Kindheit und Studium

Scott John Hutchison, von seiner Mutter als schüchternes Kind beschrieben, wurde im Edinburgh geboren und wuchs mit seinem Bruder Grant in der schottischen Grenzstadt Selkirk auf. Er zog in die Stadt Glasgow und studierte Illustration an der Glasgow School of Art: „Ich war vier Jahre dort und wollte nicht unbedingt Illustrator werden, sondern die Regeln, die ich gelernt habe, auf alles anwenden, was ich tue, sei es die Arbeit in einer Bank oder das Schreiben von Musik.“ Während er in Glasgow lebte, arbeitete er in einem Whisky-Fachgeschäft im Wohngebiet Hyndland und bemerkte: „Ich begann, das geschmackliche Kulturgut in einem Dram Single Malt zu schätzen und zu bewundern.“

Hutchison, der sich anfangs nur als Gitarrist sah, begann im Alter von neunzehn Jahren zu singen und erklärte: „Bis zu diesem Zeitpunkt war ich nur ein Gitarrist. Ich wusste nicht, dass ich singen konnte, man hatte mir gesagt, ich könnte es nicht.“ Zu seinen frühen Songwriting-Einflüssen gehörten amerikanische Künstler wie Ryan Adams, Wilco und Laura Cantrell, wobei Hutchison anmerkte: „Als ich anfing, Songs zu schreiben, waren meine Referenzen [diese] Americana-Acts. […] Ich konnte mich mit diesen Geschichten identifizieren. Und man kann die starke Verwandtschaft von amerikanischem Folk mit schottischem Folk erkennen.“

Gründung von Frightened Rabbit, Sing the Greys und The Midnight Organ Fight (2003–2009)

Im Jahr 2003 begann Hutchison unter dem Namen Frightened Rabbit aufzutreten, ein Name, den ihm seine Mutter gegeben hatte, um seine einst schüchterne Persönlichkeit zu beschreiben, und begann im folgenden Jahr mit seinem Bruder Aufnahmen und Auftritte zu machen. Das Duo nahm das Debütalbum der Band, Sing the Greys, in der Diving Bell Lounge mit dem Produzenten Marcus MacKay auf und veröffentlichte es 2006 unabhängig auf dem lokalen Label Hits the Fan; kurz darauf unterschrieb die Band bei FatCat Records.

Zusammen mit dem Gitarristen Billy Kennedy veröffentlichte die Band das Album auf ihrem neuen Label erneut und begann mit dem Produzenten Peter Katis in Bridgeport (Connecticut), die Arbeit am Nachfolger The Midnight Organ Fight (2008). Beeinflusst durch das Scheitern der Beziehung zu seiner Highschool- und College-Freundin wurde das zutiefst persönliche Album unter großem Beifall der Kritiker veröffentlicht und steigerte die Bekanntheit der Band erheblich.

Owl John

Owl John war ein musikalisches Soloprojekt von Hutchison, das er 2014 begann, kurz bevor er erst nach Los Angeles und später nach Hudson (New York) zog. Zu Owl John und seiner Entscheidung, eine Soloplatte zu veröffentlichen, bemerkte Hutchison: „Es war vor ungefähr 10 Jahren, als ich eine Band namens Frightened Rabbit gründete. In dieser Zeit habe ich so viel von meinem Leben dieser guten kleinen Band mit einem dummen Namen gewidmet, dass ich das Gefühl hatte, es sei an der Zeit, sich Owl John zu widmen.“

Hutchison nahm das einzige Album des Projekts, Owl John (2014), zusammen mit seinem Frightened-Rabbit-Bandkollegen Andy Monaghan und dem Tourgitarristen der Band, Simon Liddell, auf.

Im Januar 2014, während er für das vierte Studioalbum von Frightened Rabbit, Pedestrian Verse (2013), auf Tour war, äußerte Hutchison seinen Wunsch, Solomaterial ohne die Band aufzunehmen, und erklärte: „Der Prozess muss anders sein, sonst mache ich nur eine Platte, die nach Frightened Rabbit klingt, was ich wirklich nicht tun will.“

Die Idee für ein Soloalbum stammte von Frightened Rabbits Label Atlantic Records: „Es war eigentlich die Idee des Labels, es zu machen und nicht von mir. Ich dachte, wir würden von der Tournee kommen und direkt wieder ein neues Album schreiben, und der Typ vom Label wusste, dass die Dinge nicht ganz richtig waren. Er sagte im Grunde: ‚Wir zahlen für diese Platte. Geh weg, mach eine Platte und gönn dir was.‘“ Im darauffolgenden Monat begannen die Arbeiten an dem Album auf der Isle of Mull, wobei Bandkollege Andy Monaghan zusammen mit Simon Liddell produzierte. Das selbstbetitelte Album wurde am 4. August 2014 veröffentlicht und debütierte auf Platz 99 der UK-Albumcharts.

The Fruit Tree Foundation

Hutchison schrieb und nahm mit The Fruit Tree Foundation auf, einem Gemeinschaftsprojekt mit schottischen Indie-Rock- und Folk-Musikern. Das daraus resultierende Album, First Edition, wurde 2011 veröffentlicht. Über diese Erfahrung sagte Hutchison: „Es war wirklich wunderschön gemacht. Ich fand es großartig, und auch für mich persönlich war das meine erste Erfahrung mit einer richtigen Gemeinschaftsarbeit, und es hat meine Einstellung zum Songwriting wirklich verändert. Vorher dachte ich immer: ‚Ja, ich weiß, wie man Songs schreibt. Ich brauche keine Hilfe‘, und natürlich lernt man dann so viel. Es hat also meine ganze Sichtweise verändert, und ich würde mich gerne wieder auf diese Art von Dingen einlassen.“

The Birthday Suit

Hutchison spielte ein Gitarrensolo auf dem Lied A Bigger World der Indie-Rock-Band The Birthday Suit und ist in dem dazugehörigen Musikvideo zu sehen. Der Song war die erste Singleauskopplung aus dem dritten Studioalbum der Band, A Hollow Hole of Riches (2014).

Mastersystem

Hutchison gründete die „Indie-Supergroup“ Mastersystem 2017 mit seinem Bruder Grant und den Brüdern Justin und James Lockey von Editors bzw. Minor Victories. Die Band veröffentlichte 2018 ihr einziges Album, Dance Music.

Oyster

Hutchison ist für die gesamte künstlerische Gestaltung von Oyster verantwortlich, einem Gedichtband des Edinburgher Dichters Michael Pedersen.

If & When We Wake

Hutchison ist für das gesamte Design in If & When We Wake (2015) verantwortlich, einem Buch mit Gedichten und Bildern des Dichters Francis Daulerio aus Philadelphia. Hutchison steuerte zwölf Zeichnungen bei.

Please Plant This Book

Hutchison ist für alle Illustrationen in Please Plant This Book (2018) verantwortlich, einer Sammlung von Gedichten und Bildern des Dichters Francis Daulerio aus Philadelphia. Die Sammlung, die zuerst in Bündeln von Saatgutpaketen veröffentlicht wurde und dann in einem traditionellen Chapbook-Format wiederveröffentlicht, feiert das 50-jährige Jubiläum der ursprünglichen Sammlung von Richard Brautigan und kommt der American Foundation for Suicide Prevention zugute. Hutchison steuerte neun Zeichnungen bei.

Frightened Rabbit

• Sing the Greys (2006)
• The Midnight Organ Fight (2008)
• The Winter of Mixed Drinks (2010)
• Pedestrian Verse (2013)
• Painting of a Panic Attack (2016)

Mastersystem

• Dance Music (2018)

Owl John

• Owl John (2014)

The Fruit Tree Foundation

• First Edition (2011)
• New Branch (2011)

Gastauftritte

• The Shine von Dave Hause (2013)
• A Bigger World von The Birthday Suit (2013)
• Fall Apart von Withered Hand (2014)