Die Travel Air 5000 war ein früher Schulterdecker, der von Clyde Cessna als Passagier- und Rennflugzeug entwickelt und vom US-amerikanischen Hersteller Travel Air Manufacturing Company gebaut wurde. Bekannt wurde das Flugzeug durch den Sieg beim verhängnisvollen Dole Air Race von Kalifornien nach Hawaii.

Geschichte

Im Jahr 1926 kam Cessna mit der Entwicklung eines Eindeckers von der traditionellen Doppeldeckerkonstruktion ab. Sein erster Prototyp war ein Flugzeug für fünf Passagiere, das von einem Anzani-Motor mit 110 PS (81 kW) angetrieben wurde. Im Herbst des gleichen Jahres modifizierten Cessna, Lloyd Stearman und Walter Beech das Flugzeug und im Dezember bauten sie ein zweites, das sie mit einem Wright J-4 ausrüsteten. Dieses Flugzeug erhielt die Bezeichnung Travel Air 5000. Das Luftfahrtunternehmen National Air Transport beauftragte Travel Air mit dem Bau des Flugzeugs mit einem Wright J-5C als Antrieb und Sitzen für vier Passagiere. Acht Exemplare wurden für den Transport von Luftpost und Passagieren gebaut.

Konstruktion

Die Travel Air 5000 ist ein Schulterdecker mit Spornradfahrwerk. Der Rumpf besteht aus geschweißten Stahlrohren. Das Cockpit befindet sich an der Rumpfoberseite und verfügt über eine Cockpithaube. Mindestens ein Exemplar wurde jedoch ohne Cockpithaube gebaut. Die Exemplare für das Dole Air Race wurden mit zusätzlichen Rumpftanks mit einem Fassungsvermögen von 425 US-Gallonen (ca. 1600 Liter) und einem Erdinduktorkompass ausgerüstet.

Nutzung

Der Prototyp der Travel Air 5000 mit der Seriennummer 160 und dem Namen „The Spirit of Oakland“ wurde im April 1927 an die Pacific Air Transport verkauft. Danach kaufte Ernest Smith das Flugzeug, um damit an einem Flug zum 14. Juli von Oakland in Kalifornien nach Molokai auf Hawaii zu fliegen. Dort musste die Maschine aufgrund von Treibstoffmangel notlanden, während sie sich bereits im Landeanflug befand. Damit war sie das erste zivile Flugzeug und das zweite überhaupt, das einen Transpazifikflug absolvierte.

Im Juni 1927 wurden zwei Einzelanfertigungen der Travel Air 5000 – die „Oklahoma“ und die „Woolaroc“ – bestellt, die beim Dole Air Race von Oakland nach Honolulu teilnehmen sollten. Zwei Teams zahlten jeweils 5000 US-Dollar an und wurden später von Frank Phillips von der Phillips Petroleum Company gesponsert, der damit seinen Treibstoff „Nu-Aviation“ bewerben wollte. Die „Oklahoma“ musste auf dem Weg umkehren, während die „Woolaroc“ das Rennen gewann.

Die „Woolaroc“ wurde Ende des Jahres 1928 für einen erfolglosen, transkontinentalen Geschwindigkeitsrekordversuch verwendet.

National Air Transport und Royal Airways setzten das Modell 5000 für den kommerziellen Luftverkehr ein.

Betreiber

• National Air Transport
• Pacific Air Transport
• Royal Airways

Zwischenfälle

Am 24. Juli 1927 näherten sich die Piloten Ernest L. Smith und Emory R. Bronte mit ihrer Travel Air 5000 „Spirit of Oakland“ der Küste von Molokai als der Motor aufgrund von Treibstoffmangel versagte. Bei der folgenden Notlandung blieben beide unverletzt. Das Flugzeug wurde jedoch zerstört.

Technische Daten

Erhaltene Exemplare

Die Travel Air 5000 „Woolaroc“, die das Dole Air Race gewann, ist im Woolaroc Museum in der Nähe von Bartlesville in Oklahoma ausgestellt.

Die Travel Air 5000, die als Nummer 17 für National Air Transport flog, ist im ehemaligen Gebäude des Fort Worth Star-Telegram in Fort Worth in Texas ausgestellt. Im Jahr 1927 war diese Maschine das erste Flugzeug, das Passagiere und Post nach Dallas und Fort Worth transportierte. National Air Transport schenkte das Flugzeug im Jahr 1931 dem Zeitungsverleger und Gründer des Fort Worth Star-Telegram Amon G. Carter. Das Flugzeug wurde später von Harry Hansen zusammen mit Cowtown Aerocrafters aus Justin in Texas restauriert.

Literatur

• Arthur C. Goebel: Art Goebel's own story. CafePress (Nachdruck 2007), 1929 (englisch, dmairfield.com [PDF]). 
• Earl D. Osborn: The Travel Air Transport Monoplane. In: Aviation. Aviation Publishing Corp., New York 10. Oktober 1927, S. 878–880 (englisch). 
• A. J. Pelletier: Beech Aircraft and their Predecessors. Putnam, London 1995, ISBN 978-0-85177-863-1 (englisch). 
• R. H. Scheppler: Travel Air 5000 "Woolaroc". In: Aero Modeller. S. 221–223,227 (englisch). 
• "Travel Air" Commercial Airplane - Type 5000. Travel Air Manufacturing Company, Washington September 1927 (englisch, nasa.gov [PDF]). 

Weblinks

Einzelnachweise

1. 1 2 Edward H. Phillips: A Brief History of the Travel Air Type 5000. Travel Air Restorers Association, abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
2. ↑ The Single Engine Cessna Fleet. In: Flying Magazine. April 1962, S. 34 (englisch). 
3. ↑ Travel Air 5000, s/n 160. Delta Mike Airfield, Inc., abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
4. ↑ Ed Phillips: Woolaroc. In: AAHS Journal. American Aviation Historical Society, 1985 (englisch). 
5. ↑ Crash of a Travel Air 5000 in Molokai. Bureau of Aircraft Accidents Archives, abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
6. ↑ Edward Phillips: Walter Beech and the Pineapple Derby. King Air Magazine, 8. Juli 2015, abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
7. ↑ Robert Francis: Plane, cars planned for museum in former Star-Telegram building. Fort Worth Business Press, 23. Dezember 2013, abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
8. ↑ Andrea Ahles: Throwback Thursday: Amon Carter’s 1931 Travel Air 5000. Fort Worth Star-Telegram, 18. August 2016, abgerufen am 7. März 2020 (englisch). 
9. ↑ Dan linn: Travel Air 5000 Restored. 13. Dezember 2014, abgerufen am 7. März 2020 (englisch).