Das Thialf ist ein Eisstadion in Heerenveen, das 1967 als Freiluftarena eröffnet wurde. Benannt wurde das Stadion nach Thialfi, einem Diener des Gottes Thor in der nordischen Mythologie. 1986 wurde die Eisbahn überdacht, seitdem finden 12.500 Zuschauer im Thialf Platz.

Genutzt wird die Arena hauptsächlich für Eisschnelllaufwettbewerbe. Dank der guten Klimatisierungsbedingungen im Inneren der Halle galt die Arena lange als schnellstes Eis der Welt, was sich auch in den zahlreichen Weltrekorden widerspiegelte, die nach seiner Eröffnung im Thialf aufgestellt wurden. Die Bahn ist regelmäßiger Austragungsort von Weltcuprennen sowie Welt- und Europameisterschaften.

Neben der 400-Meter-Bahn hat die Halle vier weitere Eisflächen im Inneren die über einen Tunnel erreicht werden können. Diese sind eine 333-Meter-Kleinbahn, eine Eishockeyfeld mit 30 × 60 Metern, eine 30 × 30 Meter große Eisfläche für Anfänger und eine für den Curlingsport eingerichtete Fläche von 60 × 30 Metern. Das niederländische Eredivisie-Team Heerenveen Flyers trägt auf der im Inneren des Stadions enthaltenen Eishockeyfläche wichtige Spiele aus, tritt aber normalerweise in der zum Komplex gehörende Nebenhalle, dem Thialf IJsstadion, an.

Geschichte

Seit dem 19. Jahrhundert organisierte der 1855 gegründete Eisverein Thialf (IJsvereniging Thialf) in der Gegend um den friesischen Ort Heerenveen Eislaufrennen auf Natureisbahnen. Im Oktober 1967 eröffnete im Süden Heerenveens mit dem IJsstadion Thialf eine der ersten 400-Meter-Kunsteisbahnen der Niederlande. In den 1970er- und 1980er-Jahren fanden auf der Freiluftanlage mehrere Welt- und Europameisterschaften im Mehrkampf statt. Als weltweit zweite Eisschnelllaufbahn – nach dem Sportforum Hohenschönhausen – wurde die Thialf 1986 überdacht. Im November 1986 fanden in der vollklimatisierten Halle erstmals Weltcuprennen statt. Drei Monate später wurde in Heerenveen die erste überdachte Mehrkampfweltmeisterschaft (der Männer) ausgetragen. Bei diesen Titelkämpfen stellten mehrere Athleten Weltrekorde auf. Teilnehmer und Beobachter wie der ISU-Funktionär Thormod Moum lobten insbesondere die ausgeglichenen, vom Wind unabhängigen Bedingungen, die den Wettkampf gerechter gemacht hätten.

Die Thialf blieb trotz ihrer Lage auf Meeresspiegel-Niveau in den folgenden Jahrzehnten hinter den Hochland-Bahnen in Calgary (Olympic Oval) und Salt Lake City (Utah Olympic Oval) – wo die Sportler von dem geringeren Luftwiderstand profitierten – eine der schnellsten Eislaufbahnen der Welt, auf der viele Weltbestzeiten gelaufen wurden. Im frühen 21. Jahrhundert wurde das Thialf-Stadion mehrfach renoviert. Gleichzeitig hatte die Arena regelmäßig finanzielle Probleme: Im Jahr 2019 erwirtschaftete die Thialf trotz vieler ausverkaufter Veranstaltungen bei einem Jahresbudget von 3,6 Millionen Euro ein Defizit von 700.000 Euro, das der Bahndirektor vor allem auf die gestiegenen Strompreise zurückführte. Sie war daher auf finanzielle Unterstützung in Millionenhöhe unter anderem seitens der Regionalverwaltung, des nationalen Eisschnelllaufverbandes KNSB und des nationalen Sportverbandes NOC*NSF angewiesen.

Mit Blick auf die großen Erfolge niederländischer Eisschnellläufer vor allem in den 2010er-Jahren sowie angesichts des als kenntnisreich und begeisterungsfähig eingeschätzten Publikums bezeichneten ausländische Journalisten die Thialf-Arena als „globales Epizentrum“ der Sportart (Neue Zürcher Zeitung) beziehungsweise als „Kultstätte des Kufensports“, vergleichbar mit Wimbledon im Tennis (Frankfurter Allgemeine Zeitung).

Veranstaltungen

Bahnrekorde

Die Thialf zählt zu den schnellsten Eisschnelllaufbahnen der Welt.

Altes Thialf-Stadion

Mit dem Bau der dritten Kunsteisbahn in den Niederlanden wurde 1966 begonnen. Prinzessin Maria Christina der Niederlande weihte die Bahn am 14. Oktober 1967 ein. In der Winter-Saison 1982/83 lief die ostdeutsche Andrea Schöne-Mitscherlich bei der Mehrkampfeuropameisterschaft mit 7.40,97 über 5000 Meter Weltrekord. Im Mehrkampf belegte sie damit den ersten Rang und wurde Europameisterin. Mit 177,669 Punkten ist dies auch die erste offizielle Wertung als Weltrekord im Kleinen Mehrkampf gewesen.

Bahnrekorde der Frauen

Nicht oder nicht mehr im internationalen Wettkampf ausgetragen.

• Stand: 18. September 2013
• Summe der auf 500 m heruntergebrochenen Einzelstrecken (500, 1000, 1500, 3000, 5000 Meter): 216,263 Punkte

Bahnrekorde der Männer

Nicht oder nicht mehr im internationalen Wettkampf ausgetragen.

• Stand: 18. September 2013
• Summe der auf 500 m heruntergebrochenen Einzelstrecken (500, 1000, 1500, 5000, 10000 Meter): 201,584 Punkte

Weblinks

• Offizielle Homepage
• Das Thialf auf speedskatingnews.info
• Das alte Thialf auf speedskatingnews.info

Einzelnachweise

1. ↑ isu.sportcentric.net (Memento vom 21. September 2013 im Internet Archive), Communication No. 1807 (29. Juli 2013)
2. ↑ hockeyarenas.net, Eishockey-Geschichte des Thialf
3. 1 2 Jonathan Huseman: Geldproblemen lopen als een rode draad door de geschiedenis van ijsvereniging Thialf. auf trouw.nl. 16. Februar 2005. Abgerufen am 7. März 2023.
4. ↑ Gregor Derichs: "Hier hat ein neues Eisschnellauf-Zeitalter begonnen". In: Frankfurt Allgemeine Zeitung. 16. Februar 1987, S. 21. Abgerufen am 7. März 2023 via faz-biblionet.de.
5. ↑ Chris Gorski: Why Speed Skaters Perform Better At Higher Elevation auf insidescience.org. 10. Februar 2014. Abgerufen am 7. März 2023.
6. 1 2 Bertram Job: «Jeder hier hat das Gefühl, dass der Thialf auch ihm gehört» – ein Besuch im Mekka des Eisschnelllaufs auf nzz.ch. 7. Januar 2020.
7. ↑ Thialf over de jaren heen auf thialf.nl. Abgerufen am 7. März 2023.
8. ↑ Frank Thomas: Eisschnelllauf-Arena von Heerenveen vor EM tief in roten Zahlen. In: DPA International, 10. Januar 2020. Abgerufen am 7. März 2023 via ProQuest.
9. ↑ Patrick Burke: Olympic champions Kramer and Wüst urge Dutch Government support to save Thialf ice arena auf insidethegames.biz. 2. November 2021. Abgerufen am 7. März 2023.
10. ↑ IJsstadion Thialf wil extra geld Rijk vanwege stijgende energiekosten: tekort van 1 miljoen auf ad.nl. 25. November 2022. Abgerufen am 7. März 2023.
11. ↑ Alex Westhoff: Auf den Kufen liegt das Glück. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 25. Januar 2018, S. R1. Abgerufen am 7. März 2023 via faz-biblionet.de.
12. 1 2 3 Thialf auf speedskatingnews.info. Abgerufen am 7. März 2023.
13. 1 2 Das alte Thialf auf speedskatingnews.info. Abgerufen am 7. März 2023.