St. Johannis ist die evangelisch-lutherische Pfarrkirche der 1220 gegründeten Herforder Neustadt. Seit 1414 war sie zusätzlich Stiftskirche des ursprünglich in Enger ansässigen weltlichen Kollegiatstifts St. Johann und Dionys. Dieses bestand bis zur Säkularisation von 1802. Sie ist nicht zu verwechseln mit der benachbarten katholischen Kirche St. Johannes Baptist. Innerhalb des Kirchenkreises Herford gehört die Johanniskirche zusammen mit dem Herforder Münster und der Jakobikirche zur Kirchengemeinde Herford-Mitte.

Geschichte

Die Johanniskirche in der heutigen Form wurde in mehreren Bauabschnitten als Westfälisches Quadrat im Stil der Gotik erbaut. Vermutlich an der Stelle eines älteren Friedhofs und einer Kapelle wurde bald nach 1220 durch das Stift Herford eine neue Kirche erbaut, die kurze Zeit später als Pfarrkirche für die Neustadt bezeichnet wurde. Der Bau erfolgte in zwei Etappen, die insbesondere an der abweichenden Form der westlichen Gewölbe und den Kapitellen der westlichen Säulen leicht ablesbar sind: Die westlichen Joche und die beiden Turmnebenräume stammen noch vom Ursprungsbau aus der Zeit um 1250. Ab etwa 1320 wurde die Kirche um ein Joch nach Osten erweitert und ein neuer Chor errichtet. Diese Raumteile zeigen bereits erheblich spätere Formen. Auch der ursprüngliche Turm wurde wohl erst in diesem Zeitraum errichtet.

Wegen der unsicheren Lage wurde im Jahre 1414 das Stift St. Dionys von Enger in das befestigte Herford verlegt; Stiftskirche wurde die Johanniskirche. Die Stiftsherren brachten damals nicht nur den berühmten Dionysius-Schatz mit Taufgaben Karls des Großen an Widukind nach Herford, sondern auch die Gebeine des Sachsenherzogs Widukind, die bis 1810 in der Johanniskirche ruhten. Heute befinden sich die Taufgaben im Kunstgewerbemuseum Berlin. Widukinds (vermeintliche) Gebeine wurden wieder in die Engeraner Stiftskirche gebracht.

Auf Grund der neuen Funktion als Stiftskirche wurde in der Kirche eine Chorschranke (Lettner) zwischen dem Bereich der Kanoniker und der Laien errichtet. Außerdem wurden Seitenaltäre errichtet, um den zahlreichen Priestern stille Messen und Gebete zu ermöglichen. Auch der Turm wurde um ein Geschoss erhöht, so dass er mit knapp 90 m der höchste Herfords wurde.

In der Zeit der Reformation wurden zahlreiche Gegenstände in Stift und Kirche im Zuge des „Herforder Bildersturms“ von 1532 zerstört.

Das Stift selbst bestand als protestantische Einrichtung weiter. Im 18. Jahrhundert hatten der König von Preußen, der Kurfürst von der Pfalz und das Kapitel selbst abwechselnd das Recht bei Vakanz neue Kanoniker zu bestimmen.

Der Turm wurde beim großen Stadtbrand von 1638 durch Funkenflug in Brand gesetzt und zerstört. Der daraufhin errichtete 85 m hohe Turm neigte sich im Laufe der folgenden Jahrhunderte und erlangte als „schiefer Turm von Herford“ Bekanntheit. Wegen Einsturzgefahr musste der Turmhelm 1885 abgetragen werden und wurde durch einen neuen ersetzt, mit dem die Gesamthöhe nur noch 80 m betrug. Das Bauwerk verfiel jedoch weiterhin. Zusätzlich führte der Bau der städtischen Kanalisation zu einem gravierenden Absinken des Grundwasserspiegels, wodurch die Eichenpfähle der Fundamentierung verrotteten. Daraufhin musste der Turm zwischen 1906 und 1910 vollständig abgetragen, neu fundamentiert und neu errichtet werden. Der Turmneubau wurde zwar mit altem Material und in alter Form errichtet, erhielt jedoch ein Geschoss weniger (7 m) als sein Vorgänger. Er hat jetzt nur noch eine Höhe von 71 m, ist damit jedoch nach wie vor der höchste Kirchturm Herfords. Der Kirchenraum selbst konnte durch Unterfangen mit Beton gerettet werden.

Seit 1981 steht die Kirche unter Denkmalschutz. Seit 2008 wird sie aus Kostengründen nicht mehr beheizt.

2019 wurden am Rande der Kirche Gräber entdeckt. Die erhaltenen Grabsteine stammen teilweise aus dem 16. Jahrhundert.

Architektur und Ausstattung

Weblinks

• Urkundenregesten aus dem Archiv des Stifts St. Johann und Dionys in Herford / Digitale Westfälische Urkunden-Datenbank (DWUD)
• St. Johannis in Herford

Literatur

• Helga Besche: St. Johannis in Herford (= Große Baudenkmäler. Heft 358). Deutscher Kunstverlag, München/Berlin 1989
• Dirk Strohmann, Konservierung und Schutzverglasung der Ornamentfenster im Langhaus der Herforder Johanniskirche, in: Denkmalpflege in Westfalen-Lippe 2022/1, ISSN 0947-8299, S. 10–15. (lwl.org)

Einzelnachweise

1. ↑ Wolfgang Schuler: Zur Baugeschichte der Neustädter Johanniskirche in Herford (Herforder Jahrbuch, XIX.-XX. Band). Maximilian-Verlag, Herford und Bonn 1979, S. 128–138.
2. ↑ Nicolas Rügge: Im Dienst von Stadt und Staat: Der Rat der Stadt Herford und die preussische Zentralverwaltung im 18. Jahrhundert (= Bürgertum. Beiträge zur europäischen Gesellschaftsgeschichte. Band 15). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2000, S. 28 (online).
3. ↑ Wolfgang Schuler: Zur Baugeschichte der Neustädter Johanniskirche in Herford (Herforder Jahrbuch, XIX.-XX. Band). Maximilian-Verlag, Herford und Bonn 1979, S. 128–138.
4. ↑ Liste der Baudenkmäler der Stadt Herford (PDF; 78 kB)
5. ↑ Archäologen entdecken alte Gräber In: westfalen-blatt.de
6. ↑ Gregor Rohmann (Hrsg.): Bilderstreit und Bürgerstolz – Herforder Kirchen im Zeitalter der Glaubenskämpfe (= Herforder Forschungen. Band 20). Verlag für Regionalgeschichte, Bielefeld 2006, ISBN 978-3-89534-640-8.
7. ↑ Nähere Informationen zur Orgel, abgerufen am 5. September 2014.
8. ↑ Claus Peter: Westfalen. In: Kurt Kramer (Hrsg.): Die deutschen Glockenlandschaften. Deutscher Kunstverlag, München 1989, S. 55.
9. ↑ Brasse, Friedrich: Glocken in Herford. In: Herforder Verein für Heimatkunde (Hrsg.): Lebendiges Zeugnis - Historische Betrachtungen zu Glocken, Kirchen und Friedhöfen in Herford. Busse Seewald, Herford 1980, S. 9.

52.1164722222228.6741666666667Koordinaten: 52° 6′ 59,3″ N, 8° 40′ 27″ O