Die Madonna Bruna

Kirche und Kloster Santa Maria del Carmine in Neapel sind eng mit Verehrung und Kult der Madonna „La Bruna“ (oder „Vergine Bruna“ = braune Jungfrau) verbunden, die ihren Namen der bräunlichen Farbe ihrer Haut verdankt. Im neapolitanischen Volksmund wird sie liebevoll „Mamma d’o Carmene“ genannt (das heißt: „Mama vom Karmel“).

Die Ikone ist eine Verkörperung der Vergine Maria del Monte Carmelo und entspricht dem byzantinischen Typus der Glykophilousa oder Eleousa, auf italienisch della tenerezza (= der Zärtlichkeit): Mutter und Sohn sind in einem Moment liebevoller Zuwendung und Zärtlichkeit abgebildet. Die rechteckige Tafel ist einen Meter hoch und 80 cm breit und könnte ein Werk der toskanischen Schule des 13. Jahrhunderts sein (Siena?).

Der Kult um dieses bedeutende Heiligenbild lässt sich bis auf das 13. Jahrhundert zurückverfolgen. Zu dieser Zeit gab es vor der Stadt, in der Nähe des Meeres im Gebiet von Campo Moricino, ein kleines Kirchlein, das dem heiligen Nikolaus von Bari gewidmet war. Hier wurde in einer „Grotte“ oder Krypta eine Ikone der Madonna mit Kind aufbewahrt, die nach späterer Überlieferung von den karmelitischen Ordensbrüdern aus Palästina mitgebracht worden war, als sie 1238 den Berg Karmel hatten verlassen müssen. Der genaue Zeitpunkt ihrer Ankunft in Neapel ist nicht bekannt, muss jedoch vor 1268 datiert werden.

Der Kult um die Madonna Bruna verbreitete sich bald in der umliegenden Bevölkerung und wurde auch durch den ständigen Zulauf beim nahegelegenen Markt gefördert. Bereits 1457 wird in einer Bulle von Papst Sixtus IV., erwähnt, dass das popolo napoletano in Scharen zur Kirche kam, die von den Karmeliten Ende des 13. Jahrhunderts an der Stelle des Kirchleins San Nicola di Bari erbaut worden war.

Im heiligen Jahr 1500 organisierte die Bruderschaft der Köche von Neapel eine Pilgerreise nach Rom, an der auch viele andere Menschen teilnahmen, und wo man die Ikone der Vergine Bruna mitnahm. Während der Reise, die am 7. April begann, soll die Madonna mehrere Wunder an verschiedenen Menschen gewirkt haben (“...più miracoli a diversi uomini in diverse terre”). Als man am 13. April in Rom ankam, wurde sie zur Verehrung im Petersdom ausgestellt, und der Menschenandrang war so groß, dass der Borgia-Papst Alexander VI. die Pilger aus Neapel aufforderte, Rom zu verlassen, weil die Vergine Bruna zu sehr von den eigenen Heiligtümern Roms ablenke. Die Neapolitaner verließen Rom am 18. April und kamen am 25. in ihrer Heimatstadt an. Während und nach der Reise soll es weitere Wunderheilungen „an Tauben, Blinden und Krüppeln“ („multi miracoli de surdi, et cechi et stroppiati”) durch die Madonna gegeben haben, und von da an wuchs der Zustrom von Wallfahrern noch weiter. Daher wurde die Ikone, die sich bis dahin in der Krypta befunden hatte, nun auf dem Hochaltar von Santa Maria del Carmine ausgestellt.

Ein weiteres wichtiges Ereignis passierte am Mittwoch, den 24. Juni desselben Jahres 1500, als sich auf Befehl Ferdinands II. von Aragón in der Kirche del Carmine viele Kranke versammelten, um zur Madonna zu beten; auch dabei oder in der Folge soll es wieder zu Heilungen gekommen sein. Daher wurde der Mittwoch zum Wochentag der Vergine Bruna erklärt und ist auch als „mercoledì del Carmine“ bekannt.

Die große Verehrung der Madonna Bruna del Carmine durch das neapolitanische Volk und Berichte über ihr wundersames Eingreifen führten 1875 zu Verhandlungen mit dem Vatikan, der schließlich per Dekret vom 29. Juni 1875 an den Kardinal Erzbischof von Neapel, Sisto Riario Sforza, die feierliche Krönung der Madonna bewilligte. Diese wurde mit einem mehrtägigen großen Fest gefeiert, das vom 2. bis zum 18. Juli desselben Jahres dauerte. Die eigentliche Krönung fand am Sonntag, den 11. Juli, statt. Zur Feier des Tages wurde die Stadt mit Gas illuminiert, und zum Abschluss gab es am 18. Juli ein großes Feuerwerk, dem viele Menschen auf Hunderten von Booten im Golf von Neapel beiwohnten. Es wurde auch eine Gedenkmedaille geprägt, von der je eine als Geschenk an Papst Pius IX., an Kardinal Riario Sforza, den Erzbischof von Neapel, und an Kardinal Borromeo, den Erzpriester des vatikanischen Kapitels, gingen.

In der zweiten Hälfte des 20. und im frühen 21. Jahrhundert verließ die Vergine Bruna ihr Heiligtum fünfmal: Zum ersten Mal anlässlich des 700sten Jahrestages des Skapuliers des Karmel zu einer mehrtägigen Prozession, die am 21. Juli 1951 begann und acht Tage dauerte. 1974 wurde die Ikone restauriert. 1990, anlässlich einer Pastoralreise von Papst Johannes Paul II. in die neapolitanische Diözese wurde die Madonna zur Piazza del Plebiscito gebracht und vom Papst verehrt. 2003 brachte man sie zum 50-jährigen Jubiläum des Erzbischofs von Neapel Monsignore Michele Giordano in die Kathedrale. Während der Pastoralvisite von Papst Benedikt XVI. in Neapel im Jahr 2007 wurde die Madonna wiederum auf der Piazza Plebiscito ausgestellt.

Ursprünge der Kirche

Zum ersten Mal dokumentarisch erwähnt werden die Karmeliter in Neapel im Zusammenhang mit dem tragischen Tod des letzten Erben des Hauses Hohenstaufen, Konradin, der auf italienisch Corradino genannt wird. Dieser wurde am 29. Oktober 1268 zusammen mit seinem jungen Cousin Friedrich von Österreich „in der Nähe der Eremiten“ (“presso il luogo degli eremiti”) nach seiner Niederlage im Kampf um die Herrschaft in Süditalien von seinem Widersacher Karl von Anjou öffentlich enthauptet und die Körper zunächst provisorisch an Ort und Stelle vergraben. 1269 bekamen sie von den Karmeliten in ihrer Kirche ein christliches Begräbnis.

Nach volkstümlicher Überlieferung soll Corradinos Mutter, Elisabeth von Bayern, persönlich nach Neapel gekommen sein, um für ihren Sohn ein Lösegeld zu zahlen; als sie ihn jedoch tot fand, soll sie das Geld den Karmeliten gespendet haben, zum Wohle seiner Seele. Die Anwesenheit der Elisabeth von Bayern lässt sich historisch nicht verifizieren, es ist aber dokumentarisch belegt, dass die Ordensbrüder im 15. und 16. Jahrhundert jeden Tag eine Messe im Andenken an den “imperador Corradino” (= „Kaiser Konradin“) lasen, und dass dieser Brauch noch bis ins 19. Jahrhundert gepflegt wurde, woraus geschlossen wird, dass es tatsächlich ein Legat gegeben hat.

Am 27. Juni 1270 wurde der Brüdergemeinschaft von Karl I. von Anjou ein Stück Land von 3893,76 Quadratmetern Größe für den Bau einer neuen Kirche, eines Oratoriums und Klosters zuerkannt. Die Bauarbeiten begannen 1283 und dauerten bis ins 14. Jahrhundert, als ein Fra’ Ruggero Prior des Klosters war. Der Bau der neuen Karmeliterkirche wurde vom Herrscherhaus der Anjou sehr unterstützt, unter anderem auch durch eine Schenkung von 1000 Dukaten der Königin Margherita di Borgogna, der zweiten Frau Karls I.; andere großzügige Spenden kamen von Francesca Seripta und Mauro Frezza. Nach dem Tode von Königin Margherita (1308) lasen die Ordensbrüder auch ihr zu Ehren täglich eine Messe und errichteten ihr eine Statue aus Marmor (heute im Museum der Certosa di San Martino), die man lange für ein Abbild von Corradinos Mutter gehalten hat.

Um 1304 existierte nach wie vor das Kirchlein San Nicola, in den folgenden Jahren wurde es jedoch von der neuen Kirche „geschluckt“. Diese wurde mit dem Patrozinium Mariä Himmelfahrt (ital.: Vergine Assunta) versehen, wie dies zu dieser Zeit bei den Karmeliten üblich und verbreitet war. Die Kirche in ihrer ursprünglichen gotischen Form hatte auf dem Hauptaltar auch tatsächlich ein Bild der Himmelfahrt Mariens, während die Ikone „La Bruna“ bis 1500 in der Krypta verehrt wurde (siehe oben).

Die Weihe mit dem Beinamen „del Carmine“ erfolgte erst 1828, obwohl die Kirche beim Volk schon lange mit diesem Namen bekannt war.

Der Titel „Carmine Maggiore“

Der Titel Carmine Maggiore, den Kirche und Konvent der Karmeliten von Neapel tragen, bezieht sich auf ihre herausragende und führende Rolle: In den Jahren 1321–1333/36 war das Kloster zusammen mit anderen an dem Versuch beteiligt, eine religiöse Provinz des Karmeliterordens im Süden zu bilden. Bei einer neuen Unterteilung der Provinzen im Jahr 1472 wurde sie zum Hauptsitz der Provinz Terra di Lavoro.

Im Jahr 1510 beherbergte die Chiesa del Carmine von Neapel das Generalkapitel des Ordens. Laut Überlieferung gab es so viele Teilnehmer, dass es nicht möglich war, sie alle unterzubringen, man musste auf verschiedene Unterkünfte ausweichen und Geräte aus der Küche der Burg von Capuana ausleihen, d. h. aus der königlichen Küche.

Im Jahre 1524 wurde das Kloster der unmittelbaren Gerichtsbarkeit des Generalpriors des Ordens unterstellt, während sein eigener Prior gewisse Vorrechte über die Provinzen genoss und das Amt eines „commissario“ über 15 sogenannte „grancie“ oder kleinere Klöster bekleidete.

Auf Betreiben von Mitgliedern des Klosters in Neapel wurden weitere 29 Klöster gegründet; vom Carmine Maggiore gingen auch wichtige Impulse für die Reformen des Konzils von Trient aus.

Der Carmine Maggiore hatte wie andere Bettelorden auch sein eigenes Studium, das 1333 in den Rang eines „studium generale“ erhoben wurde. Es wurde im 15. und 16. Jahrhundert besonders gepflegt, und ab 1578 ließ Philipp II. von Spanien dem Kloster zur Erhaltung seiner Ausbildungsstätte eine Zuwendung von 200 Dukaten jährlich zukommen. Zur Zeit von Tanucci im 18. Jahrhundert konnten auch Laien ausgebildet werden, und es existierte bis zur Zwangsschließung des Klosters von 1866. Dank seiner konnten viele Ordensleute des Karmel auf Universitätsprofessuren außerhalb von Neapel aufsteigen. Zu den Meistern aus der Schule der Karmeliter gehörten: Fra’ Augerio, der 1327 Kaplan von König Robert war; Fra’ Giovanni De Signo, mehrfacher Prior des Carmine Maggiore von Neapel, und der Theologe und Bibelwissenschaftler Fra’ Agnello († 1421). Hinzu kommen viele talentierte Redner und Schriftsteller, die sich vor allem mit kirchlichen Themen, Naturwissenschaften und Philosophie beschäftigt haben.

Im alten Königreich Neapel stiegen aus dem Orden des Carmine Maggiore 18 zu Bischöfen und 2 zu Erzbischöfen diverser Diözesen auf. Etwa zwanzig seiner Angehörigen starben im Stand der Heiligkeit.

Masaniello

Die Karmeliterkirche geriet 1647 ins Zentrum der berühmten Revolte des Masaniello, die am 7. Juli direkt vor der Kirche auf der Piazza del Mercato begann.

Im Kloster selber wurden Verhandlungen zwischen Masaniello und dem spanischen Vizekönig und dem Kardinal Filomarino als Vermittler geführt. Am 16. Juli, genau am Feiertag der Madonna del Carmine, flüchtete Masaniello sich bei laufender Messe in die Kirche, weil man ihn verfolgte und ihm vorwarf, er wäre ein Verräter und ein Verrückter. Er unterbrach die Messe, zog sich aus und hielt seine letzte Rede vor dem Volk.

Auf die Bitten der Brüder hörte er auf und begab sich dann ins Klostergebäude, wo er auf einem Korridor von bewaffneten Personen erschossen und danach enthauptet wurde; den Körper warf man in einen Graben vor dem Tor des Karmels. Nachdem der Kopf durch die ganze Stadt getragen und dem Vizekönig präsentiert worden war, wurden Leichnam und Kopf vom Volk im Wasser des Flusses Sebeto gewaschen und zusammengesetzt, und nach einer feierlichen Prozession um 3 Uhr morgens in Santa Maria del Carmine beigesetzt.

Nach diesen Ereignissen ab 1648 wurde das Karmeliterkonvent für die nächsten 14 Jahre von spanischen Soldaten besetzt, bis sich durch das Eingreifen des Generalpriors Girolamo Ari 1662 eine friedlichere Lösung fand.

Masaniellos sterbliche Überreste blieben bis 1799 in der Karmeliterkirche von Neapel, als eine Revolution für eine Neapolitanische Republik gewaltsam unterdrückt wurde und König Ferdinand IV. von Bourbon befahl, Masaniello zu exhumieren und seine Reste in alle vier Winde zu „zerstreuen“, um jede Erinnerung an Widerstand gegen die königliche Staatsgewalt auszulöschen.

Später wurden zwei Gedenktafeln für Masaniello angebracht: eine im Klostergebäude an der Stelle, wo er ermordet wurde, und eine im Kirchenschiff an der Stelle, wo sich einst sein Grab befand (siehe Abb.).

Nach der französischen Revolution bis zum 21. Jahrhundert

Schon einige Jahre vorher, nach der französischen Revolution, hatten für das Karmeliterkloster von Neapel unruhige und schwierige Zeiten begonnen. 1792, als die Staatskasse wegen militärischer Aktionen vollkommen leer war, wurden ungefähr 23 Pfund Gold und ca. 1795 Pfund Silber aus dem Besitz des Karmel beschlagnahmt, um den knappen Staatshaushalt auszugleichen – insgesamt eine Summe von 29751 Dukaten. Im folgenden Jahr war das Kloster gezwungen, dem Staat weitere 1000 Dukaten zu zahlen, und 1794 weitere 1500 Dukaten „für dringenden Bedarf der Stadt und des Königreichs“.

Nach der Ausrufung und dem Scheitern der parthenopäischen Republik im Jahr 1799 wurden 35 Exponenten der Revolution, die auf der Piazza Mercato geköpft worden waren, im Carmine Maggiore begraben (nicht 91, wie manchmal behauptet wird), und zwar im Atrium der Kirche, im Kapitelsaal und im Kloster. Darunter waren: Mons. Natale (Bischof von Vico Equense), Ettore Carafa (Graf von Rufo), Francesco Mario Pagano, Domenico Cirillo, der Karmeliter Pater Francesco Saverio Granata (Mathematikprofessor der königlichen Militärakademie von Neapel), und die Adlige Luisa Sanfelice.

In der Folge wurde das Karmeliterkloster mehrmals gewaltsam aufgelöst: zuerst am 1. März 1799, als die Brüder „wegen militärischer und ziviler Erfordernisse“ gezwungen wurden, das Kloster zu verlassen. Sie waren schon am folgenden 9. März nach Gesù Vecchio oder San Salvatore umgezogen, wo sie jedoch von Durchsuchungen und Verhaftungen überrascht wurden. Im Juni desselben Jahres konnten sie jedoch wieder nach Santa Maria del Carmine zurückkehren und die dringendsten Reparaturen durchführen. Im Oktober 1809, als während der Regierung von Joachim Murat die meisten Orden aufgelöst wurden, wurden auch die Karmeliter aus Neapel vertrieben. Mit der Rückkehr der Bourbonen konnten sie 1820 in ihr Kloster zurückkehren, wurden jedoch 1866 durch die vom neuen italienischen Staat eingeführte Unterdrückung religiöser Körperschaften erneut vertrieben. Die Kirche ging dabei für einige Jahrzehnte in die Obhut des Kardinal-Erzbischofs von Neapel über.

1896 wurden die Kirche und ein Teil des Klosters an den Orden zurückgegeben.

Am 18. Dezember 1917 wurde Santa Maria del Carmine Maggiore von Papst Benedikt XV. in seinem Breve “Templa Dei” zur Basilica minore erhoben; die entsprechenden Zeremonien fanden am 26. Juni 1918 statt.

Seit 1947 ist der Carmine Maggiore von Neapel Hauptsitz des Kommissariats, das nach der hier verehrten Madonna „Santa Maria La Bruna“ heißt, und alle Klöster der religiösen Provinz in sich vereint und koordiniert.

Auf Wunsch von Kardinal Alfonso Castaldo, Erzbischof von Neapel, wurde Santa Maria del Carmine Maggiore am 9. Dezember 1964 offiziell zu einer Gemeinde (parrocchia) und das Kloster widmet sich seitdem den damit einhergehenden Arbeiten und Pflichten.

Äußeres

Die Fassade wurde 1766 wurde nach Plänen von Giovanni Del Gaizo errichtet. Auffällig ist der 75 Meter hohe Campanile, der vom neapolitanischen Volk nach einem seiner Erbauer, dem Dominikaner und Architekten Fra’ Giuseppe Nuvolo, den Spitznamen „Fra’ Nuvolo“ (eigentlich: „Bruder Nebel“) bekommen hat. Der Turm ruht auf einer Basis aus Piperno, die noch vom alten Glockenturm aus dem 14. Jahrhundert stammt, der bei einem Erdbeben 1456 zerstört wurde. Der viereckige untere Teil des Turms wurde von 1612 bis 1620 durch den Architekten Giovanni Giacomo Conforto erbaut und besteht aus drei Stockwerken verschiedener Ordnung in der Abfolge ionisch, dorisch, korinthisch (von unten). Darüber errichtete Fra’ Nuvolo 1622 zwei oktogonale Geschosse mit einer Art Zwiebelturmspitze, die mit farbigen Maiolica-Kacheln verziert ist. Der Turm besitzt fünf Glocken, deren größte einen Durchmesser von 1,47 m hat; sie wurden mehrfach vom Volk vor dem Einschmelzen gerettet, zum ersten Mal Anfang des 19. Jahrhunderts unter Joachim Murat und später nochmals unter Ferdinand II. Der bekrönende Globus mit dem Kreuz misst 110 cm im Durchmesser.

Es folgen die wichtigsten Informationen und Namen der Glocken von Santa Maria del Carmine:

• Sant’Alberto (1546): an der Seite zum Meer hin; Durchmesser: 74 cm; wird auch Sant’Antonino genannt (Beschützer der Seeleute);
• Sant’Angelo Martire (1546): in Richtung zum Loreto-Viertel; Durchmesser: 86 cm; genannt campana del Loreto (= Glocke von Loreto);
• Santa Barbara (1746): an der Seite der Via Lavinaio; Durchmesser: 114 cm, wiegt 11 Cantara und 40 Rotoli; wird auch Maria Barbara oder Lavenarella genannt;
• Santa Maria Maddalena dei Pazzi (1712): gelegen zur Piazza Carmine; Durchmesser: 128 cm, wiegt 18 Cantara und 38 Rotoli; genannt Maria Maddalena Teresa;
• Santa Maria del Carmine (1746): befindet sich in der Mitte des Campanile; Durchmesser: 147 cm, wiegt 23 Cantara und 70 Rotoli; auch Carmela genannt.

Inneres

Das Innere der Kirche besteht aus einem einzigen Schiff mit Seitenkapellen und der Apsis mit der Kapelle der Madonna Bruna am Ende. Sie ist 75 Meter lang und 19 Meter breit, die Höhe beträgt 16 Meter. Das Schiff wird nach oben von einer prächtigen teilvergoldeten Kassettendecke abgeschlossen; von den fünf Reihen Kassetten sind zwei mit großen sechzehnstrahligen Sternen besetzt und in der Mitte schwebt eine Madonna mit Kind auf Wolken, deren Darstellung an die Madonna Bruna angelehnt ist (siehe Abb. unten). Auf der Empore aus vergoldetem Holz (17. Jahrhundert) über den drei Eingangstüren steht die große monumentale Orgel (siehe unten).

Die Kirche ist ein Meisterwerk des neapolitanischen Barock mit einem sehr einheitlichen Dekor aus weißgeädertem rosa oder rosarotem Marmor, abgesetzt und dekoriert mit anderen Marmorsorten, u. a. in den Farben Weiß, Gelb und Grün. Die Seitenkapellen werden durch doppelte Pilaster korinthischer Ordnung eingefasst, die mit floralen Motiven aus polychromem Marmor und über den Bögen mit weißen Engelsköpfen verziert sind. Die Marmordekoration der Seitenaltäre wurde zum großen Teil im 18. Jahrhundert von den Brüdern Cimafonti nach Entwürfen von Nicola Tagliacozzi-Canale geschaffen. Jede Kapelle wird durch eine marmorverzierte Balustrade und schmiedeeiserne Gitter mit Messingdekor vom Kirchenschiff getrennt. In mehreren Kapellen gibt es entweder Fresken oder Altarbilder von Francesco Solimena.

Hinter den beiden Reihen der Seitenkapellen rechts und links vor der Apsis befinden sich zwei Orgeln in vergoldeten und feingeschnitzten barocken Gehäusen; die eine liegt über der Tür zum Kreuzgang, die andere über der Tür zur Via Carmine.

Die Kanzel auf der rechten Seite des Schiffes wurde 1753 nach Plänen von Nicola Tagliacozzi-Canale realisiert und ersetzt eine frühere aus dem 17. Jahrhundert von Simone Vacca. Daneben steht eine Statue des Erzengels Michael von einem unbekannten Künstler des 16. Jahrhunderts.

Gegenüber der Kanzel auf der linken Seite des Schiffs steht eine monumentale Idealstatue des Corradino von Hohenstaufen aus weißem Marmor, die 1847 der dänische Bildhauer Thorvaldsen im Auftrage Maximilians II. von Bayern schuf.

Auf der Tribüne zwischen Kirchenschiff und Vierung erhebt sich das Tabernakel, das 1766 gegen ein früheres von 1459 ersetzt wurde. Auf ihm steht das „wundersame Kruzifix“ (“Crocifisso miracoloso”), das so genannt wird, weil die Christusfigur bei der Belagerung durch die Aragonesen 1439 einer Kanonenkugel durch Neigen des Kopfes ausgewichen sein soll; die Kugel ist erhalten und wird sorgfältig in der Krypta aufbewahrt. Das Kruzifix selber stammt von einem anonymen Autor des 14. Jahrhunderts und ist aus Lindenholz mit einer farbig bemalten Fassung aus Stuck.

Beschreibung und Disposition

Die Orgel hat eine elektrische Traktur und 66 Register. Diese sind verteilt auf drei verschiedene Körper an verschiedenen Orten in der Kirche:

• auf der Empore über dem Eingang befindet sich der Grand’Organo (zweites Manual), der sogenannte Espressivo (drittes Manual), der Solo espressivo (viertes Manual) und das Pedal; im zweiseitigen Prospekt stehen Prinzipalpfeifen.
• auf der Empore neben der letzten Seitenkapelle rechts, im barocken Originalgehäuse, befindet sich noch das Pfeifenmaterial der 1714 von Felice Cimmino gebauten Orgel. Sie kann bespielt werden über das erste Manual der großen Orgel und ist als Positivo barocco bezeichnet; sie hat zwei eigene Pedalregister;
• gegenüber davon, auf der barocken „Zwillings“-Empore der linken Seite, befindet sich ein weiteres Werk, das als Corale espressivo bezeichnet ist und ebenfalls vom ersten Manual der großen Orgel bedient wird.

Die Werke können von zwei Spieltischen aus bespielt werden: der erste steht auf der besagten großen Empore über dem Eingang, der zweite nahe dem Presbyterium; beide haben Manuale von 61 Tasten und Pedale mit 32 Tasten.