Als Schalensteine, Näpfchensteine oder Schälchensteine, im Volksmund oft Opferstein und ähnlich genannt, werden in der Regel unverlagerte und ansonsten unbearbeitete Steine genannt, die vermeintlich artifizielle napfförmige Vertiefungen aufweisen. Schalensteine sind weit verbreitet. Die Vertiefungen können auf natürlichem Weg entstanden oder von Menschen eingearbeitet worden sein. Ihre oft volkstümliche Deutung ist häufig umstritten.

Entstehung

Von Menschen eingearbeitete Schalen sind runde oder ovale, meist mehrere Zentimeter durchmessende Vertiefungen; einzelne Steine weisen zusätzlich Wetzspuren auf. Versuche zeigen, dass mit spitzen Felsstücken in den Fels geschlagene Ausbuchtungen in kurzer Zeit zu glatten Schalen ausgerieben werden können.

Schalen können auch auf natürlichem Weg entstehen, im Zuge der Verwitterung durch Vergrusung, Auswittern von inhomogenen Bereichen wie Einschlüssen oder Konkretionen, oder löslich als Napfkarren (Kamenitza) oder Tafoni: Die teilweise im Erdreich eingebetteten Großsteine haben eine andere Temperatur als die Luft, sodass sich in natürlichen Vertiefungen Feuchte und Wasser ansammeln kann, und durch Verwitterung oder Ausscheidung von Algen und Moosen eine Mulde ausgearbeitet wird. Stellenweise finden sich sogar Schalen, in denen selbst in Trockenperioden Restwasser steht, was zur Mythenbildung um die Schalensteine beigetragen hat. Auch Steine mit mechanisch entstandenen Vertiefungen, etwa Kolke oder Gletschermühlen, wie sie im Gebirgsraum öfter vorkommen, können in diese Gruppe gehören (Schalenstein bei Eisgarn in Niederösterreich, Schonacher Schalensteinweg im Schwarzwald), diese Form ist aber auf ganz spezielle Vorkommen beschränkt, und die Herkunft meist gut erkennbar.

Möglich erscheint auch eine Kombination aus beiden Entstehungsarten, insofern natürliche und darum für Hierogramme („heilige Zeichen“) interessante Vertiefungen absichtlich nachgearbeitet wurden, oder sich durch Nutzung ausgeweitet haben.

Namen

Vom deutschen Volksmund werden sie Blut-, Druiden-, Feen-, Opfer-, Teufels- oder Hexensteine genannt.

  • Auf Französisch werden die Eintiefungen als Pierres aux écuelles oder pierre à cupules bezeichnet.
  • In Schweden heißen sie skål als Gruppe skålgrop, im Volksmund älvkvarnar (‚Elfenmühlen‘),
  • In Dänemark werden sie Skåltegn (‚Schalenzeichen‘) und im Volksmund Æbleskivestenen (auch ‚Elfenmühlen‘) genannt,
  • In Norwegen skålgroper (Schalengrübchen),
  • In Holland napjes (‚Näpfchen‘)
  • auf englisch Cup Marked oder Cup-and-Ring Marked Stone
  • portugiesisch Cazoleta (petroglifo)
  • slowenischen kamenica,
  • slowakisch/tschechischen kamenice (von dem der karstwissenschaftliche Ausdruck Kamenitza kommt).

Zeitstellung

Die Schälchen selbst sind nur schwer datierbar. Der etwa 50.000 Jahre alte Stein unter dem Abri von La Ferrassie, Département Dordogne, der den Schädel eines Neandertaler-Kindes bedeckte, trägt an der Unterseite vier Schalen.

Die ältesten Schweizer Schalensteine werden ungesichert der Mittelsteinzeit (8000 bis 4500 v. Chr.) und nur bedingt der Jungsteinzeit (4500 bis 1500 v. Chr.) zugeschrieben. Skandinavische Forscher sind der Meinung, dass sie während der gesamten Bronzezeit entstanden.

Einen Anhaltspunkt für eine lokale zeitliche Einordnung bietet das Steinhügelfeld in der Ramm bei Marnitz, Kreis Parchim. Dort befinden sich noch annähernd 200 flache Steinhügel, in denen Keramik der vorrömischen Eisenzeit angetroffen wurde. Innerhalb der Steinhügel gibt es acht große Schalensteine. Ihre Schälchenanzahl schwankte zwischen vier und 30. Ein kleinerer Stein mit sechs Schälchen war als Deckplatte einer jungbronzezeitlichen Urnenbestattung aus Groß Raden, Kr. Sternberg eingesetzt und J. Ritter berichtet über einen Stein mit sieben Schälchen im bronzezeitlichen Hügelgrab von Vietlübbe, Kr. Lübz.

Laut Peter Vilhelm Glob kommen Schälchen am Ende der Steinzeit in Gebrauch, wo sie in den großen Grabkisten auftreten und zusammen mit anderen Elementen die Schwelle zur Bronzezeit kennzeichnen. Dies wird durch den Schalsenstein aus Albersdorf (Brutkamp) bestätigt, dessen Schälchen definitiv spätneolithisch (Dolchzeit) oder älter sind.

Anscheinend weisen die ältesten Steine eine verstreute Verteilung der Schälchen auf, die sich in der jüngeren Bronzezeit zu einem dichten Muster zusammenschließen, wo die einzelnen Gruben, auch nach Art der Cup-and-Ring-Markierungen, mittels Rinnen verbunden werden. Weniger als 5 % aller dänischen Dolmen (ca. 4.700) und Ganggräber (ca. 700) aus der Steinzeit haben Schälchen, aber mehr als 30 % der mecklenburgischen Anlagen, wo bis zu 167 Schälchen, im Durchschnitt aber etwa 26 vorkommen. Auch auf den Decksteinen von Steinkisten findet man manchmal Schalengruben, so in Hundhoved (Jütland).

Einordnung

Ende des 19. Jahrhunderts ordnete Salomon Reinach Schälchensteine unter die megalithischen Monumente ein. Da sie jedoch bereits seit dem Paläolithikum über das Neolithikum bis in die Eisenzeit auftreten und bis in die Neuzeit angelegt wurden, können sie, sofern sie menschlichen Ursprungs sind, nicht einer einzigen kulturellen Tradition zugeordnet werden.

Deutung

Häufige Deutungen der menschlichen Herstellung und Nutzung der Schalen lassen sich untergliedern in:

Am häufigsten findet sich in der Fachliteratur eine Deutung als Opfergefäße. Die deutsch-norwegische Archäologin D. Stramm wies darauf hin, dass sich in Norwegen (Kvikne in Hedmark) Schälchensteine finden, die durch den Abbau von Steinmaterial für Gefäße und Gebrauchsgegenstände entstanden. Nach D. Stramms Deutung ist die primäre Nutzung der Schälchen als Materialentnahme anzusprechen, wobei sie einer Nachnutzung als Opferschälchen durch spätere Kulturen ebenfalls nicht widerspricht. Der schweizerische Geologe W. A. Mohler war Zeuge, wie in einem verfallenen Hindutempel Opferwasser in derartige Schalen gegossen wurde, in die Blüten und Blätter gestreut waren. Nach anderen Berichten waren Schalensteine Naturaltäre, auf denen verschiedenen Gottheiten, die mit Fruchtbarkeitskulten in Verbindung standen, Nahrungsmittel, Blumen oder Räucherpflanzen dargeboten wurden. Gelegentlich sind Schalensteine mit Rutschsteinen vergesellschaftet (Beispiele in Südtirol), für die ein Zusammenhang mit Fruchtbarkeitsritualen tradiert wird. Felsen an exponierten Lagen könnten als Kalender zur exakten Einteilung der Jahreszeiten verwendet werden. Nach erfolgter Positionsmessung der Sonne mit Hilfe eines schattenwerfenden Stabes könnten Sonnwenden über die am Felsen angebrachten Schalen errechnet und vorhergesagt werden. Eine Studie des Schweizer Archäologen Urs Schwegler verneint die astronomische Deutung der Schalen- und Zeichensteine, insbesondere im Alpenraum, und widerspricht der verbreiteten Meinung eines Sonnenkultes oder angeblicher Kraftorte.

Verbreitung und regionale Unterschiede

Deutschland

Mecklenburg

Schalensteine kommen relativ häufig auf Deck-, Einfassungs- oder Tragsteinen von Megalithanlagen vor. Ein Drittel aller mecklenburgischen Megalithanlagen haben (mindestens) einen mit Schalen versehenen Stein; 17 haben mehr als 30. Auf den Tragsteinen befinden sie sich in der Regel auf den oberen Flächen neben den Decksteinen. Die Anlagen von Mankmoos (167 Schälchen), Qualitz (127) und Serrahn (107) haben mit Abstand die meisten Schälchen in Mecklenburg-Vorpommern. Außerdem werden Wächtersteine bevorzugt (Großsteingrab Stuer 3, Kreis Röbel (49) Großdolmen von Dwasieden (40 Schälchen)). Die meisten Schälchen müssen bei Bohrvorgängen entstanden sein. An einigen war die Spur des Bohrstockes ähnlich gut zu erkennen wie bei Felsgesteinäxten mit unvollendeter Vollbohrung. In keinem Falle gab es sichere Hinweise auf eingepickte Schälchen. In weichem Gestein finden sich die größten und tiefsten Schälchen (Deckplatte aus Kalkstein beim Urdolmen von Basedow, Kreis Malchin). Die Schälchen auf den Blöcken der mecklenburgischen Megalithgräber können nicht mit den Erbauern der Anlagen, den Leuten der Trichterbecherkultur in Verbindung gebracht werden. Schälchen im Inneren von Megalithanlagen sind selten (Naschendorf) und stammen von bronzezeitlichen Nachnutzungen.

Schleswig-Holstein

Die Dokumentation der Schalensteine in Schleswig-Holstein des Archäologischen Landesamtes erfasst rund 500 Schalensteine. Findlinge mit Schälchen wurden in Schleswig-Holstein überwiegend im Östlichen Hügelland und im Kreis Herzogtum Lauenburg mit dem seit langer Zeit forstwirtschaftlich genutzten Sachsenwald gefunden. In der Geest und der Hohen Geest kommen ebenfalls Schalensteine vor, während in der Marsch und dem Wattenmeer keine bekannt sind.

Österreich und Norditalien

Weinviertel

Am Kalenderstein von Leodagger befinden sich 16 Näpfchen in einer leicht schlangenförmigen Reihe. Die Näpfchen dienten mit hoher Wahrscheinlichkeit als Markierungen eines Kultplatzes. Die Gesteinsformation besteht zudem aus einem Felsblock mit angestelltem Menhir.

Waldviertel

Eiszeitliche Findlinge, in Österreich auch Restlinge genannt, mit 3–20 cm großen, 2–5 cm tiefen Gruben finden sich in vielen Teilen Europas. Im Waldviertel (Niederösterreich) sind es Granitsteine (Heiliger Stein). Akademische und Hobbyforscher haben vielfältige Theorien über ihre Entstehung aufgestellt. So nennt sie das Wörterbuch der deutschen Volkskunde „Zeugnisse einer Urkultur“ und vermutet u. a. Mörser zum Getreidemahlen, steinzeitliche Land- und Sternkarten, megalithische Opferstätten, religiöse und sexualsymbolische Bedeutung. Das Waldviertler Heimatbuch verweist auf die große Anzahl von 1500 Schalen allein im dünn besiedelten Waldviertel.

Mühlviertel

Im Mühlviertel (Österreich) finden sich in Granitblöcken im Wald zahlreiche schüsselförmige Einbuchtungen mit 40 bis 100 Zentimeter Durchmesser und bis zu 70 Zentimeter Tiefe. Der bekannteste liegt auf der Berglitzl, wo mehrere Grabungen durchgeführt wurden und Feueropferungen im Neolithikum und der Frühbronzezeit als erwiesen gelten.

Südtirol

Gut dokumentiert sind die Südtiroler Schalensteine in der Gegend von Brixen (Tschötscher Heide), Meran und um Latsch im Vinschgau. Der „Wasserstoan“ von Feldthurns-Drumbühel (it. Velturno) mit mehr als 700 Schälchen liegt nördlich des Schlosses Drumbühel.

Schweiz und Frankreich

In der Schweiz wurden seit der Beschreibung des „Pierre-aux-écuelles von Mont-la-Ville“ 1854 mehr als tausend neue Schalensteine (französisch Pierre à cupules) entdeckt, u. a. am Südfuss des Jura, in Graubünden, im Tessin und im Wallis. Besonders eindrücklich sind die Schalensteine mit geometrischen Formen von Evolène, Mesocco, Tarasp und Zermatt. Die größten sind der Pierre des Sauvages von Saint-Luc im Val d’Anniviers im Wallis mit über 300 Schalen und der Schalenstein im Cromlech de La Praz mit 170 Schalen.

In Frankreich gibt es etwa 60 Schalensteine. Die dichteste Konzentration liegt mit acht Steinen auf der Île d’Yeu. In Savoyen liegen die Schalensteine von Billième.

Schweden, Finnland

Skålgropar in Schweden, Uhrikivi in Finnland, sind Schälchengruppen, die in Schweden als Felsritzungen gelten. Sie sind im Südwesten von Uppland sehr häufig; etwa 27.000 sind registriert. In der Region Veckholm werden sie von einer großen Anzahl von Schiffsdarstellungen begleitet. Ihre Funktion ist unklar. Die Steine, auf denen sie sich finden, gelten als aus der Bronzezeit stammende Opfersteine. Manche Forscher erklären sie als Teil eines Fruchtbarkeitskultes, andere verbinden sie mit dem Totenkult. Die runden Vertiefungen haben in der Regel 4 bis 8 cm Durchmesser und sind 1 bis 2 cm tief. Im Volksmund der Gegend werden sie „älvkvarnar“ (‚Elfenmühlen‘) genannt, weil man glaubte, dass die Feen ihr Getreide darin mahlten. Deutlich größere Vertiefungen sind Gletschermühlen. Sie stehen in Verbindung mit der Eiszeit; laut der Sage haben Riesen in ihnen ihr Essen gekocht. Noch in den 1940er Jahren kannten alte Leute in Veckholm den mit den Schälchen verbundenen Aberglauben. Weise Frauen und Männer zogen angeblich heimlich aus, um sie zu bestimmten Zeiten mit Fett zu füllen. Ein Autor berichtet, er habe das in den 1920er Jahren selbst beobachtet. Etwa zwei Drittel aller entsprechenden Felsen in Uppland weisen ausschließlich Schälchen auf; diese finden sich aber auf Aufschlüssen mit Bildern.

Dänemark

Im Marstal Maritime Museum auf der dänischen Insel Ærø befindet sich kleine Sammlung von Schüsselsteinen aus der Bronzezeit. Der größte ist faustgroß. Es gibt auch mehrere dieser einzigartigen Objekte in Privatsammlungen auf Ærø.

Der Westen Dänemarks ist kaum felsig. Hier scheint sich eine besonders kleine Art von Schalensteinen (dänisch Skåltegnsten) entwickelt zu haben. Ob diese eine Parallele zu denen auf Monolithen oder Felsaufschlüssen bilden, ist unbekannt, aber naheliegend. Die Art ist im Südwesten Dänemarks und auf Ærø, Alsen, Langeland und Lolland besonders häufig. Die Megalithanlage Sømarkedyssen auf Møn weist über 450 Schälchen auf. Der Schalenstein von Gammel Hestehave auf Fünen nach Flemming Kaul, über 100. Auch Øster Hornum in Nordjütland ist ein Gebiet in dem Schalensteine häufig sind; auf dem Hof Abildgård wurden drei gefunden.

Punktbohrungen auf Malta

Mit Ocker oder anderen Materialien farbig inkrustierte Punktbohrungen sind eine mit Drillbohrern hergestellte, geometrische Dekoration auf Steinoberflächen der maltesischen Tempelkultur. Ausführung der Bohrlöcher:

  • a) in weiträumiger Verteilung;
  • b) in Reihen;
  • c) als engmaschiger, großflächiger Überzug in flirrenden Mustern;
  • d) als Grundierung bei verschiedenen Flachreliefs mit abstrakten Dekorationen. –
  • e) Seltener ist eine Variante, bei der wabenförmige Vertiefungen flachmuldig in die Steinoberfläche eingekerbt wurden.

Das Trilithentor am Südtempel von Mnajdra auf Malta ist völlig mit Punktbohrungen bedeckt.

Liste von Schalensteinen

 Karte mit allen Koordinaten: OSM | WikiMap

Siehe auch

Literatur

  • Torsten Capelle: Bilderwelten der Bronzezeit. Felsbilder in Norddeutschland und Skandinavien (= Kulturgeschichte der antiken Welt. 116). Philipp von Zabern, Mainz 2008, ISBN 978-3-8053-3833-2, S. 30–37.
  • Karl-Heinz Dittmann: Untersuchung eines Schalensteins im Sachsenwald. In: Offa. Band 4, Nr. 2, 1939, S. 169–177.
  • Augusto Gansser: Schalensteine. Prähistorische Kult-Objekte. = Cupstones. Prehistoric Cult-Objects. Dr. Christian Müller-Straten, München 1999, ISBN 978-3-932704-66-6.
  • Edvard Hammarstedt: Schwedische Opfersteine (Älvkvarnar). In: Beiträge zur Religionswissenschaft. Jahrgang 2, Heft 1, 1914/1915, S. 1–5.
  • Stefan Hesse: Zu den sogenannten Schalen- oder Schälchensteinen im Landkreis Rotenburg (Wümme). In: Archäologische Berichte des Landkreises Rotenburg (Wümme). Band 10, 2003, S. 93–116.
  • Barbara Meyer, Jens Meyer: Schalensteine in Schleswig-Holstein. Archäologisches Landesamt Schleswig-Holstein, Schleswig 2015, ISBN 978-3-00-051298-8.
  • Karl Olbrich: Schalensteine / Näpfchensteine. In: Eduard Hoffmann-Krayer, Hanns Bächtold-Stäubli (Hrsg.): Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens. Band 7: Pflügen – Signatur. de Gruyter, Berlin u. a. 1935/1936, Sp. 990 f. (auf Sagen.at).
  • Pascale B. Richter: Der „Opferstein“ von Melzingen, Ldkr. Uelzen. In: Die Kunde. Neue Folge, Band 47, 1996, S. 409–434.
  • Sigrid Schacht: Radkreuze und Schälchen an drei Megalithgräbern im Raum Rerik, Kr. Bad Doberan. In: Ausgrabungen und Funde. Band 40, Nr. 3, 1995, S. 140–144.
  • Jens-Peter Schmidt: Garküchen auf freiem Feld? – Feuerstellenplätze im Trassenverlauf von OPAL und NEL. In: Detlef Jantzen, Lars Saalow, Jens-Peter Schmidt (Hrsg.): Pipeline: Archäologie. – Ausgrabungen auf den großen Ferngastrassen in Mecklenburg-Vorpommern. Landesamt für Kultur und Denkmalpflege Mecklenburg-Vorpommern – Abteilung Landesarchäologie, Schwerin 2014, ISBN 978-3-935770-41-5, S. 145–156.
  • Urs Schwegler: Was sind Schalensteine? Eine illustrierte Dokumentation über Schalensteine (= Schweizerisches Steindenkmäler-Inventar. 2016). 2016 (PDF; 31,67 MB).
  • Günter Wegner: Zeugnisse für Religion und Kult. In: Günter Wegner (Hrsg.): Leben – Glauben – Sterben vor 3000 Jahren. Bronzezeit in Niedersachsen (= Begleithefte zu Ausstellungen der Abteilung Urgeschichte des Niedersächsischen Landesmuseums Hannover. 7). Isensee, Oldenburg 1996, ISBN 3-89598-404-3, S. 195–218.

Spezielles:

  • Herta Puschnik: Studien zu Näpfchensteinen entlang des Ostrandes des Manhartsberges im Vergleich zu weiteren europäischen Beispielen. Wien 2013, (Wien, Universität, Bachelor-Arbeit; PDF; 13,6 MB, sonn-wend-stein.at).
  • Ewald Schuldt: Die mecklenburgischen Megalithgräber. Untersuchungen zu ihrer Architektur und Funktion (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte der Bezirke Rostock, Schwerin und Neubrandenburg. 6). Verlag der Wissenschaften, Berlin 1972, S. 89–91.
  • Gustav Schwantes: Deutschlands Urgeschichte. 5., neubearbeitete Auflage. Quelle & Meyer, Leipzig 1934, S. 101–103.
  • Urs Schwegler: Schalen- und Zeichensteine der Schweiz (= Antiqua. 22). Verlag Schweizerische Gesellschaft für Ur- und Frühgeschichte, Basel 1992, ISBN 3-908006-14-7.
Commons: Schalensteine – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

  1. ↑ z. B. Vester Tørslev
  2. ↑ Franz Neururer: Jahreszeitenberechnung mit Schalensteinen. 2008, S. 5 ff. Link
  3. ↑ Otto Milfait: Vergessene Zeugen der Vorzeit. Seltsame Steine aus dem Mühlviertel. 3., verbesserte und erweiterte Auflage. Milfait, Gallneukirchen 2001.
  4. ↑ Salomon Reinach: Terminologie des monuments mégalithiques. In: Revue archéologique. Serie 3, Band 22, 1893, S. 34–48, hier S. 41, JSTOR:41729742.
  5. ↑ Salomon Reinach: Terminologie des monuments mégalithiques. In: Revue Archéologique. Serie 3, Band 22, 1893, S. 34–48, hier S. 40, JSTOR:41729742.
  6. ↑ Robert G. Bednarik: Estimating the age of cupules. In: Roy Querejazu Lewis, Robert G. Bednarik (Hrsg.): Mysterious cup marks. Proceedings of the First International Cupule Conference. (Held in Cochabamba, central Bolivia, from 17 to 23 July 2007) (= BAR. International Series. 2073). Archaeopress, Oxford u. a. 2010, ISBN 978-1-4073-0634-6, S. 5–12, hier S. 5.
  7. ↑ Robert G. Bednarik: Estimating the age of cupules. In: Roy Querejazu Lewis, Robert G. Bednarik (Hrsg.): Mysterious cup marks. Proceedings of the First International Cupule Conference. (Held in Cochabamba, central Bolivia, from 17 to 23 July 2007) (= BAR. International Series. 2073). Archaeopress, Oxford u. a. 2010, ISBN 978-1-4073-0634-6, S. 5–12, hier S. 9.
  8. ↑ Franz Neururer: Jahreszeitenberechnung mit Schalensteinen. 2008, S. 7 ff. Link
  9. ↑ Urs Schwegler: Schalen- und Zeichensteine der Schweiz. Verlag Schweizerische Gesellschaft für Ur- und Frühgeschichte. Basel 1992, S. 34
  10. ↑ Urs Schwegler: Was sind Schalensteine? 2016, S. 10.
  11. ↑ Wasserstoan Drumbichl, Foto, abgerufen am 31. März 2020
  12. ↑ Mats Åmark: När de sista älvkvarnarna smordes. In: Rig. Kulturhistorisk Tidskrift. Band 39, Nr. 3, 1956, S. 65–72, („Als die letzten Elfensteine gesalbt wurden“), Link.
  13. ↑ Flemming Kaul: Gammel Hestehave. Cup-marked Stone.
  14. ↑ Karsten Kjer Michaelsen: Politikens bog om Danmarks oldtid (= Politikens håndbøger.) Politiken, Kopenhagen 2002, ISBN 87-567-6458-8, S. 162
  15. ↑ Peter V. Glob: Schälchengruben und Felszeichnungen. Heilige Zeichen der Bronzezeit. In: Peter V. Glob: Vorzeitdenkmäler Dänemarks. Wachholtz, Neumünster 1968, S. 127–142.
  16. ↑ Hvor gamle er helleristningerne? (Memento vom 29. Juli 2012 im Webarchiv archive.today) S. 5.
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