Werk

In der 2002 erschienenen Arbeit „Die Europäische Union als komplexe internationale Organisation. Wie durch Kommunikation und Entscheidungen soziale Ordnung entsteht“ geht der Autor der Frage nach, wie es z. B. der EU gelingt, staatliches und nichtstaatliches Handeln in die soziale Ordnung einzubinden und welche Fragen sich daraus ergeben. Eine Theorie internationaler Institutionen zeigt hierbei, dass es sich immer um Kommunikations- und Entscheidungsprozesse handelt. Orientierungsprobleme werden durch internationale Institutionen gelöst, was aber wiederum neue Entscheidungsprozesse hervorrufe. Das Problem dabei sei, dass die einzelnen Mitglieder dieser internationalen Institutionen dabei an Einfluss verlieren würden. Dieser Problematik geht Gehring auch in dem 1995 begonnenen Projekt „Die Europäische Union als Internationale Institution“ nach. Dabei wird untersucht, auf welche Weise die EU gegenüber ihren Mitgliedsstaaten an Autonomie gewinnt und welche Folgen sich daraus für Entscheidungen ergeben, die im Rahmen der EU gefällt werden.

Projekte

Neben dem oben erwähnten Projekt ist Gehring Initiator zweier weiterer Projekte.

Das Projekt „Rationalität durch Verfahren. Die Beschränkung der Möglichkeiten zur wirksamen Vertretung partikularer Interessen durch die funktionale Differenzierung von Entscheidungsverfahren in der Europäischen Union“ beschäftigt sich mit der Frage, inwieweit ausgewählte EU-Entscheidungsverfahren im Bereich der Binnenmarktregulierung Auswirkung auf die erzeugten Entscheidungen ausüben. Es werden im Einzelnen untersucht, ob sich innerhalb der EU Verfahren entwickelt haben, die systematisch gemeinwohl-orientierte Ergebnisse erzeugen; durch welche Wirkmechanismen diese Ergebnisse entstehen und inwieweit eine Bindung an fallübergreifende inhaltliche Vorgaben hierbei eine Rolle spielt.

In seinem neuesten Projekt „Verwaltungsentscheidungen in internationalen Institutionen: Durch Regelbindung und Deliberation zu gemeinwohlverträglichen Entscheidungen?“ soll geklärt werden, ob und aufgrund welcher sozialen Mechanismen komplexere Entscheidungsverfahren systematisch zu Ergebnissen führen, die stärker gemeinwohlorientiert sind. Hierbei wird vorausgesetzt, dass internationale Regime über differenzierte Entscheidungsprozesse verfügen, an denen viele unterschiedliche Akteure beteiligt sind. Dafür werden internationale Systeme als Entscheidungssysteme konzipiert, die den beteiligten staatlichen und nichtstaatlichen Akteuren Handlungschancen zuweisen.

Werk

In der Arbeit von 1988 (Band 7 der Reihe „Völkerrecht und internationale Politik“) beschäftigt sich Gehring mit der Haftung für Umweltschäden im Weltraum-, Atom- und Seerecht. Bislang versuchten Staaten, die risikoschaffende Industrie zur Haftung heranzuziehen (z. B. durch Ölhaftungsfonds) und übernähmen nur dann völkerrechtliche Haftpflicht, wenn dies zur Durchsetzung ihrer Interessen diene (z. B. bei der Raumfahrt oder Atomenergie).

Kritik an der WEO

Zusammen mit Sebastian Oberthür argumentiert Gehring in dem Artikel „Reform der Internationalen Umweltpolitik: Eine institutionalistische Kritik des Vorschlags für eine Weltumweltorganisation“ gegen die Errichtung einer solchen Weltumweltorganisation (WEO). Laut der Autoren trage eine solche WEO nichts zu einer Verbesserung der Umweltpolitik bei, da die Umweltpolitik von internationalen Abkommen bestimmt werde, gegen die eine WEO ohnehin machtlos sei. Eine Verbesserung der internationalen Umweltpolitik könne nur durch institutionelle Veränderungen erreicht werden, die auf eine Neuordnung der Entscheidungsprozesse und/oder der institutionellen Zuständigkeiten abziele.