), österreichischer Skirennläufer
• Gertrud Gabl (1948–1976), österreichische Skirennläuferin und Weltcupsiegerin
• Andreas Öttl (* 1974), Solotrompeter im Orchester der Bayerischen Staatsoper, Universitätsprofessor für Trompete an der Universität Mozarteum Salzburg