1921–1933

Am 23. Juli 1921 verselbständigten sich 20 Mann der Fußballabteilung des Hammerstätter TSV Bayreuth („Tuspo“) als Turn- und Sportverein Altstadt. Ihren ersten Ball „schnorrte“ sich die neue Mannschaft mühsam zusammen, eine einheitliche Sportkleidung blieb lange ein Wunschtraum. Bald erhielt der neue Verein Verstärkung durch den ebenfalls Altstädter Straßen-Club FC Stern. Gekickt wurde am Eicheläcker, dem Gelände des heutigen Altstadtbads. Durch die endgültige Trennung vom Tuspo entstand daraus 1925 die Freie Spielvereinigung Bayreuth-Altstadt. Im Herbst jenes Jahres pachtete sie einen Kartoffelacker an der Jakobstraße, der zum Grundstein der späteren „Fußballfestung“ Jakobshöhe wurde. Zudem schloss sich der Verein dem Arbeiter-Turn- und Sportbund (ATSB) an. Im Zuge des Verbots dieses Dachverbands nach der „Machtergreifung“ durch die Nationalsozialisten wurde der Verein 1933 aufgelöst. Sportliche Kontinuität konnte durch die Gründung eines neuen Vereins mit dem Namen Fußball-Sportverein (FSV) gewahrt werden.

1945–1990

Seine Traditionslinie nahm nach Ende des Zweiten Weltkriegs die SpVgg Bayreuth von 1921 e. V. wieder auf, die auch den Beinamen „Oldschdod“ (im örtlichen Dialekt für „Altstadt“) im Volksmund weiter führt. Mit der Wiedergründung am 3. November 1945 dank einer Lizenz des US-Gouverneurs begann der Aufstieg des Vereins zum sportlichen Flaggschiff der Stadt.

Als erster sportlicher Erfolg ist der Aufstieg in die 2. Liga Süd 1959 zu verzeichnen, in der die Mannschaft drei Jahre lang spielte. Im Jahr 1969 gelang erneut der Sprung in die Zweitklassigkeit (damals die Regionalliga Süd), und nach direktem Ab- und Wiederaufstieg begannen 1971 die erfolgreichsten Jahre der SpVgg. Höhepunkt war der zweite Platz in der 2. Bundesliga Süd 1979, der zur Teilnahme an den Aufstiegsspielen zur Bundesliga berechtigte. Hier scheiterte man mit 1:1 und 1:2 an Bayer 05 Uerdingen.

Als weiterer Höhepunkt in der Vereinsgeschichte bleibt der 12. Januar 1980 in Erinnerung, als im DFB-Pokal ein 1:0-Sieg über den FC Bayern München gelang, der am Ende jener Saison die deutsche Meisterschaft gewann. Erst im Viertelfinale (das auch bereits 1977 erreicht worden war) schied die Mannschaft gegen den FC Schalke 04 aus.

Nach dem ersten Jahr der eingleisigen Zweiten Bundesliga, 1981/82, musste die SpVgg als Tabellenletzter in die Bayernliga absteigen. Noch zweimal, 1985 und (nach sofortigem Wiederabstieg) 1987, konnte danach die Rückkehr in die Zweite Liga gefeiert werden. Von 1988 bis 1990 belegte man zwar dreimal in Folge einen Abstiegsplatz, durfte aber zweimal aufgrund der nicht erteilten Lizenzen für Rot-Weiß Oberhausen bzw. Kickers Offenbach in der Klasse bleiben, ehe es zum Abschied aus dem Profifußball kam.

Am 31. März 1990 kam es zu Zwischenfällen beim Spiel gegen Schalke 04, nachdem die Bayreuther zwei Minuten vor dem Abpfiff das Ausgleichstor erzielt hatten. Schalke-Fans, darunter zahlreiche aus der nahen DDR, überstiegen das Trenngitter zum Spielfeld und rissen das Tor in der Westkurve aus seiner Verankerung. Leuchtraketen und Feuerwerkskörper flogen, auch im Umfeld kam es zu tätlichen Angriffen der „Blau-Weißen“; in der Innenstadt wurden Passanten angepöbelt.

1990–2013

Seither stieg die SpVgg Bayreuth sogar zweimal in die fünftklassige Landesliga ab. Ab 2001 war man jedoch wieder Bayernligist. Als Tabellenerster gelang am Ende der Saison 2004/05 der Aufstieg in die Regionalliga Süd. Dort belegte der Verein den 10. Platz; allerdings verweigerte der DFB dem Klub aufgrund der schlechten Finanzlage die Lizenz für die Saison 2006/07. Präsident Heinz Wicklein wurde trotz seiner im Herbst 2006 getätigten Aussage, zurücktreten zu wollen, bei der Jahreshauptversammlung im März 2007 für zwei weitere Jahre im Amt bestätigt.

Immerhin gelang es der SpVgg, sich erstmals seit 15 Jahren wieder für die Teilnahme am DFB-Pokal zu qualifizieren. In der ersten Hauptrunde verloren die Bayreuther jedoch unter dem neuen Trainer Norbert Schlegel gegen den Zweitligisten Kickers Offenbach mit 0:2.

In der Saison 2007/08 gelang den Bayreuthern bereits drei Spieltage vor dem Ende der Serie die siebte bayerische Amateurmeisterschaft, wodurch sie mit dem FC Augsburg als Rekordmeister gleichzogen. Außerdem wurde dadurch die Qualifikation für die neue dreigleisige Regionalliga geschafft. Die Lizenz für die Regionalliga erhielten die Altstädter allerdings nicht, denn der Zulassungs-Beschwerdeausschuss des Deutschen Fußball-Bundes verweigerte am 11. Juni 2008 die dafür notwendige Lizenz, was das Schiedsgericht des DFB am 3. Juli 2008 bestätigte. Am Ende der Saison 2010/11 ist der Verein von der Bayernliga in die Landesliga Nord abgestiegen und spielte damit sechstklassig. 2011/12 gelang der SpVgg – begünstigt durch die Regionalligareform – als Vierter ihrer Klasse die Rückkehr in die fünftklassige, nunmehr allerdings zweigleisige Bayernliga.

Ab 2013

Am 8. Mai 2013 beschlossen die Mitglieder der SpVgg Bayreuth in einer Hauptversammlung die Ausgliederung der ersten Herrenmannschaft in die am 26. Juni 2013 gegründete Spielvereinigung Oberfranken Bayreuth von 1921 Spielbetriebs GmbH sowie die Erweiterung des Vereinsnamens um den bayerischen Regierungsbezirk Oberfranken auf Spielvereinigung Oberfranken Bayreuth von 1921 e. V. Von den anwesenden 116 Mitgliedern stimmten 104 dafür. Der Verein hielt nach der Ausgliederung 60 Prozent der Anteile an der Spielbetriebsgesellschaft. Die restlichen 40 Prozent teilten sich der Weismainer Bauunternehmer Alois Dechant und der Stahlrohrstuhlfabrikant Franz Stegner. Nach dem Tod von Franz Stegner hielt Erwin Stechert neben Alois Dechant 20 Prozent der Anteile an der Spielbetriebsgesellschaft, diese 20 Prozent wurden am 4. Mai 2021 an den e. V. abgetreten. Zum 13. Juli 2022 wurden auch die 20 Prozent, welche Alois Dechant hielt, an den Verein abgetreten. Der Spielvereinigung Oberfranken Bayreuth von 1921 e. V. hält aktuell 100 Prozent der Anteile an der Spielbetriebsgesellschaft.

Im Jahr 2014 stieg die Mannschaft in die Regionalliga Bayern auf und erreichte in der Saison 2014/15 auf Anhieb den 6. Platz. 2021 gelang die Rückkehr in den DFB-Pokal, wo man zuhause auf Arminia Bielefeld traf und mit 3:6 verlor.

Nach einer umkämpften Regionalliga-Saison 2021/22, in der sich die SpVgg Bayreuth und der FC Bayern München II lange einen Zweikampf um die Tabellenspitze lieferten, verloren die Münchener im vorletzten Spiel der Saison 2021/22 gegen Wacker Burghausen. Die SpVgg Bayreuth konnte somit rechnerisch nicht mehr vom ersten Platz verdrängt werden und stand bereits zwei Spieltage vor Saisonende als Meister der Regionalliga Bayern sowie als Aufsteiger in die eingleisige 3. Liga fest. Damit kehrt die SpVgg Bayreuth zur Saison 2022/23 nach 32 Jahren wieder zum Profifußball zurück.

Die ersten Punkte und den ersten Sieg der 3.-Liga-Saison 2022/23 – und somit in der im Jahre 2008 neugeschaffenen 3. Liga überhaupt – konnte die Oldschdod am 4. Spieltag im heimischen Hans-Walter-Wild-Stadion vor 2712 Zuschauern feiern. Den umjubelten Siegtreffer gegen den VfL Osnabrück erzielte Alexander Nollenberger in der 82. Spielminute durch einen flachen Linksschuss ins lange Torwarteck.

Zur neuen Saison kehrte man auch zum historischen Vereinswappen der 1950er und -60er Jahre zurück. Dieser Schritt erfolgte in enger Abstimmung mit der Fanszene und durchlief über Monate längere Planungsschritte.

Durch die Meisterschaft der Regionalliga Bayern 2021/22 qualifizierte sich die SpVgg Bayreuth für die Teilnahme am DFB-Pokal 2022/23. In der 1. Runde spielte man vor heimischer Kulisse und ausverkauftem Haus (14700 Zuschauer) gegen den HSV und verlor 1:3 nach Verlängerung. Die 1:0-Führung für die Oberfranken erzielte Luke Hemmerich bereits in der 16. Spielminute durch einen abgefälschten Freistoß, ehe Ransford Königsdorffer kurz vor Schluss für die Hanseaten ausglich. In der Verlängerung sorgten Sebastian Schonlau und erneut Königsdorffer für den 1:3-Endstand.

Erfolgstrainer Timo Rost verabschiedete sich nach dem Aufstieg Richtung Aue. Zur Saison 2022/23 übernahm Rost den Ligakonkurrenten FC Erzgebirge Aue, der zuvor aus der 2. Bundesliga abgestiegen war. An seiner Stelle wurde Thomas Kleine als neuer Cheftrainer verpflichtet, der zuvor schon als Co-Trainer bei der SpVgg Fürth und Fortuna Düsseldorf tätig war. 2023 stieg die SpVgg Bayreuth als Tabellenletzter wieder in die Regionalliga Bayern ab. Der Abstieg stand bereits zwei Spieltage vor Saisonende fest.

Kader Saison 2023/24

• Stand: 20. September 2023

Transfers der Saison 2023/24

Stand: 26. Juli 2023

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