Die Stiftung Familienunternehmen ist eine Lobbyorganisation, verfasst als gemeinnützige Stiftung des bürgerlichen Rechts. Sie ist in Stuttgart eingetragen und hat ihren Hauptsitz in München. Sie besteht seit dem Jahr 2002 und setzt sich für die Interessen großer Familienunternehmen ein.

Geschichte

2002 gründete Brun-Hagen Hennerkes die Stiftung Familienunternehmen. Ziel war es, den Interessen solcher Unternehmen einen institutionellen Rahmen zu geben. Sie wurden nach Hennerkes Einschätzung zuvor nur punktuell wahrgenommen.

Zu den ersten Projekten der Stiftung Familienunternehmen zählte eine Veranstaltungsreihe, in der man den Generationenwechsel als strukturelles Problem für familiengeführte Unternehmen identifizierte. Um die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland genauer einzuschätzen, gab die Stiftung erste Studien beim Mannheimer Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung und dem Bonner Institut für Mittelstandsforschung in Auftrag.

Vor dem Hintergrund der Debatte um die Reform der Besteuerung von Unternehmen setzte sich die Stiftung Familienunternehmen für eine Entlastung von Betriebsvermögen im Rahmen der Erbschaftsteuer ein. Die vielfach diskutierte Wiedereinführung einer Vermögensteuer lehnte sie ab. Die Besteuerung von Familienunternehmen blieb über die Jahre ein wichtiges Thema ihrer Aktivitäten. Sie befasste sich aber auch mit anderen Fragen, etwa der Kapitalrendite und Eigenkapitalquote börsennotierter Familienunternehmen sowie dem Einfluss der Gründerfamilien.

2012 eröffnete die Stiftung am Pariser Platz in Berlin-Mitte das „Haus des Familienunternehmens“. Dort sucht sie den Dialog mit Vertretern der Politik und der Öffentlichkeit. Aufgrund der Nähe zum Bundestag und zur Bundesregierung rückte sie in den Fokus ihrer Kritiker.

Im Juni 2021 gab die Stiftung Familienunternehmen die Gründung der "Stiftung Familienunternehmen und Politik" bekannt. Diese ist nicht gemeinnützig und übernimmt die Funktion des Lobbyismus sowie den Sitz im „Haus des Familienunternehmens“. Der Zweck dieser Nichtregierungsorganisation ist satzungsgemäß die Förderung des Familienunternehmertums, die Bildung von Netzwerken und der Diskurs politischer, gesellschaftlicher und ökonomischer Themen, soweit diese das Familienunternehmertum nachhaltig beeinflussen. Die "Stiftung Familienunternehmen und Politik" soll künftig zum Beispiel an Expertenanhörungen im Deutschen Bundestag teilnehmen können. Auf die neue Stiftung ging die Registrierung beim Deutschen Bundestag als Interessensverband über. Die "Stiftung Familienunternehmen und Politik" hat sechs Mitarbeiter (Stand Januar 2022). Die Vorsitzenden beider Stiftungen sind identisch.

Mit der Gründung reagierte die Stiftung Familienunternehmen, wie auch andere Nichtregierungsorganisationen, auf das Urteil des Bundesfinanzhofs aus dem Jahr 2019, in dem Netzwerk Attac Deutschland die Gemeinnützigkeit abgesprochen wurde.

Stiftungsstruktur

Die Stiftung Familienunternehmen ist eine rechtsfähige Stiftung des bürgerlichen Rechts. Sie wurde nach den Vorschriften des Stiftungsgesetzes für Baden-Württemberg errichtet. Ihr Zweck erstreckt sich laut Satzung auf die „Förderung, Information, Bildung und Erziehung“ sowie auf den „wissenschaftlichen Erfahrungsaustausch auf dem Gebiet des Familienunternehmertums in Europa“, etwa durch Maßnahmen im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit. Die Stiftung verfolgt steuerbegünstigte Zwecke im Sinne der Abgabenordnung.

Der Vorstand hat die Stellung eines gesetzlichen Vertreters und besteht aus mindestens zwei und maximal vier Mitgliedern. Ihre Amtszeit beträgt fünf Jahre. Die Wahl der Vorstandsmitglieder erfolgt durch das Kuratorium. Aktuell ist das Gremium mit Rainer Kirchdörfer und Ulrich Stoll besetzt. Zur Erledigung der laufenden Arbeit hat der Vorstand eine Geschäftsführung bestellt. Diese Funktion nehmen Stefan Heidbreder und David Deißner wahr.

Das Kuratorium überwacht die Arbeit der Stiftung. Es hat mindestens fünf Mitglieder, deren Amtszeit ebenfalls fünf Jahre beträgt. Das Kuratorium erweitert sich selbst durch Zuwahl und besteht aus 53 Personen (Stand Dezember 2021). Mehr als zwei Drittel der Mitglieder vertreten Großunternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 100 Millionen Euro. Beispiele hierfür sind Henkel, Merck und die Unternehmensgruppe Theo Müller. Auch Vermögensverwalter sind vertreten.

Das Kuratorium der Stiftung Familienunternehmen wird durch einen wissenschaftlichen Beirat ergänzt, der Unternehmen und die Politik in Themenfeldern berät, die Familienunternehmen betreffen. Sein Vorsitzender ist Rainer Kirchdörfer, weitere Mitglieder sind Tina Ehrke-Rabel, Udo Di Fabio, Gabriel Felbermayr, Clemens Fuest, Hans-Werner Sinn und Kay Windthorst.

Die Stiftung Familienunternehmen ist Mitglied im Bundesverband Deutscher Stiftungen und befolgt dessen Grundsätze guter Stiftungspraxis.

Finanzierung

Zu den Förderern der Stiftung Familienunternehmen zählen rund 500 Firmen aus dem Kreis der größten deutschen Familienunternehmen. Dies entspricht ungefähr 0,02 % der deutschen Familienunternehmen. Nach eigenen Angaben gibt es keine Einzelspenden, die mehr als zehn Prozent der gesamten Jahreseinnahmen ausmachen.

Aktivitäten

Die Stiftung setzt sich in verschiedensten Projekten mit der Bedeutung und den Bedürfnissen von Familienunternehmen auseinander, also Unternehmen, die maßgeblich von einer Familie oder einem Familienverbund beeinflusst werden. Hierfür pflegt sie den Kontakt zu Vertretern aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und Medien, etwa auf Veranstaltungen und Kongressen. Unter dem Eindruck der globalen Wirtschafts- und Finanzkrise positionierte die Stiftung familiengeführte Unternehmen als Alternative zu kapitalmarktorientierten Organisationsformen.

Die Stiftung vergibt regelmäßig Studienaufträge an einzelne Wissenschaftler oder Forschungsinstitute. Außerdem unterstützt sie Einrichtungen wie das Wittener Institut für Familienunternehmen an der Universität Witten/Herdecke, das Friedrichshafener Institut für Familienunternehmen an der Zeppelin Universität, die Forschungsstelle für Familienunternehmen an der Universität Bayreuth, das Institut für Familienunternehmen Ostwestfalen-Lippe an der Universität Bielefeld sowie das Corvinus Center of Family Business an der Corvinus-Universität Budapest. Ferner fördert die Stiftung Dissertationen und Habilitationen.

Veranstaltungen der beiden Stiftungen (Auswahl)

• Karrieretag Familienunternehmen (seit 2007)
• Tag des deutschen Familienunternehmens (seit 2008)

Publikationen (Auswahl)

• Länderindex Familienunternehmen. Stiftung Familienunternehmen, ISSN 2566-8544 (seit 2006). 
• Deutschlands nächste Unternehmergeneration. Stiftung Familienunternehmen, München, DNB 1027875459 (seit 2011). 
• Jahresmonitor der Stiftung Familienunternehmen. Stiftung Familienunternehmen, München (seit 2017). 

Kritik

Bei einer Einschätzung der Aktivitäten der Stiftung Familienunternehmen ist einerseits die Bedeutung der wirtschafts-, beschäftigungs- und regionalpolitischen sowie sozialen Stabilisierungsfunktion der Familienunternehmen anzuerkennen, die seit den 1980er Jahren – insbesondere auch in Krisenzeiten – immer wieder hervorgehoben wurde. Dafür wurden teils auch sinkende Gewinne in Kauf genommen. Andererseits muss in Rechnung gestellt werden, dass es sich bei den deutschen Familienunternehmen vielfach nicht um kleine oder mittelständische Unternehmen handelt, sondern auch um große und sehr große Unternehmen, die auf die Arbeit der Stiftung einwirken.

Der Wirtschaftsjournalist Wolfgang Münchau forderte 2015 im Spiegel die Zerschlagung von Familienunternehmen und verglich deren Inhaber mit Oligarchen in Russland. Dabei setzte er sich für eine Erbschaftssteuer auch auf in Unternehmen gebundenem Vermögen ein, weil er im post-industriellen Zeitalter keinerlei gesellschaftlichen Nutzen von Dynastien an der Spitze von Unternehmen sah. Stiftungsgründer Brun-Hagen Hennerkes widersprach einige Wochen später an selber Stelle.

2015 stellte Lisa Paus (Bundestagsfraktion Bündnis 90/Die Grünen) die Gemeinnützigkeit der Stiftung Familienunternehmen in Frage. Die Stuttgarter Nachrichten zitierten sie mit der Vermutung, „individuelle materielle Vorteile“ der Inhaberfamilien würden die Zwecke der Stiftung bestimmen. An gleicher Stelle kam auch Lothar Binding (SPD-Bundestagsfraktion) zu Wort, der die Aktivitäten der Stiftung als „beinharten Lobbyismus“ bezeichnete.

Ähnlich kritisch äußerte sich der gemeinnützige Verein Lobbycontrol im Jahr 2016. Er beanstandete unter anderem die Zusammensetzung des Kuratoriums, in dem kaum Vertreter mittelständischer Unternehmen sitzen. Lobbycontrol bezeichnete die Stiftung als intransparent, da sie weder einen Jahresbericht noch die Finanzierungsquellen oder andere Angaben zu ihrem Budget veröffentlicht.

2017 thematisierte die Bundestagsfraktion Die Linke in einer kleinen Anfrage den politischen Einfluss der Stiftung Familienunternehmen, etwa durch Kongresse, Vorträge und andere Veranstaltungen. Anlass waren Diskussionen um die Einführung einer Vermögensteuer und die Reform der Erbschaftssteuer. Die Bundesregierung antwortete, das Bundesministerium der Finanzen stehe „grundsätzlich mit allen Vertretern aus dem (finanz-) politischen, wirtschaftlichen, wissenschaftlichen und zivilgesellschaftlichen Bereich im Austausch“.

Im selben Jahr berichtete das Online-Magazin Krautreporter über die gezielte Beeinflussung von Politikern durch die Stiftung Familienunternehmen im Rahmen der Novellierung des Erbschaftssteuerrechts. Die Stiftung konnte die mutmaßliche Gefährdung von Arbeitsplätzen durch die Erbschaftssteuer auf Rückfrage nicht konkret belegen.

Siehe auch

• Die Familienunternehmer

Weblinks

• Literatur von und über Stiftung Familienunternehmen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website der Stiftung Familienunternehmen
• Stiftung Familienunternehmen in der Lobbypedia von Lobbycontrol

Einzelnachweise