Die Seraph-Klasse war die dritte Baugruppe der britischen S-Klasse. Die 33 U-Boote wurden im Zweiten Weltkrieg und danach eingesetzt. Die französische Marine nutzte zwischen 1951 und 1961 vier U-Boote der Schiffsklasse.

Baugeschichte und konstruktive Merkmale

siehe: Baugeschichte der S-Klasse und Konstruktive Merkmale der S-Klasse

Nach Beginn des Zweiten Weltkrieges wurden weitere U-Boote der S-Klasse in Auftrag gegeben und ab 1940 aufgelegt. Die ersten Einheiten konnten der Marine im Frühjahr 1942 zugeführt werden. Das letzte U-Boot wurde im Frühjahr 1945 in Dienst gestellt. Mit 33 gebauten Schiffen war die Seraph-Klasse die meistgebaute Unterklasse der S-Klasse.

Die U-Boote wurden auf vier verschiedenen Werften gebaut:

Die Boote der Seraph-Klasse waren größer als die in den 1930ern gebauten U-Boote des ersten und zweiten Bauloses. Im Gegensatz zu den älteren U-Booten der S-Klasse waren sie mit einem Radargerät ausgestattet. Außerdem besaßen sie einen leistungsfähigeren Dieselantrieb und trotzdem eine größere Reichweite, da auch die Treibölbunker vergrößert wurden.

Nach Indienststellung der ersten fünf Einheiten (Safari, Sahib, Saracen, Satyr und Sceptre) wurde ein zusätzliches externes Hecktorpedorohr eingeführt.

Die Kriegswirtschaft (erhöhter Bedarf und gleichzeitiger Arbeitskräfte- bzw. Rohstoffmangel) erforderte eine Optimierung der Produktion der Neubauten. Aus diesem Grund wurden die zu dieser Zeit modernsten Fertigungsmethoden genutzt. Die U-Boote wurden in der Werft aus standardisierten vormontierten Baugruppen zusammengebaut. Die Hülle wurde nicht mehr vernietet, sondern komplett verschweißt.

Durch die konsequente Nutzung der Schweißtechnik erhielten die Kriegsneubauten einen wesentlich widerstandsfähigeren Druckkörper und konnten somit tiefer tauchen als die in den 1930ern gebauten Booten des ersten und zweiten Bauloses. Für die in den 1930ern gebauten U-Boote wurde eine von der Werft zugesicherte Tauchtiefe von 95 m angegeben. Für die im Krieg gebauten U-Boote des dritten und vierten Bauloses wurde eine zugesicherte Tauchtiefe von 110 m angegeben. Die Stubborn erreichte im Februar 1944 nach einem deutschen Wasserbombenangriff eine Tauchtiefe von 165 m. Bei einem Zerstörungstest wurde 1948 die unbemannte Stoic in 183 m Tiefe zerdrückt. Zum Vergleich hatten die deutschen Typ-VII-C/42-Boote aber eine von der Werft garantierte Tauchtiefe von 200 m und eine errechnete theoretische Maximaltauchtiefe von 400 m.

Geschichte

siehe: Einsatzgeschichte der S-Klasse und detaillierte Geschichte der S-Klasse

Die ersten U-Boote der Kriegsneubauten waren ab Frühjahr 1942 einsatzbereit. Die Neubauten wurden dringend benötigt, da die im Frieden gebauten S-Boote inzwischen auf eine Anzahl von vier Einheiten zusammengeschrumpft waren.

Die U-Boote wurden anfangs hauptsächlich im Mittelmeer eingesetzt, wo sie gegen die Nachschubwege der im Afrikafeldzug engagierten Achsenmächte eingesetzt wurden. Die Mittelmeerbasen der U-Boote lagen in Gibraltar im Westen, auf der belagerten Insel Malta im Zentrum und in Ägypten im Osten. Weitere U-Boote wurden bis Kriegsende in der Nordsee und der Biskaya eingesetzt.

Nach dem Ende der Kämpfe in Nordafrika am 13. Mai 1943 und dem italienischen Ausscheiden aus dem Krieg am 8. September 1943 konzentrierten sich die Einsätze der britischen U-Boote auf das östliche Mittelmeer vor die immer noch von Deutschland besetzten griechischen Inseln.

Während der Kämpfe im Mittelmeer konnten den italienischen, vichyfranzösischen und deutschen Transportflotten schwere Verluste beigebracht werden. Obwohl die Schiffe der Achse relativ schlecht gesichert waren und die italienische U-Boot-Abwehr wesentlich schlechter ausgestattet war als die deutsche, kam es bis 1944 zu fünf Verlusten im Mittelmeer. Im selben Zeitraum ging ein U-Boot in der Nordsee verloren. (siehe: Verluste der S-Klasse)

Im Sommer 1944 befreiten die Alliierten Südfrankreich. Im weiteren Verlauf des Jahres wurden die Deutschen auch aus Griechenland vertrieben, wodurch das gesamte Mittelmeer in alliierter Hand war und sich weitere Kampfeinsätze erübrigten.

Nach den alliierten Siegen in Nordafrika und Südeuropa wurden viele Seraph-Klasse-Boote zum asiatischen Kriegsschauplatz beordert. Die U-Boote wurden gemeinsam mit konstruktiv ähnlichen niederländischen U-Booten in küstennahen Gewässern des Indischen Ozeans und der Javasee erfolgreich gegen japanische und siamesische Küstentransporter eingesetzt. Die relativ kleinen wendigen britischen und niederländischen U-Boote konnten in flachen Gewässern innerhalb der 10-Faden-Grenze (18 m Wassertiefe) operieren und ergänzten die großen Hochseeboote der US Navy. Die Japanische Marine hatte bis zum Ende des Jahres 1943 über 3 Millionen BRT an Schiffsraum hauptsächlich durch U-Boote verloren. Die Japaner waren darauf angewiesen, ihre Transporte auf kleine Motorschiffe und Segler zu verlegen, die so nahe unter der Küste fuhren, dass sie für die großen US-Boote nicht erreichbar waren. Die zumeist ungeschützten und langsamen Transporter wurden häufig mit dem Deckgeschütz versenkt. Zwei Seraph-Klasse-Boote gingen in Asien verloren. Zwei weitere wurden bei Kämpfen so schwer beschädigt, dass sie stillgelegt werden mussten.

1944 wurden zwei Boote komplett entwaffnet, durch weitere Demontagen leichter gestaltet und dadurch zu höheren Geschwindigkeiten befähigt. Die beiden U-Boote erhielten zusätzlich eine Schnorchelattrappe, um das Aussehen deutscher U-Boote zu simulieren. Sie dienten der U-Abwehr der Navy als Übungsziele

Den letzten erfolgreichen Torpedoangriff eines U-Bootes im Zweiten Weltkrieg führte die Statesman am 18. Dezember 1945 durch, als sie in der Straße von Malakka ein treibendes japanisches Wrack versenkte.

Nach Kriegsende versetzte die Royal Navy viele Boote der Klasse in die Reserve. Bis einschließlich 1950 wurden 15 Einheiten verschrottet oder für Übungs- und Testzwecke zerstört.

1951/52 übernahm die Französische Marine vier U-Boote der Klasse. Eines dieser Boote ging schon im September 1952 bei einem Unfall mit der gesamten Besatzung verloren. Die restlichen drei Einheiten wurden zwischen 1958 und 1961 an Großbritannien zurückgegeben, wo sie anschließend verschrottet wurden.

Das letzte U-Boot der Seraph-Klasse war die Sea Devil. Die Royal Navy stellte das U-Boot im Juni 1962 außer Dienst und verkaufte sie im Dezember 1965 zur Verschrottung.

Boote der Klasse

siehe auch: Gruppe 3 der S-Klasse

Literatur

• Erminio Bagnasco: Uboote im 2. Weltkrieg. 5. Auflage. Motorbuchverlag, Stuttgart 1996, ISBN 3-613-01252-9
• Robert Hutchinson: Kampf unter Wasser – Unterseeboote von 1776 bis heute. 1. Auflage. Motorbuchverlag, Stuttgart 2006, ISBN 3-613-02585-X
• Anthony Preston: Die Geschichte der U-Boote. Deutsche Ausgabe. Karl Müller Verlag, Erlangen, 1998, ISBN 3-86070-697-7
• Peter Padfield: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Ullstein Taschenbuchverlag, München 2000, ISBN 3-548-24766-0

Weblinks

• S-Klasse im uboat.net (englisch)
• S-Klasse bei submariners.co.uk (englisch)
• S-Klasse bei battleships-cruisers.co.uk (englisch)

Fußnoten

1. ↑ Robert Hutchinson (siehe Literatur) gibt 865 tn.l. an, Erminio Bagnasco (siehe Literatur) 814 bis 872 tn.l.
2. ↑ Die Quellen uboat.net und Robert Hutchinson geben beim Datum der Indienststellung teilweise sehr unterschiedliche Daten an. Bagnasco gibt keine Datumsangaben für einzelne U-Boote an. Laut uboat.net wurde der erste Neubau P 222 am 4. März 1942 in Dienst gestellt. Nach Hutchinson war der erste in Dienst gestellte Neubau die Safari am 15. Februar 1942. Der Text nimmt die Angaben aus dem uboat.net als Grundlage. Widersprüche werden über weitere Fußnoten erwähnt.
3. ↑ Zwei U-Boote wurden bei Scotts aufgelegt und später bei Vickers fertiggestellt. In der Tabelle werden sie Vickers zugeschlagen.
4. ↑ Anthony Preston: Die Geschichte der U-Boote. (siehe Literatur) ist zum Punkt der Tauchtiefe unklar. Dort wird auf Seite 59f angegeben: „Die kleinen holländischen und britischen U-Boote konnten innerhalb der 10-Faden-Linie (28 m) operieren.“. 10 Faden wären aber ca. 18 m.
5. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der P 222 den 4. März 1942 an, Hutchinson den 3. November 1942.
6. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Safari den 14. März 1942 an, Hutchinson den 15. Februar 1942.
7. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Sahib den 13. März 1942 an, Hutchinson den 30. Mai 1942.
8. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Seraph den 10. Juni 1942 an, Hutchinson den 27. Mai 1942.
9. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Splendid den 8. August 1942, Hutchinson den 4. August 1942 an.
10. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Sea Nymph den 3. November 1942 an, Hutchinson den 29. Juli 1942.
11. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Simoom den 30. Dezember 1942 an, Hutchinson den 28. November 1942.
12. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Satyr den 8. Februar 1943 an, Hutchinson den 28. September 1942.
13. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Surf den 18. März 1943 an, Hutchinson den 18. November 1943.
14. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Sceptre den 15. April 1943 an, Hutchinson den Januar 1943.
15. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Syrtis den 23. April 1943 an, Hutchinson den 24. März 1943.
16. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Stoic den 29. Juni 1943 an, Hutchinson den 31. Mai 1943.
17. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Storm den 23. August 1943 an, Hutchinson den 9. Juli 1943.
18. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Sirdar den 20. September 1943 an, Hutchinson den 18. August 1943.
19. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Stratagem den 9. Oktober 1943 an, Hutchinson den 14. August 1943.
20. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Strongbow den 23. Dezember 1943 an, Hutchinson den 17. November 1943.
21. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Shalimar den 22. April 1944 an, Hutchinson den 3. April 1944.
22. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Scythian den 11. August 1944 an, Hutchinson den 11. Juli 1944.
23. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Scotsman den 9. Dezember 1944, Hutchinson den 27. Oktober 1944 an.
24. ↑ Das uboat.net gibt für die Indienststellung der Sea Devil den 12. Mai 1945 an, Hutchinson den 31. März 1945.