Die maorische Sprache (Māori, Te Reo Māori) ist die polynesische Sprache des indigenen Volks der Māori in Neuseeland und ist dort seit dem 1. August 1987 als Amtssprache anerkannt.

Die Sprache wurde 2006 in Neuseeland noch von rund 157.500 Menschen gesprochen, 131.600 davon maorischer Abstammung. Bei einem Bevölkerungsanteil von rund 565.300 Māori waren 2006 also nur noch 23,3 % der Māori in der Lage, die Sprache im täglichen Leben anzuwenden. Engere Verwandtschaft der Sprache besteht zum Cook Islands Māori und zum Tahitianischen.

Vor der Ankunft der Europäer war Māori eine schriftlose Sprache, heute wird sie in lateinischer Schrift geschrieben.

Status

Māori zählt zu den bedrohten Sprachen. Dies ist vor allem auf den Kontakt der Bevölkerung mit den Europäern zurückzuführen: Nahmen die ersten Walfänger und Segler der umliegenden Inseln mit ihren eigenen Pidgin-Sprachen kaum Einfluss auf das Māori, so trafen 1800 Missionare aus dem europäischen Ausland ein. Sie hielten Māori erstmals, beispielsweise durch eine Bibelübersetzung, schriftlich fest und führten Schulen für die einheimische Bevölkerung ein. Ab 1867 fand der dortige Unterricht nur auf Englisch statt, der Gebrauch der maorischen Sprache wurde bestraft und auch die Eltern sollten mit ihren Kindern zu Hause ausschließlich Englisch reden. Dies sowie die zunehmende Verstädterung der Māori, die modernen Massenmedien und die Bildung führten zu einer stetigen Abnahme der Sprecheranzahl von Māori: bereits 1978 gab es nur noch 70.000, die jedoch meist aus Älteren, über 45-Jährigen oder kleinen isolierten Gemeinden bestand. Heutzutage sind 90 % der Māoribevölkerung englischsprachig; vor allem die junge Generation ist des Māoris nicht mehr mächtig. Es wird nur bei rituellen Bräuchen oder in der Kirche verwendet.

Ende der 1980er, Anfang der 1990er Jahre erlebte die Sprache eine Renaissance, das Interesse in der Bevölkerung stieg an und es gab Bemühungen, sie zu retten. So wurde Māori in den Vorschulen eingeführt, es gibt zweisprachige Klassen, reine Māori-Grundschulen, Radio- und TV-Sendungen in Māori sowie Veröffentlichungen in der Sprache, die sich besonders an jüngere Leser und Lerner richten. 1987 wurde Māori eine offizielle Amtssprache Neuseelands sowie die Māori-Sprachkommission (Maori Te Taura Whiri i te Rēo Māori, englisch Maori Language Commission) gegründet.

Trotzdem bleibt Māori eine bedrohte Sprache. Nur ältere Sprecher können noch als Muttersprachler bezeichnet werden, die jüngeren Generationen sind Halbsprecher (semi-speaker) oder sprechen es als zweite Fremdsprache. Vieles in der heutigen Zeit kann auch nicht mehr in Māori ausgedrückt werden, so kommt es bei den Vokabeln, der Grammatik und der Intonation zu einem Mix aus Englisch und Māori. In den letzten Jahren wurden etwa 20.000 neue Wörter geschaffen, um die Sprache an die Moderne anzupassen. Viele dieser Wörter sind Entlehnungen aus dem Englischen, wie maki für englisch monkey ‘Affe’, Anuru für den Vornamen Andrew oder auch Tiamani für englisch Germany ‘Deutschland’.

Verteilt über die vielen Regionen Neuseelands hatten sich Dialekte herausgebildet, doch sind deren Unterschiede heute eher in Details zu finden. Es gibt zum Teil phonologische und phonetische Varianten, die meisten sind jedoch lexikalisch. Heute finden sich Varianten der maorischen Sprache im Wesentlichen noch zwischen der Nord- und der Südinsel. So ist das nga der Nordinsel ein ka der Südinsel.

Am besten hat sich die Sprache unter den Angehörigen des Stammes der Ngāi Tūhoe im Osten der Nordinsel erhalten.

Die Standardsprache ist die der Bibelübersetzung, welche auf dem Dialekt in Nordneuseeland basiert, da dort die Missionare zuerst aktiv waren.

Phonologie

Das Māori hat die ursprünglichen (ost-)polynesischen Laute am besten bewahrt.

In der Sprache liegt eine besondere Betonung auf den Vokalen, die ähnlich wie im Deutschen ausgesprochen werden. Die Anzahl der Konsonanten ist geringer, so gibt es kein s und kein d. In aller Regel folgt in jeder Silbe auf einen Konsonanten immer ein Vokal, oder die Silbe besteht nur aus einem Vokal. Nie finden sich zwei Konsonanten in direkter Folge. (Das wh bildet nur in der Schrift eine Ausnahme, es wird sehr ähnlich einem deutschen f gesprochen, als manchmal so genannter „Suppenblaslaut“, also bilabial. Ebenso ist das ng ein einziger Konsonant und wird ebenfalls wie im Deutschen, also wie in singen ausgesprochen. S.a. Silbenstruktur, Wortbetonung und Orthographie)

Silbenstruktur, Wortbetonung und Orthographie

Die allgemeine Silbenstruktur ist (C )V(V(V)). Da es keine finalen oder zusammenhängenden Konsonanten gibt, führt dies, wie oben schon erwähnt, zu phonologischen Adaptionen bei Lehnwörtern aus dem Englischen: aihi kiriimi = ice cream. Bis auf einzelne Partikelwörter sind alle Wörter im Māori mindestens zweimorig (eine More besteht aus (C )V, wobei V ein Kurzvokal ist). Die Betonung findet auf der ersten More statt außer bei einem Langvokal (kaumáatua, tutúu) oder bei nichtfinalem Diphthong (fakáeke; aber: márae). Das Māori-Alphabet verwendet lateinische Buchstaben und lautet a, e, h, i, k, m, n, ng, o, p, r, t, u, w, wh, wobei ng und wh Digraphe für ​[⁠ŋ⁠]​ beziehungsweise ​[⁠ɸ⁠]​ sind. Das Makron für Langvokale ā, ū, ō, ē, ī ist normalerweise orthographischer Standard, allerdings benutzen manche Schreiber Doppelvokale und in einigen, besonders älteren Texten ist gar keine Längenkennzeichnung vorhanden: whānau, whaanau, whanau „Familie“. Das Wort Māori selbst wird mit Betonung auf dem a ausgesprochen, das o wird sehr kurz und manchmal kaum mehr hörbar gesprochen. Um dies zu verdeutlichen, hat sich die Schreibweise „Māori“, also mit Makron über dem a etabliert. Das r ist ein einzelner Schlag mit der Zungenspitze, ähnlich einem sehr schnellen d.

Syntax

Fragesätze

Fragen haben im Māori keine strukturelle Markierung wie Inversion oder Partikel. Direkte Ja/Nein-Fragen haben den gleichen Satzbau wie normale Aussagesätze mit steigender Intonation am Ende. Wenn bei diesen eine Zustimmungseinladung am Ende steht, folgt das allgemeine Kürzel nē oder nē rā am Ende:

He tangata hūmārie a Rāhera, nē rā?

„Rāhera ist eine nette, freundliche Person, nicht wahr?“

W-Fragen werden mit den dementsprechenden Fragewörtern gebildet, dabei hat jede Wortklasse ihr Fragewort und dieses folgt exakt der Syntax der jeweiligen Klasse:

Die Fragewörter werden direkt an die Stelle des Items gesetzt, welches erfragt wird. Bei Fokus ist das Fragewort in der ersten Phrase des Satzes. Wenn Konstituenten wie Objekte nicht vorgezogen werden können, nimmt das Fragewort dessen gewöhnliche Position im hinteren Satz ein.

Reduplikation

Charakteristisch für die Sprache ist die Wiederholung von Buchstabenfolgen in Wörtern (wie zum Beispiel die Wiederholung des maki in makimaki, was Affe bedeutet). Sie erfüllt im Māori verschiedene Zwecke und untergliedert sich wie folgt:

• Partielle Reduplikation: erste More patu – papatu
• Komplette Reduplikation: ganze Wurzel hoki – hokihoki

Bei dreimorigen oder längeren Wörtern ist erstere am produktivsten (takahi – takatakahi) jedoch findet auch eine Reduplikation der letzten beiden Moren inklusive einer Längung des ersten Vokals statt (haere – haerēre). Auch für die einzelnen Wortklassen hat die jeweilige Doppelung eine andere Funktion und oft einhergehende Wortbedeutungsveränderung.

• partielle Reduplikation von Adjektiven = Plural

pai „gut“ – papai „gut“ (Pluralnomen) = Intensität

• Farbadjektive = Abschwächung

whero „rot“ – whewhero „rötlich“

• partielle Reduplikation von Verben = reziproke Aktionen

tohe „streiten“ – totohe „miteinander streiten“

kimo „blinzeln“ – kikimo „die Augen fest geschlossen halten“

• komplette Reduplikation von Verben = Pluralität

kimo „blinzeln“ – kimokimo „permanent blinzeln“

• individuelle Aktion des Subjekts

hoki „zurückkehren“ – hokihoki „einzeln zurückkehren, jeder zu seinem Platz“

• individuelle Aktion des Objekts

kuru „werfen“ – kurukuru „mehrere Dinge überall verstreuen“

Beispiele

Prominente Te Reo Māori-Begriffe und -Wendungen

• Aotearoa, Māori-Bezeichnung für Neuseeland
• Haka, traditioneller, ritueller Tanz der Māori
• Hei Matau, hochgradig stilisierter Angelhaken der Māori
• Hei Tiki, Ornament der Māori-Kultur

• Kea, Papageienart der Gattung Nestorpapageien
• Kiwi, Laufvogelgattung
• Mana, religiöse, polynesische Überzeugung einer transzendenten Kraft
• Moa, „Henne“, ausgestorbener Laufvogel
• Pākehā, Māori-Bezeichnung der ersten europäischen Siedler Neuseelands

Siehe auch

• neuseeländisches Englisch
• Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu

Literatur

• Cleve Barlow: Tikanga whakaaro. Key Concepts in Māori Culture. Oxford University Press, Auckland 1994, ISBN 0-19-558212-8 (englisch). 
• Winifred Bauer, William Parker, Te Kareongawai Evans: Maori. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-02254-1 (englisch). 
• Bruce G. Biggs: Let’s learn Maori. A Guide to the Study of the Maori language. Auckland University Press, Auckland 1998, ISBN 1-86940-186-7 (englisch). 
• Ray Harlow: Māori. A Linguistic Introduction. Cambridge University Press, Cambridge 2007, ISBN 0-521-80861-8 (englisch). 
• Robert Maunsell: Grammar of the New Zealand Language. 2. Auflage. W. C. Wilson, Auckland 1862 (englisch, nzetc.org [abgerufen am 8. Mai 2008]). 
• Te Taura Whiri i Te Reo Māori (Hrsg.): He Kohinga Kīwaha. Reed, Auckland 2005, ISBN 0-7900-0693-6 (Māori). 
• Haupai Puke, Ray Harlow: Māori. Wort für Wort (= Kauderwelsch. Band 216). 1. Auflage. Reise Know-How Verlag Rump, Bielefeld 2008, ISBN 978-3-89416-325-9. 
• Peter M. Ryan: The Reed Dictionary of Modern Maori. Reed, Birkenhead 2001, ISBN 0-7900-0591-3 (Māori, englisch). 

Weblinks

• Private Seite mit Informationen zur Aussprache und zum Alphabet sowie weiterführenden Links (englisch)
• Māori-Sprachkommission (englisch/maorisch)

Wörterbücher

• Māori Dictionary Online. John C. Moorfield, abgerufen am 23. September 2012 (englisch). 
• Ngata Dictionary. Learning Media Ltd., abgerufen am 23. September 2012 (englisch). 

Linguistische Webseiten

• Maori im World Atlas of Language Structures
• Maori im Ethnologue
• Maori in der International Dictionary Series

Sprachlernseiten

• Māori – Language.net – Sprachlernseite
• Kleine Einführung in die Sprache der Māori

Nachrichten und Literatur auf Maorisch

• Ngā Nūpepa Māori (maorischsprachige Nachrichten)

Einzelnachweise

1. ↑ ethnologue.com
2. ↑ Māori becomes official language – 1 August 1987. In: New Zealand History. Ministry for Culture & Heritage, 18. August 2015, abgerufen am 11. April 2016 (englisch). 
3. ↑ Te Puni Kōkiri, Ministry of Māori Development (Hrsg.): The Health of the Māori Language in 2006. Wellington 2006, Prominence of the Māori Language, S. 18 (englisch, govt.nz [PDF; abgerufen am 3. Juli 2010]).